الفصل 21: استراق النظر والخطط الجريئة (1)
"جدي، لماذا علينا أن نرتدي مثل هذا؟"
ذات مرة سألت جدي هذا السؤال عندما كنت طفلاً.
ارتفعت زوايا فمه وهو ينظر إلي.
"هناك العديد من الأسباب، ولكن أولا وقبل كل شيء، إنه أمر رائع، وإذا كان الرجل العجوز قويا جدا في مثل هذا المظهر المتهالك ..."
'ما هو الشيء الرائع في هذا بحق الجحيم؟ يحدق الناس بنا في كل مكان نذهب إليه... وأنا أريد أن أرتدي ملابس جميلة أيضًا!
كنت أجري هذه المحادثة مع جدي.
وفجأة جاء إلينا قطاع الطرق وهددوه وحاولوا سحبي بعيدًا، لكن دون أن ينبس ببنت شفة، وضع جدي يده على السيف على ظهره.
استل سيفه وقطع قطاع الطرق بسرعة لم أتمكن من متابعتها بعيني.
وبينما كان يقطع آخر قاطع طريق، الذي شتم في ذعر، مسح الدم من سيفه...
"أوه... واو."
لقد كان رائعا جدا.
ومنذ ذلك الحين، حاولت وحاولت أن أكون هادئًا مثله. أردت أن أكون "الرجل القوي الذي يخفي قوته".
كان من المبهج للغاية رؤية الآخرين يتجاهلونه، لكن عندما سمعوا لقبه، "قديس السيف"، كانوا يعاملونه باحترام كبير.
كان جسدي كله يشعر بسعادة غامرة، ومنذ تلك اللحظة فصاعدًا، أصبحت "مدمنًا" لهذا الشعور.
"أكاديمية البراءة؟ ما الذي يمكنني أن أتعلمه أكثر هناك؟”
"يقول الناس أنه لا يوجد نهاية للتعلم."
"هم أرى. لن تكون فكرة سيئة أن تحضر الأكاديمية وتتعلم المزيد عن العالم."
"ولكن هل يمكنني الدخول بهدوء يا جدي؟ لا أريدك أن تركب على أذيال الشهرة دون إثبات أي شيء.
"همم... أنت لست مخطئا. لم أتوقع منك أن تفكر بهذا العمق.. لقد كبرت كثيرًا يا كاين. ليس سرا أنك وريثي، لذلك لا ينبغي أن يكون هناك مشكلة. "
وبهذه الطريقة، تمكنت من دخول أكاديمية البراءة بهدوء.
قررت أن هذا هو المكان المناسب جدًا بالنسبة لي لأستمتع فيه، لأنه كان تجمعًا للأشخاص الموهوبين في عمري.
أثناء اختبار تحديد المستوى في الفصل، سقطت عمدًا من التصنيف المناسب.
'السيف... فاتني... عفوًا. هذا خطأ!'
بعد فوات الأوان، كان الأداء الذي قدمته عندما كنت على وشك الرسوب في الامتحان بمثابة تحفة فنية.
عدت إلى مقعدي، سعيدًا لأن الأمر سار على ما يرام، وشاهدت اختبار الواجب.
بعد الطالبة آيزل، التي، على عكسي، أطلقت العنان لكل قوتها دون أي عوائق، جاء "هو".
الرجل الأعمى المجهول الذي ظهر من العدم قد هزم آمون كاليجوس من عائلات العناصر الأربع في القارة.
وبطبيعة الحال، فوجئ الطلاب.
"آمون ضاع؟
"رائع. "هل خسر كاليجوس؟"
"كيف كسر القفاز؟"
لم يعرف الطلاب الآخرون، لكنني رأيت ذلك.
استخدم الرجل الأعمى تبديد بسيفه. الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنني لم أشعر بأي شيء من الرجل الأعمى المسمى زيتو وهو يمارس السيف.
كان سيفه فارغًا وأدركت فجأة.
'...هل يخفي قوته أيضًا؟'
لم يخف قوته بالكامل، لكنه أظهر بعضًا منها، وليس كلها.
لم يكن من الممكن أن يستخدم التبديد بهذه السهولة بمهارة المبارزة المتواضعة هذه.
لقد رأيت جدي يكسر التعويذات، لذا أعلم أنه يمكن القيام بذلك. الناس لا يدركون ذلك، لكن جدي يمكنه استخدام التبديد بالسيف.
حاولت أن أتعلم، ولكن... لم يكن الأمر بهذه السهولة، لذا شعرت بالتوتر بسبب ظهور منافس قوي.
"في الأصل، كنت سأنتقل من الصف C إلى A أثناء الامتحان، لكي يتم ملاحظتي..."
فشلت الخطة، لذا قررت بعد ذلك الابتعاد عنه ومراقبة كل تحركاته.
وقد أصبح الأمر أسهل لأنه كان أعمى ويغطي عينيه ضمادة بيضاء.
وبعد الفحص الدقيق، أدركت أنه كان سيئًا للغاية.
لقد كان أسوأ مني.
عندما ذهبت إلى مركز التدريب في منتصف الليل ورأيته يمارس نفس التمارين التي كنت أمارسها عندما كنت في السادسة من عمري، توقفت عن الإعجاب به.
لقد تساءلت: "كيف يفعل ذلك مع مثل هذه السيطرة الرهيبة على القوة، ولماذا لا يزال يفعل ذلك عندما لا يتبقى أحد في مركز التدريب؟"
في مستواه، يجب أن تكون سيطرته على المانا أكثر من ذلك.
حتى أنا أستطيع سحب طاقة السيف لذا من المستحيل أن الرجل الذي يمكنه استخدام التبديد بالسيف لا يمكنه سحب طاقة السيف.
'لا أفهم.'
وبعد أيام من المشاهدة، تمكنت أخيرًا من اكتشافه.
"هل ستنتقل إلى الفئة (أ)، وتعرض موهبتك، ثم تفاجئ الناس بتصعيدها من خلال العمل الجاد؟"
ضحكت.
اندلعت القشعريرة في جميع أنحاء جسدي عندما قرأت تقييمي له.
كان يستخدم نقاط ضعفه ونواقصه في مفهومه.
تم وضعه في الفئة (أ) مع إشارة إلى التميز في اختبار تحديد المستوى في الفصل. كان هذا هو الانطباع الأول للطلاب لكنه كشف عمدًا عن نقاط ضعفه، مؤكدًا أنه ليس شيئًا مميزًا، ثم قال إنه اكتسب القوة من خلال العمل الجاد، مشيرًا إلى أنه يمكن أن ينمو من هنا.
'... يا له من رجل متستر!'
حتى أنه يغازل الطلاب العسكريين كل يوم، مما يمنح جوًا من الاسترخاء لا يمكن تفسيره.
"قف..."
لقد شاهدته من بعيد مرة أخرى اليوم. إنه يختبئ دائمًا، ويحاول ألا يراني، ولكن في الآونة الأخيرة، كنت أشعر وكأنني قد رصدت من قبل رجل لا ينبغي أن يراني.
إنه يتحدث مع الطالب آيزل، لكن بين الحين والآخر يلقي نظرة سريعة على المكان الذي أتواجد فيه.
يبدو الأمر وكأنه نظرة غير رسمية، لكن معرفة مهاراته ليس بهذه البساطة.
'لماذا…؟ لقد كان "مسح الظل" الخاص بي مثاليًا!
كانت تقنية Shadow Erase عبارة عن تقنية قمت بتطويرها بنفسي.
لقد جثمت وأخفيت نفسي بأفضل ما أستطيع.
يبدو الأمر بسيطًا، لكنه ليس "سهلًا" بأي حال من الأحوال.
’هذا غريب... هل هذا يعني أن مهارته الحقيقية تتجاوز مهارتي...؟‘
حسنا، هذه قصة مختلفة. إذا كنت سأكون في الصف "أ" بعد الامتحان، وسيكون هو في الصف "أ" أيضًا... فيمكنه أن يصرف كل الاهتمام عني.
أفضل طريقة لإظهار القوة هي إخفائها ثم الكشف عنها.
لقد اختار أن يختبئ ثم يظهر أنه أقوى من خلال العمل الجاد. قد يعتبر ذلك لطيفا، ولكن بما أنه كان أعمى، فإنه قد يثير رد فعل أقوى.
’’في هذه الحالة، سأستخدم تقنية سيف جدي...‘‘
في اللحظة التي أستخدم فيها تقنية سيف جدي، لا بد أن ألاحظ ذلك.
أنا الوريث الوحيد لقديس السيف وسيكون اسمي معروفًا في جميع أنحاء العالم.
'…لكن.'
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، فإنني أستخدم مهارات سيف جدي فقط في أوقات الخطر.
لقد شاهدته وهو يتحدث مع الطالب آيزل بابتسامة متعجرفة على وجهه، وهو يفكر بعمق.
"أتساءل ما الذي يمكنني فعله لجذب انتباه الناس بقوة أكبر مما يستطيع...؟"
***
كنت أتدرب في صالة الألعاب الرياضية في وقت متأخر عندما التقيت بـ Aizel.
مشينا في الشارع معًا وتحدثنا لبعض الوقت. ولكن في الآونة الأخيرة، كنت أشعر وكأن هناك من يراقبني طوال الوقت.
فكرت: "هل هذا هو تأثير حواسي المتزايدة؟"
لذلك أدرت رأسي بشكل عفوي لأرى أين يمكن أن يراقبني شخص ما.
'هل هذا…'
لم ألاحظ أي شخص من قبل، ولكن هذه المرة فعلت. رأيت شخصًا من بعيد، مختبئًا خلف شجرة، يراقبني. كان لون شعرها غير عادي إلى حد ما، مما يسهل اكتشافها من مسافة بعيدة، حتى في الليل.
'شعر وردي؟ بالحديث عن الشعر الوردي... لا يمكن إلا أن يكون كاين..."
كانت Kaen شخصية رئيسية في هذه اللعبة ولكن لم يحن وقتها بعد، لذلك لم أكن أهتم بها حقًا.
كانت كاين الوريثة الوحيدة لقديس السيف وقد نشأت تحت وصايته وتعلمت مهاراته في استخدام السيف.
لقد أطلقت عليه اسم الجد، فافترضت أنها حفيدته، ولكن كما اتضح، لم تكن هناك صلة دم.
ومع ذلك، فهي تتمتع بموهبة مرعبة في استخدام السيف الذي أخذها قديس السيف العظيم بنفسه وريثًا له.
إذا كانت هناك مشكلة واحدة مع كاين المثالية، فهي أنها مدفوعة بشدة بالمفاهيم.
ليس من غير المألوف أن نرى شخصيات في الأعمال الإبداعية المختلفة قوية ولكنها تخفي قوتها. كما تعلمون، أولئك الذين نسميهم "المستضعفين".
في اللعبة، كانت بالتأكيد هذا النوع من الشخصية.
عادةً ما تخفي هذه الشخصيات قوتها لسبب ما، فقط لتطلق العنان لها عندما تُجبر على ذلك، لكنها كانت مختلفة قليلاً.
لقد كان كاين هو...الباحث عن الاهتمام، إذا جاز التعبير. إنها تخفي صلاحياتها لأنها تريد أن ينتبه إليها الناس.
أتذكر أنها كانت تستمتع بشكل خاص بالإثارة الغريبة المتمثلة في عكس الوضع عندما تم الكشف عن قواها.
علاوة على ذلك، فإن كاين شخص محاسب للغاية. إنها تحاول التلاعب بالمواقف لتجعل نفسها تبدو جيدة.
أثناء اختبار تحديد المستوى في الفصل، وضعت نفسها عمدًا في الصف "ج"، وهو منصب في منتصف الطريق، ثم تفوقت في الاختبار الرئيسي، والذي كان من الممكن أن يغير صفها، ويضعها في الصف "أ". فلماذا كانت كذلك؟ تراقبني أنا و آيزل؟
"... إذًا، كيف كان اجتماع النادي؟"
تسألني آيزل ونحن نسير بجانب بعضنا البعض.
"فقط... حسنًا، أنا أتعلم."
"تعلم ماذا؟ … ألست في نادي التكنولوجيا الطبية؟
"أنا أتعلم عن الوخز بالإبر، والذي يبدو أنه مناسب لي."
بينما كنت أتحدث عن النادي، تذكرت صورة بريسيلا في ملابسها الداخلية، واحمر خجلا.
"آه... الوخز بالإبر... هذا غير عادي. وأتساءل كيف ستتعلم ذلك، أيها الرجل الأعمى.»
ضيقت آيزيل عينيها وتحدثت معي بصوت منخفض.
"آه... ذلك... لقد كانت لطيفة بما يكفي لتعليمي، هاها..."
ابتسمت وخدشت الجزء الخلفي من رأسي. سيكون من الغريب جدًا أن تعتقد آيزل أنني تعلمت بالفعل من خلال ملامسة جسدها.
"...لا يهم، هناك مقهى أعرفه في مكان قريب، فلنذهب."
اعتقدت أننا سنذهب في طريق منفصل، لكن آيزل طلبت مني الذهاب إلى مقهى.
'قهوة؟ هل كان لديها مقهى مفضل؟
لقد تساءلت، لكن ليس كل يوم يقترح فيه آيزل شيئًا ما.
"ًيبدو جيدا."
أومأت برأسي موافقاً على اقتراحها.
كان المقهى الذي ذهبت إليه مع Aizel مزينًا جيدًا ويتمتع بجو لطيف.
لا أعرف جميع المحلات التجارية في المدينة، لذلك كان هذا مكانًا جديدًا بالنسبة لي.
دخلت أنا وآيزل إلى المقهى وجلسنا على طاولة جميلة دون وجود أشخاص آخرين حولنا.
"سوف أتلقى الطلب منذ أن قررت القائمة في المرة الأخيرة. القهوة جيدة، أليس كذلك؟"
وقفت آيزيل، في إشارة إلى متجر هيرالد.
"القهوة... نعم، أنا جيد."
تساءلت عما تعنيه القهوة في وقت متأخر جدًا من الليل، لكنني لم أهتم حقًا لأنني سأخرج من الأكاديمية مرة أخرى قريبًا.
الآن كل ما أحتاجه هو شيء له ذكريات روحية ويمكنني تكليف حداد.
'كم من الوقت سوف يستغرق؟'
بعد لحظات قليلة من التفكير في السيف الطيفي، أحضر لي آيزل كوبين من القهوة.
تضع كوبًا من القهوة في يدي التي لا تزال مستلقية على الطاولة.
"شكرًا لك."
"لا مشكلة."
قالت آيزل وهي ترتشف رشفة سريعة من قهوتها.
لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تحب القهوة، لكنها كانت متعة على أي حال، لذلك شربتها دون أن أنطق بأي كلمة.
"..."
"..."
واصلنا شرب قهوتنا ولم نتحدث مع بعضنا البعض.
كان هذا هو الحال غالبًا مع Aizel. لم نتحدث كثيرًا، لكننا كنا سعداء بأن نكون معًا.
حسنا، لم أمانع ذلك.
بينما كنت أنهي قهوتي، فجأة بدأت أشعر بثقل في جسدي.
"…ما هو الخطأ؟
كان رأسي ساكنًا، مائلًا قليلًا.
عندما شعرت بوجود خطأ ما وكنت على وشك طرح سؤال على آيزل، تحدثت أولاً.
"...هل كان طعم القهوة غريبًا؟"
"تذوقت القهوة...؟"
كان مذاق القهوة عاديًا، وكان حلوًا ومالحًا بعض الشيء.
"هذا بسبب وجود مشروب كحولي في هذه القهوة، أليس كذلك؟ لم يسبق لي أن تناولت مشروبًا كحوليًا في قهوتي من قبل، ولا أستطيع تذوقه حقًا.
إجابة آيزل جعلت رأسي يدور لأنني لا أتذكر شرب الكحول على الإطلاق في هذا الجسد.
"الكحول...؟ كان يجب أن تخبرني بذلك..."
رأسي يدور بسرعة وأنا أضرب الطاولة.
"أنا...لا أعرف إذا كنت ضعيفًا...أو..."
لقد تأخرت عندما تلاشى ذهني.
***
"أوه، لقد كنت تشرب كثيرًا... هل أنت نائم بالفعل...؟"
التفت إلى زيتو وسألته.
أمام عيني، كنت أرى رأسه يتأرجح ثم ينهار على الطاولة.
أضع إصبعي في كتفه.
"هاه... أعتقد أنني سأضطر إلى إعادتك إلى مسكنك."
لا يسعني إلا أن أضحك على نجاح خطتي.
"همف."
أنت لا تزال ضعيفًا أمام الكحول زيتو.
انتهى