الفصل 11
***
فتح لين بييفان صندوق الإمبراطورية ورأى أنه كان كذلك بالفعل.
كان يكره المضاربة والاستغلال أكثر من أي شيء آخر، خاصة أولئك الذين يستغلون الفوضى الوطنية لرفع أسعار الضروريات اليومية، محققين ثروات من الحرب، مما يجعل الناس يعانون ويجعل البلاد غير مستقرة. كان ذلك ببساطة غير مقبول!
أثار لين بييفان هذه المسألة في المحكمة وسأل، "أيها الوزراء الأوفياء، هل لديكم أي استراتيجيات جيدة؟"
"هذا…" نظر المسؤولون إلى بعضهم البعض، غير راغبين في التحدث بجرأة.
في هذه اللحظة، تجاسر أحد كبار المسؤولين وسأل، "جلالتك، ما هي آراؤك؟"
قال لين بييفان بغضب، "في أوقات الفوضى الوطنية، هناك من يتاجرون ويتكتلون، مما يخلق ندرة ويعكر السوق على الناس العاديين. إنهم ديدان للدولة ويجب القضاء عليهم. خلاف ذلك، لا يكفي لتهدئة غضب الشعب!"
صُدم المسؤولون جميعًا وأعربوا عن قلقهم، "جلالتك، يجب ألا تفعل ذلك!"
"هؤلاء التجار ينتمون إلى عائلات نبيلة مؤثرة في السلالات المحيطة، ولهم خلفيات قوية. يجب ألا نسيء إليهم بخفة! إذا قمنا بالإجراء، ستكون العواقب لا تتخيل!"
"نعم، جلالتك، بلدنا فقير في الموارد والمواد، ونحن نعتمد عليهم في العديد من السلع! إذا أزعجناهم، سيتم حظر تجارتنا، وسيكون التأثير هائلًا!"
"هذه العائلات النبيلة لا يزال لها أفراد يشغلون مناصب رسمية داخل السلالة، ولهم علاقات منتشرة في جميع أنحاء المملكة. لا يجب الإساءة إليهم حقًا!"
"علاوة على ذلك، بمجرد أن يبدأ هذا، لن يأتي أحد للتجارة معنا مرة أخرى!"
صرخ لين بييفان بغضب، "هل سنسمح لهم بأن يتجاوزوا حدودهم علينا؟"
"جلالتك، ربما يجب أن تفكر في هذا!" اقترح أحد الوزراء المسنين.
"لماذا لا ترسل أحدًا لتحذيرهم أولاً لجعلهم يخفضون أسعارهم؟ إذا لم تنجح هذه الطريقة، فيمكننا التفكير في طرق أخرى!"
أعلن لين بييفان بصوت عالٍ، "جيد! سأعطيهم فرصة! أرسلوا شخصًا على الفور، وسأنتظر الأخبار هنا!"
"نعم، جلالتك!"
مرت ساعة، ولم تصل أي أخبار بعد.
لكن لين بييفان كان يعرف بالفعل أن هؤلاء التجار تجاهلوا كلماته تمامًا وكأنها ريح تمر بجانب آذانهم.
بعضهم حتى رفعوا أسعارهم بشكل استفزازي أكثر.
قرر لين بييفان أنه لا يمكنه تحمل هذا أكثر، وقال بابتسامة ساخرة، "لقد مر وقت طويل دون أي رسالة عائدة؛ يبدو أنهم لا يأخذونني، الإمبراطور، على محمل الجد! بما أن هذا هو الحال، فلن أأخذهم على محمل الجد أيضًا! من منكم مستعد للقيام بمهمة لي، للقبض على هؤلاء الطفيليين واستعادتهم إلى السجن؟"
عند هذه النقطة، تبادل المسؤولون النظرات مرة أخرى، دون أن يجرؤوا على الرد.
لأن هذه المهمة غير مجزية، وعلاوة على ذلك، ستجلب الكوارث!
كانوا يفضلون إغضاب لين بييفان، هذا الإمبراطور الشاب، على إغضاب العائلات النبيلة وراء هؤلاء التجار!
"يبدو أن كلماتي أصبحت أقل فعالية؛ لا يوجد شخص واحد مستعد لتخفيف همومي وحل مشاكلي!"
قال لين بييفان بضحكة باردة، ناظرًا إلى أحدهم: "الوزير ليو، أنت وزير المالية، هذه المسألة ستكون مسؤوليتك!"
الوزير ليو، الذي تم استدعاؤه، كان مذهولًا جدًا: "جلالتك، لا يمكن فعل ذلك، سيسبب ذلك إزعاجًا للعائلات النبيلة وراءهم! بلدنا صغير والشعب ضعيف. نحن حقًا لا نستطيع تحمل إغضابهم!"
"إذًا، قل لي، ما هي الطرق الأخرى التي لديك؟" سأل لين بييفان.
"هذا… جلالتك، يمكننا بيع الإمدادات لخفض الأسعار!" قال وزير المالية بلطف.
سخر لين بييفان مرارًا: "طريقة غبية مثل هذه، وأنت تستطيع قولها بصوت عالٍ؟ هل تعتقد أنهم يملكون المزيد من الإمدادات، أم أنني أملك المزيد؟ هل تريد مني أن أضحي بمصالحي الشخصية لإرضائهم؟"
"جلالتك… أرجو عذرك!" انحنى وزير المالية معتذرًا.
قال لين بييفان بوجه خالٍ من التعبير، "الوزير ليو، بصفتك وزير المالية، تتحمل مسؤولية لا مفر منها في هذه المسألة! أقدم لك الآن خيارين: إما الاستقالة من منصبك أو مصادرة بضائعهم. اختر واحدًا!"
تغيرت ملامح الآخر، ثم أزال قبعة منصبه، قائلاً، "خادمك يختار… الاستقالة والعودة إلى مسقط رأسي!"
صفق لين بييفان بيديه وقال، "جيد! أوافق على طلبك! احزم أمتعتك وغادر فورًا. لا أريد رؤيتك مرة أخرى. ليس لدينا في مملكة شيا حاجة لشخص جبان مثلك!"
"نعم، جلالتك!" إنحنى الآخر مرة أخرى ثم غادر بتكاسل.
تم فصل أحد كبار المسؤولين، وساد الصمت في المحكمة، المدنية والعسكرية، كما لو كانت متجمدة، دون أن يجرؤ أحد على التحدث.
"ذهب الرجل، لكن العمل لا يزال بحاجة إلى إنجازه!"
قال لين بييفان مبتسمًا، "من منكم من الرواد الشجعان مستعد لمشاركة همومي؟ من يدير هذه المسألة بشكل جيد، سأعينه كوزير جديد للمالية!"
في هذه اللحظة، تقدم أحد الحراس الإمبراطوريين الوسيمين فجأة.
انحنى إلى لين بييفان وهو يجمع يديه معًا وقال باحترام، "هذا الخادم المتواضع يرغب في تخفيف قلق جلالتك. يرجى منح هذا الخادم المتواضع فرصة!"
فوجئ لين بييفان.
حارس إمبراطوري، ماهر في فنون القتال، يجرؤ فعلاً على التقدم وتولي هذه المهمة الشاقة؟
أثار هذا الشخص اهتمام لين بييفان.
سأل لين بييفان بابتسامة، "أعجب بشجاعتك. ما اسمك، وما خلفيتك؟"
أجاب الرجل بصوت عالٍ، "جلالتك، هذا الخادم المتواضع يُدعى هي شين. لقد كنت في القصر لأكثر من ثلاث سنوات وأتمتع بقوة خبير من الدرجة الأولى. حاليًا، أعمل كحارس إمبراطوري أمام جلالتك!"