في صباح اليوم التالي.
كان من النادر رؤية الطلاب نشطين خلال الفجر المبكر عندما بدأت الشمس في الشروق.
ولهذا السبب فضلت هونغ بي يون هذه المرة أكثر من غيرها.
دفقة!
انغمست هونغ بي يون في حوض السباحة الحصري من الفئة S، وغاصت بشكل أعمق وأعمق. التفت المياه الباردة حول جسدها، مما أدى إلى تبديد مشاعرها المحمومة.
أوووه!
بعد السباحة تحت الماء لبعض الوقت، خرجت هونغ بي يون ببطء من المسبح، ووصل أنفاسها إلى طرف ذقنها.
رطم!
رطم!
كان إحساس قطرات الماء تتدفق على خدها من أطراف شعرها واضحًا.
فجأة، مسحت بشرتها البيضاء الفاتحة.
في إحدى المرات، كان جلدها مغطى بندوب الحروق، وكانت تجده مثير للاشمئزاز.
ولكن الآن، ذكريات بشرتها المثيرة للاشمئزاز تومض في ذهنها.
خلال طفولتها، كانت محاطة بالنيران.
لا، كان عليها أن تمشي عبر النار.
"لقد ولدت بنعمة النار"
"أمي، إنه يؤلمني."
"ألا يمكنك أن تتحمل هذا القدر؟"
"من فضلك، إنه يؤلمني كثيرًا."
كانت الطفلة تبكي في تلك اللحظة، كان عليها أن تحرق جسدها، وتنجو من النار، وتلتهم ألسنة اللهب.
"يمكنك فعل ذلك."
"لا أستطبع."
"هذا كله من أجلك."
"إنه مؤلم للغاية."
صرخ الطفل، وتوسل من أجل الرحمة والمغفرة.
ولكن أمها لم تتوقف.
ووش!
وفي ذاكرتها، تلك الندوب الحمراء الرهيبة غمرت عقلها.
"ووك..."
تمايلت هونغ بي يون فجأة وشعرت بالدوار وجلست على الأرض، وفقدت ساقيها قوتها.
"هاهاها..."
لمست بشرتها بيديها المرتعشتين، وشعرت ببشرة نظيفة بيضاء كالحليب.
على الرغم من أن الحرق الناتج عن ذلك الوقت قد شُفي تمامًا، إلا أن الذكرى المروعة لا تزال باقية، تاركة ندوبًا عميقة في قلبها.
ربما كانت ندبة حرق لن تلتئم أبدًا طوال حياتها.
ربما يكون السبب الذي جعلها تستمتع دائمًا بالغوص عميقًا في الماء هو ذلك الماضي.
عندما سبحت، شعرت وكأن ندوب الحروق غير الملتئمة يتم غسلها من قلبها.
بعد أن خلعت ملابس السباحة ودخلت كابينة الاستحمام، تركت الماء يتدفق بهدوء. انعكس وجهها المتورم عليها من المرآة.
لقد كان هذا هو الثمن الذي دفعته بسبب دموعها التي لا تعد ولا تحصى الليلة الماضية.
"هل لم يهدأ بعد..."
حاولت أن تتذكر المذكرات التي تحمل عنوان "عزيزتي الأم" لبايك يو سول لكنها هزت رأسها بسرعة لتنساها.
بعد أن انتهت من الاستحمام وعادت إلى السكن، ارتدت ملابسها المدرسية بشكل أنيق ووجهت انتباهها إلى الغرور.
كانت هناك مجموعة متنوعة من مستحضرات التجميل الراقية، لكنها نادرا ما تستخدمها.
لكنها اليوم شعرت بقليل من... لا، بل شعرت بالبساطة الشديدة. فقد اعتقدت أن كل هذا بسبب هؤلاء العوام البغيضين وهي تجلس أمام المنضدة.
لقد ضغطت على أحمر الخدود الذي لم يكن موجودًا على خدها أبدًا وتنهدت.
ماذا كانت تأمل؟ لقد كان ذلك خطأها.
وبينما كانت تقوم ببعض اللمسات على وجهها، سقطت نظراتها على شعرها.
في أطراف شعرها، كان هناك لمحة خفيفة من اللون الأحمر. كان خافتًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن رؤيته إلا تحت الضوء...
لقد كان التغيير الذي لفت انتباهها.
بعد أن انتهت بسرعة من وضع مكياجها، تأكدت من أنه لا يزال هناك بعض الوقت قبل بدء الدرس، وتوجهت نحو لوحة إعلانات الفصل الدراسي.
لقد حان الوقت لاختيار فريق لـ Persona Gate.
كانت بعض بوابات التدريب ممتلئة بالفعل، مما يشير إلى أن العديد من الطلاب قد أنهوا تقديم طلباتهم. ومع ذلك، لا تزال هناك بعض بوابات التدريب بها أماكن شاغرة.
"همم..."
نظرت ببطء إلى قائمة طلبات بوابات الممارسة.
[الفريق أ-3]
[هاميلا، أميلا، كاروجين...]
هاميلا وأميلا، الأختان من فريق A-3.
كان لدى هاميلا من السنة الثانية من الصف S وأميلا من السنة الأولى من الصف S فرصة كبيرة لاختراق البوابة معًا بنجاح.
ولكن لسوء الحظ، كانت مواقفهم متداخلة.
تمامًا مثل هونغ بي يون، إذا استهدفت نفس البوابة مثل الفتيات اللاتي يستخدمن بشكل أساسي السحر المبني على القوة النارية، فإنهم سينتهي بهم الأمر فقط إلى التنافس ضد بعضهم البعض وتقليل درجات بعضهم البعض.
[الفريق ب-6]
[بونج هارانج، ديلانو، باتشي ريونج...]
هنا، لفت انتباهها طالب يُدعى بونج هارانج. كان فارسًا من الصف الأول من الفئة S، والمعروف باستخدامه السحر العدواني والمفترس القائم على الرياح، على عكس السحر المركب والقمعي الذي يستخدمه الفارس مايوسونج.
بصراحة، لم يكن فارسًا موثوقًا به. من وجهة نظر الكاهن، كان يقاتل بتهور شديد، مما جعل الأمر مرهقًا.
وقيل إن السحرة الآخرين كانوا مفتونين بمظهر بونج هارانج الوحشي، وكان لديه عدد كبير من المتابعين، ولكن على أي حال، لم تستطع فهمه.
وبالإضافة إلى ذلك، كان هناك كايل، المصنف 17 في الفئة أ، والذي استخدم الاستراتيجية والتكتيكات بكفاءة، وهاوونريانغ من الفئة س.
لقد انجذبت قليلاً إلى البوابة التي ينتمون إليها، ولكن بمجرد أن اكتشفت قائمة أخرى، توقفت كل تلك الأفكار.
[فريق C-7]
[إيدنا، إيسل... وبايك يو سول.]
إنهم هنا مرة أخرى.
ومن الغريب أن هذا الصبي، بايك يو سول، بدا وكأنه يتبع إيسل في كل مكان.
في الآونة الأخيرة، بدا الأمر وكأن إيسل وبايك يو سول قد شكلا ناديًا معًا. غالبًا ما كانا يتناولان وجبات الطعام معًا، وكانت جداولهما متداخلة إلى حد كبير. وكثيرًا ما كانا ينتهيان في نفس المجموعة لمشاريع الفريق أو أثناء جلسات التدريب، لذلك في تلك اللحظة، كانت هونغ بي يون مقتنعة بوجود نوع من العلاقة بينهما.
لقد جعل هذا هونغ بي يون تشعر بعدم الارتياح تمامًا.
من بين كل الناس، كان لا بد أن تكون إيزيل من عائلة مورف.
كان بايك يو سول موهبة مثيرة للاهتمام في حد ذاته، لذلك إذا وقع في أيدي آيسل، فقد يكون من الصعب استعادته.
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار، قامت هونغ بي يون بسرعة باختيار البوابة الخاصة بها.
[المرتبة الخامسة في الصف الأول S، هونغ بي يون]
"لقد اخترت موقع التدريب C-7."
نعم، تم ذلك.
وقفت هناك بوجه راضٍ. لم يكن لهذا الفعل أي معنى مهم.
لقد كان الأمر ببساطة بمثابة جهد من جانب الأميرة لتجنيد المزيد من المواهب القادرة لمملكتها.
لقد جاء يوم تدريب البوابة.
اجتمع كافة طلاب السنة الأولى في ستيلا دوم.
كان شكل قبة ستيلا يشبه حقلًا واسعًا من الذهب المنتشر في جميع أنحاء مساحته.
كانت تلك بوابة بيرسونا، أو لكي نكون أكثر تحديدًا، كانت فتحة إلى الفضاء نفسه الذي يؤدي إلى بوابة بيرسونا.
لقد أعطى شعورا غريبا.
كل تلك البوابات الشخصية العديدة لم تكن سوى مزيفة للتدريب، باستثناء C-7.
أخذت إيدنا نفسًا عميقًا. أوه، أنا متوترة
واجهت إيزيل عددًا لا يحصى من الصعوبات في روايتها الرومانسية الخيالية الأصلية.
مع عدم وجود أحد لمساعدتها وجميع من يعارضونها، يجب عليها التغلب على بوابة بيرسونا الحقيقية.
ولكن الآن، كان الأمر على ما يرام.
لم يعد إيزيل وحيدًا بعد الآن.
لقد ألقت إيدنا نظرة خاطفة على بايك يو سول.
بجانبه وقفت مايوسونغ، بهالة من الهدوء والتماسك.
"إنه لأمر مخز. كنت أريد الذهاب إلى نفس البوابة."
"التزم بمكانك."
"ومع ذلك، كان الأمر محظوظًا. قررنا المراهنة على نفس البوابة التي يوجد بها هايوونريانج."
هل تعلم أنك مدمن على المقامرة بشكل جدي؟
"هاها، حقًا؟ أستطيع المراهنة على حقيقة أنني لست مدمنًا على المقامرة."
"ابن مجنون."
ومن خلال المحادثة بينهما، بدا أن قصة الرهان بين هايوونريانغ ومايوسونغ كانت تسير كما هو مخطط لها.
هنا، ربما ساهم مايوسونغ أكثر في هزيمة زعيم الشيطان، لكن هايوونريانغ حصلت على درجة أعلى بكثير.
في حين أن مايوسونغ قد يكون لديه الميزة المباشرة في القوة القتالية الصرفة، إلا أن هايوونريانغ أخذت زمام المبادرة في قيادة الناس ووضع الاستراتيجيات.
أعظم ساحر قتالي هو مايوسونغ.
أعظم ساحر استراتيجي هو هاوونريانغ.
وقد تم اعتبار هذه الحقيقة أمراً مسلماً به في "الرواية الأصلية".
لكن هذا العالم لم يكن الرواية الأصلية.
لقد تدخل متغير مهم جدًا يُدعى بايك يو سول.
همممم
لقد خطرت هذه الفكرة في ذهنها.
حتى مع وجود بايك يو سول، هل يمكن لمايوسونغ وهايوونريانغ أن يحكما حقًا في مجالاتهما؟
لقد تجاوز عقله بالفعل عقل هاوونريانغ، وكانت قدراته الفردية تعتبر على قدم المساواة مع قدرات مايوسونغ.
فارس يمتلك مهارات قتالية وأدبية.
يبدو وكأنه شخصية تظهر فقط في الخيال الرومانسي.
وبينما كانت إيدنا تفكر في الأمر، شعرت بموجة من المرح، وضحكة جوفاء خرجت من فمها.
"الآن، الجميع، يرجى التحرك إلى أماكنكم المخصصة!"
قام المساعدون بتوجيه الطلاب بكل نشاط إلى بواباتهم الخاصة.
لاحظت إيدنا صديقة مألوفة كانت تنتظر بهدوء أمام بوابة C-7 واقتربت منها.
"جيكى، نحن في نفس المجموعة، أليس كذلك؟ دعنا نبذل قصارى جهدنا."
"..."
حاولت إيدنا التحدث إلى جيكي، وهي فتاة طويلة ذات شعر أسود قصير تشبهها، لكنها لم تتواصل بالعين إلا لفترة وجيزة ثم حركت رأسها دون أن تقول كلمة.
نظرت إليها إيدنا بتعبير محير.
ما هذا الموقف.
كانت جيكي هادئة بشكل غير عادي، حتى أنها كانت تدفع بعيدًا عن الأصدقاء العاديين الذين كانت تقضي معهم الوقت عادةً.
عندما سألت إيدنا الآخرين عن السبب، لم يكن بوسعهم الرد إلا بالإحباط والجهل.
"لا أعلم، أنا أيضًا أشعر بالانزعاج منها، أحاول فقط تجنبها."
"ربما تعتقد أنها رائعة. وتتصرف معي بغطرسة. يا لها من مصيبة. ألم تكن تتصرف مثل المديرة حتى وصلت؟"
"لماذا تهتم بها كثيرًا؟"
"أوه، إيدنا، أنت لطيفة دون داعٍ."
في الحقيقة، عندما استمعت إيدنا إلى كلمات أصدقائها، وصل مستوى انزعاجها إلى حده الأقصى.
أتمنى لو أستطيع التظاهر بعدم معرفة أو الاهتمام بكلمات بايك يو سول
ولكن لسبب ما، غرائزها حذرتها بشدة من ترك جيكي بمفردها.
"الآن، بدءًا من الآن، حتى طلاب السنة الأولى سيبدأون تدريبهم على Persona Gate."
يرجى من جميع الطلاب الدخول إلى بوابة بيرسونا.
لقد حان الوقت.
وقفت إيدنا وطلاب فريق C-7 أمام بوابة بيرسونا، وقام المساعد بتنشيط البوابة.
ووش!
وبينما كانت أجسادهم تُمتص ببطء داخل البوابة، اجتاحهم شعور غريب جعلهم يشعرون وكأن العالم ينهار.
صرير! صرير!
صدى صوت الاصطدام.
لالالا!
إلى جانب الغناء الميكانيكي الغريب.
عندما فتحوا أعينهم، اختفى حقل ستيلا دوم الواسع دون أي أثر، وتم استبداله بقصر كبير يرحب بإيدنا.
"مرحبًا بكم في حفل Aeron."
أمامها، انحنى الخادم وسلم عليها.
كان ذلك صحيحا.
كانت هذه بوابة بيرسونا، عالم منفصل عن الواقع لكنه يشبه الواقع عن كثب لدرجة أن حتى السحرة الأكثر حكمة يمكن أن يضيعوا ويصبحوا جزءًا من قصة خيالية.
لقد كان مكانًا خطيرًا للغاية.
يجب عليها أن تتذكر.
قد يبدو الشخص الذي أمامي حقيقيًا، لكن يتعين علي أن أكون حذرًا.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، أخذت إيدنا نفسا عميقا.
بحلول هذا الوقت، سيكون السحرة الآخرون قد بدأوا في تحليل أنماط بوابة الشخصية، محاولين تحديد الكلمات الرئيسية. وسيتم ترتيب الكلمات الرئيسية المكتشفة من أجل "إرشادهم" حرفيًا حول كيفية اجتياز بوابة الشخصية.
ولكن إيدنا لم تهتم بهذا الأمر.
"أتساءل ما إذا كان فستاني وأحذيتي جاهزين."
وبرأسها مرفوعة، تحدثت بثقة، وأومأ الخادم برأسه موافقًا.
"سوف تكون سعيدًا بالتأكيد. اسمح لي أن أرشدك إلى غرفة تبديل الملابس."
وبدون تأخير، قاد إيدنا إلى غرفة تبديل الملابس الفاخرة، وتبعها أربع خادمات.
حفلة تنكرية للإغراء.
كانت تعرف بالفعل كيفية اختراق هذا المكان، لكنها لم تكن بحاجة إلى التقدم خطوة للأمام. بصفتها البطلة، ستتغلب إيزيل بسهولة على بوابة بيرسونا.
كان دورها هنا واضحًا: تقليل الاحتكاك بين هونغ بي يون وإيسل. ومن خلال القيام بذلك، يجب أن يكونا قادرين على التغلب على هذه الحلقة بنجاح دون أي مشاكل.