──────────────────────────
🌷 الفصل الحادي والأربعون -
──────────────────────────
بعدها، دخلت الخادمة مرة أخرى إلى الغرفة وأحضرت معها مزهرية من الخارج مما جعلهما يحبسان أنفاسهما للحظة.
تنفس كل من ريتا ونويل لفترة وجيزة، وهما متوترين، لأن تلك المزهرية كانت نفس المزهرية الثمينة التي ألصقوا عليها ورق الملاحظات من قبل.
هل ما زالت هناك بقايا غراء عليها؟
لحسن الحظ، اختفت جميع الآثار، وأخضرت الخادمة باقة زهور ملفوفة بورق رفيع وزيّنت المزهرية بشكل جميل.
"واااه ..."
تأثرت ريتا بشدة وأعجبت بالمنظر.
لقد كان من المدهش أن تتفتح مثل هذه الزهور الكبيرة والجميلة في الشتاء.
"ألا يوجد هناك زهور في المملكة؟"
"يوجد. نحن نعطيهم لمن نحبهم."
ضحكت الخادمة عند سماع كلام ريتا وقالت:
"سكان الإمبراطورية يفعلون ذلك أيضًا يا أميرتي."
بالطبع، عرفت ريتا ذلك.
لقد تذكرت أن بطل الرواية كان يعطى الزهور للبطلة عدة مرات.
على وجه الخصوص، كانت باقاته الشتوية رومانسية للغاية. وكان من الطبيعي أن تعتز البطلة بهدية يكون من الصعب الحصول عليها.
"هذه هي الزهور التي اختارها الدوق بنفسه من الحديقة الإمبراطورية وأمرنا باستخدامها كزينة. أعتقد أنه أراد أن يريها للأميرة والسيد الشاب ولذلك أحضرها معه من القصر."
لقد كان الدوق رومانسيًا جدًا.
في الواقع، اعتقدت أنه لن يكون من المبالغة تشبيهه ببطل رواية رومانسية.
لقد كان يُظهر لطفًا شديدًا تجاه الأطفال، وبقي مخلصًا لسيدة واحدة حتى بعد وفاتها.
لو كان نويل مثل الدوق، فقد كان سيحصل بالتأكيد على حب البطلة التي يعشقها.
"الدوق رومانسي حقًا."
قالت ريتا ذلك بينما كانت تنظر إلى نويل بنظرات مليئة بالأمل.
'تعلم من الدوق. هذه التصرفات بالضبط هي ما تحتاجه للفوز بقلب حبيبتك.'
هل تحديقها اليائس أفضى إلى نتيجة؟
أومأ نويل، الذي كان يبادل ريتا النظرات بتركيز شديد وكأنه ممسوس، برأسه قليلاً.
'لقد فهم!'
تأثرت ريتا بدة وعانقت نويل الذي يشبه الملائكة.
لذلك سرعان ما احمر الطفل خجلاً، وعبث في خديه، وأجاب:
"نعم هذا صحيح. والدي شخص رومانسي."
"أليس كذلك؟ أنا أظن ذلك أيضًا!"
نظرت إليه ريتا بوجه يطلب منه أن يقول المزيد، مثل: "أريد أن أكون مثل والدي".
"هذا صحيح. إنه رائع حقًا."
"حسنًا، ما هو شعورك تجاه الدوق؟"
"… آمم، والدي هو الأفضل؟"
"……"
تنهدت ريتا بشدة عند سماعها كلام نويل.
كيف لم يستطع ربط النقاط ببعضها وفهم النتيجة؟
لقد كان الطريق إلى تعليمه طويلًا جدًا.
***
بعد ذلك بقليل، غفى كل من ريتا ونويل أمام الموقد.
لقد كان اللعب في الخارج في يوم ثلجي مرهقًا بالنسبة لهما.
تردد الدوق، الذي جاء إلى غرفة المعيشة حاملاً الرسالة التي جاءت من المملكة، للحظة.
ثم أعرب عن أسفه لأنه لم يستطع إيقاظ الطفلين اللذان كانا ينامان بسعادة وهما متكئان على بعضهما البعض.
"…أيها الدوق؟"
فجأة، استيقظت ريتا وفركت عينيها ببطء.
"أنا أعتذر. لقد قطعت نومك."
"آه، الأمر ليس ... لقد كنت على وشك الاستيقاظ."
"أجل، يجب عليك ذلك، لأنك إذا نمتِ الآن فلن تستطيعي النوم في الليل."
جلس الدوق وجهًا لوجه أمام ريتا وأخرج منديلًا ناعمًا من جيبه.
"لابد من أنك قد شربت شوكولاتة ساخنة."
"عفوًا؟"
فكرت ريتا في ما كان يقصده، لكنها سرعان ما فهمت عندما مسح الدوق بعناية فم ريتا بمنديل.
"أوه.."
شعرت ريتا بالحرج.
حتى نويل، الذي كان نائمًا بجانبها، كانت لديه بقايا شوكولاتة على فمه. وبمجرد أن استيقظ، مسح الدوق وجه ابنه أيضًا وجعله نظيفًا.
"أنا هنا لأوصل لك رسالة يا أميرة."
"…لي أنا؟"
أومأ الدوق برأسه، مترددًا إلى حد ما، لكنه سرعان ما سلمها رسالة.
تعرفت ريتا على الإسم المكتوب بلغة المملكة بسرعة.
"....!"
كان الدوق يراقب بعناية تغيّر تعابير ريتا.
لقد كان قلقًا من أن يفسد المرسل الحالة المزاجية لريتا، لكن لا يبدو الأمر كذلك.
لقد أشرق وجه الفتاة على الفور بعد أن تحققت من اسم المرسل وهرعت لفتحها.
"لا بد من أن تكون رسالة جيدة."
"كثير جدآ جدآ!"
"أنا سعيد لأنك سعيدة."
بدأت الرسالة الرفيعة والمجعدة بتحية ودية.
"أيتها الأميرة ريتا، التي اشتقت لها كثيرًا، كيف حالك؟"
قرأت ريتا جملة واحدة فقط، لكن الصوت الودود بدا وكأنه بدأ يرن في أذنيها بالفعل. وخطرت لها حلاوة السكر في ذهنها.
آه، ماذا سأفعل؟
عانقت ريتا الرسالة بلا وعي، وكان قلبها ينبض.
***
كانت الرسالة التي أرسلتها خادمة ريتا ممزوجة بالأخبار السيئة والأخبار السارة.
بادئ ذي بدء، كانت الأخبار السيئة هي أن الملك ليز قد جلب محظية جديدة.
لكن هذا كان متوقعًا إلى حد ما. لأنه كان قد خطط لإنشاء مؤسسة خاصة باختيار النساء الجميلات في المملكة.
──────────────────────────
~(اتركوا أي ملاحظات بقسم التعليقات، سأقرؤهم كلهم 😊)~
──────────────────────────
أو بإمكانكم التواصل معي مباشرة على الانستغرام لأي استفسارات.
🌸الانستغرام: Asli_Khadija7@
──────────────────────────