الفصل 46
( خطاب )
"هاها."
أطلق عميد أكاديمية لوبيرن تنهيدة عميقة، وثبت نظراته على الوثائق المتناثرة على مكتبه.
تضمنت هذه الأوراق اقتراحًا تفصيليًا لرحلة عمل شخصية، لم يقدمه سوى ديوس فيردي.
وفقًا للعقد المبرم بينهما، وافق العميد بالفعل على السماح برحلات العمل الشخصية كل ثلاثة أشهر. ومع ذلك، لم يتوقع أن يستفيد ديوس من هذا الشرط بهذه السرعة.
"قرف."
علاوة على ذلك، ما جعل الرفض أكثر صعوبة هو الوجهة التي كتبها البروفيسور ديوس في الطلب - غرايبوند، العاصمة النابضة بالحياة لمملكة غريفين.
لم تكن فقط مركزًا مترامي الأطراف يقيم فيه عدد لا يحصى من الناس، ولكنها كانت أيضًا المكان الذي يقع فيه القصر الملكي، المقر الرسمي لجلالة الملك.
لم يكن العميد ساذجًا. لقد استوعب النغمة على الفور.
"من المحتمل أنه سيذهب إلى هناك لمعالجة هويته باعتباره مستحضر الأرواح."
لقد فكر في استخدام حق النقض ضد الرحلة، لكن الشكوك المستمرة والشعور بعدم القدرة على التنبؤ الذي يلوح في الأفق شوهت أفكاره.
لقد كان البروفيسور ديوس واضحًا أثناء تقديم طلبه للرحلة. في حين أن الأرواح الشريرة لا تزال تتسكع حول الأكاديمية، فإنها لا تشكل أي تهديد مباشر... في الوقت الحالي. علاوة على ذلك، فقد أعلن بثقة أنه سيعود بنهاية هذا الربع، إن أمكن.
"آه، رأسي."
في البداية، كانت مشاعر العميد تجاه ديوس سلبية بشكل مفهوم. حتى أنه فكر في طرده على الفور، بمجرد حل المشكلة.
ولكنه الآن أدرك قدرة ديوس: فبينما كان العميد عاجزًا بسبب حيل الأرواح الشريرة، أظهر ديوس قدرة غير عادية على حل المشكلة بدقة.
"في النهاية، الأكاديمية لم تتأثر... بعد."
لم يتم بعد تقديم العقد إلى العائلة المالكة على الرغم من توقيعه بالفعل؛ لم تتم إضافة اسم ديوس حتى إلى قائمة أعضاء هيئة التدريس. ونظراً للظروف الحالية، كان لا بد من تأجيل مثل هذه المهام لفترة أطول.
وفي المستقبل، بدا من غير المرجح أن تواجه الأكاديمية أي اعتراضات حتى لو نصبت نفسها على أنها الطرف المتضرر.
"يبدو أنه ليس لدي خيار سوى الموافقة... على الأقل في الوقت الحالي".
سحب ختمه الرسمي، وختمه بحزم على طلب رحلة ديوس.
إن فعل ذلك جلب إحساسًا عابرًا بالعزاء.
"دعونا نرى ما سيحدث للأكاديمية بمجرد مغادرته."
نعم، لم يكن ذلك بسبب التحذير الخطير الذي قدمه ديوس جنبًا إلى جنب مع الاقتراح، ولكن لأن الأكاديمية كانت بحاجة بوضوح إلى شخص بقدرات ديوس.
"حسنا اذا…"
وبينما كان يعزي نفسه، شعر برعشة هائلة في المانا المحيطة، مما دفع العميد إلى دفن وجهه بين يديه مع تنهد مستسلم.
ومن أسفل الردهة، وصل القضاة يرتدون الدروع الذهبية اللامعة. هربت الأرواح الشريرة المحيطة في رعب شديد مع كل خطوة خطوها. بعد كل شيء، حتى لو كانوا أرواحًا شريرة الآن، فقد كانوا بشرًا في السابق.
وفي مواجهة ضغوطهم الهائلة، حتى الموتى لم يكن أمامهم خيار سوى أن يحنوا رؤوسهم.
[تنهد.]
حتى الروحانية المظلمة التي بجانبي أصبحت متوترة، وموقفها متصلب. بعد كل شيء، كان قضاة المحكمة السحرية هم العدو اللدود للسحرة المظلمين.
"ابقي بالقرب مني."
لقد حذرتها من قلقها من احتمال ترك الروحاني المظلم وراءها. استجابت من خلال اتخاذ خطوة أقرب إلي مع نظرة الكفر.
[ألا تخافين؟ ألا يمكنك رؤية الفضاء من حولهم يتموج؟ إنها نتيجة وضع طبقات كثيفة من دروع المانا حول أنفسهم.]
"..."
[من المحتمل أن يتطلب الأمر ضربة مباشرة من المنجنيق حتى خدشها.]
ولم أكلف نفسي عناء الرد.
لقد كنت على دراية بقوة قضاة المحكمة السحرية بسبب اللعبة.
لقد ظهروا في معركة واحدة فقط، وحتى ذلك كان مصممًا بشكل أساسي ليخسره اللاعب.
وسرعان ما وقف القضاة أمامي بينما كنت لا أزال غارقًا في أفكاري. تساءل الرجل القائد بصوته المهيب والآمر:
"أنت ديوس فيردي، الأخ الأصغر لسيد نورسودن. صحيح؟"
"أنا بالفعل ديوس فيردي."
-تويتش.
أظهر قاضي المحكمة السحرية، الذي بدا أنه لا ينضب مثل الحجر، ارتعاشًا خفيًا لحاجبه. ربما كانت صراحتي غير متوقعة إلى حد ما.
متجاهلاً رد فعله، جمعت معصميَّ معًا ومدتهما إليه.
"دعونا ننتهي من هذا."
"... أنت محتجز لانتهاكك قوانين السحر الأسود في المملكة."
من الواضح أن القاضي كان مضطربًا، فاستدعى أصفادًا مصنوعة من المانا. ولكن عندما تقدم القضاة الآخرون للقبض علي من كلا الجانبين ...
"ديوس!"
… صوت امرأة تتنفس بسرعة مدوية من الخلف.
بالنظر إلى الوراء، رأيت إيريكا برايت، وجهها مليء بالكفر.
وكأنها تنوي إنقاذي على الفور، جمعت مانا، وسرعان ما تراجع جدعون الذي كان يتبعها، موضحًا أنه لم يكن جزءًا منها.
"همم."
بعد أن قيدني القاضي للتو، لاحظ تجمع إيريكا للقوة ونظر إليها بنظرة قاسية.
أصبح الجو مليئا بالتوتر.
لكنني تدخلت عندما بدأ سحر إيريكا الذهبي يشتعل عند أطراف أصابعها.
"إيريكا برايت."
"..."
"لا تدعي عواطفك تؤثر على حكمك. كوني هادئة وحافظي دائمًا على تفكيرك.
"أوه…"
ترددت إيريكا للحظة عند سماع كلماتي، وقامت بتفريق المانا التي جمعتها أثناء عض شفتيها المرتعشتين.
نقر القاضي في المنتصف على لسانه بازدراء واستدار.
لقد تم قيادتي إلى الأمام في حجزهم الصامت.
بدأ قضاة المحكمة السحرية بمرافقتي نحو نقطة وصولهم السابقة، حديقة الأكاديمية.
اتسمت مسيرتنا بالصمت المتبادل؛ لم يشعر أي من الطرفين بالحاجة إلى التلفظ بكلمة واحدة.
"هاه؟ ما هذا؟"
لقد رصدت فينديناي في محادثة عميقة مع إريا، وكانت السيجارة تتدلى من شفتيها أثناء خروجنا من الطابق الأرضي.
"أستاذ."
في حين أن إريا، المطلعة على خطتي بأكملها، أعطت إيماءة وداع مقتضبة، كان رد فعل فينديناي مختلفًا بشكل واضح.
"ماذا يحدث هنا؟ مهلا، لماذا يعتقلونك؟ يا! هل يمكنني المساعدة؟"
أكسبها سؤالها وهجًا حادًا من قضاة المحكمة السحرية.
"إلى ماذا تنظرون أيها الأوغاد؟"
لقد أطلقت الإهانات دون تردد، مما أثار استفزاز قضاة المحكمة السحرية.
يبدو أنها لا تزال تشعر بالمرارة من التوبيخ الذي تلقته مني سابقًا وكانت الآن تنفّسه أمام القضاة.
حتى أنها بدت مستعدة لإلقاء سيجارتها على الأرض والإمساك بالفأس المتكئ على الحائط.
"انتظري! انتظري لحظة! على محمل الجد، أنت فتاة متهورة!
في هذه الأثناء، حاولت إريا بشكل محموم كبح جماحها، بينما كانت تعض شفتها السفلية.
لم أعتقد أبدًا أن فينديناي ستبذل قصارى جهدها لحراستي.
حتى مع استمرار إريا في إعاقة ظهرها، بدت فينديناي مستعدة للمضي قدمًا بفأسها.
التقت أعيننا وشعرنا كما لو أن القوة استنزفت منها. ببطء، خفضت يدها.
أخذت نفسًا طويلًا من سيجارتها، ثم أخرجت نفحة كبيرة من الدخان.
"أنا حقًا لا أفهم ما تفكر فيه في بعض الأحيان."
لم تكن متأكدة مما يدور في ذهني، ولكن يبدو أن فينديناي قد أدركت بشكل حدسي أنني قد تم اعتقالي طوعًا.
ببطء، اتسعت المسافة بيننا، وسرعان ما وصلت إلى رقعة محروقة على الأرض، والتي على الأرجح كانت محترقة بسبب كثافة المانا العالية المستخدمة في سحر الاعوجاج.
-جلجل!
بدأ الفضاء من حولنا يلتوي بعد أن ضرب أحد القضاة الأرض بقوة.
"..."
وجدت نفسي في سجن مظلم تحت الأرض في غمضة عين.
لم أكن أتوقع أن يتم إلقائي في السجن مباشرة على الرغم من أنني سمعت أن السحرة السود يتم إعدامهم دون محاكمة.
بالطبع، كانت القضية الأكثر إلحاحًا في الوقت الحالي هي الغثيان والدوار المتزايد الناجم عن سحر الاعوجاج. لو لم يكن قضاة المحكمة السحرية يقيدونني على كلا الجانبين، كنت سأسقط من دوار الحركة.
أخذت نفسا عميقا وحاولت الحفاظ على رباطة جأشي.
"همم، يبدو أكثر مرونة مما كنت أعتقد."
"نعم، إنه يتحمل آثار الالتواء حتى بدون تعويذة حماية."
أولئك الذين أبقوا شفاههم مغلقة قبل لحظات فقط، متباهين بكرامتهم القضائية، يتحدثون الآن بحرية أكبر. استرخى سلوكهم بسرعة مع عدم وجود الغرباء حولهم.
"ألقوه في الزنزانة الآن. سأقدم تقريرا إلى رئيس المحكمة."
فأمر القاضي أمامي بذلك ثم انصرف. وقد سُجنت تحت المعاملة القاسية من قبل اثنين من القضاة المتبقين.
لم يكن هناك سوى زنزانة واحدة في هذا السجن، ولا يوجد سجناء آخرون بداخلها.
يبدو أن هذا المكان تم استخدامه حصريًا من قبل قضاة المحكمة السحرية.
لم تظهر عليه أي علامات لوجود بشري تقريبًا ولم يتم تنظيفه بشكل صحيح.
يبدو أن قضاة المحكمة السحرية يتدخلون عادةً في الحالات التي يكون فيها الاعتقال غير ممكن أو عندما يستحق الجاني الإعدام الفوري. ونتيجة لذلك، يبدو أن هذا السجن يستخدم بشكل غير منتظم.
[آه، هذا هو ما تشعر به عندما يتم أسرك في المانا.]
كانت الروحانية المظلمة التي دخلت جسدي في وقت سابق تنظر حولها عندما خرجت.
[سجن للسحرة الظلام. بالتأكيد، ليس المكان الذي أردت زيارته على الإطلاق.]
قد يبدو هذا المكان مملًا وفارغًا بعض الشيء للوهلة الأولى، لكنه لم يكن كذلك تمامًا.
بينما كنت أراقب بصمت الروحاني المظلم وهو يفحص المناطق المحيطة بحذر، تردد صوت يصرخ "الولاء!" من الخارج، تلاه خطى ثقيلة تردد صداها في جميع أنحاء السجن.
كان مجرد الوجود مرعبًا جدًا لدرجة أنه جعل بشرتي ترتعش. حتى الروحاني المظلم كان خائفًا واختبأ ورائي.
يبدو أن تيرين أول فيلوكوس، رئيس المحكمة الموقر الذي يقود قوة النخبة هذه، قد وصل.
كانت لياقته البدنية وأخلاقه أكثر تشابهًا مع تلك الخاصة بالمحارب على الرغم من أنه كان ساحرًا. كان الهواء من حوله يتمايل ويتشوه على مستوى مختلف مقارنة بالقضاة الآخرين.
حتى وسط العداء الشديد الذي جعل من الصعب التنفس بشكل صحيح، ظل وجهي على حاله كما لو أنه مصنوع من الجلد.
"هل أنت من يُدعى ديوس فيردي؟"
"نعم."
"نعم؟ هاه، كنت أعلم أنك جريئ، ولكنك مضطرب أكثر مما كنت أعتقد. "
-فرقعة!
أمسك بالقضبان الحديدية كأنها أغصان. على الفور تقريبًا، بدأت الشقوق السوداء بالزحف، وانهارت وتحولت إلى غبار.
التلاعب العنيف بالمانا.
لقد كان عرضًا مباشرًا لما يمكن أن يحدث إذا تم الاستيلاء على شخص ما بهذه اليد.
"هل تعرف حتى أين أنت، حتى تجرؤ على التصرف بوقاحة أمامي؟ اركع على ركبتيك واخفض رأسك، أيها الساحر المظلم المبتذل والمقزز الذي تفوح منه رائحة جثة متعفنة.
ولم تكن كلماته اقتراحا ولا تهديدا، بل أمرا صريحا. من المحتمل أن يجد أي شخص آخر نفسه راكعًا قبل أن يدرك ذلك.
وعلى الرغم من ثقل كلماته، التي بدت وكأنها حقيقة لا يمكن إنكارها، إلا أنني واجهته بلا تعبير وأجبته:
"هل تلقيت رسالتي؟"
"إركع."
"ها."
منهك ومختنق، أطلقت تنهيدة.
حدق تايرين في وجهي واتخذ خطوة كبيرة إلى الأمام.
في مواجهة العيون الساطعة التي بدا أنها تقول إنهم يستطيعون ضربي حتى الموت بقبضاتهم فقط، تنهدت قبل أن أخرج بقية كلماتي.
"ليس الأمر وكأنك شقي في الزقاق الخلفي. حافظ على الموقف إلى الحد الأدنى.
"هاه."
"هل أتيت إلى هنا للتحدث أم للنباح؟"
"لابد أنك فقدت عقلك حقًا."
أخرج تايرين رسالة من حوزته. لقد كانت الرسالة التي أعترف فيها بأفعالي قد أرسلتها عبر إيلوانيا.
-همسة!
وهذا أيضًا تطور إلى شق أسود ثم تحول إلى رماد، واختفى تمامًا.
"لقد كنت فضوليًا، لكنك تجاوزت الحدود. وفقًا لتقدير رئيس المحكمة، سيتم إعدام الساحر المظلم ديوس فيردي على الفور.
بمجرد أن مد تايرين يده نحوي، عقد حاجبيه على المضرب القادم من الخارج.
"ماذا يحدث؟"
رداً على سؤاله، اقترب أحد القضاة وهو مذعور. ولكن خلفه كان هناك شخصان لم يتمكن حتى القضاة من إيقافهما بسهولة.
"لقد مر وقت طويل، سيدي الرئيس."
الأول كان رجلاً عجوزاً ذو لحية بيضاء طويلة ملفتة للنظر، يحمل عصا تبدو قديمة مثل شجرة عمرها آلاف السنين.
يمين الملك.
الساحر، روبيليكان لينوس.
"الرائحة العفنة والغبار مزعجة للغاية. هل تقومون بتنظيف هذا المكان حتى؟"
كان يسير أمام الساحر القوي ويشير إلى كل عيب أثناء تغطية فمه بكم، كان رجلاً شابًا وسيمًا. الذي جلس على عرش مملكة غريفين.
ملك ذو دم نبيل لكنه ناري. حاكم المملكة الواسعة.
الملك أورفيوس لودن غريفين.
"أيها القاضي، هل تمانع في التنحي جانبًا؟"
وأشار إلي بابتسامة مرحة.
""الساحر ولدي بعض الأسئلة حول هذا الموضوع."
وكان في يده حرف واحد.