"بابا!"
ركض ليني نحوي وهو يحمل دمية السلايم بين ذراعيه وعانقني.
رفعته عالياً. قبلت شعر الطفل الناعم وهو يضحك، وربتت على ظهره الذي كان يفيض بالحماس.
"ليني، هل استمتعت بعطلة نهاية الأسبوع؟"
"أجل! لقد صنعت مراوح مع الراهبة والأصدقاء، وصنعت السلايم أيضًا...!"
"حسناً، حسناً. إذن لقد جاء أصدقاؤك."
"أجل. و قالت صديقتي إن دمية السلايم جميلة جدا."
رفع ليني دميته بفخر ، مشيراً إلى طفلة كانت تختلس النظر من بعيد.
كانت فتاة صغيرة في عمر ليني تقريباً، وتصفف شعرها على شكل ضفيرتين جانبيتين.
سألت ليني بهدوء، كما لو كنت أشاركه سراً.
"ليني، هل تعجبك تلك الصديقة؟"
همس لي ليني بهدوء أيضاً.
"أجل. جينيفر فتاة جيدة. إنها تلعب الكرة معي وذهبنا معاً إلى روضة السلايم"
على الرغم من أنني لم أفهم جملته الأخيرة، إلا أنني أومأت برأسي كما لو كنت فهمته.
هذه المرة، همست في أذنه.
"إذن، هل أصنع دمية سلايم لجينيفر في المرة القادمة؟"
أجاب ليني بصوت هامس، وعيناه تلمعان.
"لكن، لكن جينيفر تحبّ السلايم على شكل قلب"
"حسناً. سيتعين عليكَ إذن مساعدتي في صنعها بمجرد عودتنا إلى المنزل، اتفقنا؟"
"نعم!"
سلمت الراهبة صندوقي الكعك اللذين أحضرتُهما معي
لأقدمهما للناس في الكنيسة، ثم استقليت سيارة أجرة لأعود إلى المنزل مع طفلي.
قام ليني، الجالس في المقعد الخلفي مع لوكا، بوخز خد لوكا وسأله.
"لوكا، كيف قضيتَ وقتكَ في غيابي؟"
"هاه."
"هل كنت تقوم بالكثير من التمريرات الأمامية؟"
"هاه."
"هل قرأت كتاب الصور أيضاً؟"
"هاه."
"في الحقيقة، لم تقرأ كتاب الصور، أليس كذلك لوكا؟"
"هاه."
"بابا، لوكا دائماً يقول 'هاه'."
"لوكا لم يبلغ عامه الأول بعد. لذلك أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يعلمه ليني الكثير. وقد اطلع لوكا بالفعل على الكثير من كتب الصور."
"إذن، لا بد أن لوكا قد أصبح ذكياً جداً."
وبينما كان ليني يربت برفق على رأس لوكا كما لو كان يمدحه، ابتسم لوكا ابتسامة خفيفة.
عندما وصلت إلى المنزل، أطعمت الأطفال وجبة خفيفة ووضعتهم في غرفة المعيشة ليناموا.
ثم أرسلتُ إلى كيلي صورة للكعكة التي صنعتها بالأمس، وأجرينا مكالمة هاتفية قصيرة.
يبدو أن كيلي قد أعجبت حقاً ليس فقط بالوصفة الأخيرة، بل أيضاً بالقصة التي تقف وراءها.
[إنها تبدو فاخرة ولذيذة للغاية. وسأكون ممتنة جداً لو أمكنك إرسال عينة منها لي رفقة المحرر إيفان كما فعلنا في المرة السابقة.]
آه... أطلقت تنهيدة في داخلي دون أن أدرك ذلك.
بالأمس، لم أتمكن من مغادرة المقهى والعودة إلى المنزل إلا بعد أن استقل إيفان المصعد إلى الطابق الثاني.
بعد أن عرفت ما حدث، أردت تجنب مواجهة إيفان قدر الإمكان. ترددت للحظة ثم سألت.
"همم، هل أحضرها لك بنفسي هذه المرة؟ إنها المرة الأخيرة، على أي حال..."
لحسن الحظ، جاء رد كيلي إيجابياً ومرحباً
[هذا سيكون خياراً أفضل بكثير حتماً. ففي المرة السابقة، أحضرتَ معكَ طفلكَ الثاني وحسب، أليس كذلك؟ وإذا أتيحت لي الفرصة للقاء طفلكَ الأكبر أيضاً، فسيمكنني صياغة فكرة وصورة أكثر دقة وتحديداً للقصة. بل أعني، للمقابلة الشخصية... .]
"نعم، سأفعل. ثم، في أي وقت تقريباً..."
تم تحديد الموعد في اليوم التالي مباشرة.
وقبل أن تغلق الخط، طرحت كيلي مسألة تنسيق وتقديم الحلوى ، تمامًا كما ذكرت فانيسا سابقًا.
[أنا أستعد الآن لإرسال بعض الأساليب والتنسيقات التي تتناسب مع وصفاتكَ أيها الكاتب، فهل تود الاطلاع عليها مسبقاً؟]
"نعم، سأفعل ذلك. آه، ولكن هل يمكنني سؤالكِ عن شيء……. هل من الممكن أن يتم تنسيق وتقديم الحلوى الخاصة بي باستخدام أطباق وأوانٍ من تصميمي ومجموعتي الشخصية؟"
بصراحة، لم تكن لدي توقعات عالية حتى عندما سألت.
بدا من المرجح جدًا أن الناشر قد حصل بالفعل على رعاية لجلسة التصوير.
[هذا ليس شيئًا يمكنني اتخاذه بمفردي، لذا سأتحقق مرة أخرى وأخبرك. هل لديك أي أطباق كلاسيكية قديمة؟]
"لا، ليس هذا هو الأمر. كنت أتساءل فقط عما إذا كان بإمكاني تصميمه بنفسي."
ساد صمت قصير.
[لحظة، هل تصنع الفخار أيضاً ايها الكاتب؟]
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفة. يبدو أنها لو تزر قناتي قط. إنها تفتقر إلى الاهتمام والشغف بالكاتب المسؤوله عنه.
لكن بما أن ذلك كان ممكناً تماماً، فقد أجبت بنبرة هادئه.
"نعم، أمارس صناعة الفخار كهواية."
بعد تبادل بضع كلمات أخرى، أغلقت الهاتف.
في الحقيقة، كنت قد انتهيت بالفعل من تصميم الأطباق التي ستُقدم عليها الحلوى. حتى لو لم يكن بالإمكان إدراجه في كتاب الوصفات، فلا يزال بإمكاني تحميله على يوتيوب.
حامل كعك مخصص للكعكة الكاملة ، وطبق بنفس التصميم لشريحة من الكعكة.
بما أنني اتخذت القرار النهائي بصنع كعكة الجيلي على شكل قطرة ماء، فقد قررت استخدام قاعدة مقعرة قليلاً تلتف حول الكعكة.
وأخيرًا، يتميز الطبق الذي ستوضع عليه قطع الهالبينو بتصميم متناسق، ولكنه مربع الشكل لإضفاء تميز فريد.
"……."
ليس الأمر استثنائياً، ولكن.….شعور بالفخر والرضا غمرني مجدداً برؤية تصاميمي الخاصة وهي تولد وتظهر إلى الوجود واحدة تلو الأخرى.
إذا قمت بالتصميم في وقت فراغي بهذه الطريقة وقمت ببناء الأشياء كلما سنحت لي الفرصة، فسأكون قادرًا على التعامل مع الأساسيات حتى لو اختفت مساعدة التطبيق يومًا ما.
أثناء صنع أشياء مختلفة بمهارة الحرفي، أدركت شيئًا واحدًا مشتركًا.
وهو أن إخراج عمل فني متميز يعتمد على مشاعركَ وسلوككَ وطريقة تعاملكَ مع تلك القطعة أكثر من اعتماده على المهارة التقنية المجردة. يا للمفارقة!
بالطبع، قد يكون هذا التفكير نابعاً من حقيقة أن الحرفيين يملكون المهارة والقدرة الأساسية بالفعل حتماً قبل التفكير هكذا…….
الحرفية التي تتحمل مسؤولية ولادة العمل، وفخر الفنان المصمم على عدم القيام بأي شيء بإهمال، وقبل كل شيء، المودة لقطعة فنية تم إنشاؤها بعقلية التقاط جزء من نفسي.
سواء أكان الأمر فرحاً أم حزناً، فإن فعل توثيق حياة المرء كان فناً في حد ذاته.
لقد لامست كلمات الحرفي الذي قال إن بداية الفن هي التعبير عن القلب قلبي بعمق.
في اليوم التالي.
"مرحباً أيها الكاتب! آه، إذن أنت ليني. مرحباً، لوكا أيضاً!"
عند تحية الغريب، ابتسم ليني بخجل وعانق دمية السلايم بإحكام، بينما حدق لوكا في كيلي للحظة قبل أن يدير رأسه بعيدًا.
لكن كيلي كانت قد أعدت للتو سلاحاً سرياً لكسب ودّ الأطفال.
"أيها الكاتب، هذا..."
"أوه، لماذا أعددت شيئًا كهذا؟"
اشترت كيلي ألعابًا للأطفال الذين قد يشعرون بالملل أثناء المقابلة. ثبتت نظرات لوكا على كيلي عندما ظهر فجأة صندوق ملون.
"إنها لوحة مفاتيح مضيئة تصدر أصواتًا عند الضغط على أزرارها. ويمكن تعديل مستوى الصوت، لذا يُقال إنها مناسبة للعب حتى في الليل."
"شكراً جزيلاً. أوه، وهذا منفصل عن الوصفة…"
سلمت علبة من كعكات التوت الأزرق التي خبزتها لتتشاركها مع زملائها في المكتب.
"لقد وجدت أن التوت الأزرق هو الأكثر قبولاً لدى الجميع. كما أنه من النادر أن تجد أشخاصاً يعانون من الحساسية تجاهه."
"أوه حقًا؟"
سلمت الصندوق إلى كيلي، لكن أصوات الفرح انطلقت من حولها أيضاً.
"شكراً لك أيها الكاتب!"
"لقد استمتعت حقاً بكل ما كنت ترسله في كل مرة."
"آه... نعم، شكراً لك."
بادلتُهم التحية بحرج وارتباك طفيف جراء مناداتي بلقب الكاتب ، ثم تبعتُ كيلي وخطونا نحو غرفة الاجتماعات الشاغرة.
انشغل لوكا بلوحة المفاتيح الجديدة، وأجاب ليني على أسئلة كيلي بصوت يشبه صوت زقزقة العصافير .
"أجل، أنا أحب بابا. إنه بارع في كل شيء، وأيضًا..."
كان الطفل متحمساً وتفاخر بي أمام شخص غريب كان يراه لأول مرة اليوم.
كنت سعيدًا للغاية، لكنني كنت أشعر ببعض الخجل لأنني كنت أسمع الإطراء أمامي مباشرة.
"آه، مرة أخرى! لأن بابا هو الأب الذي أرسله الرب!"
وضعتُ كفيّ فوق أذني ليني الذي كان على وشك الاندفاع والقفز من الحماس لإيقافه، والتفتُّ نحو كيلي قائلاً:
"أساء الطفل فهم كلمة "العراب"، ليس لأنني غرست فيه معلومات خاطئة. أرجو ألا يُساء فهمي."
ضحكت كيلي كما لو كانت سعيدة.
بينما كانت كاساندرا، التي حضرت الاجتماع مع كيلي برفقتنا، تعتني بالأطفال، أنهيت أنا وكيلي المقابلة النهائية.
"قصة الكاتب جون مؤثرة تمامًا كمذاق هذه الكعكة. ليس الأمر فقط لأنني المحررة المسؤولة عن الكاتب جون، بل أنا متأكدة من أن قصته ستكون محور الحديث عند صدور كتاب الوصفات."
"هاها، شكراً لك……."
ابتسمتُ متجاهلا الإحراج الطفيف الذي غمرني. وكما توقعت، كان من المزعج أن تناديني كيلي بـ"الكاتب" باستمرار، رغم أنني لم أكتب سطراً واحداً بيدي.
ورغم أنه قد لا يكترث أحد لهذا التفصيل في الواقع، إلا أنني……
"آه، وبمناسبة الحديث عن تنسيق الأواني وتقديم الحلوى، لقد استفسرتُ عن الأمر بالفعل، وطلبوا مني أن تتوجه لمناقشة هذا الشأن والحديث فيه مباشرة رفقة المحرر المسؤول إيفان."
"أوه……"
تباً.
غمرني الندم كالموجة، وفكرت أنه كان يجب عليّ فقط أن أقول إنني سأفعل ما طُلب مني.
"الكاتب؟"
"آه، هاها... لا، لا."
"حسنا، هل نذهب معاً؟"
تحدثت كيلي وهي تنهض من مقعدها وتوجه كلامها إلينا جميعاً. ولكن كاساندرا أوضحت أنها تفضل التوجه إلى غرفة الاستراحة والبقاء هناك، بما أن الصغيرين قد استغرقا في نوم عميق داخل عربة الأطفال بالفعل.
لم تكن هناك مشكلة في حالة استيقاظ ليني، ولكن لوكا يحتاج إلى ثلاثين دقيقة على الأقل من النوم المتواصل بمجرد استغراقه في القيلولة، لذا بدا الوضع آمناً ومناسباً.
"مع ذلك، يرجى الاتصال بي فوراً إذا استيقظ لوكا وبدأ بالبكاء."
بينما كنت متجها إلى مكتب إيفان، حاولت جاهدا تهدئة مشاعري غير المريحة بعض الشيء.
لا، في الحقيقة، لم أفعل أي شيء خاطئ... لذلك لا يوجد سبب يدعوني للقلق.
طرقت كيلي الباب وأخبرت إيفان أننا قد وصلنا.
"إيفان، الكاتب جون هنا. بخصوص موضوع التصوير الذي ناقشناه سابقاً."
سُمع صوت رسمي، لا يختلف عن المعتاد.
"نعم، تفضل بالدخول."
... آه، هذا أمر مزعج للغاية.
"في الحقيقة، لقد كنتُ أفكر في استخدام المنتجات التابعة لهذه العلامة التجارية حتماً…."
"شعرتُ بنفس الشعور حيال ذلك... ولكن التصميم الذي أحضره الكاتب يبدو متميزاً ورائعاً بلا شك..."
لقد تحدثا هما الاثنان معظم الوقت بدلاً مني. في الواقع، كان هذا متوقعاً.
في الوقت الحالي، وبما أنهما أعجبا بالتصميم الذي أحضرته، فإن كل ما تبقى هو التنسيق مع الجهة الراعية وإنهاء المحادثة دون أي مشاكل.
"ولكن إذا اعتمدنا هذا الأمر، فسيتعين علينا التواصل مع بقية الكتاب والمسؤولين أيضاً وسؤالهم من باب تحقيق والعدالة..."
آه... لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة. لذا، فقد زاد اقتراحي من عبء عملهم.
ولكن بالرغم من ذلك، فإن عدم رفضهم للأمر فوراً وإصرارهم على مناقشته يعني أنهم يرون في هذا التصميم قيمة تستحق العناء والجهد، أليس كذلك؟
كنتُ شارد الذهن عندما نهضت كيلي فجأة من مقعدها.
"ثم سأجري مكالمة سريعة للحظة."
……لا! لا تفعلي!
وكأنها لم تلاحظ تعبير القلق على وجهي، أغلقت كيلي الباب وغادرت وهي تجري مكالمة هاتفية مع شخص ما.
نقر.
وللأسف، كان إيفان، وليس كيلي، هو من لاحظ التغيير في تعبير وجهي.
"هل هناك خطب ما؟ تبدو غير مرتاح."
"آه..."
"أرجوك تحدث بصراحة عن أي شيء. من الصعب للغاية إجراء التعديلات بعد نشر الكتاب، لذا..."
"لا، الأمر لا يتعلق بالعمل. أنا آسف."
"……."
رفع إيفان كوب القهوة الموضوع أمامه وارتشف منه
أتمنى أن تعود كيلي قريباً. أرجوكِ...
وبينما كنت أرفع فنجان القهوة الموضوع لي بهذه الأفكار، تحدث إيفان كما لو كان يتحدث عن شخص آخر.
"كنتَ في المقهى ذلك اليوم، أليس كذلك؟ إذا كنتَ فضولياً، فسأخبرك. سمعتُ أن غريس قد أنجبت بسلام."
شعرت بالامتنان لأني لم أتناول رشفة من القهوة، فأعدت
الكوب إلى مكانه وأجبت وأنا في حالة ذهول.
"نعم……."
لم أستطع أن أجبر نفسي على قول كلمة تهنئة، لذلك بحثت على عجل عن شيء أقوله، عندما أطلق إيفان تنهيدة قصيرة ونظر إليّ.
"بما أنك جارٌ على دراية بوضعنا، فلا يوجد ما نخفيه، ولكن... هل كنت تعلم يا سيد جون؟"