الفصل 41
X-01.
في حديقة مليئة بأوراق الشجر، كان سي-هيون يوجين جالسًا. حدقت بهدوء في طائر صغير يجلس على شجرة، ويغرد بعيدًا. فجأة، خرج الحاضرون من مكان ما، يسحبون عربة مليئة بالطعام.
قال كبير الخدم: "يا آنسة، إنه وقت الطعام".
أدارت سي هيون رأسها عند سماع كلماته. اختفت الصورة الثلاثية الأبعاد للحديقة، وحل محلها مختبر أصلي يشبه الثلج الأبيض النقي.
قام الحاضرون بإعداد طاولة طعام مؤقتة ووضعوا عليها أطباق الطعام واحدة تلو الأخرى. قدم كبير الخدم الطعام بطريقة مهذبة.
"الطبق الرئيسي هو البط المشوي مع صلصة القيقب."
في اتحاد النجوم، تم حظر ملكية الممتلكات الشخصية والكماليات. أصدر المجلس السيبراني مرسومًا ينص على أنه لا يمكن لجميع مواطني السايبورغ سوى استهلاك الطعام والمغذيات الموصوفة لهم.
ولهذا السبب، حتى في العاصمة، كان من الصعب الحصول على أي مكونات تنحرف عن المعتاد.
نظرت سي هيون إلى الطعام الموجود على طبقها بنظرة غير مبالية كما لو كان الحصول على مثل هذا الطعام الذي يصعب الحصول عليه في X-01 يمثل تحديًا مثل اصطياد النجوم من السماء.
"يفتقد؟"
"..."
"سيدتي، هذا أحد أطباقك المفضلة."
لقد عرفت ذلك أيضًا. وتذكرت مدى اشتاقها لهذا الطبق عندما تسللت إلى كلاب الفضاء.
'نعم. إنه طبق يحبه سي هيون يوجين.
كما لو كانت تقرأ أفكارها، أصبح صوت مدبرة المنزل صارمًا.
"طلبت الآنسة أن نكرر جميع عاداتها وملابسها وحتى طعامها المفضل، وأن نطابق كل شيء بشكل مثالي. ذكرت الآنسة أن ذلك كان ضروريًا بسبب الآثار الجانبية لتكنولوجيا الاستنساخ.
في عصر حيث يمكن للبشرية السفر بسرعة قريبة من الضوء، لا تزال هناك مناطق مجهولة. وكان أحدها إنتاج البشر المستنسخين.
حتى بالنسبة لعائلة يوجين، التي طورت العلوم الوراثية إلى أقصى الحدود، فإن العمل المحظور المتمثل في تصنيع البشر المستنسخين لم يكن بالأمر السهل. كان إنشاء نسخة متطابقة جسديًا أمرًا ممكنًا، لكن صنع نسخة تفكر وتتصرف بنفس الطريقة كان تحديًا مختلفًا تمامًا.
علاوة على ذلك، فإن نقل ذكريات الأصل إلى الإنسان المستنسخ لجعله يتصرف بنفس الطريقة تمامًا كان يعتبر مسعى يتجاوز العلم. لقد وجد Si-hyun Yujin حلاً يعتمد على شيء خارج نطاق العلم.
لقد تعلمت طريقة من زعيم طائفة لاستخدام القوى النفسية لنقل الذكريات والأرواح.
هذا الشخص الغريب، الذي أشار إلى نفسه باسم الحجاب بدلاً من اسمه الحقيقي، قد نفذ طلب والد سي هيون، جونغ وو يوجين، وعلمها أشياء كثيرة.
لقد كان على دراية ليس فقط بتقنيات القتال ولكن أيضًا بأنواع مختلفة من المعدات وحتى بالأصناف الجينية والتطبيقات لمختلف الكائنات الحية. تضمنت تعاليمه طرقًا لحماية ونقل الذكريات والأرواح باستخدام القوى النفسية.
وبفضل توجيهاته، يمكنها حتى الحفاظ على عقلها عندما تضطر إلى أن تصبح ظلًا بسبب قوى خارجية. التقطت بشوكتها فص ثوم مقلي بدهن البط ووضعته في فمها. وقد حفز الطعم الحلو والمقرمش قليلًا براعم التذوق لديها، لكنها لم تشعر بأي متعة.
"هذا ليس من دواعي سروري."
من الواضح أن تقنية نقل الروح كانت ناجحة. كل الذكريات التي كانت لديها حتى وفاتها انتقلت بشكل مثالي إلى جسد المستنسخ.
"ولكن لماذا تراودني هذه الأفكار؟"
لم يخبرها فيل عن مثل هذه الآثار الجانبية. لقد تحدث كما لو كانت عملية سهلة ومباشرة يمكن لأي شخص القيام بها. بالطبع، لم تكن سي هيون ساذجة، لذلك توقعت أن مجرد نقل الروح بقوة نفسية لن يكون نهاية الأمر.
في ظل الظروف المناسبة، يمكن لهذه التكنولوجيا أن تجعل الشخص خالدًا، لذلك كانت متأكدة من أنه لا بد أن تكون هناك بعض الآثار الجانبية غير المعروفة.
لذلك، استخدمت التكنولوجيا الهندسية الدقيقة لـ إتحاد النجوم لإنشاء آلة من شأنها إعادة ضبط دماغ المستنسخ ليتناسب مع روحها وذكرياتها. وبفضل هذا، لم يكن من الممكن تمييزها تقريبًا عن الأصل الآن. وكان الاختلاف الوحيد المهم هو أن التعديل الوراثي لم يكن كاملاً تمامًا.
علاوة على ذلك، فقد قدمت تعليمات مفصلة لمرؤوسيها حول كيفية إدارة الحيوانات المستنسخة وكيفية التعامل مع النفوس المستنسخة المزروعة. لقد قامت باستعدادات شاملة لتكون قادرة على الاستجابة بشكل مثالي لأي آثار جانبية محتملة. ومع ذلك، لم تكن تتخيل أنها ستشعر بعدم الارتياح في جسدها. حتى أثناء الوجبات، فكرة أنها كانت تتناول شيئًا يحبه سي هيون يوجين لم تترك عقلها.
'عليك اللعنة.'
وبعد أن أجبرت نفسها على إنهاء الوجبة، تلقت تقريرًا من مرؤوسيها.
"سوف يجتمع المجلس في فترة قصيرة، أليس كذلك؟"
"نعم. وفقًا للاستخبارات، يخطط أكيرا يوجين أيضًا لزيارة مركز التجارة الخاص T&C في المنطقة السياحية.
”منطقة سياحية؟ هذا الرجل العجوز يستمتع بالنكات الآن."
تمتمت ببرود ثم وقعت في التفكير.
أكيرا رجل نبيل يعتز بحياته إلى حد جنون العظمة، لكنه ليس جبانًا. ومن غير المرجح أن يظل مختبئًا على الأرض خلال المجلس، وهو حدث ضخم.
"أكيرا يتحرك بأكثر من ظل واحد في كل مرة."
ربما لا يعرف، لكن سي هيون رأى نقاط ضعف الظلال. حتى نقاط ضعف كود بلاك أقوى منها. حتى في حالتها الضعيفة للغاية، كانت واثقة من قدرتها على هزيمة ظل واحد على الأقل برمز أقل من رمزها.
"ماذا عن وسيلة نقل جالاجون المتنكرة في زي الجناح الجني؟"
"وفقًا لتقرير جايد، فهو لا يزال في المدينة."
"إذا كانت هناك ظلال حتى أثناء هجوم جالاجون، فسيحاول ذلك الرجل العجوز الهروب بطريقة أو بأخرى."
"إن احتمال ذلك مرتفع."
كانت الخطة الأصلية هي أن تقضي شخصيًا على مرافقي أكيرا ثم تهرب، تاركة الباقي لجالاجون الغاضب. نظرًا لأن الشركات المنافسة، رأس المال النبيل و رأس المال الأساسي، من غير المرجح أن تحمي أكيرا، بمجرد اختفاء حراسه، كان مثل الموت.
"الرجل العجوز لا يعرف إذا كنت لا أزال على قيد الحياة."
بغض النظر عن مدى قوة الكود الأسود، فهو لن يعتقد أن نسخة من شخص متوفى كانت تخطط لقتله.
ومن خلال استغلال ذلك، حتى في حالتها الضعيفة، كانت لديها فرصة جيدة.
"باستخدام هذا لصالحها، حتى في حالتها الضعيفة للغاية، كانت لديها فرصة عادلة."
إنها فرصة للقضاء على العديد من نبلاء برايم كابيتال، بما في ذلك ليلى شمبلين. ونظرًا لحالتها البدنية، فهي مهمة لا يمكنها تأجيلها أو تفويضها للآخرين.
"كيف ستستمر؟"
"الخطة لا تزال هي نفسها. أبلغ جايد أنه لا توجد تغييرات. "
"فهمت يا آنسة."
لقد طردت مرؤوسها وثبتت قبضتها.
"هذا اللقيط ...!"
كل الألم والارتباك والاضطراب الذي كانت تعاني منه كان كله بسبب ذلك الرجل.
تعهدت بتحويل الوحش الذي قتلها إلى لحم مفروم.
***
لقد مر يومان منذ أن عرض عليّ ساندر جالاجون متحولًا لكنني لم أقتله.
"الحصول على العش هو مكافأة أفضل."
إن أكل لحم جالاجون هو مقامرة كبيرة. إذا كان الحظ إلى جانبك، فقد تكتسب سمات قوية، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسينتهي كل شيء.
من ناحية أخرى، فإن عقد صفقة مع المخلوق يعني عدم الحصول على أي شيء على الفور، ولكن التطور إلى المرحلة التالية سيكون أسهل بكثير.
"إن العثور على عش جالاجون أمر صعب للغاية."
وبالعودة إلى الصعوبات التي واجهناها أثناء البحث عن عش جالاجون أثناء اللعبة، كانت معرفة موقعه ميزة كبيرة.
وبطبيعة الحال، كان على المخلوق أن يبقى على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
｢أيها الطفل الكبير، أنظر!｣
تحدث معي الرقم 26، الجالس على كتفي، وأنا غارق في التفكير.
اليوم، قمت بتسليم إحدى الفرائس التي استلمها ساندر إلى الرقم 26. لقد فعلت ذلك لمساعدة الرقم 26h على النمو.
لقد مررت بشكل أساسي كائنات ذات سمات غير مرغوب فيها أو عدد قليل من السكان، مما يجعل من الصعب توقع تأثير مفترس.
من قبيل الصدفة، تساءلت عما إذا كان الرقم 26 قد استوفى جميع شروط النمو، حيث نما مجسات أخرى. وبفضل هذا، أصبح لديه الآن ثلاثة مخالب.
｢حبيبي الكبير، لدي ذراع جديدة.｣
[زززز (في الواقع)]
بدا الرقم 26 سعيدًا جدًا بنموه بفضل الطعام الذي قدمته له، واستمر في إظهار مجساته بفخر. كلما لوحت المجسات النحيلة في الهواء، كانت تنبعث منها طاقة بنفسجية شبه شفافة تضيء المناطق المحيطة قبل أن تختفي.
"لقد أصبحت بالتأكيد أقوى من ذي قبل."
لم أتمكن من قياس مستوى نمو 26ho بدقة، ولكن حقيقة أنني تمكنت بسهولة من ملاحظة قوتها المتزايدة بصريًا كانت بلا شك أمرًا جيدًا.
｢أنا｣، ｢الطعام، ｢شكرًا｣.
[زززز زززز (لم أكن أنا من قدمها)]
｢شاب بالغ｣، ｢شكرًا｣.
جلس الجالاجون فوق رأسي، وأعرب أدهاي عن امتنانه للرقم 26، الشخص الذي قدم الطعام.
قدم جالاجون نفسه كعضو في حزمة غريبة وسألني عن اسم مجموعتي. ومع ذلك، لم أكن أنتمي إلى أي مجموعة معينة. لقد تعهد الغالاجون بخدمتي، أنا شخص بالغ، وبما أنني لم أكن أنتمي إلى قطيع، أصبح اسمه تلقائيًا "أداي" بدون اسم القطيع.
｢علينا أيضًا حماية الطفل الصغير.｣
على كتفي، توهج الرقم 26 وعبّر عن الفرح مع التموجات. كان المنظر يشبه طفلاً ينفخ صدره، ولم أستطع إلا أن أربّت على أدهاي والرقم 26 دون أن أدرك ذلك.
"في اللعبة، لم يكن هناك شيء من هذا القبيل."
لقد كان تغييرًا رائعًا ومثيرًا للاهتمام. العرق الخارجي، إمورف، الذي نجا واصطاد وتطور بمفرده، أصبح لديه الآن مخلوقان رفيقان.
علاوة على ذلك، فإن المخلوقات التي كنت معها هي جالاجون و شياطين البحر، والتي لا يمكن ترويضها في اللعبة. عندما وصلت إلى هذا العالم لأول مرة، كان لدي ثلاثة أهداف رئيسية: البقاء، والصيد، والتطور. كان تحقيق الصعود أيضًا جزءًا من الخطة. وتبقى هذه الأهداف دون تغيير حتى يومنا هذا. ومع ذلك، فإن الطريق للوصول إليهم قد انحرف بشكل كبير عما تخيلته في البداية.
"ربما أنا أتغير مع هذا العالم؟"
حتى الآن، الطعام الأكثر شيوعًا الذي استهلكته هو البشر. من الممكن أن يكون لجيناتهم تأثير عليّ. البشر حيوانات اجتماعية. إنهم لا يعيشون بشكل مستقل. يشكلون مجموعات.
ومن بين الحيوانات هناك أنواع تحاكي مظهر مفترسيها كإستراتيجية للبقاء. ربما أنا أتطور للتكيف مع البشر الذين كنت أتفاعل معهم.
من كائن غير متبلور مستقل يعيش بمفرده إلى حيوان مفترس يشكل مجتمعًا للصيد، هذه هي الفكرة.
أثناء التفكير في مثل هذه الأفكار، اقتربت بسرعة من المنطقة السكنية.
لقد تسللت من الممر السري وشقت طريقي عبر شبكة المراقبة لدخول المبنى. وبينما كنت أحاول تسلق الجدار الخارجي للمبنى السكني، تم تسجيل وجود شخص غريب على أنظمتي المساعدة.
'همم؟'
كان هناك رجل يقف أمام الشقة المجاورة. مظهره القاسي والوشم على ذراعيه لم يجعله يبدو كمدني عادي. لقد بدا وكأنه شخص متورط في أنشطة قانونية أقل.
بدا وكأنه ينتظر شخصًا ما، وهو ينقر بقدمه بفارغ الصبر على جدار الممر. لم أتمكن من التعرف عليه كشرطي، وكان لدي فضول لمعرفة هويته.
لقد أشرت إلى الرقم 26 وأداي ليظلا مختبئين للحظات وقمت بتنشيط آلية التنكر الخاصة بي. تجولت في الممر متخفيًا تحت ستار الرجل القادم من الشقة المجاورة. نظر إلي.
"متى ستأتي بحق الجحيم؟"
تذمر، على ما يبدو غير مدرك أنني لم أكن كما أبدو. تساءلت عما إذا كان المالك يعرف كيف يبدو مستأجره.
"هل يجب أن أسأله؟"
وتظاهرت بالدخول إلى شقة لاس، وقررت أن أبدأ محادثة معه.
"ماذا جرى؟"
"لا أعلم، فقط اذهب وخذ قسطاً من النوم."
"هل لديك عمل مع جارتي؟"
نظر إلي بنظرة غاضبة ثم تنهد.
"هل تعرف هذا الشخص؟"
"نعم."
"اللعنة، هل تعلم أن هذا الرجل كان يعبث مع صديقتي؟"
"أرى."
"لقد كنت في الكثير من العلاقات، لذلك قمت بوضع جهاز تعقب صغير على جهاز الاتصال الخاص بها. لم تكن على اتصال لمدة أسبوع، وعندما تحققت، قيل إنها كانت في هذا المنزل.
قال ذلك وهو يعرض لي شاشة جهاز الاتصال الخاص به. عرضت خريطة الإنترنت. وكانت الخريطة المبسطة للمنطقة السكنية تحتوي على علامة حمراء تشير إلى هذا الموقع بالذات.
"ألق نظرة الآن. من الواضح أن هناك شخصًا ما بالداخل، لكنه يتظاهر بأنه ليس كذلك”.
"أرى."
وكان هذا غير متوقع تماما. لم أكن لأخمن أبدًا أن لويد كان لديه صديق. نظرًا لميوله للترفيه المترف مع لاس، لم أعتقد أبدًا أنه سيكون لديه عشيقة منفصلة.
"لا، ربما هذا هو الأفضل؟"
تظاهرت بالتفكير أثناء قيامي بمسح المجمع السكني بأكمله سرًا باستخدام أنظمتي المساعدة. لم أتمكن من اكتشاف أي علامات تشير إلى وجود الشرطة أو الروبوت في مكان قريب.
كانت تصرفات الرجل مشبوهة بلا شك. إن عدم إبلاغ الشرطة باختفاء صديقته والقدوم للتحقيق بمفرده يوضح أنه من المحتمل أن يكون متورطًا في شيء غير قانوني.
"همم. ربما خرجت لشراء شيء ما.
"لقد كنت أنتظر منذ زمن طويل."
"لا تقلق، لماذا لا تنتظر في منزلنا لفترة من الوقت؟ سوف تعود قريبا."
نظر إليّ وهو يتفحص مظهري. عندما وصلت نظرته إلى وجهي، جفل قليلاً لكنه سرعان ما أومأ برأسه.
"... ربما لا يهم."
كان جسدي المولد بشكل مصطنع، والذي تم صنعه بواسطة آلية التنكر، أصغر حجمًا من جسم الرجل. على الرغم من أن وجهي قد يبدو غير عادي، إلا أنني اعتقدت أنه كان كافيًا للتعامل مع أي مشكلات محتملة.
عندما فتحت الباب، دخل الرجل دون أي شك آخر. اختبأت على الجانب الآخر من الممر، ونظرت بما يكفي للإشارة إلى 26ho و أداي بنقرة من إصبعي.
"ماذا بحق الجحيم، تنظيف هذا المكان."
"أنا آسف."
"وأنت، ما هذه الرائحة الكريهة..."
عندما أدار الرجل رأسه نحوي، تصلبت تعابير وجهه فجأة. وقبل أن يعرف ذلك، كان رقم 26 وأداي يسدان المدخل.
"ألم تسمع قط عندما كنت صغيرًا ألا تتبع الغرباء؟"
"آه، أم..."
لقد أغلقت الباب.
——————