ألقى مايزن السؤال عرضًا، وبدأ كبار الكيميائيين في الغرفة في التحديق في ألتيريشا.
لقد توصلوا جميعًا إلى استنتاج بالإجماع أنها سرقت الورقة.
"اه
عضت ألتيرشا شفتيها بإحكام.
نعم، لقد أخذت بعين الاعتبار إمكانية أن يصل البروفيسور مايزن إلى هذا الحد.
ولكن الآن بعد أن بدأ الموقف يتكشف، لم تكن لديها أي فكرة عما يجب أن تفعله أو كيف تتعامل معه. أصبح عقلها فارغًا، وبدأت يداها وقدماها ترتعشان بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
كان لقاء نظرة مايزنز باردًا بشكل لا يصدق. كل العذاب والعنف الذي تحملته منه أصبح تجربة مؤلمة التصقت بألتيرشا مثل العطر.
"ماذا يجب أن أفعل..."
في تلك اللحظة، قادتها غريزتها إلى النظر إلى بايك يو سول، وكأنها طفل يبحث عن والدته.
"عندما تشعر بالإرهاق ولا تستطيع التعامل مع الأمر بمفردك، اتصل بي."
قال ذلك لإقناعها بالإيمان به. ولكن حتى مع بايك يو سول، هل يمكن أن تكون هناك حقًا طريقة لإنقاذ هذا الموقف؟
لم تكن تعلم.
لم تكن تعلم، لكن في هذه اللحظة، أرادت الاعتماد على شخص ما، أي شخص.
فأغلقت عينيها بإحكام ورفعت يدها.
أحس المنسق بالحاجة الملحة في عيون بيوورك ستونفورج وأومأ برأسه ردًا على ذلك.
فسأل المذيع على عجل: نعم، ماذا تحب أن تقول؟
"أنا أيضًا... أريد أن أطلب... من شخص ما أن يساعدني."
"مساعدة؟ هل يمكنني أن أسأل من هو؟"
ماذا يجب أن تشرح؟ كان لدى ألتيريشا سبب وجيه جدًا للإشارة إليه بهذه الطريقة.
"إنه... "المؤلف المشارك" لهذه الورقة."
"هاه."
"يا إلهي."
الادعاء بأنها شاركت في تأليف ورقة بحثية قامت بسرقتها
انفجر الضحك.
كان بايك يو سول أيضًا مندهشًا. انتظر، أنا مؤلف مشارك...؟
لم يكن هناك أي نقاش حول هذا الأمر على الإطلاق.
وافق بيوورك ستونفورج على طلبها ببرودة.
"حسنا! احضره."
في النهاية، وقف بايك يو سول من مقعده وخطا إلى المنصة، مما تسبب في عبوس الخيميائيين.
"طالب؟"
"بغض النظر عن مدى موهبته..."
"لم نأت إلى هنا لنشهد مسرحية طفل، ما هذا؟"
ارتجفت ألتيريشا تحت شكاوى الخيميائيين وسخطهم. كان مظهرها مثيرًا للشفقة، لكن بايك يو سول لم يقترب منها على الفور.
لقد اتخذ مسارًا غير مباشر عمدًا، وأخرج بمهارة شيئًا مخفيًا داخل كمّه ومسحه برفق على ساعد مايزنز أثناء مروره.
"...لا مشاعر سيئة."
صرخ مايزن بغضب، وفي الوقت نفسه ظهرت رسالة في ذهنه.
[تم تفعيل القدرة الخاصة 'الاستياء' من قطعة أثرية 'فرع الانتقام'.]
[هدف الاستياء: مايزن تايرن]
"جيد. جيد جدًا."
كم كان يبحث بشغف عن الفرص لإثارة الاستياء، وأخيرًا حقق هدفه.
ثم اقترب بايك يو سول من ألتيريشا.
"هل انت بخير؟"
"أوه نعم..."
لا تزال نظرات الخيميائيين حادة. ومع ذلك، عندما ربت بايك يو سول على كتفها، هدأ قلبها بسرعة.
رفعت رأسها ببطء ونظرت إلى وجهه، ظل هادئًا ومتماسكًا، وكأنه توقع هذا الموقف.
حصل بايك يو سول على الميكروفون.
"البروفيسور مايزن، لم نلتقي منذ وقت طويل."
لقد تشوه تعبير مايزن بشكل واضح، ولكن سرعان ما ظهرت ابتسامة ساخرة. لقد أدرك أنه يستطيع إسقاط الشخصين اللذين يحتقرهما أكثر من غيرهما بضربة واحدة.
"أولاً، أستاذ، تبدو حججك معقولة تمامًا."
"... معقول؟"
"نعم، ولكن ألا تعتقد أنه لا يوجد دليل قاطع؟"
"حسنًا، سيتم الكشف عن ذلك بمجرد أن أقدم بحثي الموقر علنًا. وأنا أيضًا أحمل دائمًا بحثي حول صيغة زيادة دلتا معي."
"هل هذا صحيح؟ حسنًا، هذا سيكون جيدًا إذًا"، قال بايك يو سول بابتسامة ساخرة، كاشفًا عن أسنانه البيضاء.
تراجع مايزن خطوة إلى الوراء دون قصد.
"ماذا يحدث هنا..."
كانت تلك ابتسامة رآها مرات لا تحصى من قبل. وكلما ظهرت تلك الابتسامة، كان دائمًا يهزمها.
لا، لا. ليس هذه المرة!
بعد إلقاء نظرة خاطفة على Beaurock Stoneforge، التفت Baek Yu-Seol إلى Maizen وتحدث، "حسنًا. ماذا عن حلنا للألغاز الخمسة التي ظلت دون حل لمدة 300 عام؟"
"معرفة ما إذا كان حلنا يتطابق مع حلك، أستاذي، أم لا. إنه أمر بسيط للغاية، أليس كذلك؟"
حل المشكلة كان الطريقة الأسهل والأكثر مباشرة والأكثر وضوحا.
حسنًا... إذن يمكننا تحديد من هو صاحب الإجابة الصحيحة، أليس كذلك؟
عض مايزن شفتيه بإحكام، مندهشًا قليلاً من موقف بايك يو سول الواثق من نفسه.
ما هذا؟ هل من الممكن أن يكون هناك مشكلة...؟
لقد كان هذا مزعجا.
حاول مايزن جاهدا إيجاد الأعذار وتهدئة هذه المواجهة.
"إضاعة الوقت بحيل غير ضرورية"
"انتظر لحظة."
ومع ذلك، قبل أن تصل كلماته إلى خاتمتها، قاطعها ستونفورج.
"مواجهة بين الأستاذ والمدرس المساعد حول تفسير الورقة..."
تظاهر بالتأمل لبرهة، ثم انفجر في ضحكة عالية، كعادة الأقزام.
"يبدو مثيرا للاهتمام للغاية!"
علامة واضحة على الموافقة.
بايك يو سول، الذي وصل إلى هذا الحد، اتجه إلى ألتيريشا.
"أنا، أنا..."
"المساعدة ألتيرشا. يمكنك القيام بذلك. أنا أثق بك أكثر من أي شخص آخر."
الصبي... لا يزال يبتسم.
لماذا ذلك؟
مع مثل هذا الفعل التافه، نمت الثقة في قلب ألتيريشا.
بايك يو سول.
ومن بين الطلاب، كان يشار إليه مازحا باسم "العدو اللدود للأستاذ مايزن".
لقد كان بسبب موهبته المتميزة أنه كان مضطهدًا دائمًا، ومع ذلك كان دائمًا يخرج منتصرًا ويعطي مايزن وقتًا عصيبًا.
لقد كان مرضيا.
لقد شعرت بالانتعاش.
وبما أنها أصغر منه كثيرًا، أعجبت ألتيريشا بكيفية مواجهته الجريئة للأستاذة مايزن، والتي لم تجرؤ على معاملتها باستخفاف.
هل يمكنني أن أفعل ذلك أيضًا؟
أخذت نفسًا عميقًا، وملأت رئتيها بالأكسجين، وكأنها تحاول استعادة الثقة في قلبها الخائف.
"لا شك أنني والأستاذ أجرينا أبحاثًا مختلفة."
في العالم، كانت هناك حلول عديدة لصيغة واحدة. كان هذا هو جمال الخيمياء.
"في هذه الحالة، يجب أن يكون حل البروفيسور وحلي مختلفين تمامًا."
رفعت رأسها عالياً، غير راغبة في إظهار أي ضعف أمام مايزن. ثم خلعت نظارتها وفكّت رباط شعرها الفوضوي الذي كانت تحتفظ به دائمًا.
"أوه..."
بمجرد إزالة اثنين من الملحقات، تغير انطباعها في لحظة، ولم يستطع بيوورك ستونفورج إلا أن يطلق صرخة إعجاب.
"ها!"
بعد الزفير بعمق، كشفت ألتيرشا عن ابتسامتها البكر، وعرضت أسنانها البيضاء اللؤلؤية.
كانت تلك... ابتسامة عبقرية حقيقية، مليئة بالثقة. ابتسامة لم يسبق للبروفيسور مايزن تايرن أن رآها فيها كمساعدة له.
"البروفيسور مايزن، هل نبدأ؟"