الفصل 68
[ززز زز ززز (مرحبًا، استيقظ وتناول الطعام)]
"رائع!"
"طعام!"
نظرت حولي، أيقظت الأطفال. لقد أحضرت ستة أسماك سلور ميتة، مستخدمًا الأسلحة في القتال، وحتى الأسلحة الصغيرة الموجودة على صدري، حيث جمعتهم جميعًا.
[ززز زززز زز (بعد الأكل، سننتقل إلى مكان آخر)]
｢بناء منزل؟｣
[ززز (نعم.)]
كما هو الحال دائمًا، تم فهم الرقم 26 بسرعة. استخدم مخالبه للإمساك بسمك السلور ووضعها في جسده. وبسبب جسده الشفاف، كان من الواضح كيف يذوب سمك السلور بداخله.
"حلو المذاق."
تمامًا مثل الرقم 26، الذي لم يكن لديه أي عادات غذائية انتقائية على الإطلاق، فقد أنهى سريعًا إحدى أسماك السلور. من ناحية أخرى، بعد أن امتص أدهاي دماء سمك السلور الميت بمخالبه الفموية، قام بتجعيد جبينه.
｢الطعام｣｢ليس لذيذًا｣
كان جالاجون، الذي يلوي تعبيره بهذه الطريقة، شيئًا لم أره من قبل. بالمقارنة مع الأشخاص الذين يفتقرون إلى أي تعبيرات وجه بخلاف حركة أفواههم، يبدو أن جالاغون لديه مجموعة أكثر ثراءً من المشاعر.
｢الذوق.｣｢فظيع.｣
على ما يبدو كان الأمر مزعجًا حقًا، فقد ارتجف أثناء تجعيد جسده.
"إنه نوع من هذا القبيل."
من بين الأطعمة التي تناولتها منذ أن أصبحت أمورف، كان الطعم الأسوأ بالتأكيد هو ألواح السعرات الحرارية. وذلك حتى حصلت على سمك السلور الميت. لقد قدمت ذلك، لكنه كان غير مستساغ بلا شك. لم يكن لدي الكثير لأقوله عن شكاوى أدهاي.
ومع ذلك، لا يبدو أن الرقم 26 يشاركه نفس المشاعر. لقد سحبت مخالبه وضربت رأس أدهاي.
"ألم!"
｢سوف تنمو بشكل كبير إذا أكلت كثيرًا. إذا أردت أن تصبح كبيراً مثل الكبار، عليك أن تأكل كل شيء.
｢أنا｣النمو｣الرغبة
"صحيح."
｢أنا｣｢نمو｣｢أكبر｣｢بالغ｣｢أعرف｣｢ممكن.｣
"..."
"ألم!"
دعونا نترك هذين الاثنين بمفردهما حيث يبدو أنهما متوافقان بشكل جيد. انتظرت حتى انتهوا من أكل سمك السلور الميت قبل الانتقال إلى الموقع التالي مع الأطفال.
في نظام الصرف الصحي هذا، تم وضع مرافق معالجة مياه الصرف الصحي على فترات على طول الممرات لتنقيتها. هنا، من خلال سمك السلور الميت ومرافق معالجة مياه الصرف الصحي الصغيرة، تم غربلة المواد الغريبة الأكبر في المرحلة الأولية، يليها نظام ثانوي في محطة معالجة مياه الصرف الصحي العميقة تحت الأرض بالمدينة لتنقية المياه الملوثة.
"وعند الفحص الدقيق لا توجد أجهزة كشف إلا في الأماكن التي بها مرافق صغيرة لمعالجة مياه الصرف الصحي."
يبدو أن الكاشف يرسل إشارة فقط عندما يكون هناك جسم قريب كبير بما يكفي للتعامل معه من قبل مرافق معالجة مياه الصرف الصحي الصغيرة.
"بحجمي، سأثيره بالتأكيد."
ومن بيننا، أدهاي، صاحب الحجم الأصغر، بالكاد يفلت من ظروف الكاشف.
"حتى لو لم أقم بتشغيله، فمن الخطر جدًا بناء عش حول الكاشف."
نظرًا لوجود مرافق صغيرة لمعالجة مياه الصرف الصحي في مكان قريب، فمن المحتمل جدًا أن يأتي مديرو المدينة بانتظام للتفتيش.
حتى لو لم نكن محظوظين، فقد يأتي الناس اليوم. إن بناء عش في مثل هذا المكان أمر خطير للغاية.
"أعتقد أن هذا ينبغي أن يكون كافيا."
كانت النقطة التي كنت أنوي بناء عش جديد فيها بعيدة نسبيًا عن كل من فتحة التفتيش ومنشأة معالجة مياه الصرف الصحي، وعلى مسافة متساوية تقريبًا. كان هذا المكان يحتوي على مياه ضحلة نسبيًا وأجزاء بارزة على الجدران، مما يوفر مساحة للراحة بشكل مريح لي وللرقم 26. ولكن بما أن أدهاي لم يكن كائنًا مائيًا، فقد كان بحاجة إلى مساحة للراحة بشكل مريح.
[زززز ززز زز (انتظر حتى أبني عشًا)]
"نعم."
وبعد إبلاغ الأطفال، تسلقت الجدار وانتقلت إلى السقف.
"لقد تم تدمير جميع الأعشاش التي كنت قد وضعتها سابقًا أثناء نومي. وكما هو متوقع، اكتشف الأعداء بسرعة الممر السري. سوف يقومون بلا شك بتفتيش الممر السري وسيقضيون على عشي معه. لذا، أخطط لإنشاء عش جديد في نظام الصرف الصحي هذا.
"في العادة، أترك المخاط الذي يفرزه جسدي يتصلب وأنتظر حتى يصبح عشًا. ولكن ليس هذه المرة. سأضطر إلى تطبيق المخاط المفرز مباشرة لبناء العش.
"بما أنني لا أستطيع تثبيت العش تحت الماء، فعندما يتلامس مع الماء، فإن قوام المخاط لا يتصلب." ولكن لا يهم بمجرد اكتمال بنية العش وجراثيمه.
"لا تزال المياه وسيلة جيدة." يمكن للعش، من خلال المحفزات المختلفة من المناطق المحيطة، إدراك الأشياء والبيئات القريبة وغير ذلك الكثير.
"ابدأ الآن."
استخدمت ذراعي لوضع المادة المخاطية التي يفرزها جسدي على السقف. تدفق المخاط شديد اللزوجة وتصلب مثل الهوابط. المواد المخاطية التي تدفقت على طول جدران النفق المستديرة انتشرت مثل السيقان الخشبية ولامست سطح الماء بخفة.
"بعد ساعة من البدء في بناء العش، اكتمل الإطار الأساسي."
سوف تتوسع الأعشاش المشكلة حديثًا على الجدران والسقف من تلقاء نفسها دون تدخل مني.
'عظيم.'
عندما تأكدت من التوسع البطيء للعش، ضغطت جسدي بقوة على السقف. قمت بتأمين نفسي بقوة بيدي وقدمي لتجنب السقوط، وقمت بربط الآلية المساعدة الموجودة في فكي بالعش. لقد أمسك العش بوعيي وسحبني إليه.
بدلاً من جسد أمورف الصغير، شعرت أن هذا الهيكل الاصطناعي العملاق يشبه جسدي. وتسللت إلى ذهني معلومات عن السوائل التي تتدفق في عروق المدينة والشوائب الموجودة فيها. في الظلام الحالك، كانت الجثث وسمك السلور، وأسمائها غير معروفة، موجودة تحت المدينة النابضة بالحياة والساحرة، وتحيط بها رطوبة لا تُقاس.
بشكل غير متوقع، أثناء استكشافي للمجاري، التقطت حواسي شيئًا غير عادي.
'شخص؟'
وفجأة أحسست بوجود إنسان في أجزاء مختلفة من المجاري. في البداية، اعتقدت أنه قد يتم التخلص من الجثث بشكل سري. ومع ذلك، فبالنظر إلى أنهم لم يكونوا يتحركون مع التيار بل يتحركون بشكل مستقل، كان من الواضح أنهم كانوا أفرادًا أحياء.
'الناس هنا؟ والكثير في وقت واحد؟
"أنا بحاجة للتحقيق."
لقد فصلت الرابط وقفزت في الماء.
"إلى أين؟"
[ززز زززز زز (لدي شيء للتحقق)]
"فهمتها. سوف انتظر."
وبعد إبلاغ الرقم 26 بأنني سأعود قريباً، توجهت نحو حركة الأشخاص المكتشفة.
وأثناء غمري في الماء، شعرت بتغيير في تدفق الماء. ومع وجود الآلية المساعدة فقط البارزة فوق السطح لكشف الهواء، سمعت أصواتًا قادمة من مسافة بعيدة.
"هناك أكثر من واحد أو اثنين فقط."
وكان الموقع الحالي تقاطعا. تم اكتشاف حركة 10 أفراد على اليسار وثلاثة على اليمين. ومن حركاتهم غير المتقنة وارتعاش أصواتهم، كان واضحا أنهم جميعا مدنيون.
"لماذا يأتي المدنيون إلى هنا؟"
خفضت نفسي تحت الماء مرة أخرى، وانتقلت نحو الممر الأيمن الأكثر هدوءًا مع عدد أقل من الأشخاص. وبصرف النظر عن صوت الماء، كان المجاري صامتا. لكن ضجيج الأشخاص الثلاثة هناك تردد صدى.
"إذا تمكنا من البقاء على قيد الحياة والخروج من هنا، فهذا إطلاق سراح مؤكد، أليس كذلك؟"
"هذا ما سمعت."
"إنه أفضل من الموت في منطقة الترفيه. اللعنة، هل تعرف ماذا حدث للرجال الذين جاءوا معي؟ لقد أصبحوا جميعًا سمكًا نيئًا قبل أن يموتوا ".
"اللعنة، إنه يعطيني قشعريرة. الأوغاد مجنون. لماذا أرسلونا إلى هنا؟ ماذا يمكن أن يكون هنا؟"
"أنا لا أعرف ما هو هنا، ولكن أولئك الذين يوفون بوعدهم. إذا خرجنا أحياء، فسنكون جميعًا أحرارًا".
"آه، هذا الأحمق يجب أن يقضي وقتًا ممتعًا. رأسه حديقة زهور."
كان ثلاثة رجال يتحدثون فيما بينهم وهم يقتربون من هذا الطريق. كانوا في حالة خلع ملابسهم، دون ملابس واقية في هذا المكان القذر. كانت المعدات الوحيدة التي تحميهم في هذه المساحة الملوثة هي أقنعة الأكسجين التي تغطي وجوههم.
"حتى في المنطقة الترفيهية، لم أتعامل أبدًا مع هذا الكم من الهراء. الآن، إنها مياه فاسدة."
"توقف عن التذمر. احرص؛ العمق يتزايد."
"اللعنة، أنا أعاني من رهاب الماء، بحق الجحيم..."
كان المقطع الذي كنت فيه عميقًا نسبيًا من منظور إنساني. قبل لحظات، عندما ارتفعت مياه الصرف الصحي إلى مستوى الصدر من مستوى الخصر، شتموا.
"من أجل اللعنة! ألا يمكنهم على الأقل تزويدنا بالبدلات الواقية؟
"احذر من تبليل البندقية! هذا هو كل الفضل لدينا!
"قد نكون كذلك متجمدين بالديون."
ورفعوا مشاعلهم وبنادق الليزر عاليا لمنعهم من لمس الماء.
"لا يبدو أنهم مثل المسؤولين."
أولئك الذين يتحملون مسؤوليات المرافق التأسيسية للمدينة الفضائية ينتمون إلى الإدارة المتقدمة؛ لن يكونوا هنا مع مثل هذه المعدات المتهالكة. علاوة على ذلك، لفت انتباهي شيء قاله أحدهم.
"الإفراج المؤكد؟"
في الميجاكورب، عبارة "الإصدار المؤكد" لها معنيان. أحدهما هو المعنى الحرفي للتحرر، والآخر يشير إلى المهام الموكلة إلى العاملين في الميجاكورب. ينقسم الموظفون إلى ثلاث فئات: الأفراد الذين لديهم ديون هائلة، أو المجرمين الذين ارتكبوا جرائم كبرى، أو البشر من الكواكب الزراعية الذين يرعون الموظفين كماشية.
يتم التعامل مع الموظفين كموارد وليس كبشر. يستمر عملهم حتى ترى الميجاكورب أنه مربح، وحتى ذلك الحين، فهم ملزمون باتباع أوامر الميجاكورب دون أدنى شك.
"في المجتمع، يطلقون عليهم مازحين اسم "عبيد الشركات" (社畜)، وهو ما يعني الماشية."
[ملاحظة: - مصطلح "شركة الرقيق" (社畜) هو كلمة عامية كورية تجمع بين الحروف الصينية "社" (المجتمع) و "畜" (الماشية). يتم استخدامه بالعامية للإشارة إلى الأفراد الذين يُنظر إليهم على أنهم يعملون بلا كلل من أجل المجتمع أو الشركات، وغالبًا ما يكون ذلك على حساب رفاهيتهم الشخصية.]
في اللعبة، المرتزقة الذين يستخدمهم لاعبو الميجاكورب هم أيضًا موظفون سابقون. يموت معظم الموظفين قبل إكمال خدمتهم، إما للاستطلاع أو كدروع لحمية.
"وتنتقل ديونهم إلى الأهل أو الأقارب حسب الوضع".
شخصيًا، وجدته مبالغًا فيه، لكن بين المستخدمين الذين يستمتعون بالإعدادات البائسة، لاقى قبولًا جيدًا.
"على أية حال، هؤلاء الرجال يبدون مثل الموظفين."
الموظفون هم في الأساس أشخاص دون البشر، بل وحتى عبيد، ومن المهم عدم ترك وظائفهم طواعية. وجودهم هنا يدل على أن أحداً أمرهم عمداً هنا.
"دعونا نلاحظ أكثر قليلا."
لم تكن أسلحتهم كبيرة، لذلك لم تكن هناك حاجة فورية للهجوم. اقتربت منهم ببطء بينما كنت مغمورًا. تسببت حركاتي البطيئة في اضطراب طفيف في الأمواج.
"قف!"
"ما أخبارك؟"
"لقد تحرك شيء ما في الماء."
"أوه، لا هراء! نحن فقط هنا."
"لا جديا! لقد تحرك شيء ما هناك!
[ززز زززز زززز (الفريق 15. ماذا يحدث؟ لماذا توقفت؟)]
"آه، لا شيء على الإطلاق."
[الفرق الأخرى لا تزال تتحرك. لا يبدو الفريق 15 متحمسًا للوفاء بالتزاماته.]
"لا لا! سوف نتحرك على الفور! "
وأحنى القائد، المجهز بجهاز اتصال صغير على صدره، رأسه مرارا وتكرارا.
وبعد انتهاء البث بدا غاضبا وبدأ بضرب الشخص الذي بجانبه بعنف. بسبب ضرب المصباح على رأسه، تدفق الدم من جانب صدغه.
"أنت غبي! إذا كنت تريد أن تصبح لحمًا نيئًا وأنت على قيد الحياة، فافعل ذلك بنفسك! لا تجرنا إلى هذه الفوضى!
"آسف!"
"توقفوا عن القتال أيها البلهاء المجانين!"
والحقيقة أنهم كانوا طُعماً. شخص ما وضع الطعم عمدا هنا.
'الفرسان.'
في الآونة الأخيرة، لقد تسببوا في مشاكل هنا منذ وصولهم، بدعوة من المجلس. لكنني لم أتوقع منهم أن يجدوني بهذه السرعة. لقد أصبح تتبعهم لتحركاتي أسرع مما توقعت.
إذا كان الفرسان هنا في المجاري، فهذا يعني أن كبار المسؤولين في المدينة يشاركون خططهم. ومع ذلك، لم يرسلوا فرسانًا وجنودًا مدججين بالسلاح بهذه الطريقة.
"إنهم ليسوا قلقين بشأن الضحايا." هناك بالتأكيد شيء مريب.
بغض النظر، في الوقت الحالي، قتل هؤلاء الثلاثة هنا معلق. خطتهم غير مؤكدة، وما لم يكن العدو أحمق، لكانوا قد أعدوا عددًا ضد الطعم.
وبقيت بلا حراك في موقفي.
مر بي ثلاثة منهم وهم يرتجفون من القلق والخوف.
"ينظر! أيها الأحمق، لا يوجد شيء هنا."
"هل رأيت خطأ؟"
"السعال، أعتقد أنني أشعر بتوعك بالفعل. دعونا ننتهي من هذا بسرعة ونغادر ".
لقد تبعتهم بهدوء. قام أحدهم، ذو التصرف الحساس تجاه الظهر، بإلقاء مصباح يدوي، لكن لم يتم القبض علي، حيث لم يكن من الممكن رؤية أي شيء في المياه العكرة.
تابعنا ملاحقتهم حتى وصلنا إلى مفترق طرق تتقاطع فيه مسارات متعددة، وكان ينتظرنا حوالي 60 شخصًا يرتدون ملابس مماثلة. وكان من بينهم فارس يرتدي درعًا فضيًا.
الاقتراب قد يؤدي إلى خطر الوقوع. لم أدخل إلى المنطقة المفتوحة، بل بقيت خلف الجدار، ولم أترك سوى العضو المساعد مكشوفًا.
"يبدو أن الجميع قد وصلوا."
لم يكن الفارس على علم بوجودي وكان يتواصل.
"هذا هو الفريق 3، تينيسي. لا يزيد عدد الأعضاء الحاضرين عن 60 عضوًا.
[تشيزيك، هذا هو الفريق 1، فيكوس. لا يزيد عدد الأعضاء الحاضرين عن 80 عضوًا.]
[مرحبًا، تشيزيك، هذا هو الفريق 2، جاكوب. خمسة أعضاء لم يصلوا بعد، تشيزيك، في انتظار الأوامر.]
"الفريق 3، تينيسي، إشارة السير جاكوب ضعيفة. طلب شيك."
[تشيزيك، فهمت، تشيزيك، فهمت.]
أثناء الاستماع إلى محادثتهم، قمت بمسح المناطق المحيطة بالجهاز المساعد. أشارت العديد من الخطوات فوقي إلى أن الحاضرين كانوا جميعًا جنودًا.
"هناك فتحة قريبة، لذا فهم يستخدمونها كقاعدة."
وبحسب المعلومات المسموعة فإن العدو لديه ثلاث قواعد. عندما ارتبطت بالعش، لم أتمكن من الشعور بالاثنين الآخرين. بدت مواقفهم بعيدة جدًا عن بعضها البعض.
نقطة بحث واسعة تضيق إلى مناطق محددة. العدو يحاول محاصرتي واستدراجي إلى منطقة معينة.
’’عندما أتناول الطعم، سيستمر الفرسان والجنود في تعزيز تطويقهم.‘‘
"تمامًا مثل صيد الثعالب."
الفرق هو أنه بدلاً من كلاب الصيد، قاموا بوضع عدة طعوم. سيواصلون تعزيز تطويقهم حتى لحظة واحدة، وعندها سيبدأون عملية القضاء علي.
"الفريق 3، تينيسي. في انتظار الأوامر."
[تشيزيك، الفريق 2، جاكوب. الجميع مجتمعون.]
[الفريق 1، فيكوس. مفهوم. بدء عملية مطاردة الأشباح. الافراج عن جميع الطعوم.]
"هل سمعتم جميعا؟ التحرك بسرعة.
"نعم سيدي!"
على الرغم من أنهم عوملوا بشكل صارخ كطعم، لم يكن هناك أي علامة على المقاومة بين الناس هنا.
"هذا واضح لأن هناك قنبلة في رؤوسهم." حسنًا، من الناحية الفنية، إنها شريحة صغيرة جدًا تنبعث منها موجات كهرومغناطيسية، لكن تأثيرها لا يختلف عن تأثير القنبلة. العصيان يؤدي إلى قلي الدماغ.
وبدأت الطعوم، ذات التعبيرات الحزينة، تعود على نفس الطريق.
الثلاثة الذين أرشدوني إلى هنا استداروا أيضًا للسير عائدين عبر الممر الذي أتوا منه، لكن تينيسي أعادتهم.
"يا."
"نعم؟"
"لماذا هناك دم على رأسك؟ هل تعرضت للهجوم؟"
"أوه، لا. هذا الرجل تعثر للتو..."
"تسك، كم هو مثير للشفقة."
نقر تينيسي على لسانه وأشار، وأحنى الثلاثة رؤوسهم وانتقلوا مرة أخرى.
"همم."
وعندما توقف الطُعم في مكانه، جاء اتصال مباشر من المقر الرئيسي. رأيت ذلك عندما اتبعت الثلاثة في وقت سابق؛ هذا مؤكد.
هناك احتمال كبير بوجود نوع من الرقاقة في أجسادهم لنقل الإشارات مع الحركة. ربما يكون الأمر الذي تلقاه الطُعم هو التحرك باستمرار على طول طريق محدد مسبقًا.
"إذا مات شخص ما أو أصبح غير قادر على الحركة، عندها يرسلون الفرسان والجنود."
ومع ذلك، كان المشهد الأخير مثيرا للاهتمام.
ومن وجهة نظر القاعدة، فإنهم لا يعرفون عن إصابات الطعم الطفيفة.
"هذا أصبح مثيرًا للاهتمام."
اتصالات غير مستقرة في مياه الصرف الصحي، وتبادل محدود للمعلومات، وساحة معركة مظلمة ومليئة بالعقبات. كل هذه تناسب ذوقي تماما.
"إنهم يطاردونني، أليس كذلك؟"
إنه اقتراح ممتع. وبما أنني أحب الصيد، سنرى من سيصبح الثعلب بعد انتهاء عملية الصيد.
——————