الفصل 70
༺ نخب الليل تحت القمر (1) ༻
"جااهه! القمر قاتل حقيقي الليلة، أليس كذلك؟!"
على الرغم من إصابته بجروح بالغة وملفوفة بالضمادات في جميع أنحاء جسده، إلا أن داريوس ضحك من قلبه وهو معجب بالقمر.
بدا القمر كما لو أنه تم تقسيمه إلى نصفين أنيقين، وبقدر ما كان منعشًا، بدا أن ضوء القمر يحمل مسحة من الكآبة بينما يغمر المناطق المحيطة بلطف.
جلجل!
وقف داريوس، الذي كان يجلس مكتوف الأيدي فوق برميل من خشب البلوط. وسط المناظر الليلية الخلابة للحديقة، اختار أن يقلب كأس النبيذ الليلة.
لقد راودتني فكرة الشرب مع بعض الوجبات الخفيفة أثناء الاستمتاع بالقمر بعد الخروج من السجن، لكنني لم أتوقع أبدًا أن الفرصة للقيام بذلك ستأتي بهذه السرعة.
بمجرد إبادة شبح غريفين، استعاد الملك أورفيوس السيطرة على جسده.
أوقف الفرسان الملكيين وقضاة محكمة السحرة بينما اعترف بأن شبح الشر كان ممسوسًا به.
وهكذا تم حل الحادثة.
لسبب ما، أقيم مهرجان ليلي للشرب في حديقة القصر الملكي بعد بضعة أيام.
تساءلت عما إذا كان من الضروري القيام بذلك الآن، لكن الملك أشار إلى أنه بما أن قاعة الاستقبال ستكون قيد الإصلاح في كلتا الحالتين، فلن يكون هناك وقت أفضل من الآن. وهكذا انتهى بنا الأمر إلى التجمع بهذه الطريقة.
"أن تكون قويًا هو أمر جيد، لكنني لم أكن أعلم أبدًا أنها ستكون بهذه القوة."
كان ضياء يحرك عربة مليئة بكؤوس النبيذ بجانبي.
أردت المساعدة، لكنني لم أتمكن من تحريك ذراعي بسهولة بسبب الإصابة بطلق ناري في كتفي الأيسر.
"جاااه! ضياء، أحضري المشروبات!»
وكان هناك فينديناي، يسير بجواري مباشرةً. كانت لا تزال ترتدي زي خادمتها، وتبدو بطريقة ما وكأنها طفلة بينما ترفع وتتأرجح الكوب الأكبر بحماس.
"الرئيس، انتظرني!"
"إنها حفلة!"
"ياي!!"
كان ثلاثي سكرابيراد نومادز يتخلف خلف فينديناي مثل فراخ البط.
عند رؤية حماسهم، الذي بدا وكأنهم قد تناولوا بالفعل بعض المشروبات، حذرهم ديا.
"يا! لقد فات الوقت بالفعل، لذا ابقِ الأمر منخفضًا! "
وبما أنه لم يكن هناك خدم في الجوار، وكانت المساحة صغيرة بالنسبة لنا فقط، فإن إثارة ضجة قد تزعج المستريحين.
كان الخدم قد رتبوا فقط إعدادًا يشبه نار المخيم قبل أن يتراجعوا للراحة، بينما تجمع الساحر روبيليكان ومتدربوه لإشعال اللهب.
يبدو أنهم كانوا يراهنون على من يمكنه استخدام أقل قدر من المانا لاستحضار النار.
جلست على المقعد أمام حوض الزهور الذي كنت أجلس فيه أنا وإلينور كثيرًا.
انطلق عمود النار الضخم، الذي استحضره روبيليكان، بشكل متقطع مثل نبع ماء حار، وأضاء السماء.
"قف! هذه قوة نارية كبيرة جدًا! "
"م-ماستر! ماذا علينا ان نفعل!"
"W-انتظر!"
كان السحراء يقدمون عرضًا رائعًا.
[واو واو! سأذهب لإلقاء نظرة حولي للحظة!]
ربما أعجب بالنار الهائلة التي انفجرت بشكل مجيد، انجرف الروحاني الداكن بشكل طبيعي نحو السحرة.
بينما كنت أستمتع بالنار شارد الذهن بينما أسند ذقني، جلست طالبة بجانبي.
سلمت إريا رياس كوب البيرة الذي كانت تحمله لي.
"أستاذ، يجب أن تشرب أيضًا."
لقد حذرتها كما قبلت ذلك.
"لا تفكر في الشرب، فأنت لا تزال طالبا."
عندما حذرتها بشدة، ابتسمت إريا بشكل مؤذ ومددت الزجاج في يدها الأخرى.
ضربت رائحة البرتقال أنفي.
"أنا فقط أتناول بعض العصير. أنت لا تحب حقًا أن يقوم الطلاب بأشياء مختلفة عن الطلاب، أليس كذلك؟
لم أكلف نفسي عناء الرد بـ "لأنني أستاذ" لأنه لم يكن لدي أي خبرة مناسبة في العمل كأستاذ.
ضحكت إريا بلطف وسألت بينما كنت أحدق بصراحة في النار.
"هل أنت متباعدة إلى النار؟"
"...."
"كما تعلم، لقد ذكرت ذلك منذ وقت طويل، يا أستاذ. منذ وقت طويل حقا! "
هل كانت تتحدث عن شيء من الدورة الأولى؟
لقد ابتلعت شرابي دون أن أزعج نفسي بالرد. على الرغم من أنه كان كوبًا من البيرة، إلا أنه كان مليئًا بالنبيذ ذي المذاق اللطيف، والذي تم تقديمه على الأرجح من قبل القصر الملكي.
" إذن ماذا ستفعل من الآن فصاعدا؟ أوه، لا تقلق! أيًا كان قرارك، فأنا بجانبك يا أستاذ.»
"بغض النظر عما أفعله؟"
عندما أحضرت المشروب إلى شفتي مرة أخرى واستفسرت، ردت إريا دون أي تردد.
"نعم بالطبع."
أمسكت بالكوب بالقرب من شفتي وفكرت للحظات قبل أن أخفض يدي وأسأل مرة أخرى.
"ماذا لو قمت بذبح معظم المملكة مثل هيرالهازرد؟"
اعتقدت أنها سوف تتردد قليلا.
أو على الأقل ستتظاهر بالتشكيك في ذلك.
"نعم."
ومع ذلك، أجابت إريا بابتسامة مشرقة، دون تردد للحظة.
"يجب أن يكون لديك سبب وراء ذلك!"
سواء أدركت ذلك أم لا، فإن ردها قد وخز قلبي الآن.
لقد كانت الشخصية التي كنت ألعب بها. منذ خطواتها الأولى حتى نهاية القصة، قاتلت إلى جانبها وشهدت كل شيء.
كانت مشاهدة بطلة الرواية أريا رياس وهي مكسورة إلى هذا الحد أصعب مما تخيلت.
"هف."
مقبض.
مع تثبيت نظري على النيران، مددت يدي ببطء ووضعتها على رأس إريا.
شعرت أن إريا كانت متفاجئة وكانت تحدق بي بصراحة، لكنني لم أرغب في النظر إليها الآن.
ومع ذلك، شعرت بالأسف لها.
"لا بد أن الأمر كان صعبًا."
لقد عرضت كل ما أستطيع من راحة.
"آه…"
على الرغم من أنني قد لا أكون قادرًا على التعاطف بشكل كامل مع مدى معاناتها ومعاناتها التي جعلتها تصل إلى نقطة الانهيار، إلا أنني أستطيع أن أفهم ذلك إلى حد ما.
"كل شي سيصبح على مايرام. أرخِ أكتافك."
"آآآآآه يا أستاذ!"
كانت على وشك أن تمد يدها وتعانقني.
لكنني كنت قد سحبت يدي بالفعل من رأسها، ودفعتها بعيدًا عندما حاولت الاقتراب مني.
"ليس هذا."
"...لا أستطيع أن أفعل هذا؟"
بخيبة أمل حقيقية، نقرت إريا على لسانها وتمتمت بينما قامت بتعديل مؤخرتها بعناية لتقترب مني.
كانت أفخاذنا متلامسة، مما يدل على القرب الحالي بيننا.
لقد كان الأمر مزعجًا، لكن عندما رأيت مدى إعجاب إريا بها كثيرًا، لم أشعر برغبة في إثارة مشكلة منها.
ابتسمت إريا بارتياح لأنها بدت وكأنها تستمتع بالجو.
ومع ذلك، ظهر فجأة بربري معين يسعى للحرية وأفسد المزاج.
"اتضح أنه عندما تشرب، فإنك تستمتع بالقيام بذلك بمفردك، أيها السيد النذل."
"...."
"…آنسة. فينديناي، نحن نجري محادثة مهمة الآن، لذا هل يمكنك الذهاب من فضلك؟"
أدلت إريا بملاحظة حادة، لكن فينديناي رد بابتسامة متكلفة.
"هل شم رائحة السيد باستارد بهذه الأهمية؟ أيها السيد الوغد، لا بد أنك لاحظت ذلك أيضًا، لكنك تتظاهر بعدم القيام بذلك.»
"….عفو؟"
تحول رأس إريا مثل ترس صدئ. مع احمرار وجهها، وأظهرت لحظة نادرة من الإحراج، نظرت إلي مباشرة وسألت.
"د-هل لاحظت ذلك؟"
إذا كانت تتحدث عن اقترابها مني عمدًا، أو التظاهر بالتنفس أثناء محاولتها شم رائحتي…
"نعم."
كنت أعرف.
عند سماع ذلك، وقفت إريا فجأة، وخفضت رأسها بعمق لإخفاء وجهها، وانطلقت بعيدًا.
ثم احتل فينديناي مقعد إريا.
اتكأ فينديناي بشكل عرضي على المقعد، ممسكًا بكوب البيرة باليد الأخرى، وأراح إحدى ساقيه على الفخذ المقابل، واتخذ وضعية غير مناسبة أثناء ارتداء التنورة.
"حافظ على ساقيك إلى أسفل."
عقدت حاجبي على الفور وحذرتها، لكن فينديناي استفزتني أكثر بتصريحاتها.
"لماذا؟ هل يثيرك؟ هل يعيد لك ذكريات أيامك التحررية القديمة؟ هل يجب أن نجعل الليلة مفعمة بالحيوية؟
"…لا تتجاوز الخط."
"تسك، ألا يمزح الناس عندما يشربون؟ أليس هذا ما يفترض بك أن تفعله؟"
مددت فينديناي كوبها نحوي. أطلقت تنهيدة، رددت عليها من خلال نقر كوبي بلطف على كوبها.
لقد كان أكثر من جلجل من صلصلة.
بعد أن شعرت بالرضا عن ذلك، تناولت فينديناي مشروبها، وأخذت أنا أيضًا رشفة مرة أخرى.
"هل ستبقى في جرايبوند لفترة من الوقت؟"
عندما سأل فينديناي بشكل عرضي، أجبت بهدوء.
"نعم، لم ينته بعد."
لقد تغلبت على كل التجارب من الملك. لذا، الشيء الوحيد المتبقي بالنسبة لي هو أن يتم الاعتراف بي رسميًا كساحر مظلم تابع للمملكة. ومع ذلك، في الواقع، كانت هذه مجرد البداية.
أستطيع بالفعل أن أتخيل بوضوح سيل الانتقادات المتدفقة وكيف سيتم جرني إلى قاعة المناقشة.
"لن يكون الأمر صاخبًا فقط. سيهدف العديد من المرتزقة إلى اغتيالي أو اختطافي. عندما يحين الوقت، سيكون عليك التعامل معهم."
لأنني خططت لعودة إريا إلى الأكاديمية.
عند سماع ذلك، فتشت فينديناي في جيوبها.
"القتلة؟ وسوف يكون الكثير من المرح. هل سأحتاج إلى تأرجح فأسي كل ثلاثة أيام؟
أخرجت فينديناي سيجارة من جيبها. بينما كنت أحدق بها بصبر، تمتمت على الفور بعذر عندما أدركت التدقيق الذي قمت به.
"آه، إنها عادة. سأبقيه في فمي فقط."
"هاف."
على أي حال، بغض النظر عن الوضع، ستظل فينديناي هي نفسها. على الرغم من أنها كانت تشعر بالنشوة وكان وجهها محمرًا، إلا أنها لا تزال تطرح موضوعًا خطيرًا بشكل عرضي.
"هذا توقيت مثالي. لقد سمعت أن بعضًا من مواطنينا موجودون في جرايبوند. على الرغم من أنها مجموعة مقاومة مختلفة، وليست جماعة سكرابيراد نومادز. "
"...."
"أريد أن أذهب وألتقي بهم. يبدو أنني يجب أن أجمع المعلومات أيضًا. "
لقد استمعت بصمت للموضوع الذي طرحته وكأنها تحاول تذكيري والتأكد من أنني لم أنس أنهم جزء من حركة المقاومة.
من المؤكد أنه كانت هناك مجموعات مقاومة أخرى جاءت من جمهورية كلارك، ولم تكن تسكن في غرايبوند فحسب، بل كانت تسكن أيضًا في العديد من المدن الكبرى الأخرى.
وكانت لهم أسماء مختلفة وقناعات معلنة.
لقد ظهروا كأشرار رئيسيين في الفصل الذي قاتل فيه فينديناي وبطل الرواية أريا وتولى فينديناي، الذي وحد جميع مجموعات المقاومة، دور القائد.
"بالطبع، لم تعد مثل هذه القصص موجودة."
اختفى مثل هذا المستقبل في اللحظة التي أصبحت فيها فينديناي خادمتي.
لذلك، ربما لن ترغب إريا في العبث مع فينديناي بدون سبب أيضًا.
في خضم محادثة جادة إلى حد ما، نظر فينديناي إليّ.
"سيدي الوغد، هل يمكنني أن أسألك شيئًا واحدًا؟"
"….يتكلم."
تأثرت بتعبيرها الجاد، ركزت دون قصد على ما أرادت قوله.
"في ذلك الوقت، عندما عرضت عليك لعق مؤخرتك، هل ندمت على رفض ذلك؟"
"...."
"أنت نادم على ذلك، أليس كذلك؟ يمين؟"
"فينديناي".
كان رأسي يقصف. وبما أنني لم أكن في حالة سكر بالتأكيد، فقد استجبت بشكل طبيعي بتعبير مليء بالاشمئزاز.
"اغرب عن وجهي."