عندما كنت أعمل، كنت أعتقد أنني موظف مجتهد للغاية.
لكن بالنظر إلى الماضي الآن، كنت أعمل بصمت فقط لأنه لم يكن لدي أي شيء آخر لأشغل نفسي به.
على أي حال، ولهذا السبب تحديداً، كنتُ أرى أن رايتشل رغم صعوبة التعامل معها لم تكن مديرة سيئة أو مزعجة إلى هذا الحد.
ولكن، على عكس شركتنا السابقة التي كانت تضم عدداً كبيراً من الموظفين وتتطلب حسماً وإدارة صارمة، فإن الوضع في مكان يضم عدداً ضئيلاً من الأفراد هنا……
"انظر هنا، هل ترى؟ هذه هي 'الورقة'. وأنت الآن تقبض يدك بقوة على شكل 'حجر'، لذا أنا من فاز في هذه الجولة."
أدرت رأسي قليلاً وراقبت للحظة غريغ وهو يحاول تعليم لوكا، الذي لم يبلغ عامه الأول بعد، كيفية لعب 'حجر ورقة مقص'.
"……."
أجل، دعونا نتجاهل ذلك الرجل تماماً. سأتظاهر بأنه غير موجود أساساً.
وهكذا، فإن وجودي بمفردي مع رايتشل في مكان العمل شكل عليّ ضغطاً كبيراً.
غير أنها لم تكن تتعمد فرض هذا الضغط، بل كانت طبيعة عملها وتصرفاتها تجري بسلاسة وتلقائية كالتنفس تماماً، مما جعل من الصعب عليّ الاعتراض أو قول أي شيء……
فضلاً عن أنني لم أكن أرغب في إحباط موظفة تسعى بجد وإخلاص للنهوض بالشركة.
إضافة إلى ذلك أن رايتشل اختارت هذا المكان بملء إرادتها، مفضلة إياه على شركات أخرى كان بإمكانها أن تدعم مسيرتها المهنية بشكل أفضل.
لذا، فإن رغبتها في جعل أستوديو JL مكاناً ناجحاً لا تقل عن رغبتي وشغفي في إنجاحه.
وبعد تفكير قصير، أجبت بتنهيدة خفيفة وابتسامة.
"بالتأكيد سأتحقق منه يا رايتشل. لكن يمكننا تأجيل ذلك إلى ما بعد تناول الغداء. الآن، يُمنع استخدام الهواتف المحمولة أو وأجهزة الكمبيوتر المحمولة تماماً على طاولة الطعام."
بما أن رغبتنا جميعاً في نجاح الشركة واحدة، فإن الاختلاف في أساليب وإدارة العمل أمر يمكننا التأقلم معه وضبطه تدريجياً في المستقبل.
"فهمت."
لم تجادل رايتشل واتبعت تعليماتي دون تردد. وعلى عكس غريغ الذي اكتفى بدس هاتفه في جيبه الخلفي، قامت هي بترك هاتفها على مكتبها قبل أن تأتي وتجلس.
اجتمعنا حول الطاولة، واخترنا قائمة الطعام بعناية.
"سابقاً كنا نأكل ما نشتهيه دون قيود، أما مؤخراً فنعتمد على الحمية التي أُعدت لأجل كاساندرا، مع إضافة طبق رئيسي إليها."
"هل لك أن تعطيني مثالاً على ذلك؟"
"ممم…… مثلاً، إذا أردنا تناول البطاطس المقلية مع الهامبرغر، فإننا نتناول الهامبرغر دون خبز، ونستبدل البطاطس المقلية ببطاطس مشوية بالزبدة مع سلطة جانباً."
أومأت رايتشل رأسها بحماس تأييداً للفكرة
"هذه القائمة التي ذكرتها للتو تبدو رائعة حقاً، لقد سال لعابي."
"حسناً إذن. سيتطلب الأمر من ثلاثين إلى أربعين دقيقة، لذا يمكنكِ تناول بعض الفاكهة أولاً في هذه الأثناء."
وبينما كنتُ أعد الطبق الرئيسي، تولى غريغ مسؤولية إطعام لوكا.
أما رايتشل فقشرت الفاكهة ووزعتها على الجميع، وساعدتني في إعداد الطعام، بل وتولت أيضاً مسؤولية تصوير فيديو الطهي الذي كان في الأصل من اختصاص كاساندرا.
وبينما كنا منشغلين كل منا يؤدي مهامه وسط أحاديث خفيفة، سرعان ما أصبحت الوجبة الشهية التي يتصاعد منها الدخان الدافئ جاهزة.
"والآن، هل نأكل جميعاً؟"
فور ترتيب الطعام وتصوير اللقطات القريبة، أمسك غريغ ورايتشل بأدوات المائدة.
أما أنا، فحملتُ لوكا الذي كان قد أنهى طعامه بالفعل وظل يراقبني طوال فترة الطهي، وما إن جلستُ في مقعدي حتى مد يديه الصغيرتين نحوي فوراً.
"كم تنوي أن تأكل أكثر؟"
"هييه……."
جلس على ركبتي وأخذ يراقب الطعام الذي أرفعه إلى فمي، محاولاً إخضاعي بنظراته الرجائية التي تقول 'ألن تعطني لقمة؟'، ليتمكن في النهاية من خطف جزء من طعام أبيه؛ كانت هذه هي عادة لوكا اليومية في الآونة الأخيرة.
ولهذا السبب قمت بتقليل التوابل الأساسية قليلاً، ورغم تقديم الملح والفلفل بشكل منفصل، يبدو أن الجميع اعتادوا على هذا الطعم الخفيف.
"...الأمر مختلف بالتأكيد."
وضعت راشيل، التي كانت تخوض معركة منفردة لتناول الطعام بأناقة بدلاً من أن تكون عدوانية، شوكتها وقالت.
"عفواً؟ ما هو المختلف؟ هل أنهيتِ طعامكِ بهذه السرعة؟"
"لا، سأنتظر خمس دقائق ثم أعود للأكل مجدداً."
هل الانتظار لخمس دقائق هو محاولة منها للتحكم في كمية الطعام؟
لم أكن أعلم ما إذا كان ينبغي للحامل أن تأكل كل ما تشتهيه أم أن عليها ضبط كميات طعامها، لذا اكتفيتُ بهز رأسي تفهماً.
"إذن، ما هو الشيء المختلف؟"
"أجواء الشركة. المكان لا يشبه الشركة التقليدية إطلاقاً."
"همم……."
شعرتُ ببعض القلق من ملاحظتها بأن المكان لا يبدو كشركة، فوضعتُ شوكتي جانباً، لكن في الوقت نفسه، التقطت راشيل شوكتها مرة أخرى وتابعت حديثها. بدا أن الدقائق الخمس التي حددتها قد انقضت.
"كنتُ أتوقع ذلك قبل انضمامي، لكن بعد أن جلستُ وعملتُ هنا فعلياً، وجدتُ الوضع مختلفاً للغاية. أشعر وكأنني أتخلص من الأشياء التي اعتدت عليها أثناء العمل في شركات أخرى، كالأماكن الضيقة والمقيدة أو التفكير الجامد."
لم أستطع تحديد ما إذا كانت تقصد أن هذا التغيير إيجابي و جيد، أم أنها كانت تقول فقط إنه مختلف. وكأن غريغ، الذي كان يجلس بجانبي، قرأ أفكاري، فسأل نيابةً عني.
"إذن، ما رأيك يا عزيزتي؟ أليس هذا جيداً؟"
"أخشى ألا أؤدي عملي على أكمل وجه. رغم أن معظم ما أقوم به هنا هو نفس طبيعة عملي السابق على أي حال."
كان هذا أمراً لم يخطر ببالي مطلقاً. يبدو أن رايتشل كانت تحمل في داخلها مخاوفها الخاصة بشأن مقر عملها الجديد.
وبينما كنتُ أفكر ملياً في هذه الحقيقة الجديدة، مدّ لوكا يده، وانتزع شوكتي، ووضعها في فمه. يا لك من مشاغب صغير!
سحبتُ الشوكة من يد لوكا واستبدلتُها بزجاجة الماء ليتمسك بها، ثم انتقيتُ كلماتي بعناية كرئيس للشركة لأبعث الاطمئنان في نفس موظفتي
"أعتقد أنه لا داعي لشعوركِ بأي ضغط مهما كان نوع العمل. نحن شركة تتكون من أربعة أفراد فقط، لذا يتوجب علينا أن نثق ببعضنا البعض وننمو معاً أكثر من أي مكان آخر."
"هذا صحيح يا عزيزتي. يمكنكِ الاعتماد عليّ هنا. لقد تعلمتُ وتدربتُ على الكثير من الأمور بالفعل، واعتمدتُ على التعليم الذاتي في أغلبه."
"ممم……"
تحدث غريغ وهو يربت على صدره بثقة، لكن كان من الواضح جداً بالنسبة لي أن رايتشل تفضل العمل لساعات إضافية للتعلم على أن تعتمد عليه فيما يتعلق بأمور العمل.
"ثم إن القول بأن رايتشل قد تقصر في عملها، يشبه تماماً القول بأن غريغ عبقري! أنا أثق بكِ تماماً يا رايتشل."
عندما ألقيتُ هذه الدعابة، ضحكت رايتشل وهي تبتلع حبات البطاطا المحشوة في خديها كالسنجاب. بينما أنزل غريغ شوكته بملامح جادة متمتماً
"استغرق مني الأمر بضع ثوانٍ لأستوعب مغزى كلامك للتو……"
بعد تناول الغداء، خرج غريغ ورايتشل للمشي قليلاً في الهواء الطلق. أما أنا فلعبتُ مع لوكا لفترة قصيرة حتى استسلم للنوم وغرق في قيلولته.
ثم اجتمعنا نحن الثلاثة حول شاشة حاسوب واحدة لتصفح متجر إيفان الإلكتروني الجديد للكتب.
كان الموقع يعتمد بشكل عام على خطوط وأشكال هندسية بسيطة وألوان محايدة، وتصدرته كلمة 『Bibliophile』 (عاشق الكتب) مكتوبة باللون الأبيض.
"اختيار اسم 'عاشق الكتب' للمتجر يبدو ملائماً للغاية. رغم أنني التقيتُ به لفترة قصيرة حينها، إلا أنني شعرتُ أن هذا الاسم يشبهه تماماً، بغض النظر عن كونه محرراً."
"هذا صحيح."
ورغم أن كاساندرا التقت بإيفان مراراً، إلا أن غريغ ورايتشل لم يرياه سوى لفترة وجيزة في حفل افتتاح الأستوديو.
"ولكن ما هذا؟ هل هذه هي كل الكتب المعروضة للبيع فقط؟ أم أن هذا لأن المتجر لم ينطلق بشكل رسمي بعد؟"
كان الموقع بسيطاً للغاية. بل أكثر من اللازم.
بل كان من الصعب حتى القول إنه منظم. والسبب في ذلك هو أن قائمة الكتب التي تم تحميلها كانت تتألف بالكامل من كتب من سلسلة الحب والحرب التي اختارها إيفان.
ورغم أنه مجرد موقع إلكتروني، إلا أن الهدوء والفراغ اللذين يخيمان عليه يمنحانك إحساساً وكأنك دخلت متجراً لا يعلم بوجوده أحد بعد.
"يبدو الأمر تماماً كمتجر صغير متخصص في المنتجات المختارة."
"هذا صحيح تماماً. سأكتب ذلك في ردي عليه."
أرسل إيفان رابطًا إلى موقع Bibliophile في رسالة بريد إلكتروني وطلب الانطباعات والأفكار الأولية حول الموقع قبل البدء في الترويج الكامل.
ترددتُ لفترة قصيرة، ثم قررتُ كتابة آرائنا وانطباعاتنا الصريحة جميعاً.
فبدلاً من مجرد مجاملته بعبارات مثل "الموقع رائع"، أردتُ أن أقدم له ملاحظات عملية قد تفيده بالفعل.
لقد أصبحتُ أتمنى الآن أن ينجح إيفان ويتألق.
فلو قابلته في الخارج دون معرفة ظروفه الشخصية، لربما اعتقدت أنه صعب المراس بعض الشيء، وربما حتى غير لطيف.
لكنني الآن أدركُ أنه رجل يثير الشفقة؛ لا أصدقاء لديه، وكان يملك زوجة ثم فقدها.
ورغم ذلك بالطبع، لم يكن شخصاً يحتاج إلى قلقي أو شفقتي.
أحضرتُ الحاسوب المحمول فوراً وبدأتُ في كتابة البريد الإلكتروني، مشيراً إلى أن الموقع يعكس شخصيته ويبدو أنيقاً ومميزاً، لكنني تساءلتُ عما إذا كان من الصواب إدارة الموقع بهذه الطريقة.
وقبل إرسال الرسالة، توقفتُ لوهلة للتفكير، ثم مسحتُ البريد الإلكتروني وقررتُ الاتصال به هاتفياً. فعندما أعدتُ قراءة الرسالة، شعرتُ أن بعض الكلمات قد تبدو سلبية، وكان نقل الفكرة بالصوت المباشر أفضل بكثير من الرسائل النصية.
ولحسن الحظ، كان إيفان يدرك تماماً ما أردتُ إيصاله.
[لقد توصلت إلى أنه لا يمكننا أن نكون قادرين على المنافسة بمجرد تقليد المكتبات الأخرى الموجودة. ففي النهاية، الأمر يتعلق برأس المال. لذلك، قررت اتباع نهج غير تقليدي تمامًا.]
"همم……."
بعد الاستماع إليه، شعرت أنني فهمت ما كان يقصده.
تُدار المكتبات الحالية من قبل شركات كبيرة، ولن يمتلك الفرد العادي المال والوقت اللازمين للاستثمار لفتح مكتبة من هذا المستوى.
بل حتى لو حاولت شركة كبرى أخرى الدخول في هذا المجال، فلن يكون الأمر سهلاً عليها.
ومع ذلك، بالنظر إلى موقعه، كان من الصعب القول
"أعتقد أن الأمور ستسير على ما يرام!"
وكأنه تفهم قلقي وترددي، أطلق إيفان ضحكة خفيفة، ثم قدم لي اقتراحاً.
[ما رأيك إذن أن تقوم بزيارة مقر عملي الجديد؟]
كنت على وشك الإجابة بأنني سأفعل، لكن فكرة خطرت ببالي كالبرق، فابتسمت قليلاً وقدمت اقتراحاً مضاداً.
"أنت تطلب مني الحضور لإجراء مقابلة مع صاحب المكتبة التي تم افتتاحها حديثاً، أليس كذلك؟"
[لم أفكر في ذلك على الإطلاق، لكنها فكرة ممتازة حقاً.]
ترددت ضحكته عبر الهاتف مجدداً، و كان صوت إيفان بالتأكيد أكثر هدوءًا ودفئا من ذي قبل.
الأربعاء من الأسبوع التالي.
اخترتُ عمداً يوماً لا يذهب فيه ليني إلى الروضة للذهاب إلى مقر إيفان الجديد، وللأمانة، شعرتُ في البداية أن المكان لا يناسبه على الإطلاق.
كانت المساحة التي استأجرها لمشروعه الجديد تقع في أطراف المدينة، حيث تتجمع المتاجر والمستودعات الضخمة للأثاث.
كان المبنى المصنوع من الطوب الأحمر القديم مرتفعاً وواسعاً، ومع ذلك، كانت ساحة انتظار السيارات الفسيحة، التي تتسع لمرور الشاحنات، خالية وموحشة، وشعرتُ أن داخل المبنى لن يختلف كثيراً عن خارجه.
ويبدو أنه اختار هذا المكان لأنه لا يدير متجراً تقليدياً على أرض الواقع، بل يحتاج فقط إلى مساحة لتخزين الكتب وبضع شاشات وحواسيب للعمل.
حتى بعد أن انتهيت من ركن السيارة، نظرت حولي في حيرة، متسائلاً عما إذا كنت في المكان الصحيح لأن المناطق المحيطة كانت مهجورة للغاية.
وفي تلك اللحظة، ارتفع الباب المعدني للمستودع الممتد أمامي، وظهر إيفان من داخله.
كانت ملامحه التي لم أرها منذ فترة تفيض بالحيوية والنشاط.
"أهلاً بك. يمكنك ترك السيارة مركونة مكانها هناك، أو يمكنك الدخول بالسيارة إلى الداخل حتى لا يتعرض الأطفال للرياح الباردة."
"نعم، سأفعل ذلك إذن."
وبناءً على إجابتي، تنحى إيفان جانباً فدخلتُ بالسيارة إلى داخل المستودع الخالي. ورغم ارتفاع السقف وإضاءة المكان الجيدة، إلا أن رؤيته فارغاً هكذا لم تكن مريحة للعين.
حاولتُ ألا أظهر انطباعي هذا على وجهي، ونزلتُ من السيارة برفقة الصغيرين بابتسامة دافئة.
لكن ليني أطلق صرخة مفاجئة بصوته الصافي المرتفع
"وااااه! لا يوجد أي شيء هنا إطلاقاً!"
ويبدو أن صدى صوته المتردد قد أعجبه، فبدأ ليني يقفز بحماس مكرراً عبارة 'لا يوجد شيء هنا' عدة مرات.
يا بني……
وكان من الواضح أنه إذا تركتُه على هذا النحو، فإن الصغير الثاني سيتبعه ويبدأ بالصراخ بحماس هو الآخر.
أشرتُ لليني بالاقتراب مني، وسألتُ إيفان سؤالاً بديهياً لتشتيت الانتباه
"هل هذا هو المكان المخصص لشحن وتفريغ البضائع مستقبلاً؟"
"نعم. رغم أن الأمر حالياً لا يتعدى إرسالي للطرود عبر مكتب البريد بمفردي. تفضلوا بالدخول الآن."
قام إيفان، الذي كان يراقب ليني وهو يقفز هنا وهناك بابتسامة حزينة بعض الشيء، بإنزال الستارة. ثم فتح الباب الحديدي السميك المؤدي إلى داخل المبنى.
وفور دخولنا، انتابني الذهول بالمنظر الساحر الذي انكشف أمام عيني.