“ها، لكن…….”
فهم باتون مقصد أوتو، كما أنه وافق عليه.
لكن مهما كان هذا الهدف الكبير متضمَّنًا، فقد كان في موقفٍ يعارض مثل هذا التشغيل للقوات.
لقد فهم حتى نقطة أنهم يريدون ردع الحرب من خلال إظهار القوة العسكرية، لكنه لم يستطع أبدًا أن يوافق على تحمّل خسائر هائلة في صفوف قواتهم مقابل ذلك.
“لا داعي لقلقك.”
قال أوتو لباتون بصوتٍ لطيف.
“لديّ قدرة تقود جيشنا إلى نصرٍ ساحق حتى في الظروف غير المواتية.”
“……!”
“الملازم باتون، لا تشك في النصر. فالقائد العام هذا ليس أحمق لدرجة أن يتجاهل نصيحتك الصادقة والمخلصة.”
“آه……!”
“أُعبّر عن احترامي لشجاعتك في الوقوف بصعوبة أمامي.”
أثنى أوتو على الملازم باتون بإيماءة خفيفة.
بالتأكيد، كان شابًا موهوبًا يستحق الثناء.
لم يجرؤ أحد على التحلّي بالشجاعة بسبب الخوف، ومع ذلك، بصفته مجرد ملازم مبتدئ، تجرأ على الوقوف في وجه الملك والقائد العام.
‘مستقبله مشرق.’
شعر أوتو بالرضا في داخله.
كان سعيدًا للغاية بظهور موهبة مثل الملازم باتون بين الضباط الشباب في مملكة إيوتا.
‘نعم، حتى لو لم أكن موجودًا، ستسير إيوتا على ما يرام. بما أن هناك مثل هؤلاء المواهب.’
كان ذلك مطمئنًا.
قائد لا يقهر؟
حاكم يمتلك قدرة كليّة؟
بالطبع، سيكون من الرائع لو وُجد، لكن العالم في الأصل لا ينبغي أن يسير وفق إرادة كائن مطلق واحد.
هل العالم الذي يعتمد على كائن مطلق يُعد طبيعيًا حقًا؟
وهل العالم الذي يُتحكَّم فيه ويُسيَّر وفق قوة وإرادة هائلة يُعد صحيحًا حقًا؟
لم يكن أوتو يعتقد ذلك أبدًا.
العالم الصحيح هو الذي يسير بسلام حتى دون وجود كائن مطلق.
لم يكن يعلم ذلك من قبل.
لكن الآن، أدرك.
في النهاية، كان الإنسان.
السيف والسحر، وكذلك مختلف القدرات، ليست سوى وسائل وأدوات.
إن العالم يتشكّل من خلال تصادم إرادات الناس، وامتزاجها معًا…….
“كاميل.”
“نعم، جلالتك.”
همس أوتو إلى كاميل.
“ذاك الوغد يبدو صالحًا للاستعمال، فراقبه جيدًا، وإذا نجا من هذه المعركة، خذه وربّه.”
“نعم……؟”
“اجعله يعمل كالجحيم.”
“……!”
“مثل هذه المواهب يجب أن تُستَغل لتتفتح قدراتها. حصلنا على عبدٍ مفيد. هوهوهو.”
“…….”
“قد يبدو غبيًا قليلًا، لكن شجاعة كهذه، مع الحزم، والبصيرة في الاستراتيجية والتكتيك، ليست شائعة، أليس كذلك؟ هوهوهو.”
أغمض كاميل عينيه بإحكام على كلمات أوتو، الذي لم يكن سوى رئيس سيئ… لا، ملكًا سيئًا.
كان أوتو بالفعل ملكًا سيئًا.
فإذا تأملت، يبدو أنه يقضي يومه كله يفكر في كيفية تشغيل مرؤوسيه بصرامة وكفاءة.
‘……ربما يكون من الأفضل أن يُقتل في هذه المعركة.’
صلّى كاميل في داخله من أجل راحة الملازم باتون.
بمجرد أن يلفت انتباه أوتو… لا.
فإنه ليس من المبالغة القول إنه قد فاته أن يعيش حياة هادئة(?) بعد الآن.
ذلك لأن هذا الملك السيئ، رغم أنه يدعم المواهب المفيدة بنشاط، إلا أنه بارع أيضًا في استغلالهم بقسوة لاستخراج قيمتهم كاملة(?).
***
حدثت واقعة بسيطة، لكن قوات التحالف سرعان ما عادت إلى المسير مجددًا.
تشك! تشك! تشك! تشك!
دُم! دُم! دُم! دُم!
وهكذا واصلت قوات التحالف تقدمها بلا عوائق.
“تعالوا، تعالوا.”
صرّ باراغون على أسنانه وهو ينظر إلى قوات التحالف الضخمة القادمة من بعيد.
كان الاستعداد قد اكتمل بالفعل.
في اللحظة التي تقترب فيها قوات التحالف من خط الدفاع هنا، سينكشف الجحيم.
كان باراغون وحلفاؤه ينتظرون بفارغ الصبر أن تدخل قوات التحالف إلى المنطقة الخطرة.
لم يطل الانتظار.
فمع تقدم قوات التحالف بسرعة، لم تمضِ فترة طويلة حتى وطئت الأقدام الفخاخ التي نصبها باراغون وحلفاؤه.
فقط قليلًا، قليلًا جدًا…….
دُم دُم دُم دُم!!!
دُدُدُدُدُدُ!!!
في تلك اللحظة التي بدأت فيها التريتونات وفرسان قوات التحالف يندفعون نحو خط الدفاع.
‘الآن!’
لمعت عينا باراغون بحدة.
“أطلقوا إشارات النيران، أطلقوا إشارات النيران!”
“نعم! سمو الدوق!”
انطلقت عشرات إشارات النيران من معسكر باراغون، لتزين سماء الليل.
وسرعان ما ظهرت جيوش الحلفاء المنتشرة على نطاق واسع بسرعة، وبدأت تطوق قوات التحالف من الأمام والخلف واليمين واليسار.
سسسسسسسس!!!
بدأت أضواء مباركة تنبعث من مختلف مواقع جيوش الحلفاء.
كان ذلك تجليًا للقدرات.
فلم يكن باراغون وحده، بل إن ملوك الدول الحليفة الذين تحالفوا معه بدأوا يستخدمون آثارهم المقدسة لإظهار قدراتهم.
“نعم، كما توقعت.”
هزّ أوتو رأسه وكأنه كان يتوقع ذلك عندما رأى قوات التحالف تُطوَّق في لحظة.
تطويق؟
كان متوقعًا.
حتى استخدام عدة ملوك لقوة آثارهم المقدسة لمواجهته كان ضمن حسابات أوتو.
ولهذا، رغم كونه في أزمة قاتلة، استطاع أوتو أن يواجه الأعداء القادمين بهدوء تام دون أي اضطراب.
شوووووووووو!
سقطت النيازك فوق رؤوس قوات التحالف.
تشقق، تشقققق!
ظهرت فجأة جدران ضخمة، فبعثرت صفوف قوات التحالف.
سُرِك، سُرُرِك!
الجيش الذي كان مختبئًا في الظلام كشف عن نفسه بعد فك التمويه.
سسسسسسسسس!
اندفعت غازات سامة صفراء.
بوم! بوم بوم! بوم!
كما أطلقت أبراج الحصار الضخمة نيرانها.
فووووووووو!
اندلعت ألسنة اللهب الحمراء القانية واندفعت لتغمر قوات التحالف.
وإلى جانب ذلك، تجلت أنواع شتى من القدرات، لتضغط على قوات التحالف.
“……!”
“……!”
“……!”
أصيب جنود قوات التحالف بارتباك شديد أمام هجمات الأعداء تلك.
لم يسبق في التاريخ أن تجلت عشرات القدرات المختلفة دفعة واحدة في معركة واحدة كهذه.
“لا ترتبكوا.”
غطّى صوت أوتو جنود قوات التحالف.
“هجمات الأعداء لن تُلحق أي ضرر بجيشنا. ثقوا بي. سأحمي جيشنا.”
بهذا الصوت من أوتو، خمد خوف جنود قوات التحالف.
كانت كلمات أوتو أشبه بسحرٍ يثير إيمانًا مطلقًا، فكان التخلص من الخوف تجاه الأعداء أمرًا سهلًا للغاية.
لماذا؟
لأن ذلك سيحدث.
لقد ثبت بالفعل مرارًا أن كل ما يقوله أوتو يتحقق كما هو، لذا لم يكن هناك مجال أصلًا ليتسلل الشك.
“ما أجملها.”
تأمّل أوتو النيازك التي كانت تسقط فوق رأسه وأبدى إعجابًا خالصًا.
فمن النادر جدًا أن تتاح فرصة رؤية سقوط النيازك عن قرب خلال الحياة.
لكن الاستمتاع بجمال سقوط النيازك لم يكن ممكنًا، لأن ما سيحدث بعد ذلك سيكون مرعبًا للغاية.
إذا كان الأمر كذلك…….
سحب.
أخرج أوتو من حضنه تاج إمبراطور إمبراطورية أراد وارتداه على رأسه.
سسسسسسسس!
كان في تاج السيادة ذاك أربع جواهر تلمع بسطوع.
الياقوت الأزرق، نواة الإعصار.
الياقوت الأحمر، بحر من الدماء والجثث.
اليشم، انقلاب السماء والأرض.
والجمشت الأرجواني، قلب الفولاذ.
ومع تألق تلك الجواهر الأربع، بدأ تاج السيادة أيضًا يشع نورًا باهرًا.
وهكذا اكتمل الأثر المقدس المتعالي.
السيادة المطلقة.
القوة الحقيقية الكلية التي تمارس السيطرة والتحكم على جميع الآثار المقدسة، وتعلو فوق كل القدرات في هذا العالم، قد وقعت أخيرًا في قبضة أوتو.
سسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسسس―!!!
بدا أوتو، وهو يحمل السيادة المطلقة، كحاكم يضع الشمس فوق رأسه.
لم يستطع أحد رؤية هيئة أوتو.
فبامتلاكه قوة كلية، لم يعد أوتو يختلف عن كيان سماوي، حتى إن النظر إليه بعين بشرية أصبح مستحيلًا.
“يا آثارًا مقدسة. يا قوة قديمة اتخذت شكلًا.”
أصدر أوتو ‘أمرًا’ إلى جميع الآثار المقدسة الموجودة في المنطقة.
سسسسسسسس!
سسسسسسسس!
سسسسسسسس!
حينها استجابت الآثار المقدسة التي كانت بحوزة ملوك مختلف القوى لنداء أوتو.
وكأنها ترفع من شأنه.
“آمركم، أظهروا ولاءكم بمعاقبة أعدائي.”
وعند هذا الأمر من أوتو، حدثت معجزة.
دوووم! دوووم! دوووم دوووم! دوووم! دوووم دوووم! دوووم!
انحرفت النيازك الساقطة وغيّرت اتجاهها لتسقط فوق رؤوس الأعداء.
بوووم! بوووم!
أبراج الحصار التي كانت تتجه نحو معسكر قوات التحالف عادت إلى الخلف وبدأت تمطر خط دفاع باراغون بنيران متقاطعة.
تششّق، تشششق!
ظهرت جدران حجرية لتعترض طريق مختلف القوى التي كانت تهاجم قوات التحالف.
فوووووووووووووووووو!
تغير اتجاه اللهب الأحمر القاني فجأة، وبدأ يقذف بحرارته الجحيمية نحو جنود باراغون.
سسسسسسسسسسسسسسسس!
حتى الغاز السام غطّى القوى المعادية بدلًا من قوات التحالف، مسببًا إبادة جماعية.
وهكذا، كل الظواهر الغريبة التي كانت تهدد قوات التحالف، أي قدرات الآثار المقدسة التي كانت لدى ملوك مختلف القوى، انهمرت على جيش باراغون.
تلك كانت القوة الحقيقية للأثر المقدس المتعالي، السيادة المطلقة.
لقد عصت جميع الآثار المقدسة أوامر ملوكها أصحابها، وأخذت أوتو سيدًا حقيقيًا لها!
***
بفضل إنجازات أوتو باستخدام السيادة المطلقة، انقلبت موازين المعركة بالكامل في غمضة عين.
بووم بووم! بووم! كواااانغ! كوااااانغ!
هديرررررررررررر!
فوووووووو!
بوووم! بوم!
سسسسسسسسسس!
اضطر جيش باراغون وحلفاؤه، الذين كانوا قد نصبوا الفخاخ وانتظروا قوات التحالف، إلى التعرّض لسحقٍ مروّع بفعل قدرات الآثار المقدسة التي ارتدت عليهم.
“آآآآآآآآآك!”
“أ، أنقذونييييييييي!”
“كياااااااااااك!”
ترددت صرخات وعويل جنود باراغون وحلفائه في أرجاء ساحة المعركة.
“ه-هذا مستحيل! ما هذا……!”
أصيب باراغون باليأس.
كان يظن أنه استولى على موقع متفوق استراتيجيًا وتكتيكيًا، وسحب قوات التحالف إلى فخٍ قاتل، لكن الأمر لم يكن كذلك.
بل على العكس، أصبح هو وحلفاؤه هم من وقعوا في الطُّعم الذي كان هو قوات التحالف وانجذبوا إليه.
“آه…… آهآآ……!!!”
انهار باراغون جاثيًا على ركبتيه، يئن ويبكي بلا توقف.
دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم دُم!!!
دُدُدُدُدُدُدُدُدُدُدُدُ!!!
اقتربت أصوات اندفاع تريتونات قوات التحالف ووقع حوافر الفرسان أكثر فأكثر.
“واااااااااااااااااااااااااااااا―!!!”
وتلا ذلك صراخ قوات التحالف، المرتفع إلى السماء بحماسة جارفة وقوة هائلة.
حينها فقط أدرك باراغون.
أن الكفة قد مالت بالفعل.
كان انهيار خط الدفاع مسألة لحظات، ولم يكن جيشه وحده بل حتى جيوش الحلفاء على وشك الإبادة والانهيار الكامل في لمح البصر.
القوة العظمى التي كانت تقسم القارة إلى نصفين في مواجهة قوات التحالف، كانت تنهار عبثًا دون أن تخوض حتى معركة حقيقية.
لم يعد هناك خلف.
بعد أن وصل الأمر إلى هذا الحد، لم يعد هناك أي احتمال لحدوث انقلاب في الموازين.
“آه…… هكذا…… بهذه العبثية…….”
تمتم باراغون بذلك، ثم رفع سيفه إلى عنقه.
“س-سمو الدوق!”
“جلالتك!”
حاول فرسانه منعه، لكن الوقت كان قد فات بالفعل.
سْرِنغ!
مع صوت رنين السيف البارد، رُسم خط أحمر على عنق باراغون.
قطر… قطرررر…….
وسرعان ما اندفع الدم بغزارة، فسقط باراغون أرضًا.
بعد أن أدرك أنه لم يعد هناك أمل، أنهى حياته بيده.
وهكذا، خرج الأمير باراغون، أحد أبرز من تسببوا في انقسام إمبراطورية أراد، من مسرح التاريخ، ملتحقًا بإخوته الذين سبقوه.
ومن ثم…….
رفرف!
ارتفع علم أبيض في قلب معسكر جيش باراغون.
في اللحظة التي رُفع فيها العلم الأبيض.
“الأعداء استسلموا!”
“العلم الأبيض، لقد رُفع العلم الأبيض!”
“لقد فزنا، فزنا!”
انفجرت صيحات النصر في مختلف أرجاء معسكر قوات التحالف.
وسرعان ما انتشرت تلك الصيحات في أرجاء قوات التحالف بأكملها.
“واااااااااااااااااااااااااااااا―!!!”
دوّت الهتافات الصاخبة كالرعد، لترجّ ساحة المعركة بأكملها.
ومع هتافات قوات التحالف تلك، بدأ الأعداء واحدًا تلو الآخر بإلقاء أسلحتهم.
هدأت المعركة التي اشتعلت بعنف في لحظة واحدة.
“قوات التحالف! عاشت!”
“عاشت!”
“مملكة إيوتا! عاشت!”
“عاشت!”
“جلالة الملك! عاش!”
“عاش!”
نال أوتو تبجيل الجميع، تبجيل كل الناس.
كان إنجازًا عظيمًا.
لم يسبق في التاريخ أن استولت سلالة حاكمة على سيادة القارة في فترة قصيرة كهذه، وبشكل نظيف، ومع أقل قدر ممكن من التضحيات.
لقد وُلدت أسطورة ستبقى خالدة في تاريخ حروب هذا العالم لمئات، بل لآلاف السنين القادمة.
لكن أوتو لم يكن مهتمًا كثيرًا بإنجازه الذي حققه.
“الآن انتهى الأمر.”
ارتسمت ابتسامة على شفتي أوتو.
“لقد نجحت، أخيرًا…….”
***
لم يكن أوتو ينظر إلى ساحة المعركة.
بل كان ينظر إلى هذا العالم، إلى القارة بأكملها.
كان عالمٌ مسالم ينتشر أمام عينيه.
عصر ازدهار وسلام.
لقد حلّ ذلك العصر السعيد الذي يحلم به الجميع.
وبكل تأكيد، لن تجتاح حربٌ كبرى القارة لمدة لا تقل عن 100 عام.
ما دامت قوات التحالف، والسلالة الجديدة التي أسسها أوتو، تهيمن على القارة بقوةٍ ساحقة وضخمة، فلن يجرؤ أحد على كسر السلام.
‘إليز.’
حين أدرك أنه أتمّ مهمته، وأنجز هدفه العظيم، خطرت على باله فجأة صورة المرأة التي يحبها.
‘أشتاق إليكِ.’
مع شعوره بالاطمئنان، تولّد لديه رغبة في الراحة، وأراد أن يكون إلى جانب إليز التي يحبها.
‘نعم، سأذهب لرؤيتها الآن.’
قرر أوتو أنه بمجرد الانتهاء تقريبًا من ترتيب ساحة المعركة، سيذهب لرؤية إليز.
لا يعلم كم من الوقت سيبقى قادرًا على رؤيتها بعد الآن، لكنه أراد أن يقضي معها ولو دقيقة أو ثانية إضافية حتى اللحظة الأخيرة قبل أن يختفي من هذا العالم.
رغم أن قلبه يتمزق، وأنه لا يملك الشجاعة ليقول وداعًا…….
“جلالتك.”
ركع كاميل على ركبة واحدة أمام أوتو.
وعندها، ركع أيضًا فرسان السيف السحري الذين كانوا يحمونه، وكذلك قادة قوات التحالف، على ركبة واحدة، مقدمين الولاء للبطل المقدس الذي حقق إنجازًا عظيمًا.
“نهنئكبالنصر.”
“نهنئك.”
مدّ أوتو يده نحو كاميل.
“كفى ركوعًا. أحسنت، يا أخي.”
ابتسم أوتو لكاميل.
“هناك الكثير من الآذان التي تستمع.”
ابتسم كاميل، وبينما كان يحاول الإمساك بيد أوتو التي مدّها إليه.
سُررر.
مرت يد كاميل عبر يد أوتو.
“……!”
تجمّد وجه كاميل.
“……آه.”
وشحب وجه أوتو أيضًا.
“ج-جلالتك! يدك…… يدك…….”
لم تكن يده فقط.
بل بدأ جسد أوتو كله يصبح أكثر شفافية.
كان مظهره أشبه بشبح يتلاشى.
كما أن جسده لم يعد يستعيد وضوحه.
في السابق كان يتلاشى ثم يعود واضحًا، لكن الآن لم يعد كذلك.
وهذا يعني أن أوتو لم يعد قادرًا على البقاء في هذا العالم.
لقد أنجز مهمته العظيمة، وضحّى بكل شيء من أجل سلام هذا العالم ورفاهيته، ومع ذلك سيختفي دون أن يتمكن من الاستمتاع بالعصر الجديد.
“آه…….”
تنهد أوتو طويلًا.
“جلالتك!”
“……آسف.”
“……!”
“كان…… ممتعًا…… وسعيدًا أن أكون معك، يا أخي.”
انهمرت الدموع من عيني أوتو.
“لا، لا يمكن! مستحيل!”
“…….”
“إلى أين تظن أنك ذاهب! لن أسمح بذلك أبدًا!”
حاول كاميل الإمساك بأوتو، لكن دون جدوى.
لم يعد أوتو شيئًا يمكن لمسه.
“أخبر…… إليز.”
قال أوتو لكاميل بابتسامة حزينة.
“إنني…… أحبها حقًا. وأخبرها أنني آسف. وأنني…… أشتاق إليها كثيرًا، وسأشتاق إليها كثيرًا.”
“اللعنة عليك! توقف عن هذا الهراء! جلالتك، جلالتك!”
“ظننت أن لدي مزيدًا من الوقت…….”
“أوتو، أيها اللعيننننننننننننننننننننننن!!!”
صرخ كاميل، لكنه لم يستطع إيقاف اختفاء أوتو.
“……سأذهب. لا تحزن كثيرًا لأنك ستفتقدني.”
ابتسم أوتو بصعوبة نحو كاميل، ثم اختفى هكذا.
تمامًا كما جاء إلى هذا العالم في البداية، رحل بهدوء بعد أن ترك لمن تبقّى عصرًا من السلام.
وكأنه لم يوجد منذ البداية……
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.