الفصل 41
༺ متألقة وجميلة ༻
"..."
على الرغم من أن جفني شعرت بثقلهما ولم أتمكن من فتحهما إلا في منتصف الطريق، إلا أنني تمكنت من معرفة أنني كنت في المستشفى.
وقبل أن تتحسن رؤيتي، شممتُ نفحة خفيفة من رائحة المستشفى المطهرة والطبية المميزة.
وبالتدريج، عاد الإحساس إلى أصابعي، وأحسست بالملمس الغامض لسرير المستشفى.
"أوه."
مثل إدخال البطاريات واحدة تلو الأخرى، شعرت بجسدي يستعيد طاقته. لقد دعمت نفسي.
لقد تم بالفعل إزالة الإبرة الوريدية التي كانت عالقة في الجزء الخلفي من يدي، وبمجرد وقوفي، انفتح باب غرفة المستشفى، و-
"ولكنها الحقيقة! إيلوانيا كانت حقا عشيقته!
"توقف عن قول الأكاذيب! حتى عائلتي قالت أن ديوس ليس شخصًا سيئًا."
"حسنًا، أعتقد أن عائلتك كذبت..."
- دخلت فينديناي وإريكا أثناء التحدث.
عندما رأيتني، رفعت يدي لأشير إليهم بالهدوء.
"هذه غرفة المستشفى، ابقوا أصواتكم منخفضة."
"س-سأذهب وأتصل بالطبيب."
التقت إيريكا بنظري، وبدت مرتبكة عندما غادرت الغرفة على عجل. من ناحية أخرى، اقترب فينديناي بابتسامة ماكرة.
"هل يمكنك إخباري بما حدث؟"
"... لقد وداعته، هذا كل شيء."
"لقد رأيت من؟ آه، لا أستطيع أن أفهم ما تقولونه يا مستحضري الأرواح نصف الوقت. "
بالطبع، إلى جانب نفسي، لم يلتق فينديناي أبدًا بأي مستحضر أرواح آخر.
وبدون اهتمام بكلامها، بدأت الاستعداد لخروجي من المستشفى.
لم أكن في المستشفى لفترة طويلة. في الواقع، كانت مجرد لحظة قصيرة، ولكن مع ذلك، شعرت بالارتياح لاستنشاق هواء الليل المنعش بعد الخروج.
اختفى على الفور الشعور بالاختناق في صدري، وشعرت بالنشاط مع كل خطوة.
"هل ستغادر المستشفى على الفور؟ كنت أستخدم غرفة الماجستير… أين يجب أن أبقى الآن؟”
عندما مرت فينديناي بجانبي، لم أستطع إخفاء استيائي وسألتها.
"هل استخدمت غرفتي؟"
"نعم، لا أستطيع النوم في الخارج، هل أستطيع ذلك الآن؟"
"أخبر العميد أن يرتب لك غرفة منفصلة."
"أُفضل الطوابق الأعلى."
بينما تذمر فينديناي، أبدت إيريكا، التي كانت خلفها، تعبيرًا غريبًا.
لم تكن تتخيل أن الخادمة ستعامل سيدها بهذه اللامبالاة.
"حسنًا إذن يا فينديناي. اذهب لتنظيف غرفتي. إذا تركت حتى خصلة واحدة من شعرك، فسوف تتم معاقبتك. "
"هل أنت جاد؟"
بدت فينديناي متشككة، لكنها لم تعد تجادل بعد الآن.
"سأنتظر حوالي ساعة قبل أن أذهب."
"أهه! لو كنت أعرف، لما قمت بتفريغ أغراضي!
ركض فينديناي نحو الأكاديمية بسرعة متعالية.
كانت آثار سباقها السريع قوية جدًا لدرجة أنني تعثرت أنا وإريكا في أعقابها.
عند مشاهدة فينديناي وهي تقفز على السطح وتتحرك بعيدًا، لم تستطع إيريكا إلا أن تتمتم.
"على الأقل ما زالت تستمع إليك."
عندما أدرت أنا وهي رؤوسنا لنلقي نظرة على بعضنا البعض، قدمت اقتراحًا.
"ما رأيك بتناول بعض القهوة للحظة؟"
"هاه؟ هل تسألني؟ أنا؟"
مندهشة، أشارت إيريكا إلى نفسها، وأومأت برأسي بخفة. ترددت قبل الموافقة.
وبما أنني أردت أن أشعر بالهواء الخارجي أكثر قليلاً، فقد تناولنا قهوتنا وجلسنا على مقعد في الحديقة القريبة.
ربما لأنه كان لا يزال في وقت مبكر من الليل، كان هناك الكثير من الناس يتنزهون في المنطقة.
في وسط الحديقة، كان هناك تمثال مكون من نجوم زرقاء ينبعث منها ضوء خافت من الداخل. لقد أضاءت الحديقة بأكملها بتوهج هادئ.
أثناء جلوسي على المقعد، أمسكت بكوبي الورقي بيد واحدة، وسحبت طفلًا صغيرًا كان يمسك بكمّتي باليد الأخرى.
بعد أن ربت على رأس الطفل بلطف، أخذت رشفة أخرى من قهوتي.
"...ماذا هناك؟"
"لا شيء مميز."
بدت إيريكا وكأنها تحاول رؤية ما كنت أتفاعل معه، ولكن بما أنها لم تكن قادرة على رؤية الطفل، فقد تنحنحت واتكأت على المقعد.
مرت لحظة صمت.
على الرغم من أن أصوات المدينة ترددت في كل مكان، إلا أنها لم تزعجنا كثيرًا.
في الواقع، لقد منحونا شعورًا بالراحة، مما سمح لنا بأن نكون مرتاحين مع بعضنا البعض.
بعد أن تناولت رشفة أخرى من القهوة، تحدثت.
"لم يتم حل جميع الحوادث المتعلقة بالأرواح الشريرة داخل الأكاديمية بشكل كامل. ومع ذلك، أولئك الذين لديهم القدرة على التسبب في أحداث من هذا النوع، أو خطيرة للغاية، لم يعودوا هنا ".
"…أرى."
ربما لم تتوقع إيريكا مني أن أثير هذا الموضوع، فقد بدت محبطة بعض الشيء.
ورغم أن أعيننا كانت موجهة نحو تمثال النجوم الزرقاء، إلا أن الحديث استمر.
"هل الروح التي تحاول قتلك ذهبت؟"
"نعم هو كذلك."
"…أرى."
لحظة صمت أخرى.
بدا أن إيريكا تشعر بالإحباط بعض الشيء، وفجأة قامت بتدليك جبهتها كما لو كان هناك شيء يزعجها.
"كل ما فعلته كان عديم الفائدة بشكل استثنائي."
ولم أكلف نفسي عناء الرد.
لم يكن لدي أي نية لتهدئتها. لقد كان خيارها، بعد كل شيء.
"لكي أكون صادقًا، أنا آسف. ولكن... كل ما فعلته كان لإنقاذك."
"أنا أعرف."
أجبت بهدوء وأخذت رشفة أخرى من قهوتي. على الرغم من أنني قد تناولت بالفعل بضع رشفات من هذه القهوة، لسبب ما، كان مذاق هذه الرشفة المحددة أكثر مرارة.
"وبسبب أفعالي، كلانا لن يكون في علاقة بعد الآن. بعد كل شيء، لقد آذيتك ".
شددت قبضة إيريكا على الكوب الورقي، مما تسبب في تجعده قليلاً. ومع ذلك، ظل تعبيرها دون تغيير.
"ربما تكون أفضل حالًا بدوني... وسمعت أيضًا أن هناك شخصًا آخر تحبه حقًا، وأفترض أنك لم تكن معجبًا بالخطوبة التي رتبتها عائلتك أيضًا."
"..."
"قد يكون قطع المشاركة السياسية للأسرة عيبًا بالنسبة للمرأة، لكنه ليس مشكلة كبيرة بالنسبة للرجل. بجانب…"
"توقف عن ذلك."
فجأة ركزت على وجهها.
على الرغم من أن صوتها وتعبيرها ظلا ثابتين، فقد بدأت دمعة واحدة تتساقط بالفعل على خدها.
"لماذا انتهى بك الأمر هكذا يا إيريكا برايت؟"
"ماذا؟"
قابلت عيني كما لو كانت تسأل عما أقصده لكنها حولت نظرتها بسرعة.
"سأكون صادقا معك. أنا لا أشعر بالعواطف مثل الآخرين… ربما سأطور هذا الأمر لاحقًا في حياتي.
"..."
ضغطت إيريكا على شفتيها معًا وانتظرت حتى أواصل الحديث.
"لهذا السبب لا أفهم الحب حقًا، أو أيًا من تلك المشاعر الغامضة والتي يصعب تعريفها."
لكن…
"ومع ذلك، كنت قادرا على الشعور بهذه المشاعر. وعلى الرغم من أنه لم يكن لي، إلا أنني تمكنت من تجربة لفترة وجيزة معنى الحب الحقيقي حقًا.
تذكرت ديوس، الذي أحب إيلوانيا حقًا. واصلت التحدث.
"لهذا السبب، أستطيع أن أخبرك بهذا."
"..."
ارتعدت عيونها. بدت وكأنها تصلي من أجل أن أتوقف عن الحديث.
ومع ذلك، دون تردد، قلت لها الحقيقة.
"أنا لا أحبك يا إيريكا برايت."
[{( هههههه كفووووو بطل نادضي أمعلم)}]
"آه…"
لقد انهار كوبها بالكامل. لو كانت مملوءة بالقهوة لسكبت وتبللت يدها والأرض.
"ولا حتى للحظة واحدة... لم أشعر قط بالعاطفة التي تسمى الحب لك."
"هذا... نعم بالطبع."
المدة التي قضيتها في الأكاديمية قبل طردي كانت ثلاثة أشهر.
ومع ذلك، فإن الوقت الذي قضيته مع إيريكا برايت لم يتجاوز شهرين.
أما الشهر المتبقي فقد أمضيته بشكل مختلف، لأنها عاملتني بعداء.
لكن خلال هذين الشهرين... قضينا الوقت معًا باجتهاد. لقد بذلت الكثير من الجهد لتتعرف علي، ولم أتجنبها أيضًا.
تومض ذكريات ذلك الوقت في ذهني، ولكن لسوء الحظ، ظلت مشاعري ساكنة مثل بحيرة هادئة.
"لم أرد أن أخفي الحقيقة عنك."
خفضت إيريكا رأسها، وتدحرجت الدموع على خدها.
واصلت التحدث.
"ومع ذلك، أنت تستحقين الحب. لا، أنت امرأة تستحق الحب.
تصلب جسد إيريكا.
ببطء، ببطء شديد، أدارت رأسها لتنظر إلي. ومع ذلك، كانت نظرتي الآن مثبتة على تمثال النجم.
"لهذا السبب، خلال الوقت الذي قضيته معك، كنت أتمنى أن أراك تبتسم أكثر. أردت أن أحبك."
"آه…"
"لكن انظر إلى نفسك الآن."
شخصيا وجدتها مثيرة للشفقة.
"أنت الآن مختلف عن إيريكا برايت التي التقيت بها لأول مرة."
على الرغم من أنها كانت تحدق في وجهي بصراحة، إلا أنني لم أستطع تقديم الراحة.
"لقد أعمتك العاطفة التي تسمى الحب، وهي تمنعك من اتخاذ الحكم الصحيح. كنت تعتقد أن اختياراتك كانت صحيحة، ولكن في النهاية، أدركت مدى عدم جدواها.
"..."
"والآن، لقد تخليت عن كل شيء."
ومرة أخرى، التقيت بعيني إيريكا. هذه المرة، لم تخجل وقابلت نظري. وكانت عيناها تذرف الدموع.
وصلت إلى معطفي وأخرجت ورقة مطوية. لقد كان خطاب الإلغاء الذي تلقيته من خادم بيت برايت، الذي التقيت به في طريقي إلى أكاديمية لوبيرن.
"إنها رسالة الإلغاء الخاصة بنا. لم أوقع عليه بعد."
"...!"
"حتى فسخ خطوبتنا، لا يمكن لأحد أن يطلب يدك للزواج، وخاصة الشخص الذي لا تحبيه".
لقد أخبرتني فينديناي بالفعل عن جدعون.
كان هذا هو الاعتبار الوحيد الذي يمكنني تقديمه لإيريكا.
"قفي مرة أخرى، إيريكا برايت. لا تدفني نفسك في الفشل وتذكري من أنت. لا تفقدي نفسك بالتأثر بالعاطفة التي تسمى الحب."
وقفت ببطء من مقعدي، وابتسمت بلطف وأنا أمد خطاب الإلغاء إلى إيريكا.
لقد كانت بركتي لمستقبلها.
"اذهبي وادعي نفسك. كوني المرأة الجميلة بشكل لا يصدق التي كنت عليها عندما التقينا لأول مرة.
"آه."
"عندما تجدين اليقين في حياتك، عندما لن يتمكن أحد من التأثير عليك بعد الآن."
تربيتة.
وضعت يدي على رأسها.
"عندما تصبحين إيريكا المتألقة والجميلة مرة أخرى."
أغلقت إيريكا عينيها قليلاً، وشعرت بلمستي.
«تعالي إليَّ لفسخ خطوبتنا».