في الواقع، كان الدوق قد طلب لقاءً خاصًا مع الإمبراطور حول قضية وجبات ريتا.
"لم أعتقد أبدًا بأنك ستطلب مني مقابلتك أولاً. خصوصًا أن الأمر يتعلق بالمسائل الشخصية".
بدا الأمر وكأنه إغاظة طفيفة، ولكن في الواقع، كان وجه الإمبراطور مليئًا بابتسامة لطيفة.
لقد أعجبه الوضع عندما طلب شقيقه، الذي كان يبدو مثالياً، النصيحة منه.
"نعم، كان لدي شيء لأهتم به."
"كل شيء سيكون على ما يرام. هذا الأخ سيُقرِضك حكمته ".
رد الدوق بوجه منتصرٍ على الإمبراطور الذي رفع ذقنه عبثًا.
"لقد تم حلُّ المشكل بالفعل."
"ماذا؟!"
تجعَّدت حواجب الإمبراطور بسبب خيبة أمله، لكن الدوق أعطى ابتسامةً دافئة.
كان هذا كله بفضل اهتمام أبنائه بالأميرة.
"لا داعي للقلق بعد الآن، جلالتك."
"……يا للعار."
لقد أراد أن يُظهر أفضل ما لديه كأخ أكبر.
"ما هي المشكلة على أي حال؟ هل يمكنني أن أسألك عن ذلك؟ "
"الأمر يتعلق بوَجبات الأميرة."
"أوه، لقد فهمت."
وفي الحال تجاذب الإمبراطور والدوق أطراف الحديث حول الآداب الملكية لمملكة ليز.
"كنتَ تعرف ذلك؟"
"لقد اعتدت أن أقرأ كتاب سفر حول مملكة ليز في المكتبة. وقد كان كتابًا جيدًا للغاية. اه، هذا صحيح. هل تم حجز السيدة إميلي من أجل توفير العديد من الحجوزات؟ "
"عفوًا؟"
"لقد قُلت السيدة إميلي."
"هل تقصد السيدة إميلي، مصممة الأزياء الشهيرة؟"
"نعم، السيدة إميلي، التي تصنع الملابس الملائمة لمن يرتديها."
"لماذا تسأل عن ذلك؟"
"هذا صحيح. لا بد من أنك قدمت الكثير من الطلبات، يا إلهي. "
نظر الإمبراطور إلى وجه الدوق، ثم قام بترتيب شعره قليلاً في إحباط.
"إذا لم يتصل أخي بالسيدة إميلي، فأنا متأكد من أنه لم يوظِّف دارين، صائغ الجلود الماهر، أو حتى صائغ المجوهرات في المجتمع الراقي، ماريون! بحق خالق الجحيم! لماذا!"
"…… إذا كنت تتحدث عن توظيف شخص ما، فقد قمت مؤخرًا بتعيين مدرِّس جديد."
إنه أخ صادق.
سرعان ما غيّر الإمبراطور وجهه المُحبط بابتسامة سعيدة.
أخيرًا، بصفته أخًا أكبر، كان هناك شيء يمكنه تعليمه.
وبصفته أبًا جيدًا وأحمقًا لابنته، كان لديه الكثير من القصص التي كان يرغب في سردها.
لقد أصبحت تعابير الدوق كئيبة إلى حد ما عندما سمِع تلك القصص.
متى سيصبح هذا الأخ الأصغر الصريح أحمقًا لابنته أيضًا؟ تنهد الإمبراطور بصوت عالٍ.
***
ذهب الدوق إلى المدينة مع كبير الخدم.
"هل كان عليك أن تُحضرني معك؟"
نادرًا ما اشتكى كبير الخدم العجوز من مرافقته لسيده.
فكَّر الدوق في الأمر لفترة وقرَّر أن يخبره بحقيقة الأمر.
"أنا أعتبر هذا مكانًا ذو طريق مسدود تعود منه خالي الوفاض."
"نعم، أظن ذلك أيضا."
رفع الخادم بصره ونظر إلى المتجر الذي كان الاثنان يزورانه.
السيدة إميلي.
لقد كانت هذه شركة أفضل خيَّاطة في الإمبراطورية، بضمانةٍ من الإمبراطور.
لقد برِعت في صناعة الملابس النسائية، وخاصةً ملابس الشابات.
وهكذا، عكست زينة المتجر هنا ذوق العملاء الرئيسيين.
براق! متألق! وجميل!
لقد كان التناقض بين المساحة المزيَّنة بالدانتيل والأشرطة اللطيفة وبين الدوق مذهلاً، لدرجة أن النبلاء الآخرين الذين مرّوا من جانبه أصبحت يفركون أعينهم للتحقق مرة أخرى، معتقدين، 'لابد من أنني رأيت ذلك بشكل خاطئ.'
حك الدوق جبهته للحظة.
لقد كان يعتقد بأنه سيعاني من هذا العار لآخر مرة عندما كان يستعد لحفل زفافه منذ سنوات.
عندما حاول الدوق أن يسعل، طرق الخدم الباب بسرعة.
وسرعان ما انفتح الباب، واستقبلتهما السيدة إميلي المشهورة بأكثر زي ملون في العاصمة.
"يا إلهي، أيها الدوق. كم فوجئت بتواصلك معي! لو كنتَ قد ناديتني إلى القصر، لكنت ذهبت إليك بنفسي!"
سرعان ما اصطُحِب الاثنان إلى غرفة الرسم، حيث دخل الدوق مباشرة في الموضوع.
"أريد أن أطلب طلبية."
"بالطبع، لقد ظننت بأنك ستفعل ذلك. لذا، هل الأمر يتعلق بالأميرة التي تدور حولها الشائعات؟ "
"…… هل كان علي أن آتي معها؟"
"إذا كنت ترغب في أن تناسبها ملابسها."
تنهد الدوق قائلاً: "هكذا إذن؟"
كان شراء ملابس ريتا معقدًا بعض الشيء في الواقع.
فالملابس تقوم بدور أكبر من مجرد تغطية جلد العائلة الإمبراطورية.
لقد كانت رمزًا لبلده وثقافته، ونوعًا من الفخر بذاته.
وعند الترحيب بأفراد العائلة الملكية الأجانب، فقد كان الأمر سيان بالنسبة لهم بأنهم سيغيرون ملابسهم إلى أزياء البلد الآخر، بما في ذلك الملابس الداخلية، ولذلك كان الدوق مترددًا في تقديم زي إمبراطوري لريتا.
~~~~
شكر خاص لهذان الاثنتان لدعمي وتشجيعي دائما في كل فصل من الرواية 🥺❤️
حقا كلماتكم تعني لي الكثيير 😭💕
وطبعا ما ننسى يوكي قائدة فريقنا اللطيفة والرائعة ويلي دائما تشجعني وتدعمني 😭🌷
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
~(اتركوا أي ملاحظات أو طلبات خاصة بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰〰
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات أو طلبات خاصة.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@