الفصل 33
***
نظر لين بيفان نحو هيشين، فردَّ هيشين بابتسامة مُرة: "جلالتك، خزينة الدولة ومخزون الطعام لدينا لا يمكن أن يدعما هذا العدد الكبير من الناس!"
ضحك لين بيفان وقال: "ألم تقم ياوياو بنقل دفعة أخرى من الحبوب مؤخراً؟"
"جلالتك، على الرغم من أنه تم نقلها، فإن هذه الدفعة من الحبوب هي مورد استراتيجي. يجب أن نحتفظ بها للطوارئ! وإلا، إذا حدثت أي كوارث طبيعية أو نشبت حروب، فإن عدم وجود الحبوب سيكون كارثيًا!"
نظر هيشين نحو اللاجئين تحت أسوار المدينة وقال بهمس: "جلالتك، أفضل حل الآن هو تفريقهم وتركهم يجدون طريقهم بأنفسهم. وإلا، كلما زاد عدد الناس، زادت صعوبة إدارتهم!"
لوَّح لين بيفان بيده بإشارة عدم الموافقة: "هذا لن ينفع! لقد قطعوا آلاف الأميال ليصلوا إلى هنا، مُظهرين احترامهم لي. لا يمكنني أن أخذلهم! ماذا لو نظّمناهم للعمل على القناة الكبرى؟"
توقف هيشين بدهشة: "للعمل على القناة الكبرى؟"
ضحك لين بيفان وقال: "عندما انقلب التنين الأرضي، انشقت الأرض، وانتشرت الشقوق في كل اتجاه. يمكننا الاستفادة من هذه الفرصة لاستخدامهم كقنوات نهرية لإنشاء شبكة واسعة من القنوات!"
"بذلك، لن تستفيد فقط الزراعة من الري، بل ستسهل أيضًا التفاعل بين الناس في المدن المختلفة ونقل البضائع، مما يعزز قوة الأمة. ألا يعد ذلك أمرًا رائعًا؟"
مرة أخرى، شعر هيشين بالحيرة!
استخدام شقوق الأرض كمسارات لبناء شبكة واسعة من القنوات، مما يعزز الري والتجارة، كان فكرة مبتكرة ورائدة للغاية!
وبمجرد الانتهاء، من المؤكد أن مملكة شيا ستزدهر!
بصراحة، في تلك اللحظة، شعر بنوع من الإثارة!
لكن...
"جلالتك، على الرغم من أن الفكرة جيدة، إلا أنها تتطلب الكثير من القوة العاملة والموارد! والأهم من ذلك، ليس لدينا ما يكفي من الطعام لدعم هذا العدد الكبير من الناس! لذلك، يعتقد خادمكم المتواضع أنه يجب أن نناقش هذا الأمر لاحقًا!" أصر هيشين بقلق.
لوَّح لين بيفان بيده مجددًا: "لننتظر لاحقًا. لنبدأ الآن! من الأفضل أن نبدأ في بناء القناة عاجلاً وليس آجلاً. سيكون ذلك مفيدًا جدًا لمملكة شيا، وسيجلب الشرف لجيلنا وسيستمر في فوائده لآلاف السنين!"
"لكن الطعام..."
"لماذا لا نستخدم احتياطيات الطعام الاستراتيجية التي لدينا؟"
"لكن جلالتك..."
"لا تقلق، أخرج القديم، وأدخل الجديد!"
ابتسم لين بيفان وقال: "لقد أقمتُ بالفعل علاقة تعاون مع ياوياو، لذا لن نعاني من نقص الطعام في الوقت القريب!"
"فهمتُ، جلالتك! سيبذل خادمكم المتواضع قصارى جهده!" قال هيشين وهو ينحني.
على الرغم من أنه لا يزال يشعر بعدم الاطمئنان، إلا أن الإمبراطور قد تحدث، وكلماته كالذهب، لذا كان عليه أن يشد على أسنانه ويستمر.
"علاوةً على ذلك، لا يمكنك التقليل من الأجور، امنح كل شخص 200 ون!" أضاف لين بيفان.
قفز هيشين غاضبًا: "ماذا؟ علينا أن ندفع لهم؟"
في عقله، كان من السخاء بالفعل أن يوفر لهم وجبة، والآن يجب أن يُدفع لهم أيضًا؟
أي إمبراطور قد يفعل مثل هذا الشيء؟
"بالطبع، فهم يعملون من أجلنا. لا يمكننا أن نسيء معاملتهم، أليس كذلك؟" قال لين بيفان وكأن الأمر بديهي تمامًا.
شعر هيشين برغبة في البكاء. لا تريد أن تسيء معاملتهم، لكن هل يعني ذلك أن عليك أن تسيء معاملتي؟
"صحيح، إذا صادفت هؤلاء اللاجئين في المستقبل، فخذهم جميعًا. إما أن تجعلهم يعملون في التعدين، أو استصلاح الأراضي، أو حفر القنوات. قرر بنفسك كيفية ترتيب ذلك، لكن تأكد من أنهم ليسوا في حاجة إلى الطعام أو المال، فهمت؟" أضاف لين بيفان.
قفز هيشين للمرة الثانية: "أخذ جميع اللاجئين؟ جلالتك، هذا لن ينجح..."
"سينجح. أنا أثق بك!" ابتسم لين بيفان.
شعر هيشين حقًا برغبة في البكاء الآن: "جلالتك، أنت تثق بي، لكنني لا أثق في نفسي!"
"لا تتحدث بمثل هذه الكلمات المُحزنة! اربت على صدرك، والمس ضميرك؛ قوتك تتجاوز خيالك!" شجعه لين بيفان.
هيشين: "..."
شعر بوخز في فروة رأسه، وشعر أنه سيفقد شعره!
لقد أصبح للتو وزيرًا للخزانة، ولم يجمع بعد أي أموال، بينما يتم إنفاق الفضة والحبوب بكميات كبيرة!
إذا انتهى الأمر بخزينة الدولة فارغة، فسيكون هو من يتحمل المسؤولية!
جلالتك، هل تخطط للاستمتاع حتى أموت؟
"جلالتك، دعنا نناقش هذا الأمر مرة أخرى..."
تثاءب لين بيفان وقال: "أنا متعب وأحتاج إلى الراحة. سأترك هذا الأمر بين يديك. وداعًا!"
ثم، بدون تردد، استدار ومضى بعيدًا.
ركض هيشين خلفه: "جلالتك! جلالتك، لا تذهب بعد، دعنا نتحدث قليلاً..."
لكن في النهاية، لم يستطع اللحاق به، وقد فر لين بيفان بنجاح.
نظر هيشين إلى عشرات الآلاف من اللاجئين الذين ينتظرون الطعام، وشعر بالرغبة في البكاء دون دموع، بل حتى تراوده أفكار الموت.
بعد ذلك، أعلن هيشين، وفقًا لتعليمات لين بيفان، أنه سيقود الجميع لحفر قناة. وبالإضافة إلى توفير الوجبات، سيحصل كل شخص أيضًا على راتب شهري قدره 200 ون، مما جعل اللاجئين يهللون ويقفزون من الفرح، ويهتفون بحياة الإمبراطور.
انتشر هذا الخبر بسرعة في أنحاء البلاد، ومرة أخرى، أصيب الجميع بالدهشة.
"مرت بضعة أيام فقط، وهذا الإمبراطور الأحمق يثير المشاكل مرة أخرى!"
"لقد قبل جميع اللاجئين لحفر القناة، ليس فقط ليعطيهم الطعام بل ليمنحهم راتبًا أيضًا؟"
"هل يمكنه أن يتحمل دعم هذا العدد الكبير من الناس؟"
"لم أرَ إمبراطورًا يتصرف بهذه الطريقة من قبل؛ وكأنه يخرج الأفكار من رأسه مباشرة!"
"حتى الأباطرة من الممالك والسلالات لن يجرؤوا على فعل شيء كهذا!"
"إهدار جهد الناس واستنزاف الخزينة، سأرى كيف سيقضي على نفسه!"
ضحك الجميع وسخروا، لكن لين بيفان استمر في فعل ما يشاء.