كانت مملكة إرزيبيت، باعتبارها قوة عظمى تسيطر على الجزء الغربي من القارة، مملكة تتمتع بقوة اقتصادية هائلة.
وهذا ليس عجيبًا، إذ كانت مملكة إرزيبيت تتمتع بموقع جيوسياسي متميز.
كانت أراضيها تقع في موقع مركزي بالنسبة للوجستيات الغربية القارية، مما جعل فوائد التجارة هائلة.
ونتيجة لذلك، امتلكت مملكة إرزيبيت قوة عسكرية هائلة وكانت مشهورة كواحدة من القوى العظمى الرائدة في القارة.
"من وجهة نظر مملكة إيرزسيبيت، فإن الأمر منطقي."
لم يهتم أوتو كثيرا بكلمات إيجو.
لماذا؟
لأنه كان يتوقع ذلك بالفعل.
"من المفهوم أن نشعر بالقلق. ففي ظل وجود العديد من القضايا الأخرى التي يتعين علينا التعامل معها، من المقلق أن نصبح هدفًا لهم".
كانت مملكة إرزيبيت دولة غنية، لكن كان حولها الكثير من الأعداء.
تحدها حاليًا إمبراطورية أراد، المملكة الأقوى في العالم، وهناك العديد من الممالك المجاورة القوية ذات القوات العسكرية القوية.
لذلك، وعلى الرغم من كونها مملكة قوية، إلا أنها لم تستطع التسرع في الحرب.
إن تركيز مواردهم العسكرية في مكان واحد من المرجح أن يؤدي إلى هجمات من قوى أخرى، وبالتالي فإنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف خوض حرب واسعة النطاق باستثناء الحروب المحلية الصغيرة النطاق.
وبسبب هذا، استخدمت مملكة إرزيبيت المال في المقام الأول للضغط على الممالك المجاورة لها.
وباستغلال ميزتها كمركز لوجستي، كانت ماهرة في خنق الممالك المجاورة من خلال فرض العقوبات التجارية.
"إنها خطوة متوقعة، لذا لا تقلق كثيرًا."
"ومع ذلك، جلالتك."
كان تعبير الأنا جديا.
"يقولون إنهم يرفعون الرسوم الجمركية على جميع البضائع المتدفقة من مملكة إرزيبيت إلى المملكة."
"من المتوقع أن يحدث هذا."
"هل أنت حقا لست قلقا على الإطلاق؟"
"حسنًا."
أعطى أوتو لإيجو تعبيرًا غير مبالٍ.
"يمكننا فتح قنوات توزيع أخرى."
"نعم؟"
"أنا أيضًا أهتم كثيرًا بمملكة إيرزسيبيت، لذا لا تقلق كثيرًا."
"مفهوم."
أحس الأنا أن أوتو كان لديه شيء في ذهنه وأومأ برأسه موافقة.
من خلال تجربة إيجو، كان أوتو يعرف دائمًا الإجابة.
لذلك عندما تحدث أوتو وكأن الأمر لا شيء، شعر إيجو بالاطمئنان.
"أرى."
ألقى أوتو نظرة على الخريطة، وكان فمه متجهمًا.
"كيف يجرؤون على التدخل في أرباحي؟"
في تلك اللحظة.
ارتجاف!
تجمد الأنا في مكانه بسبب الجنون في عيون أوتو.
كان أوتو غاضبًا جدًا لدرجة أن جلد إيجو كان يقشعر.
"حسنًا، جلالته حساس بشأن المال، بعد كل شيء."
كان الأنا على دراية تامة بهوس أوتو بالمال.
كان ذلك أمراً لا مفر منه، لأن أهم شيء في إدارة أي بلد لم يكن سوى المال.
المملكة هي نظام مدفوع بالمال!
لكنهم يقطعون مصدر تلك الأموال ويسببون المشاكل؟
كان من الطبيعي أن يكون أوتو غاضبًا.
"وأيضا، كما ترون."
الأنا استمرت.
"بسبب مملكة إرزيبيت، كان هناك اضطراب كبير في استيراد حجر السج ."
الأوبسيديوم هو معدن يحتوي على طاقة مظلمة من الكون وهو المكون الأساسي في دواء علاج الخرف ديان.
في الوقت الحالي، أصبحت مملكة لوتا مستعدة تمامًا للإنتاج الضخم لديان وركزت على تأمين المواد الخام.
ومع ذلك، فإن الانقطاع في استيراد مادة حجر السج الأكثر أهمية كان بمثابة انتكاسة خطيرة للغاية.
مع تفاقم أعراض الخرف لدى ناس، كان عدم القدرة على استيراد أوبسيديوم بمثابة ضربة مدمرة لمملكة لوتا.
"هيه. هيهيهي."
أطلق أوتو ضحكة جنونية.
"سوف تتدخل لبؤتنا في عملية جني الأموال الخاصة بي. نعم، لقد توقعت ذلك. حسنًا. لدي سبب وجيه. دعنا نرى كيف ستنتهي هذه المشكلة."
تمتم أوتو لنفسه، وهو يرتدي ابتسامة مخيفة.
كانت هذه طريقته للتعبير عن نيته في عدم الوقوف ساكنًا أبدًا.
مائة مرة.
لا، بل هو قرار من شأنه أن يسدد ألف ضعف.
كما توقع أوتو، كانت مملكة إيرزسيبيت حساسة للغاية لوجود مملكة لوتا.
لقد جمعت مملكة إرزيبيت ثروة هائلة من خلال الاستفادة من مزاياها الجيوسياسية، ولكن كان هناك الكثير من الأعداء المحيطين بها.
حرفيا الأعداء من جميع الجهات.
ونتيجة لذلك، كان الوضع السياسي المحيط حساساً للغاية بطبيعة الحال.
ومن وجهة نظر مملكة إرزيبيت، فإن الصعود السريع للقوة الناشئة، مملكة لوتا، كان له آثار كبيرة.
عندما انفصلت الممالك الأربع لوردين، وبالتين، وسلين، وتشيروكي، لم يبدو الأمر وكأنها تشكل تهديدًا كبيرًا.
ومع ذلك، عندما استوعبت مملكة لوتا كل تلك البلدان الأربعة في غضون ستة أشهر فقط، لم يكن أمام مملكة إرزيبيت خيار سوى الشعور بإحساس عميق بالأزمة.
إذا استمرت مملكة لوتا في النمو والتعزيز، فإنها ستصبح عدوًا ثقيلًا بشكل لا يصدق بالنسبة لمملكة إيرزسيبيت.
وكان الملك باتوري ملك مملكة إيرزسيبيت مدركًا لهذه الحقيقة جيدًا.
الملكة باثوري.
كانت تُعرف باسم "اللبؤة ذات الدم الحديدي"، وكانت تُعتبر واحدة من أكثر الحكام كفاءة بين ملوك مملكة إيرزسيبيت.
كانت ملكيتها قوية جدًا لدرجة أنها كانت مطلقة تقريبًا، ولم تكن متميزة في المهارات العسكرية فحسب، بل كانت أيضًا بارعة للغاية في الدبلوماسية.
علاوة على ذلك، كان معروفًا أن قوتها الشخصية كانت قوية للغاية.
باعتبارها سيدة المملكة، كانت حاكمة استثنائية ليس لديها أي عيب على الإطلاق.
"اسمعوا جميعاً."
"نعم جلالتك."
وعند سماع كلمات باثوري الآمرة، انحنى المسؤولون الكبار والصغار رؤوسهم احتراماً.
"من هذه اللحظة فصاعدا، فرض كافة العقوبات الاقتصادية الممكنة على مملكة لوتا."
"مفهوم يا جلالتك."
لم يكن لدى باثوري أي نية لبدء حرب، حتى ولو قليلاً.
بالطبع، مع القوة العسكرية لمملكة إرزيبيت، يمكنهم بسهولة تحويل مملكة لوتا الحالية إلى أنقاض ولا يزال لديهم ما يكفي من القوة المتبقية.
ومع ذلك، من وجهة نظر مملكة ارزسيبت، المحاطة بالأعداء، فإن بدء حرب بتهور قد يؤدي إلى تعرض مملكتهم لغارات.
إن محاولة الاستيلاء على مملكة لوتا قد تؤدي إلى دمار مدمر على أيدي إمبراطورية أراد أو جيران أقوياء آخرين.
لذلك خطط باثوري لخنق مملكة لوتا اقتصاديًا.
كانت تنوي تعزيز الدفاعات على طول الحدود مع مملكة لوتا لمنع أي محاولات للغزو وفرض عقوبات تجارية لتحويلها إلى مملكة فقيرة.
بمرور الوقت، من المرجح أن تبدأ مملكة لوتا في التعبير عن استيائها، مما دفع باثوري إلى التظاهر برفع العقوبات وتقديم نوع من المعاهدة غير المتكافئة.
ما سيحدث بعد ذلك كان واضحا جدا.
إن مملكة لوتا المقيدة اقتصاديًا سوف يتم جرها من مكان إلى آخر، وسوف يتم تقليصها في النهاية إلى مجرد مملكة صغيرة، بدلاً من كونها قوة عظمى.
وبعبارة أخرى، كان باثوري يعتزم سحق مملكة لوتا ليس بالقوة العسكرية، ولكن بالضغط الاقتصادي.
"وهذا يختتم اجتماعنا لهذا اليوم."
"نعمتك لا حدود لها، يا صاحب الجلالة."
وبعد انتهاء جلسة المحكمة، فكر باثوري.
"أوتو دي سكوديريا. هل تعتقد أن شخصًا شقيًا مثلك قد يهدد مملكتنا؟ أنت لا تزال بعيدًا عن ذلك. هوهوهو"
وجد باثوري أن أوتو مثير للسخرية.
واعترفت بأنه بنى السلطة في منطقة كشمير واستوعب الممالك الأربع المحيطة بها.
حتى هذا المستوى من الإنجاز كان مثيرًا للإعجاب بين الملوك الشباب وكان كافيًا لاعتبارهم قادرين وموهوبين بشكل استثنائي.
ومع ذلك، من وجهة نظر باثوري، بعد أن تمكن من إدارة قوة عظمى لسنوات عديدة، لم يكن أوتو أكثر من مجرد طفل.
كان يُعتقد أنه قادر فقط على زيادة حجم مملكته، لكنه ليس ملكًا حكيمًا يستطيع أن يرى أبعد من ذلك.
"قريبًا، سيأتي يوم تنحني فيه أمامي. هوهوهو. سأحرص على معاملتك بلطف حينها."
مصممة على تعليم أوتو درسًا لجرأته على تهديدها، توجهت باثوري نحو وكالة الاستخبارات.
كانت وكالة الاستخبارات في مملكة إرزيبيت مشهورة بامتلاكها بعضًا من أفضل القدرات في القارة، وكانت منظمة ذات براعة تجسس كبيرة.
وكان مدى شهرتها كبيرا لدرجة أن هناك قصصا تشير إلى أن السلاح الحقيقي للأسد ذو الدم الحديدي لم يكن القوة العسكرية أو المال، بل الذكاء.
"استمعوا جميعا."
جمع باثوري رئيس وكالة الاستخبارات ومسؤولين كبار آخرين وأصدر الأوامر التالية.
"من الآن فصاعدًا، قم بالتواصل مع أولئك الذين يشعرون بعدم الرضى داخل مملكة لوتا وقم بتجنيدهم."
"مفهوم يا جلالتك."
"يجب الإبلاغ عن المواقف في الوقت الفعلي، ويمكن الإبلاغ عن أي تطورات غير عادية إلي مباشرة في أي وقت."
خطط باثوري ليس فقط لاستخدام العقوبات الاقتصادية، ولكن أيضًا لزعزعة استقرار مملكة لوتا من الداخل من خلال استخدام عملاء أجانب.
وكان هذا هو الضعف الأكثر فتكًا في مملكة لوتا حاليًا.
لقد توسعت مملكة لوتا في أراضيها بسرعة كبيرة في فترة قصيرة، لذا كان الاضطراب الداخلي أمرًا مفروغًا منه.
وبطبيعة الحال، كان من المؤكد أن هناك العديد من الأفراد غير الراضين عن الملك الحالي، أوتو.
قرر باثوري الاستفادة من ذلك.
كانت تهدف إلى تجنيد ودعم أولئك غير الراضين عن أوتو بشكل نشط من أجل زرع الفتنة داخل مملكة لوتا.
لقد كانت عملية معقدة للغاية، لكن باثوري كان واثقًا من قدرته على إنجازها.
لقد نفذ باثوري عددًا لا يحصى من هذه العمليات باستخدام وكالة الاستخبارات، وما زالت العملية مستمرة.
لم يكن من قبيل الصدفة أن القوى المحيطة بمملكة إيرزسيبيت كانت صامتة.
مع بدء فرض العقوبات التجارية من قبل مملكة إرزيبيت على مملكة لوتا، كانت القارة تنتقل من الخريف إلى الشتاء.
ومع تحول النسيم البارد إلى بارد، دخل الموسم مبكرًا في الشتاء.
في كل شتاء، يرتفع استهلاك الأحجار السحرية في جميع أنحاء العالم بشكل كبير.
كانت الأحجار السحرية هي أهم الموارد الاستراتيجية والطاقة في هذا العالم، وخلال فصل الشتاء كانت ضرورية مثل الضروريات اليومية.
حتى بضع قطع من الأحجار السحرية ذات الجودة المنخفضة قد تبقي الشخص دافئًا للغاية طوال فصل الشتاء.
كلما كبرت المملكة، زاد استهلاكها للأحجار السحرية.
كلما زادت القوة الاقتصادية للمملكة، كلما كانت قادرة على توفير الأحجار السحرية بتكلفة أقل، مما يجعل من غير الضروري المرور بمتاعب قطع الأشجار.
وينطبق الأمر نفسه على مملكة إرزيبيت.
كانت مملكة إرزيبيت تسعى إلى استيراد كمية كبيرة من الأحجار السحرية قبل بداية الشتاء الكامل.
كان المصدر الأساسي للأحجار السحرية لمملكة إرزيبيت هو مملكة الخلافة.
لقد حافظت مملكة إرزيبيت على علاقة جيدة جدًا مع مملكة الخلافة لفترة طويلة من خلال تجارتهما في الأحجار السحرية.
ولذلك، كانت مملكة إرزيبيت تنوي استيراد الأحجار السحرية من مملكة الخليفة كما فعلت كل عام.
لكن…
"ماذا؟"
بمجرد أن بدأت جلسة المحكمة، كان على باثوري أن تشك في أذنيها.
هل قلت أن دولة الخلافة لا تستطيع تصدير الأحجار السحرية؟
نعم هذا صحيح.
انحنى المسؤول رأسه، من الواضح أنه في حيرة من أمره عما يجب فعله.
كانت أحجار التدفئة السحرية ضرورية لفصل الشتاء وبالتالي كانت سلعة مهمة للغاية.
إذا حدث أي انقطاع في الإمدادات، فقد يؤدي ذلك إلى كارثة لا يمكن تصورها حيث قد يتجمد عدد لا يحصى من المواطنين حتى الموت.
حتى بالنسبة للمملكة العظيمة.
"ماذا حدث؟"
سأل باثوري بصوت مشوب بالغضب.
"لماذا فجأة لا تستطيع مملكة الخلافة تصدير الأحجار السحرية؟ بالتأكيد هناك سبب؟"
"ث.. ذلك."
"تكلم على الفور!"
صرخ باثوري بصوت حاد مثل الصقيع.
ارتجاف!
ارتجف المسؤولون الكبار والصغار من الخوف.
كان ذلك بسبب عاصفة المانا الشديدة الصادرة من باثوري.
"سامحني...ولكن."
تمكن المسؤول من التحدث وهو يرتجف من الخوف.
"تقول مملكة الخلافة أنه... إذا لم يتم رفع العقوبات التجارية ضد مملكة لوتا، فلن يقوموا بتصدير الأحجار السحرية هذا الشتاء."
**
TL/N:
1. ديان - مرجع الفصل 179 *الدواء الذي ابتكره شيخ عائلة كونتاشي ألفوندال
2. كان بإمكان المرأة أن تصبح حاكمة قوية بالفعل، حتى وإن كان لقب "ملك" أقل شيوعًا بالنسبة للنساء في العصور الوسطى.
الملكة باثوري
ملاحظة مترجم : هذه صورة ليست رسمية