الفصل الخامس - رحلة عمل إلى شركة شريكة (2)
"استيقظوا."
"استيقظوا!"
"الجميع، استيقظوا!"
كانت الرؤوس مؤلمة، أولئك الذين استيقظوا وجدوا أنفسهم في منشأة غير مألوفة. واستذكر الأشخاص الأكثر إدراكًا ذكرياتهم الأخيرة قبل أن يفقدوا وعيهم، وأصبحت تعبيراتهم قاتمة.
تم القبض عليه من قبل مهاجمين مجهولين، ليستيقظ في مكان غريب.
في هذا العالم، كان مثل هذا السيناريو شائعا جدا. وكان هذا المصير مألوفاً، وخاصة بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة الموبوءة بالجريمة.
من المحتمل أنه تم أسرهم لاستخدامهم كمواضيع تجريبية بواسطة ساحر مجنون أو لبيعهم كعبيد معدلين.
عندما أدركوا مصيرهم المظلم، بدأ اليأس يطفو على السطح بين المجموعة.
"لم يحن الوقت لليأس بعد!"
انطلق صوت شاب، مخترقًا يأسهم المتزايد.
"الأشخاص الذين أسرونا ارتكبوا خطأ. ولم يصادروا محركات الأقراص ذات البصمة السحرية التي كانت بحوزتي. يمكننا الهروب."
ادعى الشاب أنه تاجر لمحركات أقراص البصمة السحرية غير القانونية، وبدأ بتوزيع محركات الأقراص على الآخرين.
شجع الجميع على الهروب معًا، فسأل أحدهم الشاب بحذر:
"لكن... ألن نقتل على يد السحرة في الخارج؟"
لقد كان رثاء استنكار الذات من أولئك الذين تم دهسهم طوال حياتهم. اعترف الشاب بالاحتمال.
"ربما. قد لا يكون السحر الناتج عن محركات الأقراص هذه سوى مزحة للسحرة الحقيقيين.
"لكن فكر في الأمر. هل يختلف الموت في القتال الآن عن التعفن ببطء في أيدي السحرة المجانين؟"
هل من المناسب أن تعيش كل يوم على أمل أن يموت شخص آخر بدلاً منك فقط من أجل البقاء على قيد الحياة في يوم آخر؟ لقد تحدث بشغف عن التجارب المروعة والأخلاق المدمرة للسحرة، معلناً أنه يفضل الموت واقفاً على العيش جاثياً على ركبتيه.
بعد توزيع جميع محركات البصمة السحرية الاحتياطية على الآخرين، قام الشاب بمسح محيطه ببطء.
"أنا أفهم إذا وجدتم أنه من الصعب أن تثقوا بي. يمكنني أن أستخدمكم كطعم للهروب وحدي. لذا، سأخرج أولاً وألفت انتباههم.
وطلب منهم استخدام الضجة للهروب، ثم خرج من الغرفة.
وفي جو مهيب، انتظر بقية الناس إشارة الثورة.
ولم يكن أحد يعلم أن الشاب قد حرض بالفعل على انتفاضات مماثلة في ثلاث منشآت أخرى لتخزين العبيد.
***
وييييييييييينج-!
أشار إنذار تقسيم الأذن والأضواء الحمراء الوامضة إلى هروب العبيد.
تقلب تاركنيا، مدير الفرع، عبر شاشات المراقبة بغضب. يبدو أن هناك هروبًا جماعيًا في مرفق التخزين رقم 3.
لقد فكر في المورد المسؤول عن المنشأة رقم 3، وهي منظمة صغيرة من مدينة غير مهمة تسمى إتنا.
وتعهد بجعلهم يدفعون في المرة القادمة التي سيلتقون فيها واتصل بمرؤوسيه.
"إنتهوا من ذلك بسرعة. لا يهمني إذا كسرتم ذراعًا أو ساقًا، فقط حافظوا على رؤوسهم سليمة. يجب أن يكونوا على قيد الحياة عندما نسلمهم إلى البرج الرئيسي."
كان مرؤوسوه سحرة قتاليين ماهرين، وأساتذة في التلاعب بالكهرباء الحيوية البشرية لفقدان الوعي لدى الناس.
سيتم إخضاع مجموعة من المتشردين الذين لا يستطيعون استخدام السحر بشكل صحيح في أقل من خمس دقائق.
قد يقاوم بعض الأشخاص المثابرين سحر التلاعب العصبي، ولكن يمكن كسر إرادتهم بالقوة الجسدية، مما يجعلهم عرضة للسحر في النهاية.
يعتقد تاركنيا أنه يستطيع التعامل مع هذه الضجة بنفسه. خنق انزعاجه ، جلس.
"لا أستطيع أن أتعفن في هذه المياه الراكدة." سأعود إلى البرج الرئيسي يومًا ما..."
ويييييييييييينج!!
انطلق الإنذار مرة أخرى.
كان وجه تاركنيا ملتويًا وهو ينتظر حل الوضع. أشارت الإنذارات المستمرة إلى حالات هروب من مرافق التخزين الأخرى أيضًا.
"هل كان هناك شخص ذكي بينهم...؟"
عرف الأذكياء أنه كلما زاد عدد الأشخاص الذين حاولوا الهروب، أصبح الفرار أسهل.
يبدو أنهم كانوا لا يحشدون مجموعتهم فحسب، بل أيضًا العبيد من المرافق الأخرى.
لم يكن لدى مرافق التخزين المؤقتة الكثير من الاستثمار في مجال الأمن، ولكن السهولة التي تم بها اختراق الحواجز تشير إلى تورط ساحر بري.
السحرة البريين، الذين يعملون على أساس الغريزة دون تدريب رسمي، كانوا بالفعل موضع تقدير كبير من قبل برج توريس.
"لماءا هم غير أكفاء. أخبرتهم إما أن يستخدموا مهدئًا أقوى أو يقطعوا الأطراف فقط عند تسليم السحرة البريين. "
تاركنيا طحن أسنانه. في عملية هروب واسعة النطاق شارك فيها ساحر بري، كان لا مفر من عدد قليل من الهاربين الناجحين.
وتخيل التوبيخ من الشيوخ في البرج الرئيسي. كيانه كله يغلي بالغضب.
"كريتون." سوف أتأكد من أنك ستذوق الذل عندما أبلغ البرج الرئيسي بهذا.‘‘
كان بحاجة إلى إبلاغ البرج الرئيسي بالوضع على الفور. كانت عواقب فقدان ساحر بري قيمًا أكثر خطورة بكثير من عواقب مجرد هروب العبيد.
قام بالضغط على جهاز إشارة الطوارئ.
ولم يحدث شيء.
وفي الارتباك الذي أعقب ذلك، تدفق صوت غريب إلى الغرفة.
"عفوا، هل لي أن أسأل شيئا؟"
"من أنت…!"
قام تاركنيا بتنشيط سحره. ظهرت أجزاء جسده الإلكترونية النائمة عبر الإنترنت، مما عزز رؤيته للبحث عن الدخيل في الغرفة ذات الإضاءة الحمراء.
الدخيل لم يكن مختبئا.
"هل هذا مكتب تاركنيا، مدير فرع فصيل توريس؟"
وقف بهدوء أمام الباب، وطرح السؤال.
شعر تاركنيا بإحساس بالتنافر. من الواضح أن الشخص كان "هناك"، لكنه لم يتمكن من إلتقاط المظهر الدقيق.
كان الأمر كما لو أن النظر إليه مباشرة لا يزال يترك ملامحه غير واضحة. هل كانت تعويذة تمويه؟
غالبًا ما كانت تعويذات التمويه التي تكسر الضوء المرئي تستخدم من قبل فصائل سمات الضوء للتخفي.
’هل استخدم هروب العبيد لإخفاء وجوده وتدمير مكان الاتصال مع البرج الرئيسي...؟‘
قام تاركنيا بتقييم مستوى الدخيل.
يمكن للتمويه عالي المستوى أن يمزج الشخص بشكل مثالي مع البيئة المحيطة.
ومع ذلك، كان الدخيل مجرد طمس، ولكن وجوده كان لا لبس فيه. ومن ثم، كانت مهارته السحرية في التمويه ذات مستوى متوسط في أحسن الأحوال.
ومع ذلك، كان يلوح في الأفق شعور لا يمكن تفسيره بالخوف.
——————
نادي الروايات
المترجم: sauron
——————
كان شكل الدخيل المجهول ضبابيًا، لكن اللوح الأسود الذي كان يحمله كان واضحًا.
"تاركنيا. هل هذا صحيح؟"
على الرغم من أنه نادرًا ما شارك في القتال المباشر بعد صعوده إلى منصب أعلى، إلا أن تاركنيا كان ذات يوم ساحرًا متمرسًا في المعارك وشق طريقه من الأسفل.
وتعرف على السلاح الذي كان يحمله الدخيل. شفرة عالية التردد.
اختراع من قبل فصيل التلاعب بالصوت. كان المبدأ الكامن وراء ذلك بسيطًا: من خلال تضمين الصوت بتردد عالٍ جدًا بحيث لا يمكن للكائنات العادية سماعه في الشفرة، تمت زيادة قوة القطع بشكل كبير.
"إن الشفرة عالية التردد عبارة عن منتج يتم إنتاجه بكميات كبيرة، ولكنه ليس شيئًا لا يستطيع أحد تحمله." هل سمع أحد من برج سحري آخر بهذا؟‘‘
ومع ذلك، كانت هذه خطوة حمقاء. إذا تمكن من التسلل، كان ينبغي عليه أن يبدأ هجوما مفاجئا.
قام تاركنيا بتنشيط محرك البصمة السحري المدمج في يده اليمنى. واحدة لكل إصبع.
تم إطلاق العنان للتعاويذ الكهربائية المخزنة في لحظة. ارتفعت خمس سلاسل من الكهرباء نحو الدخيل.
وفي الوقت نفسه، أدخل التعويذة التالية في شريحة الحساب المثبتة في دماغه. نبه تاركنيا مرؤوسيه المرتبطين به بشكل وثيق إلى وجود الدخيل.
على الرغم من أن الدخيل ربما قام بتدمير معدات الترحيل بشكل استباقي لمنع الاتصال بالبرج الرئيسي، إلا أنه لم يتمكن من اعتراض الاتصال قصير المدى بين رقائق الدماغ الخاصة بأجهزة تنقية فصيل توريس.
ولكن لم يَعُد أي رد.
"هل تبحث عن هؤلاء؟"
ألقى الدخيل شيئا.
خمس رقائق دماغية، لا تزال تقطر دماء جديدة.
كان ذلك يعني أنهم قُتلوا جميعًا بضربات دقيقة استهدفت شرائح الدماغ، دون أن تتاح لهم الفرصة لإرسال أي اتصال.
ولدت خطوة تاركنيا التالية من غرائزه في ساحة المعركة. ألقى بنفسه إلى الجانب بكل قوته.
انقطع خط أسود في الهواء، من الدخيل إلى المكان الذي كان يقف فيه تاركنيا منذ لحظات. تم إلقاء الشفرة عالية التردد بينما قام الدخيل بتشتيت انتباهه برقائق الدماغ.
حطم النصل الأسود لوحة التحكم الخاصة بنظام المراقبة المثبتة في جدار المكتب.
صرخ تاركنيا بشكل انعكاسي.
"أي برج سحري أرسلك؟ بلور؟ إعصار؟ مباشرة من هوانجلي؟"
وكانت صرخته اليائسة أيضًا محاولة لكسب الوقت. وباستخدام سحر التلاعب بالكهرباء، حاول إعادة تنشيط الدائرة الموجودة داخل لوحة التحكم المتصلة بالميكروفون، لإعلام الجميع بالموقف.
كان يأمل أن يسمع السحرة الذين يقومون بإخضاع العبيد أصوات القتال من المكتب ويتحركون لإنقاذه.
"أين تفضل أن يكون؟"
عاد سؤال سخيف.
"إذا كان لديك تفضيل، اسمح لي أن أعرف. سوف أطابقه."
"أنت ابن العاهرة -!"
لقد كانت سخرية، حيث قيل له أن يختار كيف سيموت. بدأ تاركنيا في إطلاق العنان لنوباته المعدة.
النوبة الأولى: الاضطراب العصبي.
بقي الدخيل غير منزعج. لو نجح الأمر، لكان قد انهار من الحمل العصبي الزائد.
تلاعبت التعويذة الثانية أيضًا بالجهاز العصبي، لكنها استهدفت هذه المرة تاركنيا نفسه. لقد عزز حواسه اللمسية ليكتشف حتى أدنى حركة للهواء وشحذ ردود أفعاله إلى ذروتها.
التعويذة الثالثة كانت عبارة عن تعزيز كهربائي تم تطبيقه على أجزائه الإلكترونية. فرقعت الكهرباء الصفراء بشكل مشؤوم على جسده.
كل هذا استغرق لحظة واحدة فقط. قفز تاركنيا إلى الأمام.
مع قيام الدخيل بإلقاء سلاحه، كانت هذه مقامرة محسوبة. استخدام جسده المعدل وردود الفعل المحسنة للقتال القريب.
"إذا تمكنت من شله ولو مرة واحدة بالكهرباء، فهذا انتصاري!"
استغرق إغلاق المسافة أقل من ثانية. كاد تاركنيا أن يتذوق النصر عندما كان يحدق في وجه الدخيل.
لقد كانوا قريبين بما يكفي لرؤية قزحية بعضهم البعض. أصبح الشكل الضبابي للدخيل واضحا.
"هل يبتسم؟"
تم تنشيط محرك البصمة السحري الخاص بالمتسلل. لم تكن تعويذة تهديد. لقد كانت تعويذة أساسية للمياه: رصاصة مائية. ضغط وأطلق كرة الماء.
في أيدي ساحر ماهر، قد يكون الأمر خطيرًا، ولكن من تعويذة مؤقتة منخفضة الطاقة مخزنة في محرك الأقراص، كان مجرد إزعاج.
لكن.
تدفقت الكهرباء عبر جسد تاركنيا. لقد حاول التراجع عن سحره ولكن بعد فوات الأوان. تحطمت كرة الماء على جسده، مما أدى إلى غمره.
اخترقت الكهرباء الصفراء حتى الأجزاء غير السيبرانية من جسده. صرخ تاركنيا من الألم.
في تلك اللحظة، تحرك الدخيل أورثيس أخيرًا.
استعاد بسرعة النصل المدمج في الحائط. قبل أن يصطدم تاركنيا بالأرض، تأرجح أورثيس، مما أدى إلى قطع ذراع تاركنيا اليمنى.
رسمت الشفرة عالية التردد قوسًا أسود أثناء قطعها. بعد إزالة الذراع المضمنة بمحرك البصمة السحري، الذي يمثل التهديد الأكبر، قام أورثيس بعد ذلك بتقطيع ساقيه، مما أدى إلى تجريد خفة حركته.
ثانك-
وبحلول الوقت الذي اصطدم فيه ظهر تاركنيا بالأرض، لم يبق سوى طرف واحد.
"من أنت...؟"
ارتجف تاركنيا من الخوف. وقد كشف الاشتباك القصير عن اليقين.
هذا الرجل لم يكن ساحرا.
إذا كان الشكل الضبابي بسبب سحر التمويه، فيجب أن تنكسر التعويذة أثناء القتال العنيف، أو على الأقل يجب أن يكون هناك تدفق سحري يمكن اكتشافه.
ولكن لم يكن هناك أي أثر للسحر من هذا الرجل.
إذا كان ساحرًا قادرًا على التحكم تمامًا في تدفق السحر، فلن يحتاج إلى بذل مثل هذه الجهود الشاقة لإخضاعه.
فقط شيوخ أو أباطرة فصيل توريس هم من يمكنهم الوصول إلى هذا المستوى، وكانوا سيقتلونه دون أن يدرك ذلك.
كانت حقيقة أنه استخدم السحر الأساسي من خلال محرك بصمة سحرية مؤشرًا آخر.
يمكن لمعظم محركات الأقراص ذات البصمة السحرية المنتجة بكميات كبيرة تخزين القليل جدًا من السحر.
لذلك، لا يمكن استخدام السحر ذو المستوى الأعلى فقط مع السحر الموجود في محرك الأقراص؛ يحتاج المستخدم إلى توجيه سحره الخاص.
وبينما كان تاركنيا يحاول يائسًا التعرف على هوية الدخيل، اقترب أورثيس من رأسه.
يبتسم.
إبتسم له الدخيل على خلفية الضوء الأحمر. أغلق تاركنيا عينيه.
"يبدو أنك الآن على استعداد للحديث."