أوتو لم يتوقع هذا الرد إطلاقًا، فداهمه الشلل الذهني دون قصد.
‘لن يعتلي العرش؟!’
كان ذلك إعلانًا أشبه بصاعقة نزلت على رأس أوتو.
كان كفار حاكمًا بالغ الكفاءة.
صحيح أنه فور اعتلائه العرش تعرّض لسخرية الجميع بسبب كونه قادمًا من خلفية مهرّج، وأُشير إليه بالأصابع، وتعرّض للاستخفاف.
وبما أنه اعتلى العرش من دون أي قاعدة دعم، فقد وصل الأمر إلى أن يعامله النبلاء كملك دمية.
لكن كفار كان يمتلك موهبة حقيقية كحاكم، وشرع في تنفيذ الإصلاحات خطوة خطوة.
وفي خضم ذلك، ومع غزو الإمبراطورية الشمالية، استيقظ كفار بالكامل.
عندما كان معظم النبلاء يطالبون بالاستسلام ويعرضون أن تصبح المملكة تابعة للإمبراطورية الشمالية، أظهر كفار جرأة نادرة وأقدم على تطهير حاسم.
كما أشعل إرادة القتال حتى النهاية، وناشد الشعب دعمه، فتمكّن من تعزيز السلطة الملكية.
بعد ذلك خاض كفار حربًا ضارية ضد الإمبراطورية الشمالية، ونجح حتى في الدفاع عن أراضيه في مواجهة ذلك الجيش الشمالي المرعب.
السياسة، والعسكرية، والاستراتيجية، والتكتيك.
باستثناء القوة الفردية، كان كفار حاكمًا متكامل الأركان، من النوع السداسي الذي لا ينقصه شيء.
ومع ذلك، يقول إنه لن يعتلي العرش…….
إذا لم يعتلِ كفار العرش، فسيكون أوتو في مأزق حقيقي.
كان كفار واحدًا من أقوى الحلفاء الذين يمكنهم مواجهة التحالف الشمالي.
بل ولم يكن هناك بديل مناسب له أصلًا.
فنتيجة الحرب ستُحسم بناءً على مقدار ما ستتمكن مملكة كييف من استنزاف قوات الإمبراطورية الشمالية، وإذا اختفى الشخص القادر على أداء هذا الدور…….
‘هذا مستحيل.’
كان أوتو يفهم ما يقوله كفار.
فمن الطبيعي أن يرغب، بصفته كوميديًا، في أن يعيش وهو يمارس أكثر ما يحب.
إنه شخص لم يفكر طوال حياته ولو مرة واحدة في اعتلاء العرش.
بل إنه لم يكن شخصًا يحمل طموحًا من هذا النوع من الأساس.
ومن الطبيعي، بالنسبة لكفار، أن لا يرغب في العرش.
“أعتذر حقًا على هذا الكلام.”
قال أوتو لكفار.
“لكن يجب أن تعتلي العرش.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
“قريبًا ستندلع حرب كبرى.”
“حرب كبرى……؟”
“نعم.”
أومأ أوتو برأسه.
“ستغزو الإمبراطورية الشمالية من خلف الجدار الشمالي، وستتحول مملكة كييف إلى أرض محروقة.”
“حتى لو كان ذلك صحيحًا، فلا علاقة لي بالأمر. ليست لدي مثل هذه القدرات. أنا مجرد كوميدي لا غير…….”
“عندها لن يبقى هناك جمهور يشاهد عروضك.”
“……!”
“هل ستفكر في إضحاك أشخاص فقدوا آباءهم بسبب الحرب، وفقدوا أبناءهم، وفقدوا إخوتهم وأخواتهم؟ بعد أن تُسلب منهم بلادهم، هل ستؤدي عرضًا في الساحة؟”
“ذ-ذلك……”
“بالطبع، حتى أثناء الحرب تكون العروض مطلوبة. أليست العروض الترفيهية للجنود موجودة لسبب؟ في الأوقات العصيبة نحتاج إلى وسيلة تعزّي قلوب الناس ولو قليلًا. لكن، هل يُعدّ ذلك حلًا جذريًا حقًا؟”
“…….”
“إدخال السرور على الناس من خلال العروض، أمر ذو قيمة بلا شك. لكن ما تحتاجه مملكة كييف الآن هو ملك. الوضع يتطلب بشدة حاكمًا قادرًا على إنقاذ البلاد في زمن الأزمة.”
“ليست لدي القدرة على ذلك.”
هزّ كفار رأسه.
“حتى لو اعتليت العرش، فلن أكون سوى ملك دمية جاهل، لا يساعده أحد. كيف لشخص مثلي أن ينقذ الوطن؟”
“ستصبح كذلك.”
قال أوتو بحزم قاطع.
“الإنسان لا يصنع المنصب. المنصب هو الذي يصنع الإنسان. ستدرك ذلك بشكل طبيعي، وستؤدي الأمر على نحو جيد. وسأقدم لك المساعدة.”
“ماذا؟”
“سأقف إلى جانبك وأساعدك منذ لحظة اعتلائك العرش. وسأدعمك بالفرسان أيضًا.”
“ه، لكن…….”
“ما أحتاجه أنا هو مجرد حليف قوي. شخص يصدّ الغزو القادم من الإمبراطورية الشمالية. هذا كل ما أريده.”
“…….”
“على أي حال، لا يملك السيد كفار خيارًا. سأقوم بتسليمك إلى فرسان الحرس، وسأجبرك على اعتلاء العرش إن لزم الأمر. والسبب الذي يجعلني أضيّع الوقت هكذا الآن، هو لأمنحك فسحة من الوقت لتستعد نفسيًا.”
في الحقيقة، شعر أوتو بندم طفيف لأنه اختطف كفار.
فقد خطر له أنه لو كان قد أجبره على اعتلاء العرش أولًا ثم اقترب منه لاحقًا، لما احتاج أصلًا إلى كل هذا الإقناع، حتى لو كان الأمر أكثر إزعاجًا قليلًا.
***
“……سأفعل.”
في النهاية، وبعد إلحاح أوتو المتواصل، قرر كفار اعتلاء العرش.
وكان من أسباب اتخاذ كفار لهذا القرار أن مملكة كييف في الوقت الراهن لم يكن لديها أي فرد من العائلة المالكة يصلح لاعتلاء العرش.
ولم يكن من فراغ أن حدث وضع عبثي لا يُضحك، حيث أصبح كفار، وهو فرع بعيد من فرع بعيد، الأول في ترتيب وراثة العرش.
لو لم يعتلِ كفار العرش، لكانت هناك نسبة 99.9 بالمئة لاندلاع حرب أهلية في مملكة كييف بسبب النبلاء الساعين إلى اعتلاء العرش.
ومن أجل منع الحرب الأهلية، لم يكن أمام كفار خيار سوى اعتلاء العرش.
وفوق ذلك، كان هناك أيضًا شعور بالذنب من الناحية الدموية، بصفته أحد أفراد العائلة المالكة، إذ لم يستطع أن يتحمل فكرة إنهاء السلالة على هذا النحو.
“إذا انتهت الحرب… سأنقل العرش وأعود لأكون كوميديًا من جديد.”
قال كفار.
“دوري ينتهي عند هذا الحد. لا أريد أكثر من ذلك.”
“أما ما يخص اختيارك بعد ذلك، فلا نية لدي لإجبارك.”
كان أوتو قد أنهكه الإقناع إلى أقصى حد، لكنه لم يُظهر ذلك.
لأنه كان يتفهم كفار، الذي اضطر فجأة إلى لعب دور ملك لا يريده أصلًا…….
“إذًا، ماذا عليّ أن أفعل؟ أنا لا أعرف شيئًا.”
“سأدعمك بعشرة من فرسان السيف السحري المنحدرين من عائلة كونتاتشي.”
“……!”
“وهذا أيضًا.”
ناول أوتو كفار كتابًا واحدًا.
“لقد دوّنت فيه الأشخاص الذين يجب تطهيرهم. يجب عليك إزالة كل من ورد اسمه هناك دون استثناء.”
“هل… يعني هذا أنك تأمرني بقتل الناس؟”
في تلك اللحظة، شعر أوتو بظلم شديد.
‘يا هذا! سيظن من يسمعنا أنني أحرّض على القتل!’
كانت الأسماء المدرجة في الكتاب هي لأشخاص كان لا بد من إزالتهم حتمًا لكي يتمكن كفار من إحكام قبضته على السلطة الملكية.
متمردون يخططون للخيانة.
خونة ينوون بيع البلاد للإمبراطورية الشمالية.
أو في الغالب أشخاص وقحون يطمحون إلى جعل كفار ملكًا دمية ثم التحول إلى أصحاب نفوذ يحكمون من خلف الستار.
كانوا بطبيعة الحال أشخاصًا يستحقون الموت، بل وأشخاصًا كان كفار سيضطر إلى إزالتهم بشكل طبيعي حتى دون أن يخبره أوتو بذلك.
والسبب في أن أوتو تكبّد عناء تدوين قائمة لهم، هو أن الملك توفي في وقت أبكر مما كان متوقعًا.
وبالطبع، كان هذا يعني أن الوقت المتاح لمواجهة غزو الإمبراطورية الشمالية قد ازداد، لذا لم يكن الأمر سيئًا تمامًا.
لكن في المقابل، تقلص الوقت المتاح لأوتو كي يعلّم كفار، ولهذا لم يكن أمامه خيار سوى تسليمه دليل التعامل هذا على مضض.
ولِمَ لا؟
فكلما تمكن كفار من إحكام سيطرته على السلطة بسرعة أكبر، ازدادت قوة مملكة كييف أكثر.
“انظر بنفسك، وقرّر ما إذا كنت ستقوم بالتطهير أم لا. لقد دوّنت كل شيء، من يجب تطهيره، ولماذا، وحتى الكيفية، فاعتبره مجرد مرجع.”
“ش-شكرًا لك.”
كان يقول شكرًا، لكن تعبير وجه كفار لم يكن يميّز إن كان عليه أن يشعر بالامتنان أم لا.
ففي النهاية، بالنسبة لكفار الذي عاش حياته كمهرّج، فإن تسلّم قائمة بأشخاص يجب قتلهم لم يكن أمرًا يسهل تقبّله.
“منذ اللحظة التي تعتلي فيها العرش، لا تثق بأحد إطلاقًا. لا تثق بأي شخص سوى فرسان السيف السحري الذين أرسلتهم معك.”
“فهمت.”
“شخص واحد فقط.”
أضاف أوتو.
“يمكنك أن تثق بالكونت روشِن.”
“ماذا؟”
قطّب كفار حاجبيه بعنف، وكأنه يقول. ما هذا الهراء؟
‘كان رد الفعل متوقعًا تمامًا.’
لم يفاجأ أوتو بردة فعل كفار.
الكونت روشِن.
كان واحدًا من كبار الفاسدين في مملكة كييف، أرستقراطيًا فاسدًا ارتكب عددًا لا يُحصى من المخالفات.
صحيح أنه كان بارعًا للغاية في التدبير، ومجيدًا لدهن المفاصل هنا وهناك، ويتجنب ارتكاب جرائم تثير غضب العامة، لكن الفساد الذي التهمه حتى الآن لم يكن أمرًا هيّنًا على الإطلاق.
بفضل براعته الاجتماعية، نجا حتى الآن، لكنه لو تعثر قليلًا فقط، لما كفت عشرة أعناق لقطعها.
بل وصل الحال إلى أنه لم يكن هناك أحد في مملكة كييف يجهل أن الكونت روشِن أرستقراطي فاسد.
ومع ذلك، يقول له إن عليه أن يثق بهذا الكونت وحده؟
‘هل يسخر مني الآن؟’
لأول مرة، بدأ كفار يشك في أوتو.
أن يُطلب منه أن يثق بأحد كبار الفاسدين الذين لا ينبغي الوثوق بهم مطلقًا… شعر وكأن الثقة التي بُنيت خلال اليومين الماضيين قد انهارت دفعة واحدة.
“لست أسخر منك.”
“هاه؟”
“أعترف أن الكونت روشِن هو أكثر الناس فسادًا. لكنّه…… وطني.”
ضحك أوتو من نفسه وهو يقول ذلك.
‘هاه، ما الذي أقوله أنا؟’
حتى بالنسبة له، بدا وصف الكونت روشِن، رمز الفساد الأرستقراطي، بالوطني أمرًا غير معقول.
لكن ذلك كان حقيقة لا جدال فيها.
‘هو وطني فعلًا. فاسد، نعم، لكنه وطني.’
فالكونت روشِن، رغم كونه أرستقراطيًا فاسدًا، كان يتمتع بقدر هائل من الوطنية.
بينما كان بقية النبلاء يتسابقون لبيع البلاد، ويهربون إلى دول أخرى، ظل هو ثابتًا ولم يغادر مملكة كييف.
بل كان يعتزم أن يبقى إلى جانب كفار، ويطلق كامل قدراته، ويضخ بلا تردد الثروات التي راكمها عبر الفساد لتمويل المجهود الحربي.
ولم يكن ذلك كل شيء.
فبسبب مشاريع تطوير الأسلحة الجديدة التي أطلقها الكونت روشِن بدافع الفساد في الصناعات العسكرية، امتلكت مملكة كييف مستوى متقدمًا نسبيًا من التكنولوجيا في أنظمة التسليح.
وكأنها حالة ‘عثر عجل فصاد فأرًا’، إذ إن المشاريع التي بدأت بدافع الفساد أسفرت عن نتيجة إيجابية(?) تمثلت في تعزيز القوة العسكرية لمملكة كييف.
“ما إذا كان وطنيًا أم لا، ستعرف ذلك مع الوقت، فاحكم بنفسك. أن تثق به أو لا، هذا قرارك يا كفار.”
“آ، نعم.”
“فقط لا تقتله. لا تقتله وحسب.”
وهذا كل شيء.
تخلّى أوتو عن الاستمرار في الشرح.
مهما تحدثت بحماس عن الكونت روشن، وبسبب سمعته السيئة للغاية، كان يخشى ألا يؤدي ذلك إلا إلى زيادة شكوك كفار وعدم ثقته.
***
“إذًا، سنلتقي في المرة القادمة ملكًا بملك.”
“نعم، يا صاحب الجلالة.”
أمر أوتو فرسان السيف السحري بمرافقة كفار، ثم ودّعه.
“هل هذا كل شيء؟”
“وإلا ماذا؟”
أجاب أوتو على سؤال كاميل.
“هل تريدينني أن أقف بجانبه وأعلّمه كل شيء خطوة خطوة؟”
“ليس هذا ما أعنيه، ولكن…….”
“لا وقت لديّ لذلك. أنت تعرف. حتى من دون هذا، لديّ الكثير مما يجب فعله. يكفي أنني قدّمت له هذا القدر، وسيتولى هو ترتيب الأمور بنفسه. خلال الشهر القادم على الأقل سيكون مشغولًا تمامًا بحفل التتويج.”
“هذا صحيح على الأرجح.”
“وبدلًا من ذلك، عليّ أن أفعل شيئًا آخر.”
“نعم؟”
“يجب أن أجد له أثرًا مقدسًا.”
“أي أثر مقدس؟”
“يُدعى 'رباط الأرض'.”
تحرّك أوتو من مكانه.
“هناك حصن مهجور في الشرق. أنوي الذهاب إلى هناك وجلبه.”
كان كفار بحاجة إلى وقت طويل نوعًا ما ليحصل بنفسه على معلومات حول أثره المقدس 'رباط الأرض'، ثم يبدأ في فك خيوطه.
لذلك قرر أوتو أن يختصر تلك العملية، ليمنحه وقتًا إضافيًا ضروريًا لإحكام قبضته على السلطة الملكية.
“لننطلق، يا اللورد قاسم.”
“نعم، يا صاحب الجلالة.”
وهكذا، توجّه أوتو، وكاميل، وقاسم،وبنغ، نحو شرق مملكة كييف بحثًا عن أثر كفار المقدس، رباط الأرض.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات لانني من اجل تسريع وتيرة تنزيل فصول قرارت ترجمتها الى كوري مباشرتنا لهذه ربما توجد بعض اخطأ.