الفصل 38: أذى العائد
"آمون، هل ما زلت على قيد الحياة؟"
تدافعت فوق اللايكانثروب واقتربت من آمون الذي كان ساقطًا عند أسفل الجدار.
"مممم..."
كان آمون مستلقيًا على بطنه، مقلبًا عينيه، غير قادر على الإجابة عما إذا كان قد أصيب بالشلل بسبب سقوطه على الحائط.
[لا بد أنه استنشق المسحوق. اعتقدت أنه يمكن علاج الشلل بالوخز بالإبر؟]
سييرا تسألني من الجانب.
لقد كانت على حق، لقد كان الأمر بسيطًا، حيث تم وضع إبر الوخز بالإبر على الدم المشلول. لكنني أدرت ظهري لها، بعنف.
"لا أريد أن أرى ظهر رجل بالغ."
وكانت نقطة الشلل على ظهره.
إذا تخليت عن الشلل، فسوف يتمايل حولي، وحتى لو لم أفعل ذلك، فإن الشلل سيتبدد من تلقاء نفسه بعد فترة.
ابتعدت عن آمون، وتوجهت نحو جسد الليكانثروب، الذي تم تقطيعه بدقة.
لقد كانت المرة الأولى التي أستخدم فيها الفصل الأول، الفضاء في المعركة.
[ممتاز، أتساءل عما إذا كان مستوى مهارتك قد زاد كما اعتدت عليه...]
تشك سييرا في التقدم الذي أحرزته، وهو ما لا تفهمه.
لقد زاد مستوى مهارتي، وأصبحت حركات قبضتي العكسية أكثر سلاسة من تلك التي أظهرتها من قبل.
لقد اكتسبت مستوى آخر من خلال الاستيلاء على المخلوق لذا بقي لدي أربع نقاط مهارة. إذا أنفقتهم جميعًا على تقنية Ghost Slayer، سأكون قادرًا على استخدام الفصل الثاني من Reverse Heaven ولكن بالطبع سأنقذهم.
التقطت رأس Lycanthrope من الأرض. حتى في اللعبة، لم يكن هناك الكثير من المعلومات حول اللايكانثروبات.
كيف وصل إلى المتاهة، وكيف اندمج، ولماذا يهاجم كل شيء في الأفق... لا أعرف.
أسئلة كثيرة، ولكن لم تكن هناك طريقة لمعرفة ذلك لأنه لا يستطيع التحدث. ومع ذلك، كنت أعرف ما كان علي أن أفعله الآن.
لقد مزقت مقل عينيه من رأسه.
[آه...ماذا ستفعل بمقل عينيه؟]
ابتلعت سييرا ارتباكها لكنني لم أستطع الرد على سييرا الآن وإلا سيسمعني آمون.
أنا متأكد من أن ما أنا على وشك القيام به هو شيء لا أريد القيام به.
كان علي أن آكل مقل عينيه. كانت تلك هي المكافأة التي يمكنني الحصول عليها من اللايكانثروب.
"في اللعبة، مكتوب أنني أكلت مقلة عينه، لذلك لا أعرف حقًا..."
كان هناك العديد من الأماكن المظلمة في المتاهة، وأكل مقلة عين اللايكانثروب له فائدة واحدة. فهو يمنحك رؤية ليلية، وهي مهارة تجعل الأماكن المظلمة تبدو أكثر سطوعًا.
نظرًا لأنه كان الزعيم الأول وظهر في المتاهة، فقد كان بمثابة مصباح يدوي للاعبين الذين سيترددون على المتاهة في المستقبل. ومع ذلك، عندما حان الوقت لوضعه موضع التنفيذ، كنت مترددًا جدًا.
"ربما يجب أن أسأل طاهٍ أعرف كيف أطبخ مقل العيون..."
بالمناسبة، لدي "عصابة عين" تغطي عيني، لكني لا أعرف ما إذا كانت ستنجح أم لا.
"دعونا نوفر الأكل لوقت لاحق."
كانت لديه مقلة عين أخرى متبقية، لكنني لم أكلف نفسي عناء أخذها.
لقد وصلت مهارة الرؤية الليلية إلى الحد الأقصى عند المستوى 1، لذا فإن تناول واحدة أخرى لن يفيد.
لففت مقلة العين الممزقة بقطعة قماش ووضعتها في حقيبتي. ثم أمسكت برأس اللايكانثروب بيد واحدة، ومدت يدي للحصول على تمريرتي.
كان بإمكاني رؤية حدقات آمون ترفرف من مسافة بعيدة، لكنني حاولت تجاهله لأنه كان يزحف بمفرده.
كان وقت الرحيل.
***
عندما خرجت من المتاهة، كانت الشمس قد غربت بالفعل.
ظننت أنني نزلت إلى الطابق الخامس بضربة واحدة، لكن الوقت مر سريعًا، لذا التقطت رأس الليكانثروب، الذي كان يقطر بالدم، واتجهت للأمام مباشرة.
رآني الموظف الذي كان يتحكم في الوصول إلى المتاهة وجاء مسرعًا في حالة من الذعر.
"كاديت...! ما هذا…؟ ما هذا الذي في يدك...؟"
"إنه الشخص الذي كان في الطابق الخامس، لكن الجثة لم تختف. اعتقدت أن الأمر غريب، لذلك التقطته.
"الطابق الخامس... أعتقد أنني بحاجة للذهاب لرؤية المدربين على الفور، ولكن هل يمكنك متابعتي؟"
"بالتأكيد."
"ثم بهذه الطريقة ...!"
ونظرًا للموقف، يعرض الموظف أن يقود الطريق.
وبطبيعة الحال، يتم لفت انتباه الطلاب من حولنا إلى رأس اللايكانثروب.
"ما هذا؟"
"ليكانثروب...؟ هل ذلك الرجل في الطابق الخامس...؟"
"آه، إنه ليس حتى وحشًا، كيف يمكن أن يكون في المتاهة؟"
"لقد خرج للتو من المتاهة."
يمكن سماع الطلاب الذين خرجوا للتو من المتاهة وهم يتحدثون في مكان قريب.
"هل كان هذا زيتو؟"
"هل رأيت الوخز بالإبر له أمس؟"
"العلاج بالإبر؟"
"لقد كان لطيفًا جدًا ..."
كانت بعض الأحاديث تأتي من الطلاب العسكريين، الذين كانوا يثرثرون لأسباب مختلفة قليلاً.
لم أهتم بهم كثيرًا وخرجت بسرعة مع الموظفين، تاركًا وراءهم الطلاب الثرثارين.
لا عجب أن سمعتي كانت تنمو. هذا هو الوقت الذي يبدأ فيه الطلاب الآخرون في ملاحظة اللاعبين.
أتبع الموظفين إلى المبنى الرئيسي للأكاديمية وأجد قاعة اجتماعات المدربين.
كانت الغرفة فارغة. لم يكن من الممكن أن يعقدوا اجتماعًا في هذه الساعة.
"سأتصل بالمدربين، يمكنك الجلوس والانتظار."
بهذه الكلمات خرج الموظف من الغرفة.
جلست على أقرب كرسي، ووضعت رأس الليكانثروب على المكتب، وانتظرت وصول المدربين.
كان هذا هو رئيسي الأول، على الرغم من أنني رأيت هذا المشهد مرات لا تحصى في اللعبة.
قلت لنفسي: "هذه العملية مزعجة بعض الشيء عندما تحاول القيام بها في الحياة الواقعية" و"أتمنى لو كان لدي تخطي"، بينما انتظرت بصبر وصول المدربين.
في غضون دقائق، وصل المدربون الذين لم يتمكنوا من أخذ إجازة وأقاموا في الأكاديمية إلى قاعة المؤتمرات وكان من بينهم رينا.
بدأت شرحي.
النجاسة التي دخلت المتاهة، كانت شيئًا غير عادي في تاريخ الأكاديمية.
وبسبب تفرده، لم يكن موضوع المحادثة هو كيفية هزيمته، بل كيف وصل إلى المتاهة.
ناقش المدربون هذا الأمر بقوة، واستقروا في النهاية على نتيجة.
...وكان الاستنتاج "لا نعرف" لذلك تم إغلاق القضية باعتبارها حالة شاذة في المتاهة.
كان هناك بعض النقاش حول ضرورة الاهتمام بإدارة المتاهة في المستقبل، لكن هذا لن يتكرر مرة أخرى، على الأقل ليس في المتاهة.
في الواقع، لم يكن للمدربين وموظفي الأكاديمية أي علاقة بالأمر.
لقد كنت أكثر فضولًا بشأن سبب سماح الحكيم الموجود في أعماق المتاهة لهذه النجاسة بالبقاء.
"هل كانت لعبة Sage and the Depths "غير مطبقة" حقًا في اللعبة؟"
من الصعب التنبؤ بسلوك الشخصيات التي عاشت لمئات السنين. في هذه الحالة، لا يمكنني الاستمرار إلا كما فعلت في اللعبة.
بعد اجتماع المدربين، رأيت رينا، التي لا تزال في الغرفة. تنظر إلى رأس اللايكانثروب ثم تتجه نحوي.
"بالمناسبة، أيها الطالب زيتو، ماذا حدث لإحدى مقلتيه؟"
"أوه، تلك كانت غنائمي..."
"نهب... هذا جميل. على أية حال، لقد قمت بعمل جيد هذه المرة وأبقيت عدد الضحايا منخفضًا. أنا سعيد لأنني أقرضتك السوار."
تنظر رينا إلى سوارها الموجود على معصمي وتبتسم بسخرية. يبدو أنها تحب هذا قليلاً.
"هاها، كنت أتجول للتو حول المتاهة."
خدشت رينا ذات الفم الكريه رأسها، وشعرت ببعض الحرج أثناء الثناء.
"سمعت أنك ساعدت بريسيلا هذه المرة، وأثنت عليك على مهاراتك في الوخز بالإبر."
"أوه، سمعت أنكما قريبان."
"حسنًا، منذ أن ذهبنا إلى الأكاديمية معًا، كنا نواجه بعضنا البعض في الحانة كثيرًا، لذلك نحن قريبون بشكل طبيعي."
كانت رينا تحب الشرب. ومن الغريب أنها أحببت ذلك على الرغم من أنها كانت تشرب الخمر بشكل سيئ.
في أي ليلة، يمكنك أن تجدها في حانة داخل الأكاديمية، وهي في حالة سكر.
"تعاني بريسيلا من صعوبة في النوم بسبب ذكرياتها الماضية، لذا فهي تشرب كثيرًا..."
بعد النقر بأصابعها على المكتب، وقفت رينا واستمرت.
"على أية حال، الأكاديمية ستمنحك مكافأة لائقة، وبما أنك اهتمت بهذه القضية وأثبتت نفسك..."
الجدارة، كان هذا هو نوع المكافأة التي اشتهرت بها أكاديمية البراءة.
"في الأصل، كنت سأحصل على هذه المكافأة وأوفر المال لصنع السيف الطيفي."
سيكون لدي الكثير من المال لذا يجب أن أفكر مليًا فيما سأنفقه عليه لاحقًا.
كلما زاد المال الذي أملكه، كلما تمكنت من القيام بالمزيد من الأشياء، خاصة خارج الأكاديمية.
بينما تغادر قاعة الاجتماعات، لدى رينا كلمة أخيرة لي.
"أعتقد أنه يمكنني تأخير استعادة سواري لفترة أطول قليلاً. سأضطر فقط إلى اختيار إدوارد لاحقًا لكوني الشخص الذي جعلني أسمح لك باستعارته. ها ها ها ها!"
لم أستطع إلا أن أبتسم في زوايا فمي حيث كانت كلمات رينا مصحوبة بضحكة صاخبة.
"كنت أشعر بالقلق عندما لم تغادر قاعة الاجتماعات."
حتى لو أعارتني إياه، فهو لا يزال عنصرًا من الدرجة الملحمية. يجب أن تكون غير مريحة بدونها.
السوار والمكافأة والشهرة ومقلة العين، صنعت الكثير من التعامل مع الليكانثروب.
المستوى الإضافي الذي اكتسبته في المتاهة كان بمثابة مكافأة.
[... ليس شعورًا سيئًا أن أرى طالبي معترفًا به من قبل الآخرين.]
بينما أجلس في قاعة الاجتماعات الفارغة، تأتي سييرا وتمسح على خدي.
"لم أتمكن من التحدث مع سييرا كثيرًا اليوم..."
لا أستطيع الانتظار للعودة إلى مسكني واللحاق بسييرا.
***
كنت في طريق عودتي إلى مسكني بعد أن انتهى كل شيء.
"الزعيم الأول كان سهلاً... لا يزال لدي وقت للزعيم التالي..."
كما اتضح، لا يزال لدي مبارزة مع كاين.
لا أعرف متى ستطلب مبارزة، لكنها لن تكون في أي وقت قريب.
"يجب أن يتجول يوري في المتاهة لفترة من الوقت..."
بريسيلا، أريد أن أحافظ على مسافة بينها وبينها. من المثير للقلق أنها لاحظت السيف الطيفي ولم تقل أي شيء.
لا أعرف ما هي نواياها، لكنني لست مرتاحًا لاهتمامها بي.
"آيزل هو..."
توقفت في مساراتي بينما كانت فتاة مألوفة ذات شعر بلاتيني تتقدم للأمام. لم أرها منذ بضعة أيام، لكن عينيها ما زالتا كما كانتا.
اقتربت مني وفتحت فمها.
"...يبدو أننا لم نرى بعضنا البعض منذ وقت طويل."
"هاها، هذا صحيح، لم نرى بعضنا البعض منذ أن بدأ تدريب المتاهة... لقد مر وقت طويل."
لقد مرت بضعة أيام فقط، ولكن بالنظر إلى بطء وتيرة الوقت في المتاهة، فقد يكون الوقت الطويل طريقة جيدة لوصف ذلك.
كانت هناك هالة لا يمكن التعرف عليها حول Aizel والتي كانت مختلفة عن ذي قبل، وقد كبرت بالفعل.
عندما سألتني إذا كان بإمكاننا التحدث لبعض الوقت، تبعتها إلى مقعد على جانب الطريق.
أضاء مصباح الشارع المصنوع من الأحجار الكريمة بشكل مشرق على شعرها البلاتيني بينما كانت تجلس على المقعد وأرجحت آيزل ساقيها عبر المقعد وبدأت في التحدث.
"...مما سمعته، لقد قمت بالكثير من العمل هنا."
"شائعات؟"
سألت وأنا أحدق في آيزل التي فتحت فمها للإجابة على السؤال.
"حسنًا... هل قمت بالقبض على اللايكانثروب في المتاهة؟"
"... لقد حدث ذلك اليوم، والأخبار تنتقل بسرعة."
والغريب أن الإشاعة لم تنتشر.
"يقولون أنك جيد في العلاج بالوخز بالإبر، وأنك لطيف للغاية ولطيف... لقد أصبحت مشهورًا جدًا."
عبوس آيزل، كما لو أنها شعرت بعدم الارتياح.
"هاها، كنت في عجلة من أمري، لذلك عاملتهم بلطف قدر استطاعتي."
استرخى تعبير Aizel قليلاً عند إجابتي. وبعد ذلك تحدثنا عن أشياء صغيرة.
ماذا أكلت، كيف كانت المتاهة، كم كان العفاريت الذين التقينا بهم في الطابق الثالث أغبياء.
...لم تكن بيننا محادثة عميقة لأنها كانت تراجعية وأنا كنت مالكًا لذلك لم نتمكن من الثقة في أي شخص.
لم يقل أي منا شيئًا عميقًا، كما لو أننا فهمنا موقف الآخر.
لقد كانت بالتأكيد محادثة غير رسمية. ومع ذلك، حتى في مثل هذه المحادثة غير الرسمية، شعرت وكأنني أشعر براحة أكبر.
عندما اقتربت المحادثة من نهايتها، ظهرت آيزل على وجه غير مريح.
لقد كنا نتحدث لفترة من الوقت، وأنا عطشان. "
عطش آيزل يذكرني بالمياه التي وضعتها في حقيبتي عندما دخلت المتاهة.
بحثت في حقيبتي ووجدت زجاجة المياه الخاصة بي، لكنها فارغة.
شربت الكثير من الماء أثناء الركض من الطابق الثالث إلى الطابق الخامس.
"أوه، لقد نفدت المياه، هل يوجد مقهى قريب...؟"
بينما كنت أبحث في حقيبتي وأخرجت زجاجة ماء فارغة، قاطعتني آيزل ووضعت رأسها داخل حقيبتي لتنظر.
"ما هذا…؟"
وصلت إلى حقيبتي وأخرجت قارورة من السائل الوردي.
'صحيح.'
لقد اشتريت هذا في اليوم الآخر عندما أرادت سييرا شرائه من المتجر العام، لكنني نسيت إزالته من حقيبتي.
"جرعة سحرية؟"
آيزل، ممسكًا بالقارورة، يقرأ الملصق ببطء.
إذا استمر هذا، فسيتم تصنيفي على أنني الرجل الذي يحمل "جرعة السحر" في حقيبة ظهره.
"يا هذا…"
"أليس هذا مجرد مشروب عادي لا يفعل أي شيء؟"
قالت آيزل، التي قاطعت محاولتي لنزع فتيل الموقف، بإمالة طفيفة لرأسها.
وكان المرتد متراجعا. كانت تعلم أن هذا كان جرعة، وليس مجرد مشروب.
"لقد أعطاني المالك إياها عندما مررت بالمتجر العام، لكنني وضعتها في حقيبتي ونسيتها. لم يكن لدي أي فكرة أنها كانت جرعة باسم مثل هذا ... "
لقد اعتذرت عرضا لنفسي.
[هل كان ذلك مجرد مشروب عادي...؟]
يرن صوت سييرا بالندم عندما تدرك حقيقة جرعة السحر.
وأتساءل لماذا هي بخيبة أمل.
يسمع Aizel إجابتي ويفك غطاء القارورة.
"أنا عطشان، هل تمانع إذا شربت هذا؟"
سألني آيزل بنبرة لطيفة وأومئ برأسه.
بعد إذني، آيزل تناول جرعة السحر. لا بد أنها كانت متعطشة للغاية لتنزلها بهذه السرعة.
لقد كان مجرد مشروب لذيذ على أية حال، ولن يحدث شيء.
[بام!]
... آيزل يسقط القارورة فجأة على الأرض. انتهت الجرعة ولم يتدفق أي مشروب من القارورة المكسورة.
"زيتو... أنا... لا أشعر بأنني على ما يرام..."
تمتمت آيزل بصوت ضعيف وفجأة اقتربت مني، وخدودها احمرت.
يبدو أن عينيها مفتونتان بشيء ما وتحدق بي وفمها مغلق بإحكام.
لم أستطع معرفة ما إذا كانت تمثل، لأنها كانت ممثلة بارعة، أو إذا كنت قد اشتريت بالفعل جرعة ساحرة.
[أنا، المتدرب... اعتقدت أنك قلت أن الأمر لم ينجح...؟]
تلعثمت سييرا وغطت عينيها بيديها في ذعر.
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، لم يكن هناك طريقة لنجاحه. لكن لماذا يفعل آيزل هذا؟
وفجأة مدت يد آيزل وأمسكت بيدي.
انها تجلب يدي ببطء إلى ثديها الأيسر. من خلال أطراف أصابعي، أستطيع أن أشعر بقماش قميصها الرسمي فوق صدرها ونبض قلبها.
"أوه…"
أصبح ذهني فارغًا من مفاجأة ما حدث والشيء التالي الذي أعرفه هو أن وجه آيزل أصبح قريبًا من وجهي وشفتيها الرطبتين تتلألأ في ضوء الشارع.
'ماذا لو كانت جرعة السحر حقيقية...؟ ماذا قد يحدث؟'
لم أكن أعرف ما الذي أفكر فيه ولكن بغض النظر عن ذلك، كان وجه آيزل يقترب أكثر فأكثر.
الآن كان أنفاسها قريبًا بما يكفي ليلمس فمي.
كان علي أن أدفعها بعيدًا، لكن جسدي لم يتزحزح.
أعتقد أنني على وشك تقبيلها، لكن قبل أن أفعل ذلك، انفجر رأسها. ثم تضغط شفتيها على أذني.
"... فقط أمزح، هيهي."
كنت أسمع ضحكتها الفاسقة في أذني، ثم ابتعدت عني مرة أخرى. ظهرت زوايا فمها في التسلية.
لقد كان مجرد مشروب عادي ولذيذ. رد فعلك مضحك."
"ثم لماذا اليد ...؟"
بالكاد تمكنت من إيصال السؤال إلى آيزل، الذي كان لا يزال يبتسم رغم الدوخة التي تصيب رأسي.
"صوت القلب. اعتقدت أنه قد يكون من الأسهل عليك أن تتذكر إذا كان بإمكانك لمسها والشعور بها، بدلاً من سماعها.
أيزيل يدفعني بنظرة استجواب.
سييرا، التي كانت تراقب هذا في صمت، تقول شيئًا غير مسموع لآيزل.
[ماذا تريد...؟]
انتهى