ضحكت كاساندرا.
"أعتقد أنه من المثير للإعجاب أنك تمكنت من الصمود كل هذه المدة بدون سيارة، مع الأخذ في الاعتبار أن لديك طفلين."
"نعم. فحتى الذهاب إلى السوبر ماركت بات أمرا شاقا..."
كنت أشعر حقاً بالحاجة إلى سيارة الآن.
عندما كان لوكا بمفرده، كان بإمكاني حمله في حاملة الأطفال والتحرك كواحد معه ، ولم أكن أحتاج إلا إلى حزم حقيبة إضافية واحدة، ولكن الآن أصبح هناك اثنان منهم.
كان أحدهما طفلاً فضولياً يبلغ من العمر أربع سنوات، والآخر كان مليئاً بالطاقة، لا يمكن مقارنته بما كان عليه عندما كنت أحمله بين ذراعي.
عند الانتقال إلى مكان ما، إذا تشتت انتباهي ولو للحظة، يختفي أحد الطفلين، ويرمي الطفل الآخر جميع الأغراض الموجودة في عربة الأطفال إلى الخارج.
كان الأمر كذلك بالأمس.
لم يكن من السهل بأي حال من الأحوال التجول مع ليني، الذي كان متحمسًا لمناظر المدينة الكبيرة التي كان يزورها لأول مرة، ولوكا، الذي كان نشيطًا للغاية حتى في عربة الأطفال لدرجة أنه كان من المستحيل إبعاد عيني عنه.
"اعتقد أنني لن أحافظ على سلامه عقلي وصحتي إلا اذا ثبتُّ الاطفال داخل مقاعد السيارة عند التنقل في الخارج"
مجرد التفكير في إمكانية وضع الأشياء التي أحتاجها عند الخروج في صندوق السيارة وعدم الاضطرار إلى حزمها في كل مرة يجعلني أرغب في شراء سيارة الآن.
"إضافةً إلى ذلك، عندما يبدأ ليني روضة الأطفال، لن يكون بمقدوري طلب سيارة أجرة في كل مرة أذهب فيها لإحضاره. بالطبع، يمكنني المشي، ولكن مع ذلك، الاستعداد للخروج في كل مرة……"
مجرد تخيل ذلك يجعلني أشعر بالتعب بالفعل.
"ويصبح الأمر صعباً للغاية في الأيام الماطره. ليس من السهل تغيير مواعيد زيارات الأطفال للطبيب."
ظلت كاساندرا تهز رأسها.
"هذا صحيح. لا داعي للشرح، السيارات مريحة. همم، لكن في الحقيقة، لست متأكدة تمامًا من أفضل وقت لشراء سيارة. اشتريت هذه السيارة للاحتفال بترك وظيفتي أيضًا."
"فهمت. سأضطر إلى البحث عن أمر السيارات بشكل منفصل لاحقاً."
"لماذا لا تسأل غريغ؟ أو ربما ذلك المحرر. ألا تعتقد أنهم يعرفون شيئاً أو اثنين عن ذلك؟"
"لكن الأثرياء عادة لا يشغلون بالهم بمثل هذه التفاصيل ويشترون ما يريدون؟"
"على العكس، ألا يفترض أن يكون الأثرياء أكثر دراية؟"
ومع ذلك، لم أكن بحاجة إلى طرح هذا الموضوع على جريج أو إيفان.
وذلك لأن إجابة غير متوقعة جاءت من الكاهن الذي لم أره منذ فترة طويلة.
"لا يا جون. طالما أنك بدأت مشروعك التجاري الخاص، فلا ينبغي لك شراء سيارة نقدًا، بل يتوجب عليك الحصول عليها بنظام التأجير التمويلي لتدخل ضمن المصاريف التشغيلية وتخفيض الضرائب."
"أوه……."
هذا صحيح تماما.
لحظة، لماذا لم أفكر في ذلك؟
كيف لم يخطر هذا الأمر ببالي؟ إنه إجراء بديهي ومعتاد، لكنني أعتقد أنني لم أفكر فيه لأنني كنت مشغولاً للغاية مؤخراً.
"لكن يا أبتِ، كيف تعرف أشياء كهذه جيداً؟"
"كل المعرفة اللازمة للحياة موجودة في الكتاب المقدس."
"لا تمزح..."
بينما كنت أشعر باستنزاف كل طاقتي أمام الكاهن، الذي يبدو اليوم أكثر صحة ونشاطاً مني، امتدت يد توني الصغيرة لتشد طرف ثوبي:
"عمي، هل يمكننا الذهاب للعب الآن؟"
كان توني يمسك بدمية بطريق صغير يرتدي تاجاً، وبدا وجهه مفعماً بالبهجة والحماس. مسحتُ على رأس الطفل الذي بدا في غاية السعادة بمجرد الحصول على هذه الدمية الصغيرة
"حسنًا. إذًا يا ليني، استمتع باللعب، وسأراك بعد غد."
عندما ركعت وعانقت ليني عناقاً حاراً، قبل ليني خدي وهرب مع أصدقائه.
"إذن، هل ستشتري سيارة دفع رباعي؟"
"نعم، يبدو أن هذا هو الخيار الأنسب؛ لنتمكن من حمل كافة مستلزمات الأطفال وعربة الأطفال الكبيرة براحة."
"إذن، أعتقد أن هذه السيارة تبدو جيدة هذه الأيام. ألقِ نظرة عليها."
بل إن الكاهن أوصى بطراز سيارة جيد، قائلاً إنه سيكون مناسباً لعائلتنا.
"شكراً لك. هل يوجد شيء مماثل في الكتاب المقدس أيضاً؟"
"لا، يمكنك أن تعرف ذلك بمجرد الاستماع إلى الكهنة الآخرين وهم يتباهون بسياراتهم. كنيستنا بحاجة ماسة إلى سيارة جديدة أيضًا..."
ثم تظاهر بالشفقة على نفسه، وتذمر قائلاً إنه لا يستطيع شراء سيارة جديدة لأن الأم الرئيسة ترفض رفضاً قاطعاً في كل مرة.
"نعم، سأذهب الآن."
تركت الكاهن العابس خلفي، وانطلقت إلى الحانة كالمعتاد.
عندما أخبرت كاساندرا بنصيحة شراء السيارة التي سمعتها للتو من الكاهن، بدأنا الحديث عن المكتب بجدية.
"إذا قمت بنشر فيديو يعلن عن الإطلاق الرسمي لـ JL Studio، فستتلقى المزيد من عروض التعاون والإعلان."
"أظن ذلك، و بالمناسبة…"
يبدو وكأن الوقت قد حان لأقوم ببعض أعمال النجارة مرة أخرى بعد فترة طويلة.
"أفكر في محاولة صنع أثاث مكتبي بنفسي، مثل رفوف الكتب والرفوف والمكاتب."
ليس من الصعب صنعه، وبما أنه يمكن تعديل حجمه ليناسب هيكل الغرفة، فإن ذلك وحده سيكون كافياً.
بالإضافة إلى أن توثيق مراحل تجهيز المكتب واكتماله خطوة بخطوة في مقطع فيديو سيكون فكرة رائعة للمتابعين.
"مقاطع الفيديو قبل وبعد تحظى بشعبية كبيرة دائماً! لكن هل يمكنك القيام بذلك بنفسك؟"
"نعم. لكن صنع الأثاث ليس هو المشكلة؛ أنا بحاجة إلى شخص يعتني بالأطفال في هذه الأثناء."
"بإمكاني إحضار حاسوبي المحمول والبقاء مع الأطفال. لقد ذكرت أنك ستُجهّز لهم غرفة في المكتب ."
"نعم، وبالنسبة للعزل الصوتي أيضاً، فأنا..."
كان ينتظرني جدول أعمال مزدحم للغاية، لدرجة أن الغناء في حانة ليمون سوب كان بمثابة استراحة.
ومع ذلك، حتى في خضم ذلك، حاولت أن أقضي يوم الأحد بالكامل من أجل لوكا.
"لوكا، لقد نهضت مرة أخرى. إذن، هل نتدرب على المشي مع بابا؟"
"هاه."
أمسكت بيدي لوكا الذي كان يستند على الأريكة و ساعدته على اتخاذ بضع خطوات.
ثم، عندما تركت يده ووقفت أمامه مباشرة وذراعي ممدودة، استعاد لوكا توازنه بهدوء وخطا خطوة أو خطوتين نحو ذراعي.
"آآآه!"
كانت الصيحة المدوية بمثابة مكافأة.
"يا إلهي، لقد قام لوكا بعمل رائع!"
عندما يستقر بين ذراعي، أرفعه عالياً نحو السماء وأديره دورة واحدة.
كان لوكا يزداد قوة يوماً بعد يوم؛ نبرة صوته تزداد قوة، وذكاؤه يرتفع، وبات يتمتع بقدرة مذهلة على قراءة الأجواء والتمتع بفطنة بالغة.
"أهاه..."
"لا بأس يا لوكا. بابا لا يحاول أن يجعلك تنام."
بينما كنت أسير جيئة وذهاباً في غرفة المعيشة أحمله وأربت على ظهره، دفع لوكا كتفيّ بكلتا يديه ونظر إليّ بوجه عابس.
لا، قولي إنني سأقضي اليوم كله معك لا يعني أنني أستطيع اللعب معك طوال اليوم.
لذا أحاول أن أجعله يأخذ قيلولة، ولو لفترة قصيرة.
بمجرد أن ينام لوكا، ينام جيدًا، لكن جعله ينام كان صعبًا للغاية.
"تستند برأسك على كتف أبيك مرة أخرى. أجل، هذا صحيح، أنت ولد مطيع..."
"……هاه."
لكن كما هو متوقع، يبقى الطفل طفلاً، لذلك إذا هززته بهذه الطريقة وتلك وربتت على ظهره، فإنه في النهاية يغط في نوم عميق.
وبما أن الأمر لم يستغرق سوى ساعة أو ساعتين، فقد تحركت بسرعة بمجرد أن تأكدت من أنه نائم.
قررت اليوم صنع دمى سلايم يمكن الانتهاء منها خلال وقت قيلولة لوكا.
تلبية للطلب الذي نقلته لي كاساندرا بالأسبوع الماضي لصالح أطفال الحي.
يوجد عشر دمى يجب صنعها إجمالاً.
تنوعت طلبات الأطفال وتعددت تفاصيلها؛ دمية بجسد أزرق ومشابك شعر زرقاء فاتحة على شكل قطرات ماء، وأخرى بجسد أخضر ومشابك على شكل زهور برتقالية، ودمية بجسد أصفر ومشابك على شكل نحلة عسل صغيرة…….
كانت طلبات الأطفال زاهية الألوان.
دررررررر، دررررررر… … .
لقد قمت بتصوير عملية صنع الدمى بجد واجتهاد على الفيديو، ثم قمت بترتيب الدمى الجاهزة وتصوير ذلك أيضًا.
"همم……."
بالتأكيد، لا يمكنني الحصول على 1000 نقطة إضافية لمجرد امتلاكي لعشر دمى... أليس كذلك؟
لا أظن ذلك، فسيكون طمعاً مفرطاً من قبلي
لكنني كنت فضولياً. مع أنه من الأفضل أن يكون الأطفال سعداء، إلا أن الحصول على النقاط يبقى أمراً جيداً.
بعد انتهاء التصوير، تم تغليف الدمى.
ومع ذلك، جلست بجانب لوكا، الذي كان لا يزال نائماً، وبدأت في استخدام برنامج SketchUp لتصميم الأثاث الذي سيتم وضعه في المكتب.
بالنسبة للمكتب ورف الكتب اللذين سيتم وضعهما في غرفة المعيشة، والتي ستصبح مكتباً، سنحافظ على المظهر الطبيعي للخشب كما هو.
ماذا أفعل بشأن كراسي الطعام في المطبخ؟
يبدو أن صنعها سيستغرق وقتاً طويلاً، لذا من الأفضل صنعها كمقعد طويل بدلاً من كراسي منفصلة. الخشب الصلب سيكون أفضل أيضاً، أليس كذلك؟
و اعتقد أنه من الأفضل شراء كرسي مكتب مريح للظهر.
أثناء تفكيري في الأشياء التي سأملأ بها غرفة ألعاب الأطفال، فكرت أنه إذا وضعت زحليقة وحوض كرات، فقد يستمتعون باللعب.
إذا أحضرت السرير الدائري المصنوع من الخيزران من الشرفة، فسيكون من الجميل أن أغفو هناك.
حفيف، حفيف .
وبينما كانت يداي منشغلتين بالحركة، ظهرت مجموعة متنوعة من الرسومات التخطيطية.
بعد عطلة نهاية أسبوع حافلة، حان وقت الذهاب لاصطحاب ابني الأكبر مرة أخرى.
علاوة على ذلك، كان يوم الاثنين هو اليوم المخصص لإعداد وتوصيل الحلويات اللذيذة، لذلك كنت مشغولاً منذ الفجر.
بناءً على ملحوظات السيد جيمس وتفضيلات الزبائن للحلويات الخفيفة وسهلة التناول مؤخراً، قمت بإعداد كميات كبيرة من كعك المورانغ المصمم على شكل زهور .
لم أكن قد أكلت حتى بضع قطع، لكنني شعرت بحلاوة في حلقي.
بعد إنهاء تسليم الطلبيات في الطابق الأول، أطعمت لوكا وجبة الإفطار وألبسته ملابسه.
بينما كنت ألبسه الجوارب، كان لوكا مستلقياً بلا حراك في السرير، يحدق بشرود في النافذة.
عادةً ما يكون الأمر عبارة عن تكرار لوضع جورب واحد عليه والهرب، ثم الإمساك به مرة أخرى لوضع الجورب
الآخر عليه والهرب مرة أخرى.
وأحيانًا، عندما يكون هادئًا هكذا، تتملكني رغبة في مداعبته والمزاح معه.
"لوكا، هل أنت مستعد للذهاب لاصطحاب أخيك الأكبر؟"
"هاه."
أجاب لوكا وهو ينظر إلى الطائر خارج النافذة.
"لوكا، هل هذا مجرد وهم، أم أنني أشعر بأن إجاباتك لي أصبحت أقل صدقاً في الآونة الأخيرة؟"
"هاه."
"لوكا، انظر إلى بابا عندما تتحدث."
"……."
الآن امتنع عن الإجابة تماماً.
كنت أحمل طفلي الثاني، الذي كان مشتتاً بسبب العالم الخارجي، إلى الطابق الأول عندما نادى علي السيد جيمس ليوقفني بينما كنت على وشك المغادرة.
"جون، ألق نظرة على هذا للحظة!"
ظننت أن هناك خطأ ما في الحلوى التي سلمتها هذا الصباح، فهرعت إلى المقهى، لكن ما دفعه السيد جيمس أمام عيني كان...
كانت صوراً ستُضمّن في كتاب الوصفات. قال إن إيفان مرّ في طريقه إلى العمل لتسليمها شخصياً.
في الصورة، كان السيد جيمس يرتدي قميصاً أبيض مخططاً بالأسود، وشعره مصفف بعناية إلى الخلف، ويحمل شطائر في كلتا ذراعيه.
بدا الأمر فكاهيا بعض الشيء، ولكنه كان يتمتع بجوٍّ مميز بشكلٍ مدهش. لا بد أن المصور ماهر.
أشرت بإبهامي للسيد جيمس، الذي كان ينتظر تعليقي بوجه مترقب.
"الصورة رائعة حقاً. كان وضع قناع الوجه في ذلك اليوم يستحق العناء."
عندها فقط ابتسم السيد جيمس ابتسامة مشرقة.
"لقد وضعوا لي مكياجاً لم أضعه في حياتي قط. لقد كان يوماً عصيباً حقاً. كانت الأضواء مبهرة، وحركاتي غير متناسقة، وكان كل هؤلاء الناس يتحركون وهم ينظرون إليّ فقط... ومع ذلك، فقد كانت النتيجة جيدة جداً، أليس كذلك؟"
"نعم. إنها جميلة حقاً. هل ستعلقها في المتجر؟ أم أنه غير ممكن حتى يتم نشر كتاب الوصفات؟"
"كنتُ فضولياً أيضاً، فسألت، وبما أنهم قالوا إن الأمر لا علاقة له بنشر الكتاب من عدمه، فأنا أخطط لتعليقها ابتداءً من اليوم."
بالتفكير في الأمر، لسنا من المشاهير، لذا لم أعتقد أن نشر صورة مسبقاً سيحدث فرقاً كبيراً. إلا إذا تم تسريب الوصفة بالطبع.
لكن السيد جيمس بدا وكأنه يبدأ انطلاقته الفنية كالنجم الصاعد.
"هل سيتم التقاط صورة لجون قريباً أيضاً؟"
"نعم، سأخضع للتصوير برفقة الأطفال؛ فالجزء الأكبر من المقابلة الحوارية المخصصة لي يتناول تفاصيل رعاية الأطفال أساساً."
"يبدو أن ذلك سيصنع صورة مؤثرة وجميلة حقاً."
"أنا أيضاً أتطلع إلى ذلك بشدة."
لا أخطط لإدراج وجوه الأطفال في الكتاب، لكن جمالهم سينتقل بشكل كافٍ حتى من ظهورهم فقط.
بعد أن ودعت السيد جيمس، استقلت سيارة أجرة لأخذ ليني، وتلقيت بريدًا إلكترونيًا من كيلي بخصوص جلسة التصوير هذا الأسبوع.
"همم......؟"
لكن كان هناك جزء غير متوقع.
في يوم التصوير، كان عليّ تحضير الحلوى أثناء جلسة التصوير والتقاط صور لعملية التحضير…
مع اشتراط استخدام أدوات ومعدات الخبز التي قدمتها إحدى الشركات كراعٍ رسمي للجلسة.