آه، فهمت. إنه مال صحيح...... لا، ليس هذا!
"لا……."
بينما كنت أقف هناك عاجزاً عن الكلام وفي حيرة من أمري، قالت لي الام الرئيسة أن أسرع، وأحزم الحقيبة، وأدخل إلى الداخل.
أفهم أن التبرعات تُستخدم للأماكن المحتاجة للمساعدة، بعد خصم تكاليف صيانة الكنيسة.
لكن هل من المقبول حقاً إعطاء هذا لشخص كهذا؟
"آه."
احمر وجهي قليلاً عندما فكرت للحظة أنني قد أخطأت في التقدير.
لا بد أنها أعارتني إياه. كان من الواضح أن الام الرئيسة قد خصصت مبلغاً صغيراً من التبرعات الواردة وفقاً لتقديرها.
لم يسعني إلا أن أشعر بالامتنان الشديد. لذا، لا ينبغي لي أن أخيب ظنك.
حزمت الحقيبة بقلب ممتن وأغلقت الباب الخلفي.
"شكراً جزيلاً لكِ أيتها الأم . متى يجب أن أردّ لكِ الجميل؟"
"لستَ مُلزماً بسداد المبلغ."
لقد شعرت بالارتباك مرة أخرى بسبب الإجابة الحازمة.
"لكن ... كيف لي أن أفعل ذلك... لماذا... آه، ربما أبدو وكأنني بحاجة إلى يد العون... همم، أنا بالفعل بحاجة إليها، لكن....."
انطلقت كلمات متفرقة. الأمور صعبة بعض الشيء الآن، لكن هذا لا يجعلني شخصا محتاجاً، أليس كذلك؟
عندما رأتني الأم إيلويز في حالة من الحيرة، ابتسمت ابتسامة نادرة لفترة وجيزة.
"لو لم تكن دار الأيتام قيد إعادة الإعمار، لكانت تلك الأموال قد استخدمت في الأصل من أجل لوكا."
"……."
كان يتم تشغيل دار الأيتام من خلال التبرعات والهبات.
حصة لوكا من المال، والتي أصبحت ممكنة بفضل كرم الآخرين. وجدت نفسي أعانق الحقيبة بشدة.
"بالطبع، لم أكن أنوي تحميلك كل المسؤولية منذ البداية."
لا أصدق ذلك…
"لكنك اعتنيت بالطفل جيدًا لمدة شهرين تقريبًا دون أن تتصل بي ولو مرة واحدة. لهذا السبب اعتقدت أنه من المناسب أن أعطيك هذا المال. قد يتغير الناس إذا أعطيتهم المال على الفور."
صمتُّ للحظة لأستوعب الموقف برمته، ثم ابتسمتُ ابتسامة خفيفة. وسرعان ما أصبح كل شيء منطقياً.
شعرت وكأن الدفء ينتشر، تماماً مثل شرب كوب من الشوكولاتة الساخنة الدافئة.
"حتى لو كان الأمر كذلك، ألم تكن الأم لتذهب لرؤيتي ومعها بندقية؟"
ضحكت الأم على نكتتي أيضاً. وأضافت تعليقاً.
"أتظن أنني كنت سأذهب؟ لا بد أن أرسل أطفالاً ليقودوهم إلى الرب."
...... مهلاً، إلى أي مدى تصل هذه النكتة؟
بعد أن ودعت الراهبة حتى اختفت سيارتها عن الأنظار، حاولت ألا أنظر حولي بلا داعٍ ودفعت عربة الأطفال إلى داخل المنزل بشكل طبيعي قدر الإمكان.
بينما كنت أصعد في المصعد، كان وزن الحقيبة على كتفي كبيراً.
"……."
انتابتني مشاعر مختلطة.
لم أستطع تحديد المبلغ الموجود بالداخل بالضبط، لكنني شعرت بالارتياح لمعرفة أنني لن أضطر للقلق بشأن المال في الوقت الحالي.
شعرت وكأن حملاً ثقيلاً كان يضغط على صدري قد زال.
بغض النظر عن المبلغ، ألن يكون كافياً استخدام فترة إجازة الأبوة والأمومة كاملة دون العودة إلى العمل فوراً؟
عندما نظرتُ سريعاً في وقت سابق، كانت النقود مختلطة كما لو أن العملات المعدنية والفئات الصغيرة والكبيرة قد تم حشوها بشكل عشوائي.
تمامًا مثل قلب صندوق التبرعات وهزه لإخراج محتوياته…
هززت رأسي لطرد الصورة الغريبة التي خطرت ببالي للحظات.
دخلت بسرعة إلى الداخل، وأغلقت الباب بإحكام، بل وأغلقت ستائر غرفة المعيشة.
ثم، بعد أن وضعت لوكا في النوم، جلست على الأرض وفتحت سحاب الحقيبة بقلب يرتجف قليلاً.
"……."
في الحقيقة، لم يكن الأمر كذلك، لكنني شعرت كما لو أنني سرقت بنكاً.
ضحكت ضحكة جوفاء وبدأت في تنظيم الأموال.
أؤكد لكم أن الأم لم تقم بعدّ هذا المال.
حتى لو سئلت عن المبلغ الموجود فيه، لكانت أجابت بأنها لا تعرف.
"الرب دائماً يرتب الأمور بحيث لا يكون هناك نقص."
كان الأمر كما لو أنني أستطيع سماع صوت الأم الرئيسة وهي تقول ذلك.
في اليوم التالي.
عندما فتحت عيني في الصباح، بقيت ساكناً لبعض الوقت.
يا إلهي! الآن وقد زالت همومي، أشعر بخفة كبيرة في جسدي وعقلي.
ابتسمت للحظة، ووضعت يدي على صدري الذي شعرت به خفيفاً كحلوى القطن، ثم نهضت لأطمئن على الطفل الذي كان لا يزال نائماً نوماً عميقاً، وتفقدت حالة الطقس.
كان الطقس جميلاً.
بما أنني كنت قد فصلت للتو المال الذي سأحتفظ به في المنزل عن المال الذي سأودعه في البنك، فقد اعتقدت أنه سيكون من الجيد أن أتوقف عند البنك ثم أزور المنزل الجديد لقياس أحجام الغرف.
كان ذلك ممكناً لأن المفتاح قد تم استلامه بالفعل، على الرغم من أنه كان من المقرر دفع المبلغ المتبقي في يوم الانتقال.
بعد تقدير الوقت للحظة، أرسلت رسالة نصية إلى جريج.
-إذا كان لديك وقت، هل ترغب في اللقاء في البلدة القديمة لبعض الوقت؟
اتصلت بغريغ ليأتي إلى منزلي الجديد.
"ما هذا المكان؟"
نظر غريغ حول المنزل الفارغ بعيون واسعة.
"لقد وقّعت عقداً هنا. سأنتقل إلى هنا في الرابع عشر من الشهر."
"……."
حدق بي غريغ دون أن ينطق بكلمة.
كنا على دراية تامة بأوضاع رواتب بعضنا البعض، وكان يعلم أيضاً أنني يتيم وأعيش وحيدا تماماً.
"أنا لست مجنوناً. صحيح أنني فعلت شيئاً مجنوناً."
بينما كنت أنفخ صدري وأتحدث بثقة، كان غريغ يتحدث بحذر.
"...من المريح أنك تدرك أن هذا جنون. مهلاً، أنا خائف جدًا لدرجة أنني لا أستطيع حتى أن أسأل عن سعر هذا المكان."
" 3450 دولارًا شهريًا، شاملة المرافق."
"يا لك من وغد مجنون!"
انتقلنا إلى مقهى.
أخذ غريغ قضمة كبيرة من فطيرة الجوز وحدق بي بتمعن، كما لو كنت قرداً في حديقة حيوانات.
"لا تنظر إليّ هكذا، ستتعب عيناك."
"...يبدو أنك فقدت عقلك. أنت حقاً لا تملك خطة الآن، أليس كذلك؟"
"أمامي طريق وعر، في الغالب."
"هل يمكنك شرح ذلك لي؟ أريد أن أتعلم حتى أتمكن من العيش في مكان كهذا لفترة من الوقت."
"همم... أنا آسف، لكنك على الأرجح لن تنجو."
ألقى غريغ بشوكته على الأرض بقوة.
"قل شيئًا، على الأقل شجعني! ماذا ستفعل حيال ذلك، بجدية؟"
اختلقت عذراً مبهماً.
"حسنًا، في الوقت الحالي، يمكنني الصمود لبضعة أشهر. لا بد أن صاحب العقار شعر بالسوء لطردي، لذا عرض عليّ بعض التعويض. أخطط لإيجاد حل خلال تلك الفترة."
"ماذا لو لم تتمكن من إيجاد حل خلال تلك الأشهر القليلة؟"
"...سأتمكن من إيجاده. مع ذلك، اتصلت بك لأنني أردت سماع رأي شخص آخر بدلاً من القلق بمفردي."
"مهلاً، بجدية... حتى إن لديك طفل الآن."
قام غريغ، الذي كان قد بدأ بالتراجع عن كلامه، بتعديل وضعيته كما لو أنه أدرك شيئاً ما.
"أوه، انتظر. إذن هذا حدث لأن لديك طفلاً. لقد سحرك هذا المشاغب الصغير الرقيق تماماً."
حدق بي غريغ من أعلى إلى أسفل كما لو كنت غريباً.
"...أليس هذا قميصًا من ماركة معروفة؟ ذلك الذي يكلف 400 دولار للقطعة الواحدة، ذلك الذي يحمل الشعار، أليس كذلك؟"
وأشار غريغ إلى سترتي الصوفية وسأل في حالة من عدم التصديق.
"يكلف 400 دولار؟ آه، هذا مكلف للغاية."
تغيرت ملامح وجه غريغ إلى الغرابة عندما أجبته بلا روح.
"...أنت، لاتخبرني."
"هاه؟ لا تخبرني ماذا؟"
"هل صادف أن وجدت أخت كبرى ثرية تنفق عليك؟ "
"الأمر ليس كذلك على الإطلاق."
بعد تبادل بعض النكات السخيفة، فكرنا في حل أكثر واقعية.
"إن إيجاد شريك سكن هو بالفعل الخيار الأكثر واقعية."
قال غريغ، ربما ظناً منه أن ذهني مشوش للغاية، بينما كان قد طلب بالفعل قهوته الثانية من الباريستا.
"ليس الأمر أنني لم أفكر في ذلك أيضاً."
لم يكن الأمر ليختلف لو كنت وحدي، ولكن بما أنني كنت أحمل طفلاً رضيعاً معي، فقد كنت حذرا بعض الشيء بشأن العيش مع شخص غريب تماماً.
وثمة سبب آخر وهو أن مشهد حصولي على مساعدة مثالية من التطبيق وإنجاز الأمور بسرعة قد يبدو غريباً بعض الشيء للآخرين.
"هل السبب هو الطفل؟"
"أجل، صحيح. وأي شخص يعيش في ذلك الحي، فإن نمط حياته سيكون مختلفًا تمامًا، لذا يبدو الأمر غير مريح."
"هذا صحيح. أتعلم كيف يقيمون حفلات منزلية كلما سنحت الفرصة للتواصل؟ لهذا السبب، رايتشل دائماً..."
"رايتشل؟ مستحيل تقصد المديرة رايتشل؟"
لماذا يظهر هذا الاسم هنا؟
"آه، لا...
سعال
ابتلع الرجل المرتبك القهوة الساخنة التي قُدّمت له للتو، ثم بصقها مرة أخرى.
"...ألست أنت من لديك أخت كبرى ثرية؟"
"……."
"وفوق هذا رئيستك...؟"
عندما سألت وكأنني لا أصدق ذلك، ابتسم جريج ابتسامة محرجة.
"لا، حقاً؟"
"يا إلهي، عيناك ستبرزان من مكانهما. ... حسناً، هكذا انتهى الأمر."
كيف يُعقل هذا؟ أن يتم استدعاؤك كل يوم للاستماع إلى التذمر لعدم قيامك بعملك كان روتينك اليومي.
كانت راشيل مديرة كفؤة في أوائل الثلاثينيات من عمرها، وكانت تعمل في الشركة منذ ما قبل انضمامنا إليها.
لماذا هي بالذات؟ أعني، يقولون إن الحب لا يعرف حدوداً ولا عمراً، ولكن مع ذلك…
حتى بدون أن أنطق بها بصوت عالٍ، لا بد أن أفكاري كانت واضحة تماماً على وجهي.
اكتفى غريغ أيضاً باحتساء قهوته مرة أخرى دون أن ينطق بكلمة.
بعد صمت قصير، تحدثنا الاثنان في نفس الوقت.
"حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، مبارك لك. كنت تتمنى الحصول على حبيبة في عيد الملاد الماضي "
"أعلم أنني ورايتشل لسنا متوافقين أيضاً... أليس كذلك؟"
اتسعت عينا غريغ، كما لو أنه لم يكن يتوقع سماع التهنئة. نظرت إلى غريغ، ثم تابعت حديثي.
"...لقد كنت تغني عن رغبتك في أن يكون لديك حبيبة، لذا ستكون سعيدًا منذ بداية العام. لقد فوجئت قليلاً، لكن الأمر ليس مهمًا."
بدا غريغ لا يزال في حيرة من أمره.
"وأنت كشخص، شخص جيد حقاً."
لقد كان غريغ عوناً كبيراً منذ أن تم إحضار لوكا إلى المنزل من دار الأيتام.
"تبدو مرحاً ولكن ليس تافهاً. تقدم المساعدة بهدوء عندما يكون الزملاء في حاجة إليها."
"...أفهم ذلك، لذا توقف عن هذا."
ارتجف غريغ، قائلاً إن ذلك أصابه بالقشعريرة.
"لكن هذا أمر مذهل نوعًا ما. أعني، لم يكن هناك أي تلميح لفترة طويلة، ثم فجأة؟"
"آه، حسناً... لقد خرجت مع أصدقائي في نهاية العام..."
وقال إنه التقى بالمديرة راشيل بالصدفة في نادٍ، وشرب معها، ووقع في مشكلة.
"لذا ينتهي بك الأمر بالمواعدة حتى في هذة الحالة. يقولون إن كان مقدراً لكما أن تكونا معاً، فستنجحان مهما حدث."
"أعلم أنه أمر سخيف أيضاً. كانت رايتشل كذلك أيضاً. ولكن مع ذلك..."
ابتسم غريغ ابتسامة مشرقة على النكتة التي ألقيتها في محاولة لإخفاء حيرته، ثم واصل حديثه.
"بما أننا نلتقي خارج أوقات العمل، أستطيع أن أنسى كل شيء آخر وأقضي وقتي مع هذا الشخص فقط. نقضي أوقاتاً رائعة معاً هذه الأيام."
"همم……."
التزمت الصمت. كنت قلقاً من أن كلاهما قد ينجرفان وراء الأجواء.
ماذا لو كان مجرد شعور عابر ناتج عن الكحول، وأجواء نهاية العام، ورؤية أحد المعارف بنظرة جديدة؟
لكنهما ليسا طفلين، لذا سيجدان حلاً بأنفسهما. لم يكن من شأني أن أقلق بشأن ذلك.
"صحيح. إذن فقد مرّ أقل من شهرين بقليل، لذا لا بد أنكما في ذروة سعادتكما ."
عندما سألته بابتسامة، ابتسم ابتسامة عريضة مرة أخرى، قائلاً إنه كذلك.
فجأةً، شعرتُ بأنه مزعج. وبينما كنتُ أحدق به بنظرة استنكار، فتح غريغ هاتفه فجأةً وتفقد التقويم.
"بالتفكير في الأمر، يوم الانتقال هو يوم سبت. لا بد أن الانتقال مع الطفل صعب، لذا سأحضر."
أظن أن وجود حبيبة دليل على أنه شخص جيد.
أتمنى لك السعادة لفترة طويلة يا صديقي.
وأخيراً، حلّ يوم الانتقال.
كان أول خطوة حقيقة لي في حياتي أصعب مما كنت أعتقد.
بما أنها لم تكن عملية نقل شاملة الخدمات، على الرغم من أنني بدأت مبكرا، فقد انتهى بي الأمر إلى الاضطرار إلى حزم الأمتعة حتى الساعة الثالثة صباحًا.
لقد تحققت مراراً وتكراراً للتأكد من أنني لم أنسَ شيئاً.
أعتقد أنني غفوت لمدة عشر دقائق تقريباً أثناء جلوسي، لكنني استيقظت على صوت المنبه الذي ضبطته على الساعة السادسة.
استيقظ الطفل معها.
"وااااه!"
"يا إلهي. آسف، آسف..."
كنت أهدئ الطفل الذي استيقظ مذعوراً من صوت المنبه العالي عندما رن الهاتف مرة أخرى.
"مرحبًا؟"
أجبت دون حتى التحقق من هوية المتصل لأنني كنت أحاول تهدئة طفلي، وكان المتصل هو جريج.
"لقد وصلت. إنه الفجر، لذا لا توجد سيارة واحدة في الجوار، ولهذا السبب جئت مبكراً. لقد ركنت سيارتي في موقف السيارات؛ هل تريدني أن أنتظر هنا؟"
"لا. الجو بارد، فلماذا لا تصعد وننتظر مع بعض القهوة."
"أوه، لكن يبدو أن شاحنة نقل أثاث قادمة الآن؟"
لا، ما الذي أصاب الجميع؟ لقد أخبرتكم أنها الساعة السابعة!
بعد تبادل التحيات الموجزة مع موظفي شركة النقل النشيطين في الصباح الباكر، بدأت عملية النقل بجدية، وإن كانت مبكرة بعض الشيء.
"بالمناسبة، يبدو أن لديك الكثير من الأشياء الآن. ألم أرها في المرة الماضية لأنها كانت في الغرفة؟"
على الرغم من أن الأمر بدا وكأن هناك الكثير من الأثاث، إلا أن إخلاء الشقة التي تحتوي على غرفة صغيرة واحدة لم يستغرق وقتاً طويلاً.
ألقيت نظرة أخيرة حول المنزل. بعد رحيل الأغراض، بدا أصغر حجماً وأكثر ظلمة.
... ... ومع ذلك، شكراً لك.
لكن الآن.
"وداعاً! لوكا، هيا نودعه. وداعا للمنزل!"
لم يكن من الممكن أن يقول طفل بالكاد يستطيع المناغاة "وداعا"، لكنني أمسكت بيده الصغيره ولوحت بها باتجاه المنزل.
ابتسم الطفل ابتسامة مشرقة رغم أن عملية النقل الصاخبة لا بد أنها كانت مرهقة للغاية.
والآن، هيا بنا نذهب إلى المنزل الجديد معاً!