الفصل 6
༺ ذئب يعبر الجبال الشمالية ༻
[هل تقترح أن ننتظر؟]
عند سماع اقتراحي، سأل سوكلا بصوت محير. أجبته بهدوء، والذي تصرف وكأنه لم يفهم الأمر.
"إذا كان زعيم البرابرة هو الشخص الذي أفكر فيه، فلن يتمكن داريوس من الصمود لفترة طويلة وسوف ينزل من التلال ويخوض معركة دفاعية أخرى في شوارع نورسودين."
[ولكن إذا حدث ذلك، فسلامة الناس-]
"لا يمكننا أن نقلق بشأن ذلك."
إذا لم نتمكن من إبعاد البرابرة، فإن الأسرة بأكملها ستصبح غير مستقرة.
كانت هذه أسرة نجت من خلال القوة، ولكن بما أن هذا الوضع كان متقلبًا، فقد يفكرون في البقاء على قيد الحياة بينما يمتصون دماء شعبهم.
"سوف يعود قريبا. الحيوان الذي كان يعتقد أنه فريسة تبين أنه ذئب، ولن يكون أمامه خيار سوى أن يعض."
لقد راقبته لمدة ثلاثة أشهر فقط، لكن داريوس الذي راقبته لم يكن جنرالًا جيدًا.
ربما كان محاربًا ماهرًا، لكنه لم يكن من النوع الذي يمكن أن يكون قائدًا عظيمًا.
ولهذا السبب، لم يتمكن أبدًا من هزيمة شخص أقوى منه بكثير.
"أنا متأكد من أنه سيعود بعد هزيمته."
حتى ذلك الحين، كان علي فقط الانتظار بصبر وإعداد أوراقي للتفاوض.
"ارفع درعك! إذا هُزِمت هنا، فسيكون الهدف التالي هو قلب نورسويدن! هل محاربو الشمال حمقى لا يستطيعون حتى حماية عائلاتهم؟"
لو كان هذا في وقت آخر، لكان الجنود مرعوبين وكانوا سيتبعون أوامره بسرعة.
لكن في الوقت الحالي، لم يكن لديهم القوة للقيام بذلك
لقد استفادوا بالكامل من الميزة الجغرافية لسلسلة الجبال.
حتى لو كان هناك اختلاف طفيف في أسلحتهم بسبب الاختلاف في المهارات الفنية، فإن سحر جانبهم لم يتأثر.
كان الطريق من القرية إلى التلال ممهدًا بشكل جيد على جانبهم، لذلك كان من السهل الحصول على الإمدادات.
ولم يكن هناك نقص في الأفراد، ولم يهمل الجنود التدريب.
قام عمالقة الشمال الذين عاشوا في الضواحي بتدريب جنودهم بانتظام.
لا يمكن حتى مقارنتهم من حيث الروح المعنوية. لأنه بالنسبة للجنود، إذا هُزِموا هنا، فإن البلدة التي تعيش فيها عائلاتهم ستكون التالية.
لقد كانوا يبذلون قصارى جهدهم لإيقافهم، وكانت حياتهم على المحك.
"كوه!"
رائحة دخان كثيفة ونفاذة. ليست رائحة البارود التي استخدمها البرابرة، بل رائحة التبغ القوية.
كانت المرأة التي تشبه الذئب تنفث دخان السجائر بسهولة مثل التنفس.
كم عدد الموتى الذين رأتهم بهذه العيون؟ ومض ضوء أحمر ساطع بداخلهم، كما لو كان الدم نفسه ملطخًا بالداخل.
باك!
كما لو كان يقطع الحطب، قسّم الفأس المرفوع جنديًا نورسفيًا إلى نصفين. انزلق إلى أسفل الجبل، غير مدرك أنه مات.
"مرة أخرى، إنها قادمة مرة أخرى!"
"الذئب الأبيض يهاجم!"
كودوك.
"سأذهب!"
اندفع داريوس إلى الأمام، وهو يصر على أسنانه بقوة، حتى أن عروقه برزت. لم يعد يتحمل الإذلال من قبل تلك المرأة بعد الآن.
أينما مرت وأطراف معطفها ترفرف، لم يبق منها سوى رائحة التبغ القوية.
ولما صعدت الجبل أطفأت كل جمر الحياة.
بينما كان داريوس يركض إلى أسفل التل، تدفقت المانا من خلال ساقيه.
في كل مرة اتخذ فيها خطوة ثقيلة إلى الأمام، اهتزت الأشجار المحيطة كما لو كانت ترتجف، وهزت الثلوج المتراكمة.
"هاه؟"
رأت فينديناي، المرأة البربرية التي تدعى الذئب الأبيض، رجلاً يهجم عليها وسحب يدها ممسكة بالفأس.
"لقد وصلت أخيرًا! مارغريف داريوس!
"لا تجرؤي على مناداة اسمي بشكل عرضي، أيتها المرأة القذرة!"
اصطدم سيف داريوس وفأس فينديناي.
من حيث القوة، كان لداريوس اليد العليا. واصل الدفع، معتقدًا أنه يستطيع قتل فينديناي بضربة مائلة واحدة.
"كونغكونغ، أنت تعتمد فقط على القوة، أليس كذلك؟"
"نعم!"
"لم يمر وقت طويل منذ أن أصبحت رئيس الأسرة، أليس كذلك؟ أشعر بخيبة أمل. أنت متهور للغاية وتفتقر إلى الخبرة. "
فينديناي، التي رفعت فأسها، انحرفت بعيدًا عن السيف، وانزلق جسدها عبر الثلج وصد هجوم داريوس.
"انظر كيف يندفع الدم إلى رأسك. سوف تُترك في جمهورية كلارك إذا قاتلت بهذه الطريقة."
"لا تتحدث عن العمر والدم بتهور. انظر إلى نفسك، أنت في العشرين من عمرك بقليل."
"حسنًا، على وجه الدقة، عمري سبعة وعشرون عامًا ونصف."
نقرت فينديناي على كتفها بعقب فأسها وسخرت وهي تنفث دخان التبغ.
"حتى هم، أنا متأكد من أن لدي خبرة أكثر منك، أليس كذلك؟"
"كلام فارغ! لقد كنت أتبع والدي منذ أن كنت في العاشرة من عمري وأحمي سلسلة الجبال هذه منذ أن تمكنت من حمل السيف. لا أجرؤ على مقارنة نفسي بالبرابرة مثلك! "
كان داريوس مشتعلًا، وعلى استعداد لتقسيم فينديناي إلى قسمين بسبب عدم احترامه.
تراكم الثلج حتى قدميه وبدأ يطير بعيدًا بعنف.
"نعم هذا صحيح. لا بد أنك كنت مختبئًا في موقع آمن على سلسلة الجبال منذ أن كنت في العاشرة من عمرك وتقتل أبناء وطني الذين جاءوا ليعيشوا."
"…………"
"أنت مجرد لورد يتصرف بقوة. هذا ليس قتالاً. هذا صيد. كيف يختلف ذلك عن اصطياد الأرانب أو الثعالب؟ أنت صياد، وليس محاربا. "
"لا أستطيع تحمل المزيد من الإهانات."
"الإهانات؟ أنت تهينني. أيها الوغد المسترخي الذي أخطأ في المذبحة على أنها معركة ".
بتوي-
بصقت فينديناي التبغ من فمها على الأرض. كانت عيونها القرمزية مليئة بالغضب الشديد.
"لقد كنت أركض يائسًا منذ ولادتي، وكنت أقتل الناس منذ أن كنت في الثالثة من عمري من أجل البقاء".
كسر!
"كيوك!"
فشلت عيون داريوس في متابعة الفأس القادم. ضرب الفأس كتفه الأيمن، مما أدى إلى تحطيم بولدرونه.
"قرف!"
في لحظة، تعطلت المانا التي كانت ترتفع بشكل خطير واختفت في البرد. في هذه الأثناء، كانت أقدام فينديناي قد وصلت بالفعل أمام أعين داريوس المتألمة.
بام!
وبعد هجومها الأولي، تم توجيه ركلة إلى الوجه.
بدأ جسد داريوس في التأرجح وسقط للخلف. من ناحية أخرى، لم يتوقف فينديناي.
بعد أن وجهت الضربة الأولى، استدارت وهي في الهواء، وأطلقت ركلة خلفية على صدره.
جلجل!
انهار داريوس في الثلج البارد، وسمع صوت درعه وهو يتكسر وعظامه تتكسر.
"آه، اللعنة!"
ولم يتمكن حتى من الصراخ بشكل صحيح لأن الألم منعه من التنفس بشكل صحيح.
"إنه يناسبك تمامًا."
نظرت فينديناي إلى داريوس وسحبت فأسها من كتفه.
"كااااا!"
صرخ، كما لو كان يتوسل إلى الجبل ليأخذه، لكن فينديناي هزت رأسها ومسحت الدم من الفأس.
البربري الآخر الذي تبعها كان يحمل بندقية صيد ويوجهها نحو داريوس.
"لا بأس، دعه يذهب."
"ماذا؟ أيها القائد، لماذا هذا؟"
'رحمة؟'
"هذا البربري يظهر لي الرحمة؟"
"أولئك الذين عاشوا مثل العبيد في جمهورية كلارك يظهرون لي الرحمة، أنا مرغريف نورسودن؟"
لقد شعر بالتواء في معدته، لكن فينديناي لم يكن لديه أي نية لإظهار الرحمة.
"يجب أن أبقيه على قيد الحياة حتى لا يتولى شخص آخر مؤهل منصب مارجريف."
"آه."
"…………"
كانت عيون داريوس منتفخة بالدم. الدم الذي كان يندفع إلى رأسه أدى إلى تفاقم نزيف كتفه.
"هل يمكنك فعلا الإبلاغ عن الانتهاك، مارغريف؟ إذا قمت بذلك، ألن تفقد أسرتك جميع الامتيازات التي تمتعت بها حتى الآن في اللحظة التي تفعل فيها ذلك؟
"كريوريوك!"
"سوف أعفيك. وزن خياراتك بعناية. سواء طلبت الدعم من المملكة أو تسامحت من أجل أسرتك."
لم يكن بإمكان داريوس إلا أن يرتجف من الخجل وهو يشاهد فينديناي تضحك وهي تسير نحو مركز الحراسة وظهرها موجه نحوه.
كانت السماء صافية، ولا توجد سحابة واحدة في الأفق.
فقط رائحة التبغ الكثيفة بقيت عند قدمي داريوس.
*
وبعد يومين فقط، عاد داريوس إلى القصر وهو مستلقي على نقالة.
كان جنوده يتقدمون بخطوات ثقيلة، منحنيين رؤوسهم ومغطين وجوههم بخوذاتهم كالخاسرين.
[في الواقع، لديك بصيرة عظيمة.]
"…………"
صرخت سوكلا برهبة لأن حكمي كان صحيحًا، لكن الأمر كان طبيعيًا جدًا بالنسبة لي لدرجة أنني لم أتأثر.
كان الوضع فوضويًا داخل القصر، وعندما رأى مواطنو نورسويدن عودة الجنود المهزومين، ارتعدوا خوفًا من فكرة وصول البرابرة للنهب، وطالبوا بإجابات من منزلنا.
كان الأمر طبيعيًا لأنهم دفعوا ضرائبهم في أوقات كهذه.
عندما نظرت من النافذة، رأيت مدينة نورسفيدين. كان هناك الكثير من الضجيج، ولكن لم تغادر عربة واحدة المدينة.
"لا أرى أحداً يغادر".
[لطالما كان لدى الشماليين ارتباط قوي بوطنهم.]
مثل رقاقات ثلجية متجمدة على غصن شجرة، لم يفكروا حتى في المغادرة في مواجهة الغزو البربري، وفضلوا البقاء هنا.
سمعت صوت خطى عاجلة في الخارج. نظرت من النافذة، ارتديت معطفي.
"حان وقت الذهاب."
أحنى سوكلا رأسه بعمق وودعني.
في الأيام القليلة الماضية، لم يتم فتح الباب إلا أثناء تناول الطعام. لكنه اليوم حثني على الاقتراب منه، كأنني أبحث عن إجابة.