فتحت روينا رسالة أوتو وكأنها مجنونة.
دردردر!
وهي ترتجف بيديها الملطختين بالدم…….
كان مضمون الرسالة على النحو التالي.
إلى أختي العزيزة.
أختي، هل أنتِ بخير؟
حتى في هذه اللحظة، لا أستطيع أن أنام ليلًا من شدة قلقي عليكِ.
أظن أنكِ تعيشين حزنًا عميقًا.
(تم الحذف)
أنا أعلم من أجل ماذا كانت القرارات التي اتخذتِها مؤخرًا.
وأعلم أيضًا أن تقدمكِ بطلب الزواج من الأخ سيريس كان قرارًا اتخذتِه كله من أجلي…….
(تم الحذف)
موقفي صعب، ولذلك يصعب عليّ أن أعبّر لكِ عن كل ما في قلبي.
لكنني أود فقط أن تعلمي أنني، بطريقتي الخاصة، أبذل جهدي من أجلكِ.
أنا…….
(تم الحذف)
“آه… آآآه……!”
روينا، وهي تقرأ رسالة أوتو سطرًا بعد سطر، أطلقت تنهيدة أقرب إلى الأنين.
كان ذلك المنظر غريبًا بحق.
امرأة كانت قبل لحظات تقتل الأبرياء دون تمييز وتغرق في المجازر، تصبح طبيعية لمجرد قراءتها رسالة واحدة…….
بل إن روينا كانت متأثرة بمحتوى الرسالة إلى درجة أنها كادت تنفجر بالبكاء، وانهمرت دموعها بغزارة.
‘واو، لقد فقدت عقلها تمامًا.’
‘كيف وصلت بها الجنون إلى هذا الحد…….’
‘ليست في وعيها.’
الفرسان أُصيبوا بالذهول التام أمام مشهد روينا هذا.
ثم أدرك الفرسان.
‘لقد خضعت بالكامل لملك أوتو دي سكوديريا.’
‘الشخص الوحيد القادر على السيطرة على صاحبة السمو الدوقة هو ملك أوتو دي سكوديريا.’
الوجود الوحيد القادر على السيطرة على هذه الأميرة المجنونة هو أوتو وحده، وبكلمة واحدة منه كانت تتحول إلى حمل وديع.
(تم الحذف)
إخوة أختي…… سأحاول جدب الدوق تيرتيميان وباراغون.
أرجو منكِ، من فضلكِ، أن تثقي بي.
وكما أنكِ تبذلين جهدكِ من أجلي، أرجو أن تعلمي أنني أنا أيضًا أبذل جهدي من أجل أختي.
أختي…… أشتاق إليكِ.
-من أخيكِ العزيز أوتو دي سكوديريا.
“أخي… هيك… أخواااي…….”
كانت روينا تمسك بالرسالة وتذرف الدموع بغزارة وهي تشتاق إلى أوتو.
كانت عاجزة عن كبح جنونها بسبب تخيّلها لأوتو وإليز وهما يتبادلان قبلة حنونة بعد إقامة حفل الخطوبة، لكن حين وصلتها رسالة دافئة بهذا الشكل، استعادت عقلها.
وفوق ذلك، فإن قوله إنه سيحاول جدب تيرتيميان وباراغون، كان يعني أنه سيخدعهم ليساعد روينا على اعتلاء العرش.
‘كان أخي يحبني… لم يُظهر ذلك علنًا ورسم حدودًا… لكنه كان يفكر بي بعمق…….’
روينا، بسبب رسالة واحدة، فسّرت مشاعر أوتو على هواها وأسأت فهمها.
وكان ذلك أمرًا متوقعًا أصلًا.
منذ اللحظة التي وقعت فيها في حب أوتو من النظرة الأولى خلال مأدبة الذكرى التأسيسية، كان هذا السلوك من روينا متوقعًا.
فما إن ظهرت ميولها إلى الجنون الكامل تجاه الرجل الذي وقعت في حبه من النظرة الأولى، كان ما سيحدث لاحقًا أمرًا لا مفرّ منه.
‘نعم… أخي يفكر في أن يضعني على العرش…… من أجل حبنا نحن الاثنين…….’
ابتسمت روينا وهي تحلم بمستقبل وردي.
‘سأقضي على تيرتيميان وباراغون وأصعد إلى العرش… وبعد ذلك سأمحو عائلة سالزبورغ من هذا العالم… عندها لن يتمكن أحد من إعاقتي أنا وأخي… لا أحد…….’
وبهذا التفكير، استعادت روينا عقلها بالكاد، وتوقفت أخيرًا عن القتل.
“تخلّصوا من هذه القمامة فورًا من أمام عيني.”
أمرت روينا بإزالة الجثث بصوت بارد قاسٍ.
“حضّروا ماء الاستحمام حالًا.”
“نعم.”
حتى بعد أن استعادت عقلها، لم تعامل روينا الموتى على أنهم بشر.
فهي، حتى نخاع عظامها، من سلالة ملكية خالصة، ولا تعترف بالبشر إلا أولئك الذين يحملون دمًا نبيلًا.
كل من لم يكن من الأسرة الملكية أو العائلات المالكة، أو من نبلاء الأسر العريقة، كانت تعاملهم كأنهم ماشية لا أكثر.
ولهذا السبب، حتى عندما كانت تفقد عقلها وتقتل الناس، لم تشعر بذرة واحدة من الذنب.
كانت روينا، حتى قبل أن تجنّ، وحشًا متماسكًا بالكامل بوعيٍ مشوّه قائم على الامتيازات.
م.م: انتظر انت وقعتي بحب عامي في سناريو اصلي خاص بها من نظرت الاول كان وضع عادي الان تقول انها تعتبر ناس بدون دم نبيل اقل من بشر....... الا تحسون انه تناقض نوعا ما😅
***
كانت انقسامات أوتو التي توجّه كلٌّ منها على حدة إلى تيرتيميان وباراغون، قد بدأت فورًا في الحديث معهما.
“في الحقيقة أنا…….”
قال أوتو لتيرتيميان.
“أخشى الدوقة روينا.”
“هم!”
أومأ تيرتيميان برأسه وكأنه يتفهّم الأمر.
“لو طُلب مني اختيار أكثر امرأة مرعبة في هذا العالم، لاخترتُ أنا أيضًا أختي.”
“لقد تجاوز جنون الدوقة روينا بالفعل الخطوط المعقولة.”
وأخذ أوتو يحدّث تيرتيميان عمّا اقترفته روينا من مذابح مروّعة.
“تس تس. أبلغ الأمر هذا الحد؟”
ارتسمت على وجه تيرتيميان، بعد سماعه القصة، لمعة ازدراء.
“منذ صغرها كانت بوادرها واضحة.”
“هل حقًّا؟”
“في طفولتنا…… كانت هناك أحيانًا حوادث تقتل فيها أختي إحدى الخادمات.”
“يا إلهي.”
“كنا نُسكت الأمر ونتجاوزه ما دام في حدود يمكن التغطية عليها…… لكن كون أختي تحمل شهوةً للدم، فهذا أمر يعرفه جميع أفراد الأسرة الإمبراطورية.”
“ولهذا السبب أخشى الدوقة روينا.”
“وذلك في محلّه.”
ارتسمت ابتسامة منتشية على وجه تيرتيميان.
‘كنت أعلم أن طبعها ذاك سيطعنها في قدمها يومًا ما. ها هي تفوّت صيدًا ثمينًا مثل أوتو دي سكوديريا بهذه الطريقة. هوهوهو.’
كان تيرتيميان واثقًا بنسبة مئة في المئة أن قلب أوتو قد انصرف عن روينا.
فهو، بوصفه أخاها، كان يعرف أكثر من أي أحد مدى فظاعة ووحشية روينا.
“في الحقيقة.”
فتح أوتو فمه.
“كنت أحلم بتحالف يضم مملكة إيوتا، والدوقة روينا، وعائلة سالزبورغ.”
“همم.”
“لكن الدوقة روينا شخصية مخيفة إلى حدٍّ كبير. وإن تحالفتُ معها، فلن يعرّض ذلك علاقتي بخطيبتي إليز للخطر فحسب، بل لن يكون بوسعي أيضًا تجنّب الخلاف مع عائلة سالزبورغ.”
“هاهاها!”
ضحك تيرتيميان.
“أتفهّم ذلك! كيف لي ألا أفهم مشاعر الملك أوتو؟ فركوب السفينة نفسها مع أختي، أليس أشبه بأن يقفز المرء من السفينة ويفضّل السباحة؟!”
“أنا خائف. ماذا لو حملت الدوقة روينا حقدًا وهاجمت مملكة إيوتا…….”
“لن يحدث ذلك.”
قال تيرتيميان بحزم قاطع.
“هذا تيرتيميان لن يسمح لأختي بأن تهاجمك!”
“هل هذا صحيح فعلًا؟”
“الملك أوتو.”
قال تيرتيميان بصوت منخفض.
“إن كان قلبك قد انصرف عن أختي…… فأنا أفهم جيدًا لأي سبب أردتَ لقاءي أنا وباراغون والتحدّث معنا. أنت تفكّر في أيّنا ستختار، أنا أم باراغون.”
“الدوق…….”
“سأتحدّث بصراحة تامّة. أنا أحلم بالعرش الإمبراطوري. وليس أنا وحدي، بل أختي وأخي أيضًا على هذا الحال.”
“……!”
“أخي الأكبر عديم الكفاءة. إنه شخص لا يملك الأهلية ليكون إمبراطورًا.”
خرج من فم تيرتيميان كلامٌ ما كان ينبغي له أبدًا أن يُقال.
خيانة.
بل إنه تجرّأ على التلفّظ بنيّة اغتصاب عرش إمبراطورية آراد، أقوى دولة في العالم.
“الملك أوتو لا بدّ أنه يعلم ذلك أيضًا. أنا لا أراك شخصًا أحمق. لقد حسبتَ كل شيء سلفًا، وتدرك قيمتك جيدًا، ولذلك أتيتَ لتقابلني أنا وباراغون.”
“……هذا صحيح.”
“سأدخل في صلب الموضوع. امنحني دعمك. في هذه القارّة، حين تتّحد قوتك مع قوة هذا التيرتيميان، فلن يكون هناك ما هو مستحيل.”
“آه!”
“قل ما الذي تريده. سألبّي أيّ شيء. ترتيبي في وراثة العرش أعلى بدرجة من باراغون. وحتى من حيث الشرعية، فإن تحرّكي سيكون أَولى وأقوى من تحرّكه.”
“أعلم ذلك.”
“سأعدك بكل ما هو أكثر ممّا يمكن أن يعدك به باراغون.”
قال تيرتيميان ذلك لأوتو بثقة واضحة.
***
في هذه الأثناء، كان أوتو وكونراد وجيانكارلو يتنصّتون على تلك المحادثات كلّها لحظةً بلحظة.
كانت الأحاديث التي تبادلتها نسخ أوتو مع تيرتيميان، وكذلك مع باراغون، متطابقة إلى حدٍّ يكاد يكون نسخًا طبق الأصل.
بدءًا من حديث أوتو عن أنّ قلبه قد انصرف عن روينا، ثم قفز تيرتيميان وباراغون فرحًا، وصولًا إلى كشف نواياهما الحقيقية وطلبهما منه أن يدعمهما.
ولو أردنا المبالغة قليلًا، لقلنا إن الأمر بلغ حدّ عدم اختلاف حرفٍ واحد.
“يا لها من عصابة خونة!!!”
لم يتمالك جيانكارلو نفسه، فما إن سمع حديث تيرتيميان وباراغون عن حلمهما بالتمرّد حتى انفجر غضبًا وقفز من مكانه.
فواااااااخ!
كان غاضبًا إلى درجة أنّه بدا مستعدًا للاندفاع فورًا نحو تيرتيميان وباراغون ليقطعهما بسيفه من ضربة واحدة.
وفي الحقيقة، كان يملك من القوّة ما يتيح له فعل ذلك فعلًا.
“يجب أن تتحلّى بالصبر.”
قال أوتو بهدوء وهو يحاول تهدئة جيانكارلو.
“إن قمتم بقتل الأميرين هنا، فسنستجلب غضب جلالة الإمبراطور، كما أنّ النبلاء الذين يتبعونهم لن يقفوا مكتوفي الأيدي. في اللحظة التي يُقتلان فيها، ستندلع حرب أهلية في الإمبراطورية…….”
“أعلم ذلك.”
قال جيانكارلو وهو بالكاد يكبح غضبه، ثم عاد ليجلس بصعوبة.
“لكن من الصعب عليّ كبح هذا الغضب.”
“أتفهّم ذلك.”
كان أوتو يفهم مشاعر جيانكارلو تمامًا.
فعائلة سالزبورغ كانت، عبر الأجيال، عائلة عريقة اشتهرت بولائها المطلق للأسرة الإمبراطورية، ولا حاجة حتى لذكر ذلك الولاء.
ولهذا، كان غضب جيانكارلو أمرًا طبيعيًا لا مفرّ منه.
“يجب أن نستغلّهم. روينا، وتيرتيميان، وباراغون. إن وضعنا هؤلاء الثلاثة في راحة أيدينا واستعملناهم، يمكننا منع العالم من الانجراف بالكامل إلى دوّامة حرب.”
“همم!”
“وإضافة إلى ذلك…….”
أضاف أوتو.
“إن تمكّنّا من استخدام قوّتهم في حال شنّ الإمبراطورية الشمالية غزوًا، فسنتمكّن من تقليل حجم الخسائر أكثر.”
“……!”
“الأمراء بالفعل ابتلعوا الطُّعم الذي ألقيته لهم. كما سمعتم، لم يعد أمامهم الآن سوى أن يرقصوا في كفّي.”
كانت كلمات أوتو صحيحة.
فقد استغلّ أوتو قيمته الاستراتيجية والسياسية لصيد الأمراء، وهم لم يكتفوا بابتلاع الطُّعم، بل أصبحوا أشبه بسمكٍ عالق في الشَّرَك.
لقد وصل الأمر إلى حدٍّ بات فيه تلاعب أوتو بالأمراء أمرًا في غاية السهولة.
“راقب الأمر من فضلك، يا جدّي.”
“سأفعل.”
قال جيانكارلو بعدما استعاد هدوءه، وهو يحدّق في سجلّ مدبحة.
كان ينوي الاستماع إلى ما تبقّى من حديث نسخ أوتو مع تيرتيميان وباراغون.
***
“إنّ الدوقة روينا تثق بي ثقةً عمياء بالفعل. إن أمسكنا أنا وأنت بأيدينا معًا، فلن يكون التخلّص من الدوقة روينا سوى مسألة بسيطة. والدوق باراغون سيكون الأمر معه على الحال نفسها.”
“هذا صحيح.”
“إذًا، ماذا ستعدوني به؟”
“سأمنحك أكثر ممّا وعدك به باراغون.”
“الدوق باراغون وعدني بمعاهدة عدم اعتداء دائمة تجاه مملكة إيوتا. كما وعد بزواجٍ مستقبلي بين طفلتي التي ستولد لاحقًا ووليّ العهد.”
“أنا…”
قال تيرتيميان بعد أن فكّر قليلًا.
“إضافةً إلى ذلك، سأمنحك الأراضي التي تحكمها أختي.”
“هل هذا حقيقي؟”
“يمكنني أن أقدّم لك أكثر من ذلك.”
في الحقيقة، لم يكن لدى تيرتيميان أي نيّة حقيقية، ولو بمقدار ذرّة، لأن يقتطع أراضي من إمبراطورية آراد ويمنحها لأوتو.
‘الوعود يمكن إطلاقها بلا حدود. في الوقت الحالي سأعطيك الكبد والطحال إن شئت. لكن ما إن أعتلي العرش، فسأبدأ بتطهيرك أوّلًا.’
كان تيرتيميان ينوي التخلّص من أوتو فور اعتلائه العرش.
فليس أمرًا نادرًا أن يقوم من يصعد حديثًا إلى العرش بإقصاء مقرّبيه.
بل إن إزالة المقرّبين الذين قدّموا خدمات جليلة كانت وسيلة شائعة لتعزيز السلطة الإمبراطورية.
“حسنًا.”
ابتسم أوتو وهو يومئ برأسه.
“إذًا، سأتظاهر بأنني سأتحالف مع الدوق باراغون.”
“هم؟”
“سأتظاهر بأنني أساند الدوق باراغون من جانبه. وعندما يحين الوقت المناسب……”
تلألأت عينا أوتو.
“سأطعنه من الخلف. من أجل الدوق تيرتيميان.”
“ه-هذه الطريقة!”
عندها فقط فهم تيرتيميان قصد أوتو، فصُدم بشدّة.
إذ لم يخطر بباله ولو للحظة أنّ أوتو يخطّط لخداع روينا وباراغون معًا، ثم توجيه ضربةٍ غادرةٍ لهما من الخلف.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.