يا للعجب! أصبح عراب الأطفال.!
"لا أعرف كيف تعتبر ذلك أمراً بسيطاً يا أبتِ."
لم أكن أسخر؛ لقد سألت فقط لأن الأمر لم يلامسني حقًا.
أن تصبح عراباً لشخص ما هو أمر مهم وذو مغزى كبير، على الأقل في إطار الديانة الكاثوليكية.
وقد طلبت مني أن أعتني بالأمر، ولكن على حد علمي، ليس للعراب أي حقوق قانونية.
لكن الكاهن واصل شرحه دون تردد.
"إذا أصبحتَ عراب الأطفال، فستساعدك أليسيا في تعيينك وصيًا عليهم."
عندها فقط استطعت أن أفهم ما كان يقوله الكاهن.
يجب على الوالدين تقديم التماس إلى المحكمة لتعيين وصي.
بما أنني نشأت في نفس المنشأة التي نشأت فيها أليسيا، فسيبدو من الطبيعي جداً بالنسبة لي أن أصبح عرابهم ووصيهم.
كما ذكرت سابقاً، العراب لا يملك أي صلاحية أو سلطة قانونية.
ومع ذلك، في حالة الوصي، فإنه يمتلك نفس الواجبات القانونية والسلطة والحقوق والمسؤوليات التي يمتلكها الآباء فيما يتعلق بتربية الأطفال.
على حد علمي، حتى يبلغ الأطفال سن الثامنة عشرة.
أليس هذا كافياً؟
ولأن الوصي يتولى دور الوالد، فلا يتعين تبني ليني في مكان آخر.
قد لا أكون والد لوكا رسميًا، لكن هذا مجرد مسألة أوراق رسمية.
كنت أفكر ملياً في الخيار الجديد المطروح عندما أضاف الكاهن تعليقاً، ربما فسر صمتي بشكل مختلف.
"يا إلهي يا جون، التبني مجرد مضيعة للمال. بدلاً من إنفاق هذا المال على جهة خاطئة، سيكون من الأفضل لك شراء سيارة جميلة للتجول بها مع الأطفال!"
"يا أبتِ، الأمر ليس كذلك..."
"الأوراق الرسمية مجرد واجهة! في زماني، كان كل رجل في الحي أباً أو عماً أو جداً. حتى الشخص الذي اتبعته طوال حياتي، والذي اعتبرته والدي، لم يكن والدي البيولوجي في الحقيقة. وفوق كل ذلك..."
وفوق كل ذلك؟
"إنّ الصعوبات التي ستواجهها هي نفسها سواء كنت أباً رسمياً أو وصياً! لماذا تجادل في هذا الأمر؟"
لا أحاول الجدال، لكن ألست صريحاً أكثر من اللازم؟
"بدلاً من ذلك، إذا كانت الأم البيولوجية على قيد الحياة وكان هناك وصي، فلن يحتاج الأطفال إلى التبني في أي مكان بعد الآن. حينها يمكنك تربية لوكا، ويمكننا تربية ليني."
"...لكنني سمعت أن ليني قد يضطر للذهاب إلى مكان آخر. بسبب حالة والدته."
"أوه، هل هناك شيء لا يمكنك فعله إذا كان لديك مال؟ يمكنك ببساطة إرساله إلى مدرسة داخلية أو مخيم صيفي. أطفال العائلات الثرية ليس لديهم حتى وقت للبقاء في المنزل يا جون."
وضعت الأم الرئيسة يدها على صدغها. وبدا أيضاً أنها تُحكم قبضتها قليلاً على يدها الأخرى.
لم أكن أرغب في رؤية الكاهن، الذي يشبه والدي، يتعرض للضرب على يد الأم، التي تشبه والدتي، أمام عيني مباشرة، لذلك أومأت برأسي في الوقت الحالي.
"هذا صحيح. مع ذلك، لست متأكدًا من إرسال ليني إلى مدرسة داخلية أو ما شابه. هذا..."
"نعم؟"
"أعتقد أنه لا بأس أن يبقى ليني في منزلي لبضعة أيام. أنا، اممم... تحولت إلى العمل من المنزل، لذا فأنا في المنزل في الغالب باستثناء يوم واحد في عطلة نهاية الأسبوع."
لقد تركت وظيفتي بمساعدة تطبيق مانيتو، وبما أن شرح ما فعلته حتى الآن بالتفصيل لم يكن يبدو مهماً في الوقت الحالي، فقد اختلقت عذراً غامضاً.
والكاهن، الذي لم يكن لديه، كما هو متوقع، أي نية للاهتمام بمثل هذه التفاصيل التافهة، صفق بيديه وفركهما بقوة كما لو أنه وجد شيئًا جيدًا.
"أوه، هذا رائع! سيأتي إلى هنا في عطلات نهاية الأسبوع ليقضي بعض الوقت مع والدته، وخلال الأسبوع سيقضي بعض الوقت مع أخيه الأصغر. وبما أنه على وشك الالتحاق برياض الأطفال، يمكننا إرساله إلى روضة أطفال قريبة من منزلك."
... هل ذكر الكاهن موضوع العراب لأنه توقع أن تسير المحادثة في هذا الاتجاه؟
قالت الأم، التي كانت تدلك المنطقة بين حاجبيها بعد صدغيها، كلمة واحدة.
"قد تكون رعاية طفل آخر عبئاً كبيراً عليك، لكنها قد تكون مفيدة للوكا. ليني لطيف وحنون، لذا سيلعب جيداً مع شقيقه الأصغر."
"هذا مُريح. إذن، هل يُمكنني أن أُعلّق آمالي قليلاً؟"
إن فكرة إسناد طفل إلى طفل آخر تبدو سخيفة، لكنني كنت يائساً في تلك اللحظة.
كنتُ متفائلاً بعض الشيء بأنه إذا قضى ليني وقت اللعب مع لوكا، فقد أتمكن من الذهاب إلى الحمام براحة.
أو، بينما يلعبان أمامي، يمكنني تحضير وجبة أو ترتيب المنزل للحظة.
بينما كنت أفكر فقط في الأشياء الجيدة التي قد تحدث إذا عاش ليني معنا، تحولت أفكاري فجأة إلى أليسيا، التي فقدت طفليها بين عشية وضحاها.
عندما سألت عن هذا الأمر، قالت الام إنه لن يكون سيئاً بالنسبة لأليسيا أيضاً.
"أليسيا تعلم أنها تُهمل طفلها أيضاً. لذا، إذا أخبرتها أن الطفل بخير وأنها تستطيع رؤيته، حتى في عطلات نهاية الأسبوع، فستتمكن من تخصيص وقت أطول لعلاجها خلال الأسبوع. سأشرح لها الأمر بطريقة لا تُشكّل عبئاً كبيراً عليها."
"...أليست دائماً على نفس الحالة التي رأيناها اليوم؟ هل تكون هناك أوقات يمكن التحدث والتواصل معها بشكل طبيعي؟"
أومأت الام برأسها.
"تخضع أليسيا حاليًا للعلاج الدوائي والاستشارات، وقيل إنها تصبح وديعة ما لم يكن هناك محفز قوي، مثل رؤية لوكا فجأة كما هو الحال اليوم."
شعرت فجأة بالغباء مرة أخرى هنا، لذلك لم أستطع إلا أن أسأل.
"أنا آسف لقول هذا، ولكن... ماذا لو طلبت السيدة أليسيا استعادة الأطفال بعد انتهاء علاجها؟"
لكن الام أجابت على هذا السؤال بهدوء أيضاً.
"ربما لن تفعل ذلك. لأنها تعلم أنها لا تملك القدرة على إطعام الأطفال بشكل صحيح، وتعلم أن هناك طريقة لجعلهم أكثر سعادة."
"……هل هذا صحيح؟"
"هذا صحيح. وفي الأصل، أرادت أليسيا أن تصبح راهبة عندما كانت صغيرة."
"راهبة؟"
"لا بد أن رغبة الطفلة كانت أن تصبح مثل الأشخاص الذين اعتنوا بها. ربما كان هذا حلمًا دفنته أثناء وقوعها في حب كايل وزواجها منه... ولكن في الوقت الحالي، يبدو الأمر فكرة جيدة لاستقرار الطفلة."
"بالمناسبة، هل يمكن أن تصبح المرأة راهبة حتى لو كان لديها أطفال؟"
"يمكن ذلك. ومع ذلك، من المستحيل القيام بذلك إذا كان لديك أطفال يعتمدون عليك. سيصبح الأمر ممكناً بمجرد أن يبلغ الأطفال سن الثامنة عشرة."
لذا قالت الأم إنها ستعتني بأليسيا حتى تتمكن من تعلم العمل والخدمة هنا حتى يصبح الأطفال بالغين قانونيًا، ثم تصبح راهبة فيما بعد.
طرق الكاهن على الطاولة.
"ثم تنتهي القصة!"
"آه، أخيراً..."
تحدثت عن المسائل القانونية المتبقية.
"أولاً وقبل كل شيء، تم بالفعل إعلان لوكا يتيماً ووضعه على قائمة انتظار التبني. ماذا نفعل حيال ذلك ...؟"
"سيتولى غابرييل وأصدقائه الأمر. لا تشغل بالك بالأمر."
"……نعم؟"
"إذا كنت قد حسمت أمرك، فلا داعي للقلق بشأن هذه الأمور التافهة. وكما قلت سابقاً، حيثما توجد الإرادة والنية، يفسح الطريق وتوجد السبل. سأجري بعض المكالمات الهاتفية لاحقاً."
آه، صحيح. كان الأمر كذلك من قبل أيضاً.
حدقتُ في الفراغ وأنا أشاهد النمط المألوف الذي جرفني معه مجدداً.
ثم نظرت إلى الكاهن. وكنت أسأله في صمت عما إذا كان من المقبول أن يكون على هذا النحو.
وتحدث الكاهن بوجه بشوش.
"طوبى للذين آمنوا ولم يروا".
أحياناً لا أستطيع أن أحدد ما إذا كنت أنا المخطئ أم أن العالم هو المخطئ.
ثم فجأة، تذكرت رسالة ماريا النصية من هذا الصباح.
"آه، إذن. قال لي أحد معارفي إنهم سيربطونني بمحامٍ ماهر..."
رفعت الأم يدها لتمنعني من الكلام.
"سأسأل أحد أبنائي."
"آه..."
وأضاف الكاهن بينما كنت عاجزاً عن الكلام مرة أخرى.
"جون، لكي تسير الأمور بسلاسة، أنت بحاجة إلى العلاقات أكثر من المهارات."
"……."
"الأمر كذلك في المدن الكبيرة، ولكنه أكثر وضوحاً في بلدة ريفية كهذه."
ربت الكاهن على كتفي بلطف، كما لو أنه أعطاني نصيحة عظيمة في الحياة.
ما نوع الحياة التي عاشها هؤلاء الناس؟
"آه، إذا حدثت مشكلة ما، يمكن لهذا الكاهن ببساطة أن يذهب في رحلة عمل ليستمع إلى اعترافات كبار المسؤولين!"
"...إلى متى تنوي الاستمرار في القيام بهذا العمل التبشيري للاعتراف؟ يا ابتِ، أنت لا تقوم بهذا العمل بنوايا خالصة، أليس كذلك؟"
"يا رجل، لو كنت تعلم مدى سهولة انزلاق الأثرياء في قرية ريفية إلى الطوائف والبدع، لما استطعت قول مثل هذه الأشياء."
"همم……."
قد يتساءل المرء لماذا يقع الأشخاص الذين يملكون المال والتعليم المناسب في فخ طائفة دينية، لكن يبدو أن ذلك كان يحدث بشكل متكرر بشكل مثير للدهشة.
بالتفكير في الأمر، أراه أحياناً في الأخبار، بل ويتم تحويله إلى أفلام…
"ما الذي يمكن أن يكون أكثر تبذيراً من رؤية ثروتهم تتبدد في أماكن غريبة!"
"...هل هذا هو السبب؟ أليس الإصلاح؟"
"آه، إذا استمعتَ إلى مواعظي وخطبي بجد واهتمام، فستجد نفسك تسلك الطريق الصواب والقويم حتماً وبلا شك. انظر إلى نفسك كمثال."
يا أبتِ، ألم تقل قبل قليل إن هناك الكثير من الأطفال الذين يسببون الخزي والعار أمام الرب؟
اتصلت بليني، الذي كان يلعب بسعادة مع جريج.
تساقطت قطرات العرق الصافية على وجه الطفل البريء.
يبدو أنه ركض كثيراً ولعب بحماس. شرب ليني الماء الذي ناولته إياه الأم وجلس مبتسماً.
بدأ الكاهن شرحه وهو يمسح عرق الطفل بمنديل.
"ليني، استمع جيداً. العم جون، الموجود هنا، سيكون عرابك."
اتسعت عينا ليني عند سماعه تلك الكلمات.
ثم، وبعد تفكير للحظة، سأل بصوت يقول إنه أمر مذهل حقًا.
"هل العم جون إله؟"
يبدو أن سوء الفهم هذا نشأ من كلمة "العراب". يا له من أمر لطيف.
(م. كلمة العراب بالانجليزي 'Godfather' ف ليني اخذ مقطع God اللي تعني إله)
عندما ضحكت، ضحك الكاهن من أعماق قلبه وأجاب.
"نعم، أليس من الآمن القول إن الرب قدّر ذلك؟ جون ليس إله، لكن هذا الكاهن يؤمن بأن الرب سيحميك أنت ولوكا من خلاله."
بدا أن الأمر استغرق بعض الوقت حتى يفهم ليني ما كان يقوله الكاهن.
لكنه سرعان ما تحدث بهدوء، كما لو كان يهمس.
"واو، هذا مذهل."
... ... وبحسب ردة الفعل، يبدو أنه لم يفهم شيئاً بشكل صحيح.
أعتقد أنه فهم المعنى المعتاد لكلمة "العراب" بشكل واسع للغاية.
"……."
حسناً، أعتقد أن الأمر لا يهم. كان ذلك أفضل من أن يكرهه الطفل.
رؤية الطفل اللطيف رسمت ابتسامة على وجهي دون أن أدرك ذلك.
"اه…!"
لكن فجأة نادى عليّ لوكا ومدّ ذراعيه، طالباً أن أعانقه.
"أجل، صغيري لوكا. هل مللت من الألعاب؟"
وبينما كنت أحمل لوكا، احتضنني لوكا بقوة. ثم نظر إلى ليني بتعبير كئيب.
"أوه، أليس هذا يعني ان لوكا يشعر بالغيرة من ليني الان؟"
قال غريغ، الذي كان يجلس كالجدار ، والمشاهد الصامت طوال الوقت.
"غيرة؟ فجأة هكذا؟ مستحيل. لم نفعل شيئاً على الاطلاق."
"لا، لقد سمعت أنه عندما يحضر الوالدان طفلاً ثانياً إلى المنزل، يصاب الطفل الأول بالصدمة، تماثل صدمة خيانة الشريك تماماً."
يا إلهي.
"ما هي الخيانة؟"
سأل ليني بابتسامة مشرقة.
……يا إلهي!
أظن أنني بحاجة إلى توخي الحذر فيما أقوله أمام طفل يتكلم ويفهم.
ضحك الكاهن من أعماق قلبه وانهى الموقف بشكل عام.
كلما استمعت إلى هذا الشخص، كان يتم حل الموقف بشكل عشوائي.
... لو أصبح زعيم طائفة بدلاً من كاهن، لكان قد جمع ثروة طائلة.
"إذن عد إلى المنزل الآن قبل فوات الأوان."
قررنا إقامة مراسم تعميد الأطفال في المرة القادمة التي نأتي فيها.
كنت سأصبح عراب الأطفال هناك.
"أوه، انتظر لحظة. هل لديك شيء مثل شريط قياس؟"
استعرت شريط قياس وقمت بقياس ليني. بقي ساكناً، على الرغم من أنه كان يرتدي تعبيراً فضولياً حول ما كنت أفعله.
بعد أخذت جميع القياسات، قمت بمسح شعر ليني الناعم وتحدثت.
"سأحضر ملابس ليني الجديدة في المرة القادمة التي آتي فيها. لنرتديها في حفل التعميد."
وبعد إجراء بضع محادثات قصيرة أخرى مع الام والكاهن، خرجت من الباب بالفعل.
وبينما كنت أضع لوكا في مقعد السيارة وعلى وشك ركوب السيارة، سألني ليني.
"بما أنك عراب، هل يجب أن أناديك عمي؟"
"آه..."
أجاب الكاهن بابتسامة نيابة عني.
"بدلاً من مناداته بـ'عمي'، أعتقد أنه من الأفضل أن تناديه بـ'أبي'، أليس كذلك؟"
"بابا؟"
"……."
طلب مناداة رجل غريب بـ 'بابا' بشكل مفاجئ هكذا. شعرتُ بالقلق من كيفية تقبل ليني للأمر واستيعابه.
وبالفعل، أمال ليني رأسه وقال.
"ذهب بابا إلى الجنة."
ساد صمت قصير بعد ذلك.
بدا الأمر كما لو أن الطفل قد ذكر الحقائق التي يعرفها فقط، دون أي معنى محدد.
"ليني."
خرجت من السيارة تماماً، وتواصلت بصرياً مع ليني، وتحدثت.
"بالطبع، والد ليني في الجنة. ولكن يمكنك أيضاً أن تنادي به الشخص الذي يحميك حتى تكبر ويعلمك ما تحتاجه لتكون ."
فكر ليني فيما قلته للحظة، ثم أومأ برأسه.
أمسكت بيد ليني الصغيرة بحرص.
"أنا بالفعل والد لوكا. لذا أريد أن أكون والد ليني أيضاً. هل هذا مناسب لك؟"
لا أستطيع أن أعدك بحبي، يا من قابلتك لأول مرة اليوم، ولكن…
وحتى أنا لا أعرف ما إذا كنت سأتمكن من الحب في المستقبل.
مع ذلك سأحميك وأدافع عنك بكل ما أوتيتُ من احترام، وبكل ما يحمله قلبي وروحي من صدق وعزم.
نظر ليني إليّ، وأومأ برأسه قليلاً، ثم قال.
"أجل. لأن العم جون أبٌ أرسله الرب!"