الفصل 2
༺ سر المدخل المركزي ༻
كنت في غرفتي التي أعدتها عائلتي لعودتي التي طال انتظارها. غادرت الخادمة قائلة إنها ستتصل عندما تصبح الوجبة جاهزة.
لم أكن أتوقع ترحيباً حاراً، لكن الرد كان بارداً مثل الشمال نفسه.
"يا إلهي."
اختفى التنفس البارد الذي كان يخرج من فمي بسبب تدفئة الغرفة.
"إنه أبرد وقت في السنة."
فبراير، عندما بدأت حالة البرد الكريستالي سيئة السمعة في نورسفيدن.
لقد كان الوقت الذي لم يتمكن فيه البرد من المرور فوق سلاسل الجبال العالية إلى الشمال، وبالتالي كان محصوراً.
خلال شهري فبراير ومارس، تجمدت الأرض، مما جعل من المستحيل الزراعة.
لقد عدت في أسوأ وقت ممكن. مع العلم أنني لم أقصد ذلك.
كانت الغرفة نفسها منظمة بشكل أنيق، كما لو أنهم كانوا على علم بقدومي.
مشيت إلى المكتب والكرسيين اللذين تم إعدادهما كمكتب لاستخدامهما في إدارة الإقطاعيات.
لقد أحاطني الكرسي بشكل مريح.
أغمضت عيني للحظة، ومال ظهري، وفكرت.
اللعبة التي كنت ألعبها حاليًا كانت تسمى [إعادة المحاولة]. كان ذلك يعني ببساطة أنه كان عليّ الاستمرار في المحاولة، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
كان الأمر يتعلق بنهاية اللعبة.
النهاية الوحيدة لهذه اللعبة كانت نهاية سيئة.
على الأقل كان هذا هو الحال بالنسبة للجولة الأولى.
في هذه اللعبة، كان على المرء أن يتقدم إلى "الجولة الثانية" للوصول إلى النهاية المناسبة.
تذكرت أنها تعرضت لانتقادات شديدة باعتبارها حيلة من قبل شركة اللعبة لزيادة وقت اللعب بالقوة.
"النقطة الأساسية هي أنني في مثل هذه اللعبة."
ولم تكن هناك جولات ثانية عندما يتعلق الأمر بالحياة.
في النهاية، النهاية الوحيدة الممكنة لهذا العالم هي النهاية السيئة.
لعلاج ذلك، اضطررت للتوجه إلى أكاديمية لوبيرن، حيث تم تصوير اللعبة، ولكن تم فصلي بعد ثلاثة أشهر من حصولي على الوظيفة بسبب حيل خطيبتي إيريكا برايت.
"لقد تغيرت الخطة قليلاً."
كانت إيريكا أيضًا شخصية مهمة في تطور القصة. لقد كانت الشخص الذي ساعد بطل الرواية في التسجيل هذا العام.
امرأة رحيمة ومراعية ومحبة.
"نفس إيريكا هي التي خانتني."
كان التعبير عن الاشمئزاز الذي أظهرته لي حتى النهاية محفورًا في قلبي أكثر مما كنت أعتقد.
لقد وثقت بها بكل إخلاص لأن الفتاة التي رأيتها في اللعبة لا يبدو أنها من النوع الذي يخون شخصًا ما.
’’ألا يجب أن أفكر في الأمر على أنه مجرد لعبة؟‘‘
بعد أن تعلمت درسًا في سحق العظام، أغمضت عيني وشبكت يدي بهدوء.
لا يمكن مساعدتي إذا لم أتمكن من مساعدة بطل الرواية في الأكاديمية من خلال التواجد بجانبها.
كنت بحاجة لمساعدتها من الخارج والتأكد من وصولها إلى النهاية.
لتجنب نهاية العالم، كنت بحاجة للقيام بذلك مرتين. ولكن، لم يكن هناك شيء مثل الجولة الثانية في الحياة الحقيقية.
أنا، الذي كنت أعرف كل شيء، يجب أن أتصرف وفقًا لذلك لمنع نهاية هذا العالم.
"هناك طرق متعددة للمساعدة من الخارج."
ومع تقدم المباراة نحو الشوط الأخير، كان هناك العديد من الأنشطة الخارجية التي كانت مشابهة للأنشطة في الأكاديمية.
حتى عندما سمعت لأول مرة عن إقالتي، اعتقدت أنه أمر جيد.
كان من الصعب الاستيقاظ في وقت متأخر كل صباح بسبب الأشباح في الأكاديمية.
"كانت هذه هي المشكلة."
وكان هذا هو سبب طردي من الأكاديمية.
ولأنني تمكنت من رؤية الأشباح، فإن الإجراءات التي اتخذتها لتهدئتهم أو إبعاد الأرواح الشريرة بدت غريبة بالنسبة للأكاديمية.
عندما شهد الأساتذة بأنني وثني أو أنني كنت أعبد الشيطان، وتزايدت شكاوى الطلاب، تم فصلي في النهاية.
"لا يمكن مساعدته."
لم أستطع الوقوف ساكنًا عندما رأيت أرواحًا شريرة تضايق الناس في الأكاديمية أمام عيني.
ذلك لأنه لا يمكن تدمير الأكاديمية قبل تسجيل الشخصية الرئيسية.
ورؤية الطلاب الذين يعانون من الأرواح الشريرة ذكّرتني بنفسي القديمة.
لقد كنت أحارب الأرواح الشريرة بطريقتي الخاصة من أجلهم.
وكانت هذه النتيجة.
مجنون.
باغان.
عابد الشيطان .
ولم يكن لذلك تأثير كبير علي أيضًا.
لقد كان الأمر مملًا إلى حد ما لأنني سمعتهم جميعًا مرة واحدة على الأقل خلال أيام دراستي.
حتى لو تغير العالم، في النهاية، أفكار الناس ظلت كما هي.
"إنه أمر غريب نوعًا ما عندما تفكر في الأمر."
على أي حال، حتى لو لم أفعل ذلك، فإن بطل الرواية سيدخل الأكاديمية ويقوم بعمل جيد.
لأن هذا ما حدث في المباراة.
كانت هناك أيضًا حلقة قصيرة تتعلق بالأرواح الشريرة، لكنها لم تكن ذات أهمية.
كان هناك الكثير من الأشباح التي لا يمكن المرور بها، ولكن على العكس من ذلك، كنت الوحيد الذي رآهم.
ضحكت من فكرة أنني أحدثت ضجة بلا سبب وانتهى بي الأمر بهذه النتيجة.
"الوجبة جاهزة."
قطع أفكاري صوت الخادمة خارج الباب.
كنت على وشك التوجه مباشرة إلى غرفة الطعام، لكن الباب انفتح ودفعت الخادمة عربة طعام إلى الداخل.
"ما معنى هذا؟"
كان إحضار الطعام إلى هنا يعني أنني يجب أن أتناول الطعام بشكل منفصل في هذا المكان، وليس معًا في غرفة الطعام.
عندما سألت مع عبوس في عيني، أجابت الخادمة ورأسها منحني من الخوف.
"لقد أمرنا السيد بالقيام بذلك. يجب على السيد الشاب ديوس أن يبقى ويعيش في هذه الغرفة من الآن فصاعدًا. "
"هل فعل أخي؟"
لقد توفي والداي، وأصبح أخي داريوس فيردي الآن رئيس الأسرة.
"بالإضافة إلى ذلك، من الآن فصاعدا، يُحظر على السيد الشاب ديوس الاتصال بالعالم الخارجي."
لم أستطع إلا أن أضغط على لساني بينما كنت أشاهد الخادمة وهي تحني رأسها مرة أخرى.
"لقد وصلت الشائعات إلى هنا بالفعل."
يبدو أن الشائعات التي تقول إن الابن الثاني لعائلة فيردي، الذي طُرد من الأكاديمية، كان من عبادة الشيطان، قد وصلت إلى أقصى الشمال حتى نورسودين.
"أين اخي؟ سأتحدث معه شخصيا."
وبما أنني لم أرغب في العيش في الحبس، أردت الاحتجاج فورًا، لكن ذلك لم يكن ممكنًا.
"ا- السيد يرسل القوات بسبب عبور البرابرة فوق سلسلة جبال نورسويدن."
وبينما ضاقت حاجبي أكثر، تحدثت الخادمة على عجل بارتباك ومفاجأة.
"السيد الشاب، سأقوم بتنظيف أدوات المائدة بعد الانتهاء من تناول الطعام!"
غادرت الخادمة. عندما خطوت بخطوات ثابتة ووضعت يدي على مقبض الباب، شعرت بكمية كبيرة من المانا.
شعرت بإرادة داريوس القوية لإبقائي محبوسًا هنا.
هل كان ينوي سجن أخيه الأصغر الجاهل قبل أن يصبح شوكة في بيت فيردي؟
لقد احترمت اختياره كرئيس للأسرة. في موقف يمكن فيه تأطير الأسرة بأكملها على أنها من عبدة الشيطان، سرعان ما عزل شقيقه الأصغر وقام بتصحيح الوضع.
"لكن لا يمكنني البقاء ساكناً."
سيدخل بطل الرواية الأكاديمية هذا العام.
ولهذا السبب، كان عليّ أن أضع الأساس سريعًا حتى أتمكن من مساعدته يومًا ما.
تركت الطعام ورائي، وسرت نحو النافذة ويداي خلف ظهري.
لقد كان يومًا هبت فيه رياح نورسفيند المريرة ذات اللون الأبيض والأزرق بشدة.
*
"تم فصل البروفيسور فيردي بسبب سلوكه وتصريحاته غير اللائقة. ومن ثم فقد تم إلغاء المحاضرات التي كان من المفترض أن يقوم بتدريسها، لذا على الطلاب الذين تقدموا لتلك المحاضرات التوجه إلى فريق دعم الشؤون الأكاديمية في أسرع وقت ممكن.
"هاه؟"
"اسم المحاضرة هو-"
ميرين، التي فوجئت بالبث المفاجئ، لم تستطع إلا أن تفاجأ.
لأن الأستاذة فيردي كانت مسؤولة عن محاضرات "ميل انسجام المانا" و"الاتصال بين الروح والمانا" التي تقدمت لها.
"انتظر ماذا؟ و ماذا؟ مرفوضة؟"
لم يكن الأمر مجرد طرد، بل بدا وكأنه مستوى خطير إلى حد ما من الفصل.
"القرف! لقد قمت بالفعل بإعداد الجدول الزمني، فماذا يحدث!
كانت ميرين منزعجة عندما أشعثت شعرها الأرجواني.
قبل يوم واحد فقط ابتسمت طالبة السنة الثانية بارتياح لجدولها الزمني، الذي خططت له بعناية، على عكس عامها الأول.
لكن لماذا حدث لها هذا الآن؟
"مزعج للغاية."
لقد سمعت شائعات غريبة عن البروفيسور فيردي.
عند الفجر، سار عبر ممرات الأكاديمية وتحدث إلى شخص ما.
لقد علق قطعًا غريبة من الورق على الحائط وصلى.
وحذر الطلاب من توخي الحذر لأن هناك شيئًا غريبًا ملتصقًا بظهورهم.
لقد علمت أن الشائعات حول كونه وثنيًا منتشرة على نطاق واسع، لكنها لم تتوقع أنه سيتم فصله بهذه السرعة.
"ها! هذا مزعج!"
وبصق كلمات قاسية، دفعت ميرين يدها إلى جيب رداءها.
"هل يجب أن أشعر بالارتياح لأن الفصل الدراسي لم يبدأ بعد؟"
على الرغم من أن وقت الإجازة كان قد حان، إلا أنها لم تعد إلى المنزل وبقيت في المهجع، لذلك كانت محظوظة لسماع الأخبار بسرعة.
"فريق دعم الشؤون الأكاديمية......"
مع العلم أنه كان في الطابق الأول، سار ميرين أسفل الدرج بخطوة متوترة.
’’لا تجرؤ على أن تضعني في محاضرة عشوائية بها أماكن شاغرة.‘‘
ويبقى أن نرى ما ستفعله الأكاديمية. وفي هذه الحالة، ألا ينبغي عليهم ترتيب محاضرة أخرى في نفس الوقت لتحل محلها؟
"من الأفضل ألا يضعوني في صف غريب لأنه ليس لديهم أي مساحة."
الشخص الذي نزل الدرج المركزي إلى الطابق الأول في نوبة لفت انتباه ميرين.
"همم؟"
وقف رجل طويل القامة عند المدخل المركزي.
لقد كان التجسيد الحقيقي لكلمة بشعة.
كانت هناك طاقة زرقاء داكنة تدور حول الرجل، وحتى الهواء من حوله كان مشوهًا
لكن الشيء الذي برز أكثر هو…
"لا اليد اليمنى؟"
ومع ذلك، كان ارتداء سيف على الجانب الأيسر من خصره غريبًا جدًا.
سيكون من غير المناسب جدًا سحب السيف بهذه الطريقة.
غريزيًا، أدرك ميرين أنه كان بعيدًا عن أن يكون عاديًا.
في اللحظة التي حاولت فيها النظر حولها لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص آخر ...
توكك.
لمست أقدام ميرين الردهة في الطابق الأول.
[!]
الرجل الذي كان يواجهها بظهره، قام على الفور بلف جسده واندفع نحو ميرين.
ككي! ككي جي جي جي جي جي جيك!
هبت رياح قوية.
تراجعت ميرين إلى الوراء عن غير قصد، وسقطت على أردافها.
بعد أن أكد الرجل الذي سحب سيفه تصرفها، غمده ببطء وعاد إلى موقعه الأصلي.
لو كان الرجل يرتدي السيف على جانبه الأيمن بدلاً من الأيسر ولم يستغرق الأمر وقتًا لسحبه، لكانت قد قُتلت بالتأكيد.
كانت ميرين متأكدة من هذا. ولكن الأهم من ذلك…
"ا-الجمجمة؟"
في مكان وجه الرجل كانت هناك جمجمة، خالية من أي جلد فقط عيون زرقاء تشبه اللهب لتزيين ملامحه.
ميت حي في الأكاديمية؟
ميرين، التي كانت تتصبب عرقا باردا، أصبحت أكثر احمرارا تدريجيا. بعد أن أدركت أنه لم يكن مجرد عرق بارد يتدفق، غطت وجهها بيديها.