“……!”
كانت مباغتة أوتو غير متوقعة حتى بالنسبة لكاميل.
كان يظن أنه سيهدئ روينا أولاً ثم يحاول اعتقالها على الأقل.
لكن أن يطعن قلبها بخنجر بهذه الخسة…….
وبالطبع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يخدع فيها أوتو أعداءه بمكر وخطط دنيئة.
“أ-أخي الصغير! آغ!”
اختلط صوت روينا، التي اخترق قلبها، بصوت متقطع كأن الهواء يتسرب منه.
“أخي الصغير؟ يا لك من سخافة.”
دفع أوتو روينا بقوة.
ارتطام!
سقطت روينا على الأرض.
“لم يكن لدي أخت مثلكِ أصلاً.”
“أ-أخي الصغير! كح! ماذا…… ماذا تعني؟ كح! هاه، هاه!”
“كما سمعتِ.”
أجاب أوتو بلا مبالاة وهو ينظر إلى روينا التي كانت تلهث.
“لم يكن لدي أخت مثلكِ.”
“ل-لكن…… لكن…… هاه، هاه!”
“لقد كنت أستغلكِ منذ البداية.”
“……!”
“من أجل يوم كهذا.”
كانت كلمات أوتو باردة ومخيفة وقاسية إلى حد مرعب.
وفي الحقيقة، كان أوتو قاسياً.
خدع امرأة تحبه بالأكاذيب، وطعن قلبها، ودفعها لتسقط، بل وأطلق كلمات لاذعة مليئة بالازدراء.
“ل-لا…….”
أنكرت روينا الواقع.
وانهمرت من عينيها دموع الدم.
كان واضحاً أنها تخاف من خيانة أوتو لها أكثر من خوفها من الموت الذي يقترب.
“لا…… لا يمكن…… لماذا يفعل أخي الصغير بي هذا…… كح! كحك!”
“هل ظننتِ أنني سأحب شخصاً مثلكِ؟ حقاً؟”
“أ-أخي الصغير…….”
“لدي خطيبة جميلة مثل إليز، فلماذا أختاركِ أنتِ؟”
“……!”
“آسف، لكنكِ مقارنةً بإليز لا تتعدين كونكِ صرصوراً. لا تصلحين حتى للمقارنة. لا يوجد شيء واحد تتفوقين فيه على إليز، فلماذا قد أحبكِ؟”
كل كلمة من كلمات أوتو كانت خنجراً يغرس في قلب روينا، بل في روحها.
وكان ذلك بالنسبة لها ألماً يفوق الموت، أشد من أي عقاب.
لأن أكثر ما كانت تخشاه في هذا العالم هو أن تُخان وتُهجر من قبل أوتو…….
“أ-أرجوك…… قل إن هذا ليس صحيحاً…… أرجوك…… فقط قل إن هذا ليس صحيحاً…… أخي الصغير…….”
“بل هو صحيح.”
“أخي الصغير…….”
“لذا، ألا يمكنكِ أن تموتي بهدوء؟ لا تكوني مزعجة وتتشبثي بهذا الشكل.”
“هك…… هكك…….”
لم تستطع روينا حتى أن تُخرج غضبها، واكتفت بالبكاء المرير وهي تذرف دموع الدم.
“هاه، هاه، هك، هكك، هاه، هااه، هاه، هاه، هاه، هك، هك، هوع، هككك…….”
وبعد أن خرج من فمها صوت أنفاس متقطعة وبكاء، سرعان ما هدأ كل شيء.
توقفت عينا روينا عن الحركة، وبقيتا مفتوحتين دون أن تُغمضا، بينما كانت دموع الدم تتدفق من أطرافهما.
وهكذا، بصفتها أميرة إمبراطورية آراد، والدوقة الكبرى التي كانت تحكم وتسيطر على غرب الإمبراطورية، لقيت روينا نهاية بائسة ومؤلمة للغاية.
قاتلة نادرة، لم تستطع منذ طفولتها كبح عطشها للدماء وغريزة القتل، فذبحت عدداً لا يُحصى من الناس.
شيطانة قتلت مئات الآلاف دون أدنى تردد أو شعور بالذنب، رحلت عن هذا العالم بعد أن تلقت عقاباً قاسياً كهذا.
وفي نفس قاعة العرش التي قتلت فيها شقيقها تيرتيميان، أصبحت هي أيضاً جثة باردة.
***
“تف!”
بصق أوتو على جثة روينا التي كانت قد ماتت بالفعل.
كان ذلك مشهداً يوضح بشكل مباشر مدى غضب أوتو تجاه روينا.
في الأساس، كان أوتو شخصاً يكره القتل بشدة.
فحتى أثناء خوضه للحروب، كان يضع في اعتباره ليس فقط خسائر حلفائه بل حتى خسائر أعدائه.
وفوق ذلك، كان يكره ويحتقر بشدة وقوع ضحايا مدنيين.
لذلك، كان من الطبيعي جداً أن يحتقر أوتو روينا، القاتلة الجماعية، إلى هذا الحد.
“كان بإمكانك على الأقل أن تُفرغ غضبك.”
قال كاميل لأوتو.
“ما فعلته للتو كان دنيئاً جداً…….”
“لقد تصرفت وفق طريقة القضاء عليها.”
“ماذا؟”
“كما سمعت، لقد فعلت فقط ما تمليه طريقة التعامل مع روينا.”
هزّ أوتو كتفيه.
في الواقع، الاقتراب من روينا وخداعها ثم احتضانها كان أسلوباً ناجحاً حتى في لعبة ‘حرب الأراضي’.
كانت روينا شخصية تضعف بشكل مطلق أمام من تتعلق به.
فلو حاول اللاعب، أي أدونيس الذي يقود التمرد، قتلها مباشرة، فإن الوضع يصبح مزعجاً للغاية.
إذ تستيقظ القوة الدموية الكامنة في سلالتها، أي قدرة ختم الدم، بشكل كامل، ويولد حينها سيد الدم.
وعندما تستيقظ روينا تماماً كسيدة للدم، فإن قوتها القتالية تصل إلى مستوى يقارع حتى إليز.
لذلك، كان استفزاز روينا بالنسبة لأوتو أشبه بالانتحار.
لكن، إذا استخدم أوتو هذه الطريقة، أي تهدئتها والتقرب منها بلطف ثم طمأنتها قبل مباغتتها، فإن القضاء عليها يصبح سهلاً جداً.
فبمجرد الاقتراب وطعن قلبها، لن تتمكن حتى من الاستيقاظ كسيدة للدم، ولن تكون سوى شخصية غبية تموت بشكل بائس بعد أن تُخان من الشخص الذي تحبه.
“لا داعي لإثارة المشاكل دون سبب. بهذه الطريقة يسهل التخلص منها، كما يمكن إلحاق ضرر كبير بها أيضاً.”
“هاها…….”
ضحك كاميل، لكنه شعر بالارتباك من قسوة أوتو.
فالعنف النفسي الذي مارسه أوتو على روينا كان أشد ألماً بكثير من أي تعذيب جسدي.
أليس فهم أكثر ما يخشاه الإنسان وإيلامه به تحديداً يعني منحه عذاباً يفوق أي عنف آخر؟
“دعنا نرى…….”
فتح أوتو كتاب المذبحة، وكأنه لا يشعر بأي ذرة شفقة تجاه روينا الميتة.
ثم تلا تعويذة قديمة ليستعيد سلالة الدم الإمبراطورية والقوة الدموية التي كانت تجري في عروقها.
سسسسسسسسس…….
عندها، تجمعت الطاقة الحمراء الكامنة في دم روينا، وتحولت إلى كرة صغيرة، ثم تبلورت لتصبح جوهرة حمراء كالياقوت.
بحر من الدماء والجثث.
القوة الإمبراطورية الكامنة في سلالة عائلة آراد الإمبراطورية اتخذت شكلاً مقدساً، واستقرت في يد أوتو.
“انتهى.”
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي أوتو.
الآن اكتمل كل شيء.
تاج السيادة، تاج إمبراطور إمبراطورية آراد.
نواة الإعصار، قلب الفولاذ، انقلاب السماء والأرض، وبحر من الدماء والجثث.
الحاكم على جميع الأثار المقدس.
أقدس الأثار المقدس.
سيد الأثار المقدس.
لقد حصل على آخر مكوّن لإكمال الأثر المقدس المتعالي <السيادة المطلقة>!
“الآن.”
تمتم أوتو بصوت منخفض.
“أنا رمز السلطة المطلقة، والكائن الذي يعلو فوق جميع الملوك.”
لم يكن ذلك مجرد ادعاء فارغ.
من هذه اللحظة، أصبح أوتو كائناً لا يُقهر في هذا العالم، أشبه بوجود خالد لا يعوقه شيء.
فبعد أن حصل على السيطرة والتحكم الكاملين بجميع الأثار المقدس، أصبحت قوته هائلة لدرجة أنه يستطيع مواجهة إمبراطورية كاملة حتى بجيش صغير.
لقد أصبح مالكاً لقدرة شاملة تكاد تكون مطلقة، لا تهتز حتى لو واجه القارة بأكملها.
‘لم يبقَ سوى باراغون.’
ارتسمت إرادة حازمة على وجه أوتو.
الآن، بات أوتو على وشك إنجاز مهمته الأخيرة في هذا العالم.
باراغون، آخر سلالة من الدم الإمبراطوري، وتحالفاته.
إذا تمكن فقط من سحق القوة التي تمثل ثلث القارة، فإن شرارة الحرب العالمية التي حاول منعها ستُطفأ على الأقل لمدة مئة عام.
“كاميل.”
“نعم، أنا هنا.”
التفت أوتو إلى كاميل وأصدر أمره.
“علّق جثة تلك الشيطانة على أسوار القلعة ليراها الجميع.”
وأشار أوتو إلى جثة روينا.
وكان التعبير مناسباً.
فبالنسبة لعامة الناس، كانت روينا التي ارتكبت المجازر بلا توقف أشبه بشيطان حقيقي.
“اجعل الجميع يتمكنون من رؤيتها، ويرمونها بالحجارة، ويبصقون عليها، ويكيلون لها الشتائم. يجب أن يعرفوا أن نهاية الشيطانة بائسة.”
“أمرك.”
“هكذا فقط يمكن أن يُخفف قليلاً من حقد أولئك الذين فقدوا عائلاتهم بسبب ذلك الشيطان.”
بشكل عام، كان يُنظر إلى إهانة الجثة حتى لو كانت لعدو كفعل قاسٍ للغاية.
لكن كاميل لم ير في أمر أوتو قسوة.
لماذا؟
لأن روينا كانت تستحق ذلك.
فكمية الآثام التي راكمتها كانت كفيلة بأن تُروى قصتها بالعداوة لآلاف السنين، فماذا يهم إن أُهينت جثتها؟
بل إن ذلك سيكون مثالاً على انتصار الخير على الشر، وفرصة مثالية لكسب تأييد الناس لصالح أوتو
***
كان تعليق جثة روينا قراراً ممتازاً للغاية.
“كيااااااااك! تفوووو!”
“ماتت أخيراً!”
“هاهاهاهاها! تستحق ذلك!”
“لتعاني في الجحيم إلى الأبد!”
صبّ الشعب الغاضب شتائمه على جثة روينا، وبصقوا عليها، ورموها بالحجارة، مفرغين كراهيتهم المتراكمة.
“يجب أن تُقتل!”
“أيتها الشيطانة اللعينة!”
“ابتعد، قلت ابتعد!”
حتى إن بعض من فقدوا عائلاتهم بسبب روينا فقدوا عقولهم وأثاروا الشغب.
لم يكتفِ الكثيرون بمجرد المشاهدة من بعيد وإهانة الجثة، بل أرادوا الانتقام منها بشكل مباشر ولو حتى من جثتها.
وهكذا أصبحت جثة روينا هدفاً لكل الاحتقار والكراهية.
موت بلا شرف.
لقد عادت إليها خطاياها التي ارتكبتها في حياتها ككارما.
“نعم، هكذا يجب أن يكون.”
أومأ أوتو برأسه وهو ينظر من أعلى البرج إلى المكان الذي عُلقت فيه جثة روينا.
بالنسبة لشريرة، كانت هذه نهاية مناسبة إلى حد كبير.
وبالنسبة لأوتو، الذي اضطر طوال تلك الفترة إلى إبقاء روينا على قيد الحياة ومجاراتها، شعر وكأن شوكة ظلت تؤلمه طويلاً قد أُزيلت أخيراً.
‘سأرتاح يوماً أو يومين، ثم أتعامل مع قوة باراغون…….’
في تلك اللحظة.
سُرر، سُرر.
شعر أوتو بأن جسده أصبح باهتاً ثم عاد واضحاً من جديد.
“لا، لا.”
خرج صوت متوتر من فمه دون إرادة.
حاول التمسك بوجوده بكل قوته، لكن مدة تلاشيه كانت أطول بكثير من السابق.
لو فقد تركيزه قليلاً فقط، بدا وكأنه سيختفي تماماً من هذا العالم.
ولحسن الحظ أنه كان بمفرده، إذ لا يمكن تخيل الفوضى التي كانت ستحدث لو كان كاميل بجانبه.
‘لقد استخدمت الكثير من القوة.’
يبدو أن السبب هو نقل قوات التحالف الضخمة عبر القفز المكاني.
‘بهذا الشكل…….’
أدرك أوتو بغريزته أنه لم يتبق له في هذا العالم حتى سنة واحدة، بل ربما بضعة أشهر فقط.
ستة أشهر كحد أقصى؟
لا، ربما ثلاثة أشهر؟
وقد يختفي خلال شهر واحد فقط.
‘حقاً…… لم يتبق الكثير.’
شعر فجأة بالحزن.
بعد كل ذلك الكفاح، يبدو أنه سيختفي خالي الوفاض بعد أن حقق كل شيء.
وعندما فكر أنه سيضطر قريباً إلى الوداع مع الجميع، شعر وكأن قلبه يتمزق.
‘ليس بعد. يجب أن أقضي على قوة باراغون بالكامل. لا يمكنني أن أختفي الآن.’
شدّ أوتو على أسنانه.
لم يكن بإمكانه أن يختفي وهو على وشك إكمال آخر قطعة من أجل سلام هذا العالم.
حتى لو كان سيختفي، فعليه أن يُتم مهمته أولاً.
“يا صاحب الجلالة؟”
التفت أوتو فجأة عند سماع صوت كاميل من خلفه.
“لماذا تفزع هكذا؟”
“آه، لا شيء.”
“……؟”
“كنت متعباً قليلاً. تعلم، نقل ذلك العدد الهائل من القوات عبر القفز المكاني ليس بالأمر السهل.”
“لقد تعبت كثيراً. بما أنك أرهقت نفسك، أرجوك خذ قسطاً من الراحة.”
نظر كاميل إلى أوتو بقلق شديد.
فقد بدا شاحباً للغاية بعد القفز المكاني، حتى بدا وكأنه فتى ضعيف البنية كما كان يقال مازحاً.
“هذا ما سأفعله. سأرتاح يوماً أو يومين ثم أتحرك.”
“قرار صائب. وإن لم تكن صحتك جيدة، فمسألة قيادتك للحملة بنفسك……”
“لا.”
هزّ أوتو رأسه.
“يجب أن أذهب بنفسي، حتى بسبب الأثار المقدس.”
“لكن…….”
“لا بأس. سأقوم فقط بالقيادة، ولن أستخدم قوتي بشكل كبير.”
“حسناً. لكن إذا شعرت بالتعب، يجب أن تخبرني.”
“هل أبدو لك إنساناً يملك الصبر ليحتمل التعب؟ هاهاها!”
“……بالتأكيد لا.”
“لنذهب لتناول الطعام.”
“نعم، حاضر.”
وفي النهاية، أخفى أوتو حالته تماماً، ومضى مع كاميل.
لأنه لم يُرد أن يُقلقه، هو الذي أصبح بالنسبة له كأخ أكبر حقيقي.
***
بعد وفاة روينا، تغيّر ميزان القوى في القارة مرة أخرى بشكل جذري.
فبعد أن سيطرت قوات التحالف على عاصمة إمبراطورية آراد ولم تكتفِ بذلك بل قضت أيضاً على جيش روينا، انقسمت القارة إلى قوتين كبيرتين.
قوات التحالف بقيادة أوتو.
وقوة باراغون.
وهكذا تشكّل وضع ثنائي تقسم فيه القارة بين هاتين القوتين.
وبفضل ذلك، أصبح باراغون، رغماً عنه، زعيماً لقوة هائلة للغاية.
فمع انتقال معظم بقايا القوى التي كانت تتبع تيرتيميان وروينا إلى صفه، امتلك قوة عسكرية جبارة.
وكان من أبرز أسباب ذلك كونه صاحب المرتبة الأولى في وراثة عرش إمبراطورية آراد.
فلا يزال هناك الكثيرون في القارة ممن يوالون الإمبراطورية، إضافة إلى عدد هائل من القوى الصديقة لها.
كما أن وعود باراغون بالمكافآت الضخمة لحكام القوى الموالية له ساهمت أيضاً في تشكيل هذا التحالف.
ومن ناحية أخرى، فإن قوات التحالف بقيادة أوتو، كونها قوة جديدة تتمحور حول مملكة إيوتا الصاعدة، كانت سبباً في إثارة العداء.
فمن منظور شعوب القارة، بدا أن قوات التحالف قوة شريرة تسعى لإسقاط إمبراطورية كانت تعمل بشكل جيد لتحقيق طموحاتها الخاصة.
“أوتو دي سكوديريا…… هل تظن أنني سأسمح لطموحك بالتحقق؟”
أدرك باراغون الحقيقة كاملة فور سماعه خبر وفاة تيرتيميان وروينا.
فهم أخيراً أن أوتو كان يتلاعب بالإمبراطور، وتيرتيميان، وروينا، وحتى به منذ البداية.
“لن يكون الأمر سهلاً. فأنا لست كإخوتي وأخواتي.”
كان باراغون واثقاً من نفسه.
رغم خوفه من قوات التحالف التي تتقدمها تريتون، إلا أنه كان يمتلك عدداً لا يُحصى من الحلفاء.
وفوق ذلك، كان يستند إلى شرعية كونه الأول في ترتيب وراثة العرش، لذلك لم يكن من السهل إسقاطه.
“استعدوا جيداً لهجوم العدو!”
“نعم! يا صاحب السمو!”
شدّ باراغون عزيمته على القتال حتى النهاية، واستعد لهجوم قوات التحالف القادم.
وكان لديه ما يثق به.
‘قد نتأخر من حيث القوة العسكرية، لكننا نتفوق في عدد القدرات. إنها معركة تستحق القتال.’
كان باراغون يثق في قوة الآثار المقدسة التي يمتلكها هو وحلفاؤه.
فلو كانت واحدة أو اثنتين فقط، لما كانت بذلك التهديد، لكن عندما تتعدد، يختلف الأمر.
وفي الوقت الحالي، كان عدد الآثار المقدسة التي يمكن لباراغون استخدامها يتجاوز الأربعين.
وباستخدام تلك القوى التي تزيد عن الأربعين بشكل فعال، كان بإمكانه خوض حرب ضد قوات التحالف التي تعتمد على سلاح تريتون الاستراتيجي.
وفي الوقت الذي كان فيه باراغون يستعد بشكل كامل ويشحذ عزيمته لمواجهة الغزو.
تشاك! تشاك! تشاك! تشاك!
دوم! دوم! دوم! دوم!
بدأت قوات التحالف بالتقدم دفعة واحدة نحو الشرق، باتجاه قوة باراغون.
قوات التحالف ضد قوات باراغون.
لقد رُفع الستار عن حرب الهيمنة على القارة.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.