الفصل 67
( شبح الشر )
ألم يكن الأمر مضحكا حقا؟
من الواضح، حتى لحظة مضت، كنا في وضع غير مؤات إلى حد كبير في هذه المعركة.
الفرسان الملكيون الذين كانوا الأقوى في القتال المباشر.
وقضاة محكمة السحرة الذين كانوا مسؤولين عن التعامل مع السحرة الذين انحرفوا عن الطريق الصحيح.
عملت هذه القوى العليا معًا في المملكة، حيث تتعايش السيوف والسحر.
ومع ذلك، مع انضمام هاتين الفتاتين فقط إلى المعركة، تمكنت من رؤية الموازين تميل إلى جانبنا، وهو الأمر الذي كان غامضًا من قبل. لقد أتيحت لنا أخيرًا فرصة الفوز. تمت استعادة توازن القوى على الميزان.
وبطبيعة الحال، الفوز هنا لا يعني ببساطة هزيمة أو القضاء عليهم جميعا.
"لا تقتل أحدا. فقط قم بإخلاء الطريق."
"ماذا؟"
"هاه؟"
عاد الاثنان إليّ مع تعبيرات عن السخط.
"أعني أنهم هم من حاولوا قتلك يا أستاذ. كنت أفكر في تمزيقهم وإطعامهم للكلاب”.
"سيدي الوغد، أنا لا أعتبر شيئًا لا يُراق فيه الدم بمثابة قتال. هذا مجرد أطفال يلعبون."
على الرغم من أن لديهم شخصيات متعارضة تمامًا، إلا أن الاستنتاج الذي توصلوا إليه كان هو نفسه بشكل غريب، وهو أمر مسلي للغاية.
بعد أن شهدت ردهم الجريء، وعلى الرغم من أنه كان بمثابة خيبة أمل لهم، أجبت بيقين لا يتزعزع.
"فقط اصمت واتبع."
كان علي أن أؤكد سيطرتي الصارمة من أجل إدارة الأشخاص غير المقيدين مثلهم. وفي النهاية استجابوا لمطالبي.
"همف! فهمت يا أستاذ!»
لوحت إريا بسيفها بتعبير منتشي، ويبدو أنها في مزاج جيد.
على الرغم من أنه كان مشهدًا مرحًا، إلا أنه يمكن الشعور بالضغط من أفعالها.
لم تكن بطلة الرواية في جولتها الثانية بعد مشاهدة النهاية بلا مقابل.
"تنهد، لقد فقدت الاهتمام فجأة. حسنًا، بالنظر إلى أن هذا الفأس ضعيف جدًا، فربما لن أترك خدشًا على درعهم على أي حال. "
علقت فينديناي بسخرية وهي تحدق في فأس داريوس في يدها. ومع ذلك، ألقت لي الصندوق الذي كانت تحمله على ظهرها.
"صحيح. خد هذا."
"...."
كان هبوط الصندوق وعرًا، حيث كان يتدحرج على الأرض نحو قدمي محدثًا خشخيشة. عبوس في الأفق.
"ألا تعرف ماذا يوجد بالداخل؟"
"هاه، أنا أفعل، رغم ذلك. كيف عرفت حتى أين تم إخفاء شيء كهذا؟ "
العنصر الذي حاولت تأمينه عن طريق إرسال إريا و فينديناي.
اعتمادًا على وجهة نظره، يمكن اعتباره العنصر الأكثر قيمة في القارة. لكن رؤية الطريقة التي تعاملت بها فينديناي مع الأمر، كانت في الواقع حالة مختلفة بالنسبة لها.
وبما أنني كنت بحاجة إلى شخص ما ليعتني بها، فقد سلمتها على الفور إلى ديا، التي كانت ورائي مباشرة.
"إنه شيء مهم. احتفظ بها آمنة.
"هاه؟"
نظرًا لأن ديا استخدمت مسدسًا سحريًا، فلن تساعد كثيرًا في القتال.
بعد ذلك، اندفع الثلاثي من سكرابيراد نومادز بجانبي واتجهوا نحو المقدمة.
"رئيس! وقت طويل لا رؤية!"
"مرحبا! هل مازلت ترتدي ذلك؟"
"الناس من هذه المملكة مجانين حقًا!"
وبينما كانت تشاهد رفاقها يركضون نحوها بكل سرور، ابتسمت فينديناي أيضًا بمرح.
"يا أيها الأشرار، خذوا أسلحتكم بسرعة. لا تجعلونا، نحن البدو في ساحة الخردة، نفقد ماء وجهنا."
"نعم!"
بدأ الثلاثي، الذي اجتمع للتو مع فينديناي، مليئًا بالطاقة. لقد كان ذلك تناقضًا صارخًا مع سلوكهم الفاتر سابقًا.
"هل هم دعمكم؟"
روبيليكان، الذي كان يقف بجانبي، قام بتمشيط لحيته وسأل. أومأت برأسي قليلاً وأجبت بثقة.
"هذان الشخصان سيكونان قادرين على شراء ما يكفي من الوقت لنا."
"إنهم بالتأكيد ليسوا أشخاصًا عاديين. خاصة تلك الفتاة الصغيرة... حتى أنني لا أستطيع قياس قوتها على الإطلاق. "
إريا، التي بدأت المعركة بطريقة ما، كانت الآن مستعرة مثل العاصفة ضد قضاة المحكمة السحرية.
نظرًا لأن القضاة متخصصون في مواجهة السحرة، فقد استخدمت إريا مهارتها في استخدام السيف فقط.
"كن ممتنا لرحمة الأستاذ. كنت في الأصل سأقتل الجميع هنا."
بسبب الإصابات الداخلية التي تعرض لها رئيس القاضي تيرين من معركتنا السابقة، كان هناك تباطؤ في تحركاته، مما يسهل على إريا التعامل معه.
"كيوجب!"
"البروفيسور ليس شخصًا يمكنك معاملته كما يحلو لك."
لم تحصل إريا على العنصر الذي طلبته فحسب، بل حصلت أيضًا على سيفها. لقد كان عنصرًا فريدًا يسمى "سيف ليبيلونجن"، والذي كانت تستخدمه الآن.
بالنظر إلى المعركة، بدت فينديناي أدنى منها إلى حد ما.
يبدو أن غياب أي معدات استخدمتها كرئيسة في اللعبة كان له تأثير كبير.
"يمكنك الذهاب لدعم خادمتي. إريا يمكنها التعامل مع الأمر بمفردها."
"همم، فهمت."
تردد صدى مانا روبيليكان مرة أخرى، وتردد صداها عبر الأرض. مع وجود مباراة غير مواتية ضد قضاة محكمة السحرة، ستكون مواجهة وسام الفارس أكثر راحة لروبيليكان.
"هل سأذهب أيضًا؟"
سأل داريوس وهو يسحب سيفه وهو يتقدم إلى الأمام. بالتفكير في الجانب الذي يجب مساعدته، ألقى نظرة خاطفة على وسام الفارس، حيث وقف فينديناي، ثم حول نظرته إلى إريا على الجانب الآخر.
"تسك، مازلت خائفًا منها، هاه؟"
نقرت ديا على لسانها باستنكار وهي تنظر إلى داريوس، الذي لا يزال يعاني من الصدمة من مواجهته مع فينديناي.
ومع ذلك، وضعت يدي على كتف داريوس بينما كان على وشك مواجهة قضاة المحكمة السحرية.
"اختراق وسام الفارس. اتبعني عن كثب."
وبالنظر إلى قدرات داريوس، ينبغي أن يكون قادرا على تمهيد الطريق أمامه، لذلك اتصلت به بشكل منفصل.
أشرت أيضًا إلى ديا وأمرتها بالبقاء بالقرب مني.
"هل سأذهب أيضاً؟"
"نعم، هناك شيء عليك القيام به."
لم أخطط لذلك بهذه النية، لكن العناصر الموجودة داخل الصندوق الذي تحتفظ به ديا حاليًا كانت أكثر الأدوات فعالية لحل هذه الحادثة.
تمامًا كما كنا على وشك اختراق جانب الفرسان الملكيين.
رنة!
اصطدم فأس فينديناي بسيف غلوريا القرمزي العظيم. مع انفجار عنيف، تحركت المرأتان بشكل متزامن كما لو أنهما ينسقان أنفاسهما.
"تنحى!"
لسوء الحظ، كانت لقائدة الفارس الملكي، غلوريا، اليد العليا.
ومع ذلك، كانن فينديناي شخصًا قادرة على أن تصبح أقوى بمرور الوقت مع استمرار المعركة، لذلك لم أكن متأكدًا مما قد يحدث إذا مر المزيد من الوقت.
أما الآن، فقد كانت سيطرة غلوريا بينهما واضحة.
"هل أنت مجنون؟!"
ومع ذلك، ظلت نظرة فينديناي غير منزعجة. وبدلاً من ذلك، ضحكت في تسلية، وعرضت مجموعة أكثر تنوعًا من الحركات.
سخرت حركات فينديناي الرشيقة من حركات الفارس القاسية والسليمة.
قامت فينديناي بأداء حركات بهلوانية نتجت عن تجربتها في مواجهة أزمات لا حصر لها كعضو في حركة المقاومة.
على الرغم من تجنب فينديناي فجأة المواجهة المباشرة، إلا أن غلوريا ظلت هادئة ولوحت بسيفها بهدوء.
يمكن اعتبار مظهرها المناسب والقوي مثالاً للفارس.
ولسوء الحظ، كانت فينديناي من النوع التي أعطت الأولوية للنتيجة على العملية.
مع ترفرف شعرها الأبيض، تراجعت فينديناي إلى الوراء، وخرجت يد عملاقة من الأرض، وقمعت غلوريا.
"مثل هذا السحر المثير للشفقة!"
اخترق سيف غلوريا اليد العملاقة بسرعة، مما أدى إلى تحويلها إلى حفنة من التربة.
مختبئًا داخل كومة التراب، تمكن فينديناي من الضرب مرة أخرى، وهذه المرة ضرب صدر غلوريا بشكل مباشر.
ومع ذلك، تضررت شفرة الفأس، وفقدت قيمتها كسلاح. دفع هذا فينديناي إلى رفع قدمها.
هي، التي كانت تستهدف ضربة واحدة حاسمة، ركزت مانا لها كما لو أن اللحظة قد حانت.
انفجار!
"كيوك!"
تم دفع غلوريا إلى الوراء، ولكن حتى مع هذه الضربة القوية، ظل درعها سليما.
"الفرق في مستويات معداتهم كبير جدًا."
كلما نظرت أكثر، كلما فكرت بهذه الطريقة.
في تلك اللحظة، ركض روبيليكان مسرعًا إلى جانبي وصرخ:
"في حد ذاته، فإن تمهيد الطريق ليس بالأمر السهل. هل يمكنني استخدام خدعة صغيرة؟"
فهمت ما كان يحاول القيام به، أومأت برأسي دون تردد.
"تعالوا هنا يا ديا."
"هاه؟"
"اعذرني."
لم تتوقع ديا أن يتم الاتصال بها فجأة، لكنني تجاهلت ارتباكها. وضعت يدي على خصرها وأشرت إلى روبيليكان.
"م-ماذا تفعل!"
حاولت ضياء، مندهشة، أن تتحرر، لكن الريح جرفتنا بالفعل وحلقت في السماء.
"سأتركك مع الهبوط!"
هبت رياح روبيليكان العاتية، وتوجهنا نحو القصر الملكي.
حاول قضاة وفرسان المحكمة السحرية إيقافنا، ووجهوا تعاويذهم وهالات سيوفهم نحونا.
لقد كنت محميًا بسحر الروحانية المظلمة، لأنها كانت تتبعني وبجهود رفاقي بالأسفل.
"كياااك!"
لم تكن تجربة الطيران مألوفة لديا، إذ كانت تصرخ وتلتف بيديها وقدميها حول رقبتي وخصري.
كان من الصعب التحرك بسبب ضياء، لذلك بحثت عن مكان للهبوط بعد أن وجهت نظري نحو القصر الملكي.
الطاقة المشؤومة التي تنتمي إلى الروح الشريرة التي استحوذت على جسد الملك أورفيوس، تغلغلت في القصر بأكمله، مما يدل على قوتها الهائلة.
لقد كان الأمر تقشعر له الأبدان إلى أبعد الحدود. لأول مرة منذ فترة، مواجهة روح شريرة في هذا الموقف جعلت قلبي يرفرف.
"تنهد."
اتضح أنه لا يزال هناك جزء مني قادر على الشعور بالدهشة عند مواجهة روح شريرة. بهذه الفكرة، ضحكت وتوجهت نحو الشرفة.
لقد كان مكانًا مليئًا بذكريات إليانور.
على الرغم من هبوطها بسلاسة مع المانا، إلا أن ديا ما زالت متمسكة بي مثل الكوالا، وكان جسدها يرتعش في كل مكان.
"أنت ثقيل. ترجل."
عند ملاحظتي، استعادت رشدها، وسرعان ما انفصلت عني بذهول، بينما كانت تتظاهر بالسعال عدة مرات.
"ب- أن تكون على هذا الارتفاع هو أمر مخيف أكثر مما كنت أعتقد. إنه ليس مثل مجرد النظر إلى أسفل من السور ".
وبطبيعة الحال، سيكون أي شخص خائفا إذا طار بهذه الطريقة دون أي تدابير أمنية. وسرعان ما حذرت ضياء، التي كانت ضائعة في أفكارها.
"تأكد من الاعتناء بالأشياء الموجودة على ظهرك. ربما أحتاج إلى مساعدتك."
"…يساعد؟ ما الذي يفترض أن يعني؟"
أوقفت ديا عن طريق الإمساك بيدها. كانت تحاول فتح الصندوق لإلقاء نظرة خاطفة على العنصر الموجود بداخله.
"لا تفتحه. سيتم اكتشافه على الفور."
وبالنظر إلى الطاقة الهائلة المنتشرة في جميع أنحاء القصر الملكي، كان من الواضح أن الروح الشريرة ستلاحظ إذا كانت هناك أي فتحات طفيفة.
"بما أن لديك حكمًا جيدًا، فسوف تكتشف ماهيته بمجرد رؤيته."
"…على ما يرام."
ربما شعرت ديا بأنها مثقلة بالثقة التي منحتها إياها، لذا تجنبت التواصل البصري. أومأت برأسي واتجهت نحو الممر الذي يربط قاعة الاحتفالات.
جلجل!
سقط شخصية ضخمة أخرى على الشرفة. وعلى عكس الطريقة التي هبطنا بها بسلاسة، فقد تدحرج بشكل أخرق ولم يتوقف إلا بعد أن اصطدم بالحائط.
"أوه! لقد كُشطت ركبتي."
وبينما كان يئن، نهض داريوس بسرعة.
"هل تعتقد أنني لن أتبعك، وأترككما تذهبان؟"
عندما شاهدت داريوس يتحدث بثقة، رمشت للحظة ولكنني أومأت برأسي في النهاية، وربت على كتفه بخفة.
"من الجيد أن يكون معك."
لم يتوقع ديا وداريوس مثل هذا الامتنان المباشر، فنظرا إليّ لفترة وجيزة في حالة ذهول. ومع ذلك، تجاهلتهم وتوجهت مباشرة إلى الممر.
عندها فقط عاد الاثنان إلى رشدهما وتبعا ورائي.
عندما دخلنا الممر، عبس الروحاني المظلم وقال:
[هناك طاقة قوية هنا.]
"نعم، أستطيع أن أشعر بذلك أيضا."
"... هل تتحدث إلى شبح؟"
أدركت ديا أنني كنت أتحدث إلى الروحاني المظلم. ومع ذلك، لم يكن لدي الوقت لشرح.
على الرغم من أنه قد لا يكون مرئيًا للناس العاديين، إلا أنني أستطيع أن أرى أن ممرات القصر الملكي كانت ملوثة بالفعل بطاقة الروح الشريرة.
ربما كان ذلك بسبب تأخر الساعة، لكن كل ما استطعت رؤيته هو الظلام، مما جعل الطريق مخفيًا وأفقدني الإحساس بالاتجاه.
كان هذا إزعاجًا آخر لم أتوقعه.
"يبدو أن الطاقة تأتي من غرفة الجمهور."
نظرت إلى ضياء وقلت:
"هل يمكنك إرشادي إلى غرفة الحضور؟"
"هاه؟ الأمر ليس صعبًا، ولكن..."
"لو سمحت."
وبما أن الأرواح لم تكن مرئية، ولم تكن طاقاتها كذلك. خطت ضياء خطوة كبيرة للدخول في الظلام.
معها لتقودني، وضعت يدي على كتفها وتبعتها. ومع ذلك، لاحظت شيئا غريبا بعض الشيء.
"لماذا لا يوجد أي حراس؟"
"يبدو الممر فارغًا."
عند إدراك ذلك، علق ضياء وداريوس. كان المكان مظلمًا تمامًا، ولم أكن أعرف شيئًا عن محيطي، لم أستطع إلا أن أبقى صامتًا، أفكر في السبب. ولم أتمكن من التوصل إلى إجابة واضحة.
وهكذا وصلنا بسلاسة إلى قاعة الحضور.
شعرت بملمس الباب بكفي، أخذت نفسًا عميقًا واستدرت لأنظر إلى الاثنين.
لم تكن هناك حاجة للسؤال عما إذا كانوا مستعدين.
من اليسار، كنت أشعر بريح قوية من أنفاس داريوس، بينما من اليمين، أستطيع أن أشم رائحة عطر ديا البارد.
صرير.
وهكذا، وبدون أي تردد، فتحت الباب.
على عكس الخارج، لم تكن غرفة الحضور مليئة بالظلام. ومع ذلك، يمكن فهم السبب بسهولة.
ركع عدد لا يحصى من الناس وانحنوا باحترام نحو العرش. ليس فقط الحراس، ولكن أيضًا العديد من الخدم الذين يعملون في القصر الملكي شكلوا طابورًا.
بالإضافة إلى ذلك، كان الأشخاص الذين يعيشون في أماكن الإقامة المقدمة للموظفين العاملين في القصر حاضرين أيضًا.
"ما-ماذا يحدث؟"
عندما سمعت شهقات ضياء، وجهت انتباهي إلى الأمام.
السجادة، التي كانت ذات يوم حمراء، اتخذت الآن لونًا ضبابيًا عميقًا أزرق منتصف الليل وهي تمتد نحو عرش ضخم.
الرجل الجالس على العرش كان الملك تحت لعنة.
مخلوق شرير ذو وجه متجهم وقرون صغيرة على رأسه يمتلك جسد الملك ويحوم خلفه.
كان هذا نوعًا آخر من الحيازة.
[أنت... هل تستطيع رؤيتي؟]
أدرك المخلوق ذو الوجه المتجهم على الفور أنني أستطيع رؤية شكله الحقيقي، فاتجه نحوي وسألني.
بعد الإشارة إلى الاثنين بالتراجع، مشيت على السجادة.
"نعم، أستطيع أن أرى بوضوح شخصيتك الشيطانية."
معتقدًا أن الأمر سخيف، سخر الروح الشرير بسخرية.
[شخصية تشبه الشيطان؟ كيف أحمق. أنا شيطان — كائن متعال يتمتع بخلود يتجاوز الحدود البشرية.]
"توقف عن الخداع. إذا كان هناك أي شيء، فمن المحتمل أنك في طور التحول إلى شيطان. "
[……]
ربما أصابت نقطة حساسة تمامًا، فقد صمت المخلوق ذو الوجه المتجهم للحظات.
"كم روحاً التهمت لتنمو قرون على رأس إنسان عادي؟ وبحسب علمي فإن هذا يتجاوز المنطق السليم”.
[لقد كنت أفعل هذا منذ ما لا يقل عن قرون. ما الذي يمكن أن يعرفه مجرد مستحضر الأرواح مثلك – مجرم –؟]
لقد كان وحشًا يلتهم أرواح البشر المتوفين، وبالتالي يهدف إلى تجاوز الإنسانية.
أشار ذلك المخلوق بذقنه نحو الروحاني المظلم الذي كان يقف خلفي، وضحك.
[تلك العاهرة مثيرة للإعجاب للغاية. سوف تحصل على تغذية ممتازة.]
[……]
بصفته مستحضر الأرواح، كان الروحاني المظلم أيضًا على دراية بمدى استثنائية الكيان الذي أمامنا. ومع ذلك، لم يكن بوسعها إلا أن تظل صامتة في حضورها.
حتى مستحضر الأرواح الهائل مثل الروحاني المظلم لم يجرؤ على المقارنة؛ وكانت فجوة القوة بينهما واضحة للعيان.
لقد كانت قوية جدًا.
من الواضح أن هذا الكائن يمتلك القوة الكافية لإبتلاع مملكة غريفين.
لقد تجاوز معايير كونه مجرد روح شريرة.
شبح شرير.
وحاليًا، كنت أحدق في شيء ما في طور التحول إلى المزيد. عملية التحول إلى شيطان.
"كم هو سخيف."
ظهرت سخرية لا إرادية على شفتي.
[حامل ليمجيتون، هل تؤمن بهذا الحجر المجرد؟]
فتح المخلوق فمه كما لو كان على وشك التهام شيء ما، لكنه ضحك على الفور.
[كان مالك ليميجيتون في الأصل شيطانًا. لكنه أعطى الحجر للصبي الذي أراد أن يخلص أمه، بركة ونقمة في آن معاً.]
"...."
[الآن، سأأخذها. إنها بالفعل ثمرة حلوة.]
صدى ليميجيتون في يدي. رفعت يدي لأنظر إليه وأجبت:
"هل أعمى مجرد حجر مثل هذا؟"
[……]
"مستحضرو الأرواح هم الأقرب إلى الموت، لكنهم لم يصلوا إلى هذا المستوى أبدًا."
الخط الفاصل بين الحياة والموت.
وهم الذين استمعوا إلى قصص الطرفين من أقرب نقطة إلى الخط.
ومع ذلك، لم يكن الخط أفقيًا، بل عموديًا.
"الموتى هم ذلك فقط. ميت. لا تجرؤ على غزو عالم الأحياء بشكل عرضي. "
بدأ المخلوق ذو الوجه المتجهم يضحك ساخرًا على كلماتي كما لو كانت سخيفة تمامًا.
[هل تعلمني حاليًا السحر الأسود؟ هل تحاول أن تخبرني كيف أقوم باستحضار الأرواح؟ لقد أصبحت الآن شيطان غريفين! في حياتي الماضية، كنت ساحرًا هز القارة، غاصًا في أقصى المحرمات!]
"لقد كانت تلك قوة لا معنى لها."
على الرغم من إعلانه بثقة عن إنجازاته، بدا المخلوق فجأة مثيرًا للشفقة.
لقد كان هذا عمرًا من الجهل، نابعًا من عدم قدرته على فهم جوهر الدراسة التي تابعها حتى بعد الموت.
"أنت تتحدث عن الخلود، أليس كذلك؟ هل تخليت عن إنسانيتك لكي تصبح شيطاناً؟"
[……]
"أنت مجرد جبان من الدرجة الثالثة لا يعرف سوى كيفية الهرب، غير قادر على فهم معنى الموت ونيته وثقله."
الحريق.
"قطعة العلف اللعينة التي تنكر الموت، حتى وهي في صحبة الموتى".
اشتعلت النيران الزرقاء من يدي. شعرت وكأنني أستطيع بالفعل رؤية نهاية هذه المعركة.
هرب من الموت…
وخلع هيئته كإنسان..
وهكذا يتحول بالكامل إلى شبح شرير.
"تعلم من هذا، أيها المعتوه الذي فشل في تحقيق أي شيء وسط عدد لا يحصى من الوفيات التي شهدتها."
إذا كان الدرس هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يأخذه مني ...
"لقيط مثلك لا يستحق أن يرقد بسلام."
كان الانقراض المطلق هو الشيء الوحيد الذي أعددته له.