في نفس الوقت...
في الوقت الذي سمع فيه أوتو خبر وفاة أدونيس في مسقط رأسه وقرر القضاء على الشخصية الرئيسية، أكويناس في هذه العملية.
كانت روينا تجري محاكمات للجنود الأسرى من مملكة إرزبيت من المعركة السابقة.
قوات الإمبراطورية الأرادية، بقيادة روينا، كانت قد غزت أراضي مملكة إرزبيت عندما استدرج أوتو باثوري إلى سهول أوروك.
في الحقيقة، لم يكن النشاط العسكري لروينا يُعتبر حربًا شاملة.
على الرغم من تعبئة قوات كبيرة، لم تحدث معارك كبيرة تذكر.
في الواقع، كان الصراع أقرب إلى كونه استفزازًا عسكريًا، حيث تسللت قوة صغيرة وزعزعت الاستقرار في الخطوط الخلفية بدلاً من خوض معارك شاملة.
لكن حتى في هذا الاستفزاز العسكري، خرجت قوات الإمبراطورية الأرادية منتصرة، حيث قتلت عددًا كبيرًا من جنود مملكة إرزبيت وأخذت عدة عشرات من الأسرى.
واليوم كان موعد محاكمة الأسرى الذين تم أسرهم خلال ذلك الوقت، وكانت روينا، بصفتها القائد الأعلى لقوات الإمبراطورية الأرادية، هي التي ستصدر الأحكام بنفسها.
"أنا، روينا، أميرة الإمبراطورية الأرادية وسيدة الإمارة."
فتحت روينا فمها، وهي تنظر ببرود إلى الجنود الأسرى من مملكة إرزبيت.
"أصدر الحكم على المتهمين، وأحكم عليهم بالإعدام، وطريقة التنفيذ ستكون..."
قبل أن تُكمل حكمها، تومضت هالة باردة في عيني روينا.
"تحكم على الأسرى بالتقطيع، ولينغتشي،¹ والغلي حتى الموت."
بام!
بام!
بام!
أنزلت روينا المطرقة ثلاث مرات، حاسمةً الحكم بالإعدام.
"لـ... لا!"
"ماذا تقصدين بذلك؟"
"أليس من السيئ بما يكفي أنك ستقتليننا؟!"
"أرجوكِ... ارحمينا... أرجوكِ..."
لم يستطع الأسرى المحكوم عليهم، جنود مملكة إرزبيت الذين تم أسرهم، تقبل حكم روينا.
كان تنفيذ الإعدام بالتقطيع يتضمن ربط أذرع الشخص وساقيه ورأسه بالثيران أو الخيول، ثم تمزيقه حتى الموت.
أما إعدام اللينغتشي فهو نوع من العقاب حيث يتم قتل الشخص ببطء ومنهجي عن طريق تمزيقه تدريجيًا.
أما الإعدام بالغلي، فيشمل قتل الشخص بغليه حيًا أو قليه في الزيت.
بغض النظر عن عدد جنود الإمبراطورية الأرادية الذين قتلهم جنود مملكة إرزبيت الأسرى، كان العقاب قاسيًا جدًا.
في الحرب، يُعتبر قتل العدو غالبًا أمرًا لا مفر منه، وعادةً ما يتم تبادل الأسرى أو إطلاق سراحهم مقابل فدية.
علاوة على ذلك، حتى عند تنفيذ الإعدامات، كان من المعتاد اختيار أساليب أكثر إنسانية، مثل قطع الرأس أو الشنق، لمنحهم موتًا أكثر سلمية.
ومع ذلك، فإن الحكم بإعدام جنود عاديين، ليسوا من الضباط الكبار في مملكة إرزبيت ولا مجرمي حرب، بمثل هذه الإعدامات الوحشية، كان أمرًا غير مسبوق.
"جـ... جلالتكِ."
"أخشى أن هذا مفرط جدًا."
كان الأمر شديد القسوة لدرجة أن حتى مساعدي روينا المقربين حاولوا بحذر ثنيها عن ذلك.
لكن روينا كانت غير مرنة.
"كيف تجرؤون على التشكيك في حكمي؟"
تألقت عينا روينا بسم زعاف.
"إنهم هم من قتلوا جنود الإمبراطورية العظيمة، أراد. لا يمكننا السماح لحثالة مثلهم بالمغادرة. يجب أن نُريهم ما يحدث لمن يجرؤون على معارضة الإمبراطورية العظيمة أراد."
كانت روينا تنوي استخدام الأسرى المحكوم عليهم كدرس لبث الرعب في أعداء الإمبراطورية الأرادية.
لتحطيم معنويات الأعداء.
"نفذوا الحكم في مكان يمكن لجنود مملكة إرزبيت رؤيته بوضوح. دعوا صرخاتهم ومعاناتهم تُسمع جيدًا. هل فهمتم؟"
"نعم، جلالتكِ."
في النهاية، لم تتراجع روينا عن حكمها الرهيب.
في اليوم التالي.
تم تنفيذ العقوبة داخل أراضي الإمبراطورية الأرادية، بالقرب من حصن مملكة إرزبيت.
كانت منطقة حدودية حيث تمركزت جيوش مملكة إرزبيت والإمبراطورية الأرادية، ولم يكن الفارق بين الجانبين سوى 1.5 كيلومتر.
وهناك، تصاعدت صرخات المحكوم عليهم عبر الهواء.
"آآآآآآه!"
"آآآرررغغغغغغ! آآآررغغغغغغ! آآآآآآه!"
كانت صرخة مروعة ويائسة حقًا، لدرجة أن الألم الذي عانى منه أولئك الذين تعرضوا للعقوبة كان يكاد يكون محسوسًا.
"تـ... ذلك!"
"أوووووووووه!"
"يا إلهي... توقفوا... توقفوا... أوقفوا ذلك...!"
ارتعد جنود مملكة إرزبيت وهم يشاهدون المشهد يتكشف أمام أعينهم.
رؤية حلفائهم يعانون من التقطيع، ولينغتشي، والغلي حتى الموت، كان أمرًا مروعًا للغاية لدرجة أنهم أصيبوا بصدمة تامة.
حتى جنود الإمبراطورية الأرادية الذين كانوا ينفذون العقوبة لم يتمكنوا من مشاهدة المشهد بأعين مفتوحة.
شخص واحد فقط.
هيه
وحدها روينا ابتسمت واستمتعت بالمشهد.
لقد كانت مملكة إرزيبيت عدوًا لإمبراطورية أراد لفترة طويلة، فضلاً عن كونها عدوًا لروينا.
لأن مؤخرة روينا كانت غير مستقرة، كانت المملكة القوية المسماة مملكة إرزبيت عقبة لا مفر منها، مما جعل من الصعب على روينا أن تبدأ تمردها براحة.
'سأتحالف مع أخي الصغير اللطيف. بعد غزو مملكة إرزبيت، سنتحد للإطاحة بذلك الأحمق من العرش.'
بهذا الفكر، استلقت روينا في مقعدها.
شربت نبيذها، وهي تراقب الأحداث براحة.
مستمتعةً بالعقوبات الرهيبة التي تم تنفيذها على الأسرى.
***
بعد مغادرته مسقط رأس أدونيس، قام أوتو باستطلاع جوي على متن خاماك، مصممًا على العثور على موقع أكويناس.
لماذا؟
لم يكن أكويناس ليرسل المجندين فقط.
كان أوتو يعلم أن أكويناس والمجندين يتحركون دائمًا معًا، ومهما تباعدوا، فلن يكون الفارق أكثر من 10 كيلومترات.
"لا بد أن المجندين قد أرسلوا جنود الموت إلى حيث يختبئ أكويناس."
لم يكن هناك طريقة لجلب جنود الموت علنًا إلى عاصمة مملكة إرزبيت.
لذلك، أنشأ أكويناس مكانًا يُعرف باسم "ساحة التدريب الفاسدة"، حيث كان يدرب جنود الموتى، ويطورهم ليصبحوا أكثر قوة.
المشكلة كانت أن موقع ساحة التدريب الفاسدة كان مخفيًا أيضًا عن اللاعبين، لذا حتى أوتو لم يكن يعرف مكانها بالضبط.
وعلى الرغم من أن أوتو قد لعب اللعبة بشخصية باثوري عدة مرات، إلا أنه لم يكن يعرف الموقع الدقيق لساحة التدريب الفاسدة.
في المقام الأول، لم توفر اللعبة وصفًا تفصيليًا لموقع ساحة التدريب، بل أشارت ببساطة إلى أنها تقع في مكان ما غرب مملكة إرزبيت.
"أين يمكن أن يكون مختبئًا؟"
استخدم أوتو مهارة البصيرة الخاصة به لمواصلة استطلاع المنطقة، ومراقبة تحركات المجندين وجنود الموت.
ومع مرور الوقت، أصبحت مهارة البصيرة لديه قوية لدرجة أنها يمكن استخدامها تقريبًا كعدسة مكبرة.
بعبارة أخرى، كان أوتو بمثابة طائرة استطلاع عالية الأداء عندما يكون على متن خاماك.
بعد الطيران لعدة ساعات ومراقبة الأرض، جمع أوتو أخيرًا دليلًا حول الموقع الحالي لأكويناس.
في المسافة، رأى مجندًا وحيدًا يقود عشرات الجنود الموتى نحو مكان ما.
النتيجة.
"آه."
أدرك أوتو حينها موقع ساحة التدريب الفاسدة وأومأ برأسه كما لو كان يتوقع ذلك.
المكان الذي كان المجند والجنود متجهين إليه كان موقعًا تذكاريًا يكرّم جنود إمبراطورية أراد الذين سقطوا في تلك المنطقة.
كانت هذه الأرض في السابق جزءًا من أراضي إمبراطورية أراد، لكنها أصبحت الآن منطقة مهملة ضمن مملكة إرزبيت.
"إنه تحت الأرض."
أكد أوتو أن المجندين والجنود دخلوا إلى الأطلال المهجورة، واستنتج أن مركز التدريب المتعفن كان مخفيًا في أعماق الأرض، وليس على السطح.
كان من المستحيل على هذا العدد الكبير من الوحوش الميتة أن تخفي وجودها تمامًا دون أن تكون تحت الأرض، لذلك كان أوتو يتوقع هذا الاستنتاج إلى حد ما.
"ماذا علينا أن نفعل الآن؟"
سألت كميل.
"همم."
فكر أوتو للحظة.
"الدخول إلى هناك سيكون بمثابة انتحار."
كانت فكرة إلقاء مجموعة من قنابل الأحجار السحرية وتفجير المكان مغرية وممكنة بالتأكيد.
لكن إسقاط القنابل من الخارج لن يلحق ضررًا كبيرًا بالمرافق تحت الأرض.
حتى لو انهار المكان، فإن الوحوش الموتى الأخرى ستُدمَّر، لكن أكويناس لن يُسحق حتى الموت.
لم يكن بحاجة إلى الهواء للبقاء على قيد الحياة، ويمكنه ببساطة الزحف للخروج بعد أن يُحبس.
"إذا كنا سنفجره، فعلينا أن نفجره من الداخل."
استنتج أوتو.
"الطريقة الأكثر يقينًا هي أن أقطع رأس أكويناس بنفسي."
ثم...
"إذا كنت تريد الإمساك بالنمر، فعليك التسلل إلى عرينه."
"هل تقول إنك تريد الدخول إلى هناك؟ هذا خطير جدًا."
"أعلم."
أومأ أوتو موافقًا.
"لكن عندما يتطلب الأمر فعل شيء، فلا بد من فعله."
"ولكن...."
"إنها فرصة مثالية لقطع إنتاج القوات المتقدمة للعدو تمامًا. لا يمكن لباثوري وحده أن يخلق هذا العدد الكبير من الموتى."
"مفهوم."
"سأنتظر هنا في الوقت الحالي وأطلب الدعم من العاصمة، سنحتاج إلى الكثير من القنابل."
"نعم، جلالتك."
في النهاية، قرر أوتو دخول ساحة التدريب الفاسدة، وكرّ الموتى الأحياء.
وعلى الرغم من خطورة الأمر، إلا أن الفوائد المحتملة لنجاح العملية جعلتها تستحق المخاطرة.
***
بينما كان خرف قران يزداد سوءًا يومًا بعد يوم.
لم تكن هناك ساعة تقريبًا في اليوم يكون فيها التنين العجوز واعيًا تمامًا، واستمرت حالته في التدهور.
ولجعل الأمور أسوأ، كان يعاني أيضًا من الشيخوخة وغالبًا ما كان طريح الفراش.
كانت أوليف تعتني بقرآن بجدية في غياب أوتو.
"إنه لأمر محزن حقًا أن أكون أنا، التنين... ضعيفًا هكذا.."
"أوه، عزيزي. ليس هذا مجددًا. دعنا نتحدث عن كونك تنينًا لاحقًا. أنت بحاجة إلى تناول الطعام. ها، قل ‘آه’."
لم تكن أوليف تؤمن بأن قرآن كان تنينًا.
كانت عنيدة إلى حد ما ولم تكن تصدق مثل هذه القصص العبثية والخيالية حتى تراها بأم عينيها.
بعد أن انتهت الوجبة.
"لو كنت أعلم أن الأمر سينتهي بهذا الشكل، لكنت أنجبت على الأقل نسلًا واحدًا..."
"هل لم يكن لديك أي نسل، أيها الشيخ؟"
"كان هناك وقت منذ زمن بعيد كدت أفعل ذلك. لكنه لم يحدث."
أجاب قرآن بصوت حزين.
"لقد واجهنا نحن التنانين كارثة عظيمة، ولم يكن لدينا وقت لذلك. إنها قصة حزينة بالفعل."
"كارثة عظيمة؟"
في الحقيقة، لم تكن أوليف تعتقد أن قرآن كان في حالة عقلية سليمة، لكنها استجابت لكلامه.
"منذ زمن بعيد، كان هناك حادث حيث حاولت حضارات من بعد آخر غزو عالمنا."
"أحقًا؟"
"لقد فتحنا نحن التنانين عاصفة من الزمان والمكان لحماية هذا العالم، وجذبنا تلك الحضارات من البعد الآخر إلى داخلها للقتال. فعلنا ذلك للوفاء بواجباتنا ومسؤولياتنا التي أوكلها إلينا الخالق."
"يا إلهي، أرى أن هذا ما حدث."
كانت أوليف تعتقد أن قرآن لم يكن في وعيه، لذا حاولت مجاراة قصته قدر الإمكان.
"مع اقتراب الوقت، أجد نفسي أفتقدها..."
لمعت عينا قرآن وهو يسترجع ذكريات حبه القديم.
"عندما انتهت تلك الحرب... كان من المفترض أن نعود إلى هذا العالم، ونتزوج، وننجب أطفالًا..."
"لا بد أن ذلك كان محزنًا جدًا لك، أيها الشيخ."
"أندم بشدة على عدم تمكني من البقاء بجانبها في لحظاتها الأخيرة... أردت أن أكون هناك من أجلها...."
مع اقتراب نهاية حياته، كان قرآن غالبًا ما يجد نفسه يسترجع الماضي كلما كان في وعيه.
عندما كانت التنانين لا تزال حية.
الوقت الذي لم يكن فيه آخر تنين متبقٍ.
"أيها الشيخ، أرجوك تحمل قليلاً. جلالته سيعالج خرفك قريبًا."
قالت أوليف بابتسامة لطيفة، وهي تمسح العصيدة عن زاوية فم قرآن.
"لقد تم بالفعل تطوير العلاج، ويخططون لتصنيعه بمجرد استيراد المكونات."
"أ... أهذا حقًا صحيح؟"
اتسعت عينا قرآن في دهشة عندما سمع كلمات أوليف.
فكرة أنه قد يكون قادرًا على إنهاء حياته بعقل صافٍ، على الأقل في لحظاته الأخيرة، ملأته بالأمل.
"هل سيتم علاج خرفي حقًا؟"
"يا إلهي."
كانت أوليف قد افترضت أن قرآن لم يكن في وعيه، لذا فوجئت بصدقه في إظهار الأمل في علاج خرفه.
"حتى لو لم يكن الأمر خرفًا، فهل عقله غريب؟ أم أنه لديه ميل فطري للمبالغة؟"
بالنسبة لأوليف، التي لم ترَ المظهر الحقيقي لقرآن قط، كان الأمر محيرًا فحسب.
"لو كان بإمكاني فقط أن أكون في وعيي في اليوم الذي أغلق فيه عيناي... إذا جاءني مثل هذا الحظ حقًا...."
"بالتأكيد ستتمكن من ذلك. فقط انتظر حوالي شهر واحد..."
"من... أنت؟؟؟"
"......"
"واه. أنا تنين صغير. واه."
أصبحت أوليف فجأة متعبة، وغطت وجهها بيد كبيرة بحجم غطاء قدر، وشعرت بالبؤس.
بغض النظر عن مدى اجتهادها في رعايته، في كل مرة تنحرف فيها المحادثة بلا هدف هكذا، كانت أوليف تشعر بالإرهاق التام، وكان الضغط لا يُطاق.
***
يا جماعة هل يمكنكم تخبروني ان اسم تنين سبب انني احس انه ليس اسمه عند مترجم سابق 😅😥