رواية لقد أصبحت صديقة طفولة البطل الثاني الإستحواذي

──────────────────────────

🌷 الفصل الثاني والثلاثون -

──────────────────────────

لقد اعتقدت ريتا أنها ستكون مضيعة إذا لم يكن للدوق لوحة خاصة به.

تمنت لو كانت هناك لوحة جدارية له عندما كان شابًا.

وأثناء النظر إلى اللوحات غير المكتملة واحدة تلو الأخرى، وجدت لوحة موضوعة في أحد الزوايا بعيدًا عن الضوء.

وعلى عكس اللوحات الأخرى، كانت اللوحة مغطاة بعناية بقطعة قماش فاخرة.

بالنظر إلى المعاملة الخاصة التي كانت تُعامل بها اللوحة، تساءلت عما إذا كان هناك شيء مميز حولها؟ وبشكل فضولي، سحب الإثنان قليلاً قطعة القماش التي كانت تغطي اللوحة.

***

"تلك هي الدوقة الراحلة يا الأميرة."

بعد ظهر ذلك اليوم، جاء الإبن الأكبر للدوق، داريل ماير، إلى غرفة ريتا.

يبدو أنه سمع بزيارة ريتا ونويل للاستوديو هذا الصباح.

"هكذا إذن."

عرضت ريتا عليه مقعدًا، لكنه اختار بدلاً من ذلك الجلوس على حافة النافذة التي كانت غير مريحة إلى حد ما.

وقفت بجانبه، وتذكرت اللوحة التي رأتها في الصباح.

"لقد رأيت الدوق ... في اللوحة."

على الرغم من أنها كانت مجرد رسم تخطيطي للوحة زيتية، إلا أنه كان من السهل عليها أن تتعرف على الدوق بسبب عينيه والأجواء المحيطة به. لا بد من أن الشخص الذي كان في اللوحة هو الدوق ماير في سنوات شبابه. وبجانبه كانت هناك امرأة تبتسم.

في اللوحة غير المكتملة كانت تعابيرهم تنضح بالدفء والحب.

"والأهم من ذلك كله، كان نويل حزينًا عندما رآى اللوحة."

"إذن كانت أميرتنا قلقة بشأن نويل؟"

"قليلاً فقط."

"هذا لطيف حقًا."

داريل قال لها هذا بلطف.

"حسنًا، داريل."

"أخبريني."

"هذه اللوحة...."

"لقد كانت موضوعة هناك طوال الوقت."

ربما كان يقصد بكلمة "طوال الوقت" الفترة الزمنية بعد وفاة الدوقة.

"أنا آسفة."

اعتذرت ريتا بعناية. بصفتها دخيلة على العائلة، فقد لمست إحدى جروح الأسرة العميقة.

"لا، هذا غالبًا ما يحدث أكثر مما كنت أعتقد."

"غالبًا؟"

"كل من في القصر كان يحب أمي، والجميع يفتقدها بعد موتها. هذا هو السبب يا أميرة."

ربّت على رأس ريتا قليلاً، بنفس الطريقة التي كان يربّت فيها على رأس نويل في بعض الأحيان.

"عاملي نويل كالمعتاد. ربما سوف يخجل من أنه قد أظهر لك هذا الجانب منه."

"يخجل؟ لماذا؟"

"حسنًا، ماذا السبب في رأيك؟"

ابتسم ابتسامة مراهق مرح بينما كانت تعابيره تظهر بوضوح أنه كان يحصل على بعض التسلية.

"داريل، أعتقد أنك تسخر مني لسبب ما."

"آه، الأمر ليس كذلك."

وسرعان ما نفى إجابة ريتا المتجهمة.

"فقط، أنا أعتمد على الأميرة كثيرًا."

"علي أنا؟"

"بالطبع."

لقد كان جوابه غير متوقع. لم يكن لدى داريل أي سبب للإعتماد على ريتا في المقام الأول. لقد كان بالفعل في السادسة عشرة من عمره هذا العام. ظاهريًا، كان صبيًا ناضجًا تتم معاملته كشخص بالغ بالفعل، وكان وريث الدوق.

إلى جانب ذلك، فقد كان يذهب إلى الأكاديمية خمسة أيام في الأسبوع، لذلك نادرًا ما كانت تسنح لريتا الفرصة لتقابله.

"إنك تعتنين بنويل جيدًا حتى عندما لا أكون في المنزل."

"نحن مجرد أصدقاء."

"يبدو أنك تعلمت تمامًا تلك الجملة الرومانسية."

ضحك مقلدًا عبارة "مجرد أصدقاء".

"أصدقاء ... هل تستخدم هذه الكلمة عادة بمعنى رو-مان-تسي؟"

"رومانسي."

نطقها مرة أخرى ببطء وثبات.

"رومانسي. هذا صحيح."

وربّت على رأس ريتا مرة أخرى، منبهرًا منها.

"على أي حال، أعتقد أن هذا أمر رومانسي للغاية، فأنتما تتشاركان الوقت معًا."

"كلمات داريل صعبة."

"المفردات؟ أم المعنى؟"

نظرت إليه ريتا وضحكت.

"كلاهما."

"أنا آسف، سأنتبه إلى كلامي ... لا أريدك أن تجدي صعوبة في فهمي."

بعدها قفز من إطار النافذة ووقف بجانبها.

نظرًا لأنه قد تم تجهيز عربة بالخارج، فقد حان الوقت ليعود إلى الأكاديمية.

"آه، لقد تذكرت."

سلّمها رسالة بعد أن تذكر ذلك متأخرًا.

"لقد وصلتك رسالة يا أميرة. لقد طلب مني شخص ما إيصالها لك."

"أنا؟"

عندما فتحت ريتا الرسالة، رأت بأن المرسل كان هو "السيدة إميلي"، المصممة التي طلب منها الدوق فستانًا منذ وقت ليس ببعيد.

'هل هذه فاتورة....؟'

نظرًا لحياتها التي كانت مليئة بالفقر في مملكة ليز، كان هذا هو أول ما يتبادر إلى ذهن ريتا.

وبالطبع، لم تكن فاتورة.

لقد كانت دعوة لعرض أزياء للإعلان عن تصميم فستان جديد، وتم إرسالها إلى عشاق الموضة في العاصمة.

"أنا لست شخصًا أنيقًا."

"حسنًا. معظمنا ليس كذلك. أنا أيضًا لست كذلك."

"مستحيل."

دائمًا ما كانت ريتا تعتقد بأن داريل مذهل للغاية. حتى أثناء عدم ارتدائه للبدلة الرسمية، إلا أنه كان يعرف جيدًا كيف يرتدي الملابس حسب ذوقه الخاص.

"داريل وسيم."

"و- وسيم ؟!"

سألها داريل مرة أخرى، محرجًا من كلماتها.

بالطبع، غالبًا ما قيل له بأنه وسيم مقارنة بباقي الرجال.

ومع ذلك، كان الأمر محرجًا بعض الشيء لأنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها مثل هذا الإطراء من طرف فتاة صغيرة وظريفة.

──────────────────────────

~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~

──────────────────────────

أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.

🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@

──────────────────────────