"
اشهد ان لا اله الا الله يحي ويميت وهو على شيء قدير
الفصل 182
في الواقع، كان أوتو هو الذي خرق قواعد الآداب.
على الورق، كان أوتو دي سكوديريا أحد النبلاء المحليين في مملكة بالتين، وكان يحمل رتبة بارون.
وإن استخفاف أي سيد بمفتش أرسله الملك كان بمثابة إهانة بالغة.
لقد كان هذا بمثابة علامة على عدم احترام سلطة الملك، وهو عمل يعاقب عليه بالخيانة.
بالطبع، هذه قصة من الماضي.
"د- هل تعتقد أنك تستطيع النجاة من هذا؟"
زمجر الكونت ثيودور في وجه كاميل.
"أنا مفتش تم تعيينه من قبل جلالة الملك. إن توجيهك سيفًا نحوي يعني أنك..."
"اجيبني."
ضغط كاميل على الكونت ثيودور.
"لا يجوز لك أن ترفع صوتك هذا إهانة لجلالته."
في تلك النقطة.
"اتركه."
أوقف أوتو كاميل.
"دعونا نسمع ما لديه ليقوله."
"جلالتك."
"لا بأس، فقط دع الأمر يمر."
"أسمع أمرك."
ادخل كاميل سيفه في غمد.
"سأعاقبك بالتأكيد على وقاحتك."
زأر الكونت ثيودور في وجه كاميل، ثم استدار لينظر إلى أوتو بنظرة غاضبة.
"سيد أوتو، هل تعتقد أنك تستطيع الإفلات من هذا؟"
"ماذا؟"
"لقد تخليتم عن ولائكم لملكنا، وخضتم حربًا إقليمية، وهاجمتم وضممتم إقطاعيات مستقلة أخرى."
"أليس الحروب بين الإقطاعيات المستقلة إرادة حرة لأسيادها؟"
"بالطبع هذا صحيح، ولكنك لم تبلغنا أبدًا بنتائج هذه الحروب."
"هذا صحيح."
"وعلاوة على ذلك، لقد ارتكبت الخيانة من خلال محاولة رفع نفسك إلى العرش."
"هذا صحيح أيضًا."
"إنها خيانة كافية، ولكنك ارتكبت أيضًا التهرب الضريبي من خلال تخفيض الضرائب".
"أنا أعترف بذلك."
ما قاله الكونت ثيودور كان له معنى كامل.
لو تم ذلك وفقًا للقانون، فإن تصرفات أوتو كانت كافية لإرساله إلى مملكة بالتين وقطع رأسه بالمقصلة.
"لكن."
نهض أوتو من عرشه وتوجه نحو الكونت ثيودور.
"على مدى الخمسين عامًا الماضية، كنتم تفرضون الضرائب دون تقديم الدعم المناسب، والآن أنتم هنا تقدمون عرضًا. ما السبب؟"
"ماذا؟!"
"لقد تخلت مملكة بالتين عن إقليم كشمير وأهملته لمدة خمسين عامًا، والآن تعتقدون أنكم قد تحصلون على أي نوع من الاحترام".
"تخلينا وإمهملنا؟ هذا سخيف! هذا غير صحيح على الإطلاق! صحيح أن جلالته لم يتمكن من التركيز كثيرًا على منطقة كشمير بسبب أمور حكومية مختلفة، لكن هذا لا يعني أنه تخلى عنها أو أهملها. في قلبه، كان دائمًا... آه!"
انهار الكونت ثيودور، وسعل دماً.
لقد تعرض لضربة في رأسه بواسطة أوتو.
"هذا اللقيط."
بتعبير شرس، حدق أوتو في الكونت ثيودور وأطلق زئيرًا مهددًا.
"من تعتقد نفسك لتتحدث بهذا الكلام أمامي؟"
"آه، آه! أنت على وشك عبور نهر لا رجعة فيه..."
*صفعة!*
ضرب أوتو الكونت ثيودور على رأسه مرة أخرى ببوكر الصحوة .
"إذا أتيت لإثارة المشاكل، فقط قل إنك أتيت لإثارة المشاكل. لا تدور حول الموضوع بنفس الأعذار القديمة."
"آآآه!"
"أنت بحاجة إلى أن تُضرب حتى الموت حتى تعود إلى رشدك، سيدي."
لمدة طويلة، تغلب أوتو على الكونت ثيودور بالبوكر.
"اذهب وأخبر الملك تشيك الرابع."
"كيووووووك."
"لم تعد هناك ملكية لوتا. لم تعد منطقة كشمير تابعة لمملكة بالتين، بل لمملكة لوتا."
"كيويوك."
"ولم يعد أوتو دي سكوديريا مجرد نبيل من مملكة بالتين، بل أصبح ملك مملكة لوتا. هل فهمت؟"
"…سوف تندم على هذا."
"إذا لم تتمكن من استيعاب الأمر بعد. مهلا."
ألقى أوتو نظرة على فرسانه.
"أريد منك أن ترميهم جميعًا، بما في ذلك هذا، في المستنقع لمدة يوم أو نحو ذلك، ثم تحملهم على عربات وترسلهم مرة أخرى إلى مملكة بالتين."
"نعم يا صاحب الجلالة!"
وكان ذلك بمثابة إعلان حرب ضد مملكة بالتين الأم.
كانت الحرب حتمية بعد الاعتداء على المفتش وحاشيته، والغرق الذي تلا ذلك في مستنقع.
لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن تقوم جيوش مملكة بالتين بغزو لوتا.
كان هذا حدثًا لم يكن بمقدور مملكة بالتين أن تتجاهله، حتى لو أرادت ذلك.
* * *
بعد أيام قليلة.
"ماذا!"
كان الملك تشيك الرابع غاضبًا عندما تلقى تقرير الكونت ثيودور.
"هل تقصد أن تخبرني أن أوتو دي سكوديريا ارتكب مثل هذه الجريمة ضدك!"
نعم، هذا صحيح! هاهاهاهاها!
كان الكونت ثيودور غاضبًا جدًا لدرجة أن الدموع تدفقت على وجهه.
لقد كان الأمر سيئًا بما يكفي أن يتم ضربه بالبوكر، ولكن أن يتم إذلاله بإلقائه في مستنقع….
"أمر لا يصدق، ارتكاب مثل هذا الخيانة بشكل علني."
كانت عينا الملك تشيك الرابع تلمعان بشكل مخيف.
"عندها لن أكون رحيمًا ومتسامحًا بعد الآن. اسمعني!"
"نعم يا صاحب الجلالة."
"أخبر قواتنا المتمركزة في حصن بون هيل أن تكون مستعدة للمعركة على الفور، وأرسل قوات إضافية للاستعداد لحرب شاملة واسعة النطاق! لن أسامح هؤلاء الغوغاء الخونة أبدًا!"
"لتكن مشيئتك يا جلالتك!"
وهكذا بدأ جيش مملكة بالتين في التعبئة بشكل جدي لتدمير مملكة لوتا.
"الكونت ثيودور."
"نعم يا صاحب الجلالة."
"لا يجوز لك الظهور أمام هذا الملك في الوقت الحالي."
"نعم…؟"
اتسعت عينا الكونت ثيودور وكأنه لا يعرف ماذا يعني ذلك.
"كيف يمكنك أن تأمر بمثل هذا الشيء؟ هل فعلت أي شيء يسبب ..."
"انها ليست غلطتك."
"…؟"
"الرائحة كريهة للغاية لدرجة أنها لا تطاق، لذا يجب عليك البقاء في المنزل والراحة مؤقتًا حتى تختفي الرائحة."
"آه."
أدرك الكونت ثيودور فجأة سبب حرص الملك تشيك الرابع على الابتعاد عنه.
بعد يوم كامل من الغمر في المستنقع، كانت الرائحة الكريهة لا تطاق.
مهما اغتسل مرات عديدة، فإن الرائحة الكريهة لن تذهب.
على الرغم من أنه يغمر نفسه بالعطر….
"أوتو دي سكوديريا، أيها الوغد! لن أسمح لك بالهروب من هذا!"
لم يكن الأمر سوى مسألة وقت قبل أن تسحق مملكة بالتين مملكة لوتا، ولم يكن لدى الكونت ثيودور أدنى شك في أن انتقامه سوف يتحقق.
"سوف أتأكد من غرقك في المستنقع قبل إعدامك، وسوف أتأكد من ذلك!"
كان الكونت ثيودور يصر على أسنانه تحسبا للانتقام.
بعد أيام قليلة.
*كلومب!* *كلينك!* *كلومب!*
بعد أن غادر جيش مملكة بالتين قلعة تورونغ، تقدم على طول مسار الثعبان نحو قلعة بونهيل.
وكان هدفهم قلعة تشيرغوري في مملكة لوتا.
* * * *
بلغ عدد جيش بالتين المتجمع في حصن بونهيل نحو 20 ألف جندي.
لم يكونوا مجندين بل كانوا جنود احتياطيين، جنود نخبة تم تدريبهم من خلال تمارين صارمة، ومعروفين بكفاءتهم العالية.
بالإضافة إلى ذلك، كان العديد منهم من الفرسان ذوي المهارات العالية، لذلك كانت قوتهم هائلة.
وعلى النقيض من ذلك، لم يكن هناك عدد كبير من القوات المتمركزة في قلعة تشيرغوري.
تقع القلعة في ممر ضيق، لذلك كان حجمها صغيرًا جدًا.
حتى لو أرادوا إضافة المزيد من القوات، فإن الحجم الصغير للقلعة كان يشكل قيدًا واضحًا.
ولذلك اعتقد قادة مملكة بالتين أن الاستيلاء على قلعة تشيرغوري لن يكون صعباً للغاية.
ربما تكبدوا خسائر، ولكن من خلال الدفع التدريجي لقواتهم إلى الأمام، اعتقدوا أنهم سيحققون اختراقًا في النهاية.
هذا كان تقييم القادة العسكريين بالتين.
*ووش!* *بووم!* *بووم!*
*بوم!* *بوم!* *بوم!*
حاول جيش مملكة بالتين القيام بهجوم استباقي عن طريق قصف قلعة تشيرغوري بمدافعهم.
لكن فعالية القصف لم تكن كبيرة كما تصوروا.
وبالنظر إلى عدم وجود صراخ، فإن قذائف المدفعية التي سقطت داخل القلعة لم تسبب الكثير من الضرر لقوات لوتا.
علاوة على ذلك، كانت بوابة القلعة، حيث تركزت القوة النارية، لا تزال سليمة.
"هذا! كيف يمكن لبوابات مثل هذه القلعة الصغيرة أن تكون متينة إلى هذا الحد!"
قائد جيش مملكة بالتين الذي ينقر بلسانه على دفاعات حصن تشيرغوري.
لقد كان يتوقع حدوث بعض الضرر، حتى لو لم يسقط بالكامل، ولكن عندما رآه لا يزال واقفاً قوياً، بدأ يتساءل عما إذا كان قد أهدر قذائفه دون داع.
لو كان الأمر كذلك…….
"كل القوات، هاجموا!"
"وااااااااااا!"
وبأمر القائد، بدأت جيوش مملكة بالتين بالتوجه نحو حصن تشيرغوري.
بدأ الحصار.
انطلق جيش البلطيق نحو قلعة تشيرغوري كسرب من الدبابير الغاضبة، وتسلق أسوار القلعة.
واقفين فوق الجدران، أطلق جنود مملكة لوتا سلسلة من الهجمات ضد جيش مملكة بالتين، وشاركوا في هجمات مضادة شرسة.
وهكذا اندلعت المعركة الأولى، ومر أسبوع.
"يا لها من مجموعة من الأوغاد البائسين، كيف يمكنهم الصمود لفترة طويلة؟"
أعرب قائد جيش مملكة بالتين عن إحباطه بينما كان ينظر إلى المسافة في قلعة تشيرغوري.
لقد تم خوض عدة حصارات خلال الأسبوع الماضي، لكن الجيش بالتين لم يحقق أي تقدم.
وعلى العكس من ذلك، فقد تكبدوا خسائر كبيرة.
والواقع أن الخسائر التي تكبدها جيش بالتين كانت مذهلة.
بلغت الخسائر 5000.
ومن بينهم، كان هناك 2000 حالة وفاة.
في المقابل، أظهر جيش مملكة لوتا علامات الإرهاق، لكن يبدو أنه لم يعاني من خسائر كبيرة.
"هل هذا منطقي؟ على الرغم من وجود بعض العيوب الجغرافية، كيف يمكن لمثل هذه القلعة الصغيرة أن تتمتع بمثل هذه الدفاعات الهائلة؟"
وكان قائد جيش مملكة بالتين في حالة من الضيق.
كان ذلك بسبب أن القوة القتالية الاستثنائية لجيش مملكة لوتا والقوة الدفاعية غير المعقولة لقلعة تشيرغوري تتحدى الفطرة السليمة.
* * *
في هذه الأثناء، في فوق قلعة تشيرغوري….
"…أنا مرهق."
خرجت الكلمات من فم هيلموت وهو يستريح على الأسوار.
هيلموت.
كان ذات يوم مارغريفًا يدافع عن مملكة ماغريت ضد البرابرة من سهول هافر، ثم أصبح الآن تابعًا لأوتو وقائدًا ميدانيًا لمملكة لوتا.
منذ وقت ليس ببعيد.
استدعى أوتو هيلموت وأعطاه الأمر التالي.
"اذهب إلى حصن تشيرغوري وأوقف الجيش بالتين."
كم عدد القوات لديهم؟
"حوالي 20 ألفًا؟"
'ماذا عن عدد....'
"سأعطيك 1000 جندي."
'نعم؟'
لماذا؟ هل هذا كثير جدًا؟
"ن-يا جلالتك، جيش مملكة بالتين يبلغ تعداده أكثر من 20 ألف جندي، ونحن لدينا 1000 رجل فقط...."
"إيه. أنت تبدو ضعيفًا على الرغم من أنك قادر على القيام بذلك."
"……"
"حسنًا، إنها معركة حصار على أي حال، والفارق 20x ليس شيئًا. ربما يكون الفارق 30x أمرًا صعبًا."
"ت-هذا قليل."
"ماذا قلت؟ أنك تستطيع فعل ذلك؟ حسنًا، إذن سأغادر."
ومن المثير للدهشة أن أوتو لم يترك لهيلموت سوى قوة ضئيلة تتألف من 1000 رجل، وترك له قلعة تشيرغوري.
"ما هي الذنوب التي ارتكبتها في حياتي السابقة...."
أعرب هيلموت عن أسفه.
بعد استغلاله من قبل مملكة ماغريت لأجيال، عندما بدا أن الحياة أصبحت محتملة، توقع أوتو منه أن يدافع ضد 20 ألفًا بألف فقط.
لقد كان الأمر أشبه بأمرك بشراء الخبز والحليب واللحم بمبلغ فلس واحد فقط والعودة بالكثير من النقود.
لكن الأوامر هي الأوامر.
شق هيلموت طريقه إلى حصن تشيرغوري مع الكثير من الجرعات، وتمكن من الصمود لمدة أسبوع ضد جيش بالتين.
إن كلمات أوتو بأن "1000 يكفي" لم تكن بالتأكيد كلامًا فارغًا.
"السيد القائد، العدو قادم مرة أخرى!"
"…أرى."
نهض هيلموت على قدميه ببطء.
*تألق!* *تألق*¹
وعندما وقف هيلموت، ظهر الطوب الأخضر المدمج في الجدار.
[وصية الماركيز]
كانت هذه قطعة أثرية مقدسة زادت من متانة جدران القلعة بنسبة 500%، وزادت القوة القتالية ومعنويات الحلفاء بنسبة 10% إلى 100%، وزادت بشكل كبير من فرصة فشل الهجمات بعيدة المدى من الأعداء.
* * * *
في نفس الوقت.
"و.. ما هذا بحق الجحيم!"
لقد أصيب القائد الذي يحرس قلعة تورونغ بالحيرة الشديدة بسبب التحول المفاجئ للأحداث.
وكان السبب بسيطا.
"وااااااااااااه!"
"أقتل الأعداء!"
"من أجل لوتا!!!"
مثل موجة هائجة، كانت قوات مملكة لوتا تتقدم نحو قلعة تورونغ الفارغة تقريبًا.
'كيف يكون هذا ممكنا؟'
لم يتمكن القائد من استيعاب الأمر.
إن المنطق السليم يملي أنه سيكون من المستحيل على مملكة لوتا مهاجمة حصن تورونغ.
"لكي يتمكن جيش مملكة لوتا من مهاجمة قلعة تورونغ، كان عليهم أولاً طرد جيش مملكة بالتين الذي يهاجم قلعة تشيرغوري، ثم المضي قدمًا لاحتلال قلعة بون هيل، وأخيرًا التنقل عبر مسار الثعبان للوصول. كانت عملية صعبة ومعقدة للغاية."
لا يمكن أن يكون هناك طريقة يمكن لجيش يوتا أن يسلك مثل هذا الطريق المروع.
لم يأتي جيش مملكة لوتا من خلال طريق الثعبان.
"لقد ظهروا من اتجاه مختلف تمامًا وسخيف حقًا."
وكان الأمر كما لو أنهم دخلوا أراضي مملكة بالتين قبل بدء الحرب….
"يجب أن يكون هناك خائن!"
هذا كل ما استطاع قائد جيش مملكة بالتين أن يفكر فيه.
** ** **
سبحان الله وبحمده