انتظرت ألتيرشا بصبر.
انتظرت حتى فهم كل الكيميائيين في الغرفة كلماتها وقبلوها.
وأخيراً كسر الصمت أستاذ جامعي مشهور.
"... هل تمزح حتى بعد أن عرفت أهمية هذه المناسبة؟ نعم، أعتذر عن تجاهلك. أعتقد أنك أردت جذب الانتباه. ومع ذلك، هناك حدود حتى لهذا النوع من السلوك!"
كانت كلماته العاطفية خالية من أي تحريف. لو كان ألتيرشا ينوي فقط جذب الانتباه، لكانت كلماته صادقة.
وبينما بدأ الناس يتعاطفون، أظهرت ألتيريشا ابتسامة.
"إنني أدرك جيداً أهمية هذه المناسبة. إنها فرصة عظيمة واستثنائية لشخص مثلي أن يقف هنا. لذلك، ليس لدي أي نية للمزاح. لا أريد أن أضيع هذه الفرصة الثمينة".
"حسنًا، كيف يمكننا تفسير ما قلته؟"
"يرجى تفسير ذلك بطريقة الخيميائي."
أولئك الذين يعتقدون أن كل ظاهرة في هذا العالم يمكن إثباتها علميًا. فهم يحللون ويكشفون ويفسرون وجود كل شيء، ويسعون دائمًا إلى اكتشاف "الحقيقة" من أجل إرضاء ضمائرهم. هؤلاء هم الخيميائيون.
"لكن صيغة زيادة دلتا لا معنى لها. من حيث المبدأ، تم تنظيم تخصصات السحر والكيمياء بطريقة لا يمكن دمجها!"
"نعم. حتى أن عددًا لا يحصى من الكيميائيين العباقرة الذين عاشوا قبلك بقرون فشلوا على وجه التحديد بسبب ذلك!"
"لقد مر أكثر من مائة عام منذ أن ثبت أن حل هذه الصيغة مستحيل. ما كل هذه الضجة الآن؟"
في خضم كل ردود الفعل السلبية، لم تشعر ألتيرشا بالإحباط، بل على العكس من ذلك، شعرت بالبهجة.
حتى الجبال الشاهقة والسماء والمحيط والشمس نفسها قد تعلن استحالة تحقيق ذلك. لكن فكرة إثبات ذلك بنفسها في تلك اللحظة بالذات أرسلت قشعريرة قوية إلى جسدها بالكامل.
وبعد ذلك، تعرفت على التعبير المملوء بالفرح.
رفع المعلم بيوورك ستونفورج زاوية فمه وتحدث.
"الجميع، الصمت!"
وبكلماته، ساد الصمت الغرفة بأكملها في لحظة.
"إن مجرد تعرضنا لعدد كبير من الإخفاقات لا يعني أنه يتعين علينا اعتبار بعض الأشياء مستحيلة. فكيف يمكنكم أن تطلقوا على أنفسكم لقب الكيميائيين إذا كنتم تفعلون ذلك؟"
لقد أصابت كلماته ضعف المجتمع الأكاديمي الكيميائي الحالي. فبينما كانوا يعتقدون أن كل شيء حقيقي، إلا أنهم لم يفعلوا سوى التلاعب بما هو معروف بالفعل، ولم يحاولوا قط استكشاف الأشياء التي اعتبروها مستحيلة.
"في الوقت الحاضر، لا يوجد أي تقدم. وفي أفضل الأحوال، تقوم بإدخال تعديلات طفيفة على ما قدمناه في المرة السابقة."
وبعد سماع كلماته، احمر بعض الخيميائيين وخفضوا رؤوسهم.
"لذا، أنا أتطلع إلى ذلك بالفعل. الخيميائي الصغير الذي تجرأ على البحث عن الحقيقة حتى في القوانين التي يعتبرها الجميع مستحيلة."
"تقدم وقدم الحقيقة التي اكتشفتها."
ردًا على كلمات بيوورك ستونفورج، أومأت ألتيريشا برأسها بقوة، وكانت على وشك الرد.
تانغ!
ضرب أحدهم بيده على المكتب ووقف من مقعده.
تركزت أنظار جميع الكيميائيين عليه على الفور. لم يكن سوى البروفيسور مايزن تايرن من أكاديمية ستيلا.
عبس بيوورك ستونفورج بشكل غير مريح وسأل، "البروفيسور مايزن، ماذا تفعل؟"
"قبل أن تقدم ألتيرشا أطروحتها، أثيرت الشكوك حول تلك الأطروحة."
"شكوك، كما تقول؟"
ضحك بوروك ستونفورج بسخرية، وكأنه يقول، "الآن يلجأ إلى أي وسيلة"، لكن مايزن عض شفتيه ولم يتراجع.
"إذن، ما هي هذه الشكوك؟" ردًا على سؤال بيوورك ستونفورج، أجاب مايزن بصوت مليء بالغضب، وكأنه يمضغ كلماته.
"السرقة الأدبية... اشتباه بالسرقة الأدبية."
"ماذا؟ ماذا قلت؟"
"سرقة علمية."
وبعد سماع كلماته، أدار بعض الخيميائيين رؤوسهم بشكل غير مريح وسعلوا.
في الواقع، بالإضافة إلى مايزن، كانت هناك حالات عديدة لأشخاص يستخدمون أوراق الآخرين.
لم تستطع ألتيريشا إلا أن تبتسم في هذا المشهد السخيف. من الواضح أن الجو المظلم لم يكن جيدًا في نظر أي شخص.
"الشك في السرقة الأدبية... هاها! كم هو مضحك. نعم، لقد مر وقت طويل منذ أن تلقينا اتهامات بالسرقة الأدبية في عرض تقديمي."
من الواضح أن المنسق قد فوجئ بالوضع، وتطلع إلى بيوورك ستونفورج للحصول على التوجيه.
حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، بعد إثارة الشكوك حول الانتحال، فأنا متأكد من أنك تدرك جيدًا العواقب التي تنتظرك إذا فشلت في إثبات العكس، أليس كذلك؟
تبنى بيوورك ستونفورج، الذي كان يصرخ بشدة في السابق، نبرة هادئة في تلك اللحظة. غاصت نظراته بحدة، وكانت باردة كما لو كانت قادرة على اختراق كل شيء.
على الرغم من توتره، أومأ مايزن برأسه بثقة مع لمسة من الثقة بالنفس، حيث كان لديه ما يكفي من الأدلة.
"سأستدعي أربعة شهود، الذين يواصلون البحث في صيغة زيادة دلتا معي."
"هذا صحيح."
وقف بجانب الباحثين الجالسين بجانبه. كانوا باحثين ماهرين يعملون في أكاديمية ستيلا وينتمون إلى الطائفة الغامضة.
مع معرفتهم ومهاراتهم الخيميائية، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة.
مع وضع ذلك في الاعتبار، صعد مايزن إلى المنصة برفقة الباحثين وأمسك بميكروفون آخر لمواصلة المناقشة.
"نعم. في هذه المرحلة، دعني أعيد تقديم الخيميائية التي تقدم العرض حاليًا. اسمها ألتيريشا، وهي تعمل كمساعدة خيمياء ومدربة مساعدة في أكاديمية ستيلا."
مساعد.
وبمجرد نطق هذه الكلمات، أطلق الجميع تنهيدة.
"انتهت اللعبة."
"هذه فوضى."
إن الانخراط في معركة سرقة أدبية حول ورقة لم يتم تقديمها في المقام الأول ينطوي على عملية معقدة.
لكن إذا كانت معركة سرقة أدبية بين أستاذ ومساعده... فإن الأكاديمية الخيميائية الحالية ستقف بلا شك إلى جانب الأستاذ.
لماذا؟
لأن تفوق الأستاذ على المساعد كان أمراً واضحاً. وحتى لو كان الجميع على علم بسرقة الأستاذ للورقة البحثية للمساعدين، فقد كانت هذه حقيقة غير مريحة كان عليهم أن يغضوا الطرف عنها.
مهما كانت الأعذار التي قد يقدمها المساعد، فإنها لن تعتبر إلا مجرد مبررات.
أطلقت مايزن ابتسامة مخيفة تجاه ألتيريشا المتعرقة وتحدثت.
"كما يعلم الجميع، في تقاطع الخيمياء وهندسة السحر، هناك "خمسة تحديات غامضة". فقط من خلال حل هذه التحديات الخمسة يمكن للكيمياء وهندسة السحر تحقيق الانسجام الحقيقي."
وحتى الآن، لم تنجح الأوساط الأكاديمية إلا في حل اثنين من هذه التحديات، وحتى في ذلك الحين، كانت الحلول غير مكتملة وغير مدروسة جيدا.
ولهذا السبب استطاع مايزن أن يدلي بمثل هذا التصريح بثقة.
"لقد تمكنت من حل أربعة من هذه التحديات. وقد وصلت الأبحاث التي كانت تُجرى سراً إلى مراحلها النهائية."
"هاه."
"إذا كان ما تقوله صحيحًا، فهذه الورقة بالفعل...!"
"بالطبع، بحثي صحيح بلا شك. لا شك أن ألتيريشا، المساعدة، استثنائية، ولكن أليس من غير المعقول لشخص دخل مجال الكيمياء الأكاديمية منذ أقل من خمس سنوات أن يحل التحديات الغامضة للكيمياء التقاطعية؟ هذا لا معنى له، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح."
"أنت على حق تماما."
كان البروفيسور مايزن ماكرًا. لذلك، كان مستعدًا لهذا السيناريو "فقط في حالة الطوارئ".
كان يعاني كل يوم من الغيرة والقلق من أن ألتيرشا، المبتدئة، قد تكون في الواقع كيميائية أكثر استثنائية منه.
واليوم قرر الاعتراف بذلك.
"بالفعل! لم أستطع حل سوى أربعة من التحديات. ومع ذلك، فقد ذكرت بوضوح أنها أكملت الورقة. وهذا يعني أنها حلت جميع التحديات الخمسة الغامضة... ولكن هل يمكننا حقًا أن نقول إنها حلت المشكلات الأربع المتبقية بقدراتها الخاصة فقط؟ فقط لأنها حلت المشكلة الأخيرة، التي لم أحلها بعد؟ هل يعني هذا أن ورقتها، التي استعارت حلولي الأربعة، هي من تأليفها بالكامل؟"
أومأ الجميع برؤوسهم. لا شك أن حل المشكلة النهائية كان إنجازًا رائعًا وحظي بالثناء على ذلك.
ومع ذلك، لم يكن الأمر أكثر من سرقة بالنسبة لألتيرشا عندما قامت بتمرير ورقة مايزنز على أنها خاصة بها، كما لو كانت قد حلت جميع المشاكل الخمس بنفسها.
كان الأمر أشبه بلص يضيف ضربات فرشاته إلى لوحة مسروقة على وشك الانتهاء، ولكنها لم تتمكن أبدًا من أن تصبح لوحة اللص الحقيقية.
لقد استعد مايزن لكافة الإحتمالات.
حتى بافتراض أن ألتيرشا قد حلت المشكلة النهائية حقًا، فقد تأكدت مايزن من أنها لن تتمكن من الهروب.
وكان واثقاً من قناعته.
"كيف تجرؤ على سرقة ورقتي؟ ما لم تكن ألتيريشا قد سرقت ورقتي حقًا، فمن المستحيل أن تتمكن من حل جميع التحديات الخمسة الغامضة في سن السابعة والعشرين.
لم يكن جزءًا من الخطة، لكن على الأقل، لا يمكنني السماح لها بسرقة ورقتي!
ضحكت مايزن.
نعم، لم يكن جزءًا من الخطة... لكن هذا لم يكن سيئًا أيضًا.
لقد حلم دائمًا بالوصول إلى عالم لا يمكن الوصول إليه، والذي تم وصفه فقط بالعبقرية في عالم الأثير.
اليوم، سوف يحصل على هذا اللقب هنا، ويدعي أنه ملك له.
"حسنًا، ما رأيك، ألتيرشا؟"