شروط السلام
"...أوف!"
"إذن لقد عدت."
انبثق البطل رين من فضاء ياد-تاتاغ. وبسبب الصداع الشديد والدوار الذي شعر به للتو من رؤية هيئة ياد-تاتاغ الحقيقية، سقط على ركبتيه.
"هاه؟"
لكنه أدرك فجأة أن الصداع الشديد والدوار اللذين كانا يرهقانه قد اختفيا الآن.
"أين... أرى. لقد عدت."
تدفق الهواء، والكرة البلورية التي مدتها يد سيد الشياطين تورغرو، وحركة العضلات. حتى تدفق القوة السحرية المنبعثة منه.
كان كل شيء كما هو تماماً كما كان قبل اللحظة التي ابتلعه فيها الظلام المتدفق من الكرة البلورية.
"إذن كان صحيحاً أن الوقت لا يمر هناك."
لم يمر أي وقت. لقد عاد إلى تلك اللحظة بالذات.
لو كان هناك من يراقب، لكان الأمر بدا كما لو أنه أمسك رأسه فجأة وانهار في اللحظة التي مد فيها سيد الشياطين الكرة البلورية.
"كيف وجدته؟"
نظر سيد الشياطين إلى رين وسأله، كما لو كان يعلم أنه قد رأى وسمع كل شيء بالفعل.
ربما كان يسأل عن مقابلة الكائن الخارجي، الكيان المسمى ياد-تاتاغ.
"هذا أمر سخيف. لكن... لم يكن لدي خيار سوى التصديق."
كائنٌ لا معنى له، مجرد وجوده كان يُشعّ بهالةٍ طاغية. حتى السيف المقدس الذي يُصدر عادةً ضوءًا ويُنشئ حاجزًا عند استشعاره خطر سيده لم يستطع الدفاع ضده.
بمعنى آخر، تجاوز مستوى الخطر بكثير ما يمكن للسيف المقدس أن يحمي منه. مجرد ظهور شكله الحقيقي كان كافياً لإحداث ذلك.
أظن أنني تمكنت من تحمل كل ذلك بفضل حماية السيف المقدس.
فكر رين في هذا وهو يعبث بمقبض السيف المقدس.
"أنا سعيد. يبدو أنك تحدثت معه بشكل جيد. ولكن بالنظر إلى حالتك... فقد طلبت أن ترى شكله الحقيقي وقوته، تمامًا كما فعلت أنا."
"..."
عبس رين ووقف، وقد جُرحت كبرياؤه قليلاً بسبب حقيقة أنه كان لديه نفس الأفكار والأفعال التي لدى سيد الشياطين.
"همم، أردت فقط أن أعرف حدودي."
"ههههه، هذا ما أردته أنا أيضاً. أردت أن أختبر إلى أي مدى يمكنني الوصول. ربما نكون أنا وأنت أكثر توافقاً مما كنت أعتقد."
وبينما كان سيد الشياطين يقول هذا وهو يضحك، شعر راين بقشعريرة تسري في جميع أنحاء جسده.
"أوه، لا تقل أشياء كهذه يا رجل. يمكننا فقط أن نواصل ما كنا نفعله من قبل."
أمسك رين بمقبض سيفه المقدس. ولما رأى سيد الشياطين ذلك، أمال رأسه في حيرة.
"همم؟ رجل؟ آه."
ثم، وكأنه أدرك شيئاً ما، أومأ برأسه وقال:
"أظن أن هذا المظهر قد يُسبب سوء فهم. لقد حاولتُ أن أخلق شخصية مهيبة... أعتذر عن هذا اللبس."
*صوت أزيز*
بهذه الكلمات، قام سيد الشياطين تورجرو بإبطال سحر التحول الذي أُلقي عليه.
وثم.
"ماذا؟"
وقفت هناك شابة فائقة الجمال بشعر أسود طويل يلمع كالحرير، يعلوه قرنان بنيان. كانت لها عيون سوداء مستديرة حزينة، وأنف مستقيم، وشفتان بلون الكرز الأحمر.
بدت وكأنها تحفة فنية من صنع حاكم الجمال.
كانت تتمتع بصدر أكبر بكثير من صدر المرأة العادية، وخصر نحيل، وأطراف ناعمة. حتى أنها كانت ترتدي ملابس فاضحة تشبه ملابس السباحة، مما أبرز قوامها الممتلئ. أما بشرتها فكانت شديدة البياض كأنها حليب سائل.
"أنا شيطانة يا بطل، لا تسيئ فهمي."
أجمل امرأة قابلها البطل رين على الإطلاق - وهي عملياً النوع المثالي الذي كان يحلم به فقط - ابتسمت سيد الشياطين توريغرو بلطف وهي تتحدث.
"فف..."
وبعد رؤية هذا، هيرو رين:
"تباً، لا يمكن أن يحدث هذا!!"
"ماذا؟! أيها البطل، إلى أين أنت ذاهب؟!"
ركض نحو مخرج قلعة سيد الشياطين، ووجهه أحمر قانٍ وهو يلعن.
#
"لقد فاجأتني عندما هربت فجأة. هل تشعر بتوعك؟"
"...لا، أنا بخير."
هزّ راين رأسه رداً على سؤال توريغرو.
في وقت سابق، حاول الفرار من القلعة بسبب الصدمة، لكن بعد أن استعاد رباطة جأشه، عاد في النهاية لمواجهة سيد الشياطين. كان لديه - أو بالأحرى لديها - الكثير ليناقشه معه.
"لنذهب إلى مكان آخر. من الممل الاستمرار في الحديث في مكان كهذا."
"...بالتأكيد."
انتقل الاثنان إلى مكتب سيد الشياطين. كان المكتب عادياً بشكلٍ مثير للدهشة.
بعد أن رأت رين التصميم المخيف لقلعة وعرش سيد الشياطين، توقعت أن يكون المكتب كئيبًا بنفس القدر، لكنه لم يكن كذلك على الإطلاق.
"لا تنظر إليّ هكذا. من المثير للدهشة أن ذوقي الجمالي طبيعي تماماً. لقد صمم مرؤوسي القلعة والعرش، وأصروا على أن أبدو بمظهر لائق."
بدت تورغرو محرجة بعض الشيء وهي تقول ذلك. اعتقدت راين أن تعبيرها كان لطيفاً للغاية.
يا حاكمي! ما الذي أفكر فيه؟ كيف يمكنني أن أتصور سيد الشياطين على أنه...
لكن بينما كان يحاول على عجل التخلص من الفكرة بعد أن تذكر أنها كانت ملكة الشياطين، خطرت له فكرة جديدة.
"لكن إذا كنا سنعيش في وئام من الآن فصاعدًا... فهل من المقبول معاملتها كامرأة عادية؟"
بالطبع، بصفته حاكمًا لعرقٍ وملكًا للشياطين، لم يكن بوسعه معاملتها معاملةً طبيعية تمامًا. لكن ربما لم يعد بحاجةٍ إلى التمسك بألقابٍ مثل "سيد الشياطين" أو "عرق الشياطين"؟
كانوا سيعملون معاً من أجل السلام الآن، أليس كذلك؟
"إذن... قد يكون التعارف أو حتى الزواج..."
وسط هذه الأفكار الجريئة:
"مرحباً أيها البطل."
"إيك؟! نعم؟!"
قفز البطل رين من المفاجأة عند سماعه نداء سيد الشياطين تورغرو. بدا سخيفاً للغاية.
"هههه، لطالما اعتقدت أن الأبطال أقوياء وفظّون. لكن لديك بعض الجوانب اللطيفة بشكل غير متوقع."
عند رؤية ذلك، بدت ملكة الشياطين توريجرو مسرورة للغاية، واحمر وجهها قليلاً وهي تبتسم.
"...أه، أمم."
"..."
تجمد البطل في مكانه عند رؤية المشهد.
بدأ جوٌّ من التوتر يسود بينهما. كان الجوّ لطيفاً وعذباً لدرجة يصعب معها تصديق أنهما كانا يحاولان قتل بعضهما بالسيوف قبل لحظات.
"أحم! لنجلس. يجب أن نناقش كيف يمكن للشياطين والبشر أن يعيشوا في وئام من الآن فصاعدًا."
"نعم، هيا بنا نفعل ذلك!"
وبسرعة، كسرت سيدة الشياطين الجو الغريب، وجلست في مقعدها، وجلست رين على أريكة المكتب.
"أولاً وقبل كل شيء، لن تكون هناك أي مشاكل مع جنس الشياطين. ستكون هناك بعض المقاومة، لكنهم في الأساس يتبعون أوامري."
كان توريجرو أول من تحدث.
وكما قالت، لن تشكل الشياطين مشكلة كبيرة. فهم يتبعون قانون البقاء للأصلح بدقة، وكانوا مخلصين ومتفانين لسيد الشياطين، حاكمهم الأقوى والأكثر استبداداً.
بالطبع، هذا لا يعني انعدام المقاومة تمامًا. فمن المرجح أن يتحدى البعض رغبة ملكة الشياطين في التعايش السلمي مع البشر، أو حتى يحاولوا الإطاحة بها بشكل مباشر.
"بإمكاني القضاء عليهم بنفسي. وإذا كان عدد المتمردين كبيراً جداً، فقد أقبل حتى مساعدة البطل."
"...مساعدة، هاه."
انتاب رين مشاعر مختلطة، إذ لم يتخيل قط أن يأتي يوم يطلب فيه سيد الشياطين مساعدته.
"ههههه، تلقي المساعدة من البطل... يا له من شيء غريب أن أقوله."
بالطبع، شعر سيد الشياطين تورغرو بنفس الشعور. لكنه لم يكن شعوراً سيئاً للغاية.
على أي حال، لهذه الأسباب، لن يُمثّل الجانب الشيطاني مشكلة كبيرة. حتى لو نشأت مشاكل، يُمكن حلّها بالقوة.
إذن كانت المشكلة الحقيقية هي...
"الجانب الإنساني".
قال هيرو رين بجدية.
في الواقع، كان الجانب الإنساني هو المشكلة الأكبر. فالبشر لم يكونوا موحدين بشكل أساسي.
كانوا يعملون معًا في الوقت الحالي لوجود عدو مشترك بينهم، وهو سيد الشياطين الذي يهدد البشرية جمعاء. ولكن ما إن ينتهي هذا الوضع، حتى ينفصلوا ويعود العداء بينهم.
سيكون من المستحيل بشكل أساسي إقناعهم بالإجماع على عقد السلام مع الشياطين.
في الواقع، هل ستكون هناك أي دول بشرية مستعدة لتوقيع معاهدة سلام مع الشياطين؟
كانت الشياطين أقوى بطبيعتها من البشر. ولهذا السبب استطاعت الغزو بأعداد أقل، ولهذا السبب اضطرت البشرية جمعاء إلى التوحد لمواجهة جيش الشياطين.
كم عدد الأشخاص الذين سيوافقون بصدق على العيش في وئام مع عرق قوي قد يهاجمهم في أي وقت؟
ثم جاءت الحرب. ورغم أنها سُميت حرباً، إلا أن الناس خارج خطوط المواجهة ضد الشياطين لم يشعروا بتأثيرها إلا قليلاً.
في الواقع، لقد حفزت الحرب والشياطين والوحوش السحرية التي خلقها التأثير الشيطاني النشاط الاقتصادي البشري.
كان المغامرون يكسبون المال من خلال ترويض الوحوش السحرية، ويستخدمون مخلفاتها والأحجار السحرية لصنع أدوات متنوعة. وبعيدًا عن جبهات القتال، ساهم غياب الصراعات الصغيرة بين الدول في جعل المناطق النائية في مختلف البلدان أكثر سلامًا، مما أدى إلى زيادة هائلة في إنتاج المحاصيل والموارد.
قد يظن المرء أن هذا الأمر لم يضر إلا بالدول الموجودة على خطوط المواجهة، ولكن:
"هذا ليس هو الحال بالضبط."
غزت الشياطين من الشمال. وكانت دول الخط الأمامي هي الدول الشمالية.
كانت الدول الشمالية عموماً ذات أراضٍ قاحلة وتعتمد على الواردات في معظم محاصيلها. ومع ذلك، وباعتبارها خطوط المواجهة في الحرب ضد سيد الشياطين، فقد تلقت إمدادات، بما في ذلك المحاصيل، من الدول المجاورة إما مجاناً أو بأسعار زهيدة.
بالنسبة للدول المجاورة، فإن زيادة إنتاج المحاصيل والموارد نتيجة للسلام في مناطقها النائية يعني أنها تستطيع دعم الدول الشمالية دون تأثير كبير.
وهكذا، فإن الدول الشمالية، على الرغم من تعرضها لخطوط المواجهة في الحرب ضد الشياطين، كانت تحل مشكلة نقص الغذاء لديها بشكل شبه مجاني.
"كل هذا ممكن بفضل الحرب مع الشياطين. في اللحظة التي يُقام فيها السلام مع الشياطين وتنتهي الحرب، سيعود كل شيء إلى ما كان عليه من قبل."
ستندلع معارك صغيرة باستمرار في المناطق الحدودية. وستضطر الدول الشمالية إلى شراء الغذاء بأسعار باهظة. وسيمتلئ عالم البشر بمعارك قذرة بين أبناء جنسهم.
من منظور سلامتهم ومصالحهم الوطنية، بدا السلام مع الشياطين غير ضروري.