ومع مرور الوقت سريعًا، انتهت فترة التحضير التي استمرت عشرة أيام بسرعة.
في حين أن بعض المجموعات كانت لا تزال غير حاسمة بشأن الشيطان الذي ستواجهه، كانت مجموعات أخرى تتدرب بشدة منذ اليوم الأول.
وكانت إيدنا ضمن المجموعة الأخيرة.
لم يتم تسجيل هذه الحلقة بشكل صحيح في الرواية الأصلية، لذلك أخذت إيدنا على عاتقها مهمة غربلة موسوعة الشياطين واختيار المرشحين المحتملين لمواجهتهم مسبقًا.
وهذا سمح لها بالتقدم بسلاسة في تدريبها منذ اليوم الأول.
كان بإمكان الشياطين الخاصة أن توفر نقاطًا إضافية لقدراتهم، لكن إيدنا تفوقت في المقام الأول مع الشيطان العادي، الذي لم يكن لديه أي خصائص غير عادية تقريبًا.
وبالتالي، كان عليها أن تتخلى عن النقاط الإضافية. وعلاوة على ذلك، وبما أن أحداً لم يطارد شيطاناً وسيطاً خاصاً في القصة الأصلية، فقد تخلت إيدنا بجرأة عن هذه الفرصة أيضاً.
بدلاً من ذلك، ركزت على مطاردة الشياطين المتوسطة بنفسها، وأظهرت براعتها وقدرتها على التكيف. وعلى الرغم من التحديات التي واجهتها، ظلت إيدنا مصممة على بذل قصارى جهدها في معركة محاكاة الشياطين القادمة.
قررت خوض التحدي تمامًا مثلما فعلت مايوسونغ في رواية اللعبة الأصلية.
ولهذا السبب لم تكن بحاجة إلى القلق بشأن التفاصيل البسيطة مثل التقارب العنصري وتهدف فقط إلى الحصول على أعلى درجة ممكنة.
"قد تكون فترة التحضير ليوم واحد قصيرة أو طويلة، لكن يجب أن تتذكر أنها كانت فترة كافية من الوقت أعطيتك إياها. يمكنك اختيار الشياطين التي تريدها وحتى التدرب معهم."
أعلن المدرب لي هانوول عن ذلك أثناء جمعه 100 طالب من الصف "أ" و41 طالبًا من الصف "س" لتقييم الأداء.
كانت قبة ستيلا مليئة بالعديد من المتفرجين، بما في ذلك ليس فقط الأساتذة ولكن أيضًا طلاب آخرين من سنوات مختلفة، مع إعداد المقاعد لهم وفقًا لذلك.
مممم، لا أمانع الخسارة، لكني أتمنى أن ينجح إيسل
في تلك الحلقة، غرقت إيسل في اليأس على يد هونغ بي يون.
في البداية، حاولت إيدنا تجنيد إيزيل كعضو في فريقها، ولكن لمفاجأتها، كانت تعمل الآن مع بايك يو سول.
حسنًا، إذا كان بايك يو سول فهو سيهتم بها حتى لو تركتها وحدها.
إذا حصلت إيزيل على درجة عالية في معركة محاكاة الشياطين، فإن مستقبلها القاتم قد يتغير بشكل كبير.
"حسنًا، فلنبدأ تقييم الأداء الآن. المجموعة 1، تقدموا واستعدوا"، قال المدرب لي هانوول.
تقدم طلاب المجموعة الأولى إلى الأمام ورتبوا أنفسهم في تشكيل. تم وضع فارس في المقدمة، وثلاثة كهنة في تشكيل مثلث خلفهم. كان الفارس يجذب انتباه الشياطين بينما كان أحد الكهنة يشل حركته، وكان الاثنان المتبقيان يطلقان هجومًا هائلاً.
بمجرد أن أصبح تشكيل المجموعة 1 جاهزًا، أشرق ضوء ساطع أمامهم، وكشف عن شيطان واحد.
"أوه... هل هي السلحفاة المفترسة؟" سأل أحد الطلاب.
"نعم، هذا صحيح"، أجاب المدرب لي.
كان السلحفاة المفترسة شيطانًا يشبه السلحفاة. كان له درع قوي. ومع ذلك، كان لديه ضعف ضد سمة النار، مما يجعله أحد الشياطين المتوسطة التي يمكن استغلالها بسهولة من قبل السحرة.
يبدو أن الطلاب، بسبب قلة خبرتهم، اختاروا شيطانًا سهلًا نسبيًا وغير مهدد للصيد.
خلال المعركة، نجحت المجموعة الأولى في إحباط الهجوم الأكثر تهديدًا لـالسلحقاة المفترسة ، وهو دوامة الغارة، وقاموا بمزامنة أنفاسهم لتقديم ضربة منسقة، مما أدى إلى تحقيق نصر خالٍ من العيوب.
"عمل ممتاز!" هتف أحد الطلاب، وكان يشعر بالبهجة بسبب انتصارهم.
حتى لو لم يتمكن الشخص من قتل الشيطان، فإنه لا يزال بإمكانه الحصول على نقاط على أساس الاستراتيجيات وتنفيذ الخطة.
ومع ذلك، على أية حال، بمجرد أن نجح الطلاب في مطاردة الشيطان، فقد جلب ذلك شعورًا مختلفًا بالإنجاز، ونزل الطلاب من المجموعة الأولى من المسرح بوجوه سعيدة.
بعد ذلك جاء تقييم أداء المجموعة الثانية.
لقد بدوا غير مستعدين ولم يتمكنوا من اتخاذ مواقعهم بشكل صحيح. ومع ذلك، عندما ظهر الشيطان، سارعوا إلى المشاركة في القتال.
كان التكتيك القياسي هو نشر اثنين من الكهنة لتشكيل خط دفاعي عندما لم يكن هناك موقع فارس متاح، ولكن ربما لأنهم لم يثقوا في بعضهم البعض، فقد نشر كل منهم تعويذات دفاعه بشكل فوضوي، وسقطوا واحدًا تلو الآخر مثل الأوراق المتساقطة.
ونتيجة لذلك، تم القضاء عليهم بالكامل دون التسبب في أي ضرر كبير للشيطان.
على الرغم من أنهم ربما كانوا موهوبين بشكل فردي كطلاب في الفئة أ، إلا أنه يبدو أن هناك نوعًا من الانقسام الداخلي أو المشكلة بينهم.
ماذا يفعلون؟
"هاها، كل المبتدئين الواعدين من السنة الأولى اجتمعوا معًا، لكنهم تحولوا إلى مجموعة من الكوميديين."
بعض طلاب السنة الثانية والثالثة سخروا منهم، لكن المشهد كان مؤسفًا ولم يكن لديهم ما يقولونه ردًا على ذلك.
"...التالي، المجموعة 3."
وبعد أن مرت تقييمات أداء الفرق الأخرى بسرعة، جاء دور إيدنا أخيراً.
"المجموعة 17، تقدموا إلى الأمام.
مع نفس عميق، توجهت إيدنا نحو الساحة المركزية، وفركت رأسها العريض، الذي يشبه التفاحة.
وبينما كانت تمشي، علق شيء بقدمها، وتحرك وزنها فجأة، مما تسبب في تعثرها إلى الأمام.
"آآه!" صرخت، خائفة من أن تسقط.
ولحسن الحظ، أمسكها أحدهم من مؤخرة عنقها، ومنعها من السقوط على الأرض.
شعرت إيدنا بالارتباك والحرج عندما وجدت نفسها معلقة في قبضة يد شخص غريب، مما تسبب في ضحك بعض الحاضرين وإطلاق النكات حول طولها.
"ما هذه، طالبة في المدرسة الإعدادية؟ إنها أصغر حتى من أختي الصغيرة"، علق أحدهم.
وعلق آخر على الشخص الذي أمسك بها قائلاً: "من المحتمل أن يكون في نفس عمرها".
أدارت رأسها ببطء، وأدركت أن من كان يحتضنها هو بايك يو سول. كانت تتعرق وتحمر خجلاً وهي تهمس: "اتركها".
أطلق بايك يو سول سراحها على الفور قائلاً: "آسفة".
ردت إيدنا بامتنان: "لا، لا بأس. أنا أقدر ذلك".
بالكاد تمكن من استعادة توازنه، تنهد بايك يو سول بارتياح، وأشار إلى الأسفل.
"هل يمكنك إعادة ربط حذائك؟ إنه غير مربوط."
".... أوه؟"
نظرت إيدنا إلى الأسفل، ورأت أن رباط أحد حذائها كان متشابكًا تمامًا. كان جيدًا تمامًا في وقت سابق عندما ربطه لها جيكي.
لو خرجت للقتال بهذه الطريقة، لكان ذلك قد سبب مشكلة كبيرة.
"هل أربطها لك؟"
"لا بأس."
قامت إيدنا بسرعة بترتيب رباط حذائها وصعدت إلى الساحة.
ثم نشأ سؤال آخر.
"هل هي وحدها؟"
"يبدو الأمر كذلك؟"
"لا يمكن، هل ستفعل ذلك بمفردها؟"
"في العام الماضي، كان هناك عدد قليل مثلها لم يتمكنوا من تشكيل فرق لأنهم لم يكن لديهم أصدقاء."
"آه... تلك كانت الحالة."
تمتم طلاب السنة الثانية ويبدو أنهم فهموا.
"هناك دائمًا هذا النوع من الأشخاص. يحكمون على الآخرين بناءً على مظهرهم الخارجي وينتهي بهم الأمر إلى التعرض للتنمر."
"ما مدى أهمية العلاقات الإنسانية في المجتمع السحري."
بغض النظر عما إذا كان لديهم أي سوء تفاهم أم لا، فقد بدأ تقييم إيدنا الشخصي.
عندما بدأت المعركة، كان الشيطان المنافس الذي ستواجهه إيدنا مخلوقًا متوسطًا يحمل اسمًا بسيطًا، وهو "ماك جاينت".
لقد كان شيطانًا عاديًا بدون أي سمات خاصة، ولكن نظرًا لأنه كان غير قابل للتأثر بالمزايا العنصرية، فقد كان أحد أكثر الشياطين غير المحبوبة في هذا التقييم.
أمسكت إيدنا بعصا أطول من الجزء العلوي من جسدها بكلتا يديها وأخذت نفسًا عميقًا.
"لنبدأ."
عند سماع إشارة لي هانوول، هاجم العملاق ماك إيدنا، لكنها وقفت ساكنة دون أن تتحرك خطوة واحدة، وأسقطت عصاها الطويلة بصوت مكتوم.
"همسة بتلات الزهور التي تحملها الريح....."