الفصل 71
༺ نخب الليل تحت القمر (2) ༻
"هل يدك اليسرى بخير؟"
"...."
بعد أن طردت فينديناي، الذي كان يبتعد الآن وهو يتذمر، لاحظت أن المزيد من الناس كانوا يقتربون مني هذه المرة.
وكانوا قاضي المحكمة السحرية، تيرين أول فيلوكوس، وقائدة الفارس الملكي، غلوريا جريس.
بدلاً من أرديةهم أو دروعهم المعتادة، كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. وهذا أيضاً كان خارج اهتمام الملك.
بسبب هذا الحادث، عارضوا أنا والساحر، لكنه كان في الواقع سوء فهم. إذا كان هناك أي مشاعر عالقة بيننا، كان من المفترض أن يتم حلها في مهرجان الشرب هذا.
"مهم."
لذلك، غلوريا، التي كانت تشعر بالحرج الشديد، نظفت حلقها وتحدثت بحزم.
"أنا من يتبع أوامر جلالة الملك. سأتحرك كسيفه إذا رغب في ذلك ".
"...."
"إذا أصدر جلالة الملك نفس الأمر في المرة القادمة، فسوف أتبعه دون أن أقول كلمة واحدة. لكن…"
عندما رأت تايرين أن حديثها أصبح طويلاً، ابتسمت ابتسامة جوفاء. جلست في صمت، وواصلت النظر إليها.
"لم أكن أتوقع أن صاحب الجلالة كان على خطأ. لذا أعتذر”.
لقد كانت تظهر الندم من خلال إلقاء اللوم على نفسها لعدم إدراكها أن هذا لم يكن ليحدث لو أنها لاحظت، والشعور بالذنب لعدم إدراك الخطر المحتمل على سلامة الملك باعتباره سيفه.
عندما نظرت إلى غلوريا وهي تحني رأسها بهذه المشاعر، أخذت رشفة من مشروبي.
"لا تهم."
"...."
"لقد اتبعت واجباتك فقط. لا بأس إذا لم يكن لديك حكمك الخاص حول هذا الموضوع.
رفعت غلوريا رأسها ببطء في ردي. ضحكت تايرين، التي كانت بجانبها، بحرارة وقالت.
"يرى؟ إنه ليس شخصًا يهتم بهذه الأشياء؟ إنه نبيل حقا."
"أم، وسمعت أيضًا أنك ستكون تابعًا للعائلة المالكة من الآن فصاعدًا. وإنني أتطلع إلى تعاونكم الكريم."
مددت غلوريا يدها للمصافحة، لكن إحدى يدي كانت ملفوفة بالضمادات، وكانت الأخرى تحمل كوبًا.
اعتقدت غلوريا أنه كان خطأً محرجًا، وحاولت سحب يدها، لكنني وضعت قدبي على الفور وصافحتها.
"من فضلك، اعتني بي."
وبالنظر إلى تطور القصة، فهي لم تكن شخصًا يمكنني التغاضي عنه.
لذا، في الوقت الحالي، أعتقد أنه سيكون من الحكمة إقامة علاقة وثيقة على الأقل.
"لماذا لا تتخلى عن الشكليات؟ لقد أصبحنا رفاقا من خلال خدمة نفس الملك ".
"حسنا اذن…"
"افعل كما يحلو لك."
أومأت غلوريا، التي كانت تراقب بمهارة، برأسها بتعبير مرتاح عند ردي.
"حسنا، سأعتمد عليك."
وبهذا أنهيت محادثتي مع كليهما. بعد كل شيء، لم نكن قريبين بما يكفي بعد للدخول في مناقشة مطولة.
تجمع الناس حول الشواية حيث كان اللحم الضخم يطهى ببطء.
بقيت في نفس المكان، أتناول مشروبي بشكل عرضي. ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات واضحة على أنني كنت في حالة سكر.
"هل تم شغل هذا المقعد؟"
في تلك اللحظة، اقترب مني رجل آخر. كان الشخص الذي كان من المفترض أن يستريح في هذه اللحظة، الملك أورفيوس.
حاولت الوقوف، لكنه أشار لي بالبقاء وجلس بجانبي بشكل عرضي.
"أريد أيضًا أن أشرب مشروبًا، لكن قيل لي أن أتحمله من أجل التعافي في الوقت الحالي."
يبدو أن أورفيوس يشعر بالفراغ بعض الشيء، فقام بقبضتيه وفكهما. لقد كان بحاجة إلى راحة فورية بسبب آثار استحواذ شبح الشر عليه.
أدار نظره إلى النار وضحك.
"لقد تغلبت على جميع التجارب الثلاث. تهانينا. لم أكن أتوقع منك تحقيق كل منهم. "
"من المفهوم لماذا فكر جلالتك بهذه الطريقة، مع الأخذ في الاعتبار الصعوبة الكبيرة للمحاكمات."
"هاها، هذا صحيح. حتى أنا لا أستطيع إلا أن أشعر أنني كنت قاسية للغاية. "
هزيمة قاضي المحكمة السحرية تيرين أول فيلوكوس.
حل كابوس إليانور لودن غريفين.
وأخيرا حل لغز وصية الملك الراحل والذي يمكن اعتباره سر العائلة المالكة.
"سأعطيك مكافآت كافية، ولكن هل سيكون كل شيء على ما يرام؟"
"...."
كانت نظراته الآن علي. كانت المشاعر الموجودة بداخله مثيرة للقلق والقلق.
سيكون وقتًا فوضويًا؛ سيكون هناك المزيد من السخرية والانتقادات، وربما حتى مستقبل كئيب، أكثر مما يمكن أن نفكر فيه”.
"لكن هذا لا ينطبق علي فقط، بل على المملكة أيضًا."
"هذه هي المسؤولية التي يجب أن أتحملها، أليس كذلك؟"
كان ذلك صحيحا.
لأن الملك قال الكلمات الصحيحة، أومأت برأسي بارتياح دون قصد.
كان من المتوقع أن تواجه العائلة المالكة انتقادات ولومًا لقبولها ساحرًا مظلمًا في المملكة.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنني أصبحت هدفًا لذلك النقد ذاته، بدلاً من نفسه، قد أزعجت أورفيوس.
"ماذا عن التعديل التدريجي للقوانين المتعلقة بالسحرة المظلمين للمضي قدمًا؟"
هززت رأسي بهذا الاقتراح لإصلاح تصورات الناس حول هذا الموضوع.
"لقد فات الأوان بالفعل. وبدلا من ذلك، سيجعلهم ذلك أكثر عدم رغبة في قبول وجودنا ".
"هم."
"يرجى أن تطمئن."
عندما أجبت بحزم، أومأ أورفيوس برأسه قليلاً، مشيراً إلى أنه يفهم.
أستطيع أن أرى مدى الثقة التي كان يضعها فيّ.
"أه، بالمناسبة."
صفق أورفيوس بيديه بشكل غير معهود وألقى نظرة خاطفة علي.
"كم عمرك قلت أنك؟"
"أنا في الثامنة والعشرين."
"هم أرى."
بعد التصرف بشكل مبالغ فيه دون سبب، أومأ أورفيوس برأسه بشكل محرج. قام بتطهير حلقه وغير الموضوع عمدا.
"حسنًا، هذا هو المكان الذي تقضي فيه أختي الصغرى وقتًا معك كثيرًا، أليس كذلك؟"
"نعم يا صاحب الجلالة."
"هذا يعني أنه بالنظر إلى أنكما قضيتما وقتًا معًا بشكل متكرر أكثر من المعتاد، فأنتما قريبان جدًا، أليس كذلك؟"
"...."
"... هل أنا واضح جدًا؟"
لم أكلف نفسي عناء الإجابة على سؤال أورفيوس وهو يخدش مؤخرة رأسه بشكل غريب؛ أنا ببساطة ارتشفت شرابي.
ربت على كتفي وتنهد وهو يواصل.
"التفكير جيدا حول هذا الموضوع. لقد لاحظت أن إليانور تبدو معجبة بك كثيرًا، وأنا أيضًا سأرحب بك بحرارة.»
"...."
"أليس الثامنة والعشرون من العمر كافية للزواج وإنجاب الأطفال؟"
لقد استجابت ببطء بعد أن أضعت قدبي.
"لدي خطيبة."
"ماذا؟!"
بدا أورفيوس وكأنه لم يتوقع أبدًا مثل هذا الوحي، فحدق بي بعدم تصديق.
"هممم، لقد تجاوزت الخط تقريبًا. أعتذر عن ذلك."
أورفيوس، الذي كان لا يزال مهتزًا، تراجع عن كلماته.
حسنًا، ليس الأمر وكأنني فسخت خطوبتي مع إيريكا حتى الآن؛ إنها لمساعدتها على إنهاء علاقتها مع جدعون.
"اتضح أن لدي أيضًا استخدام لهذا."
لقد كانت علاقتي بخطوبتي معها بمثابة وسيلة جيدة لرفض تدخلات الآخرين غير المجدية.
’ومع ذلك، من المحتمل أن ينتهي هذا العذر بمجرد عودتي إلى الأكاديمية.‘
من المؤكد أن إيريكا كانت ستستعيد ما يكفي من استقلالها الأصلي لبدء خطاب فسخ الخطبة الآن.
وبعد حدوث ذلك، لن أتمكن من استخدام الدرع المسمى "الخطيبة"، ولكن كان لدي خطط لتحقيق أقصى استفادة منه بينما لا يزال بإمكاني ذلك.
"لم أكن أعلم أن لديك امرأة كنت تغازلها."
"إنها اتفاقية زواج بين العائلات."
"بالطبع، هذا هو الحال عادة، على ما أعتقد."
على الرغم من أنني توقعت رد الفعل هذا، إلا أنه أزعجني بطريقة ما.
ومن بعيد شوهدت خادمة تركض نحونا. يبدو أنها جاءت لتجد الملك أورفيوس.
"أوه لا! لقد تم القبض علي. سأذهب الآن."
"أتمنى لك ليلة مريحة يا صاحب الجلالة."
"بالطبع، لا تشرب كثيرا. أنت الساحر المظلم الوحيد الذي وافقت عليه المملكة الآن، لذا اعتني بنفسك. "
ربت الملك أورفيوس على كتفي، وبينما كان يبتعد، رأيت أن خطواته كانت مليئة بالقوة.
من خلال هذا الحادث، لم يعاني من انهيار عقلي ولم يأخذ جسده من قبل شبح الشر.
هذه المرة، كان بوضوح ينضح بهالة من النضج. بعد أن شهدت ذلك، أخفيت الابتسامة التي تشكلت على شفتي خلف قدبي.
"ديوس! تعال هنا وتناول الطعام معنا!
لوح داريوس وهو يرفع طبقًا من اللحم المطبوخ في الهواء، ويناديني.
أعطت ديا أيضًا إشارة يد طفيفة عندما نظرت إليّ، لذلك نهضت ببطء واقتربت منهم.
"تناول بعض الوجبات الخفيفة أثناء الشرب. لا تسكر وتنهار كما تفعل عادةً في القصر."
كان هناك عدد غير قليل من القصص حول كيف سيقع الإله السابق في ذهول، ويتجول في القصر بعد أن سُكر.
ومع ذلك، بغض النظر عن مقدار ما أشربه، يبدو أن قدرتي على تحمل الكحول كانت عالية جدًا لدرجة أنه لم يظهر حتى أي تلميح للتسمم.
"آه، يدك."
سلمتني ديا اللحم، وترددت للحظة عندما رأت يدي اليسرى.
ثم قدمت ببطء قطعة اللحم نحو فمي.
"بما أنني تسببت في إصابتك، فسوف أتحمل المسؤولية."
"... ليس علي أن آكل الآن."
لم أشعر حقًا برغبة في تناول أي شيء. لقد كانت ليلة صافية، لذلك أردت فقط أن أتذوق مشروبي بسلام.
"هل ستحرجني؟"
غاضبة، أطلقت عليّ ديا نظرة تهديد. تنهدت وأكلت على مضض اللحم الذي أطعمتني إياه.
"أوه! أووه!"
يراقبنا من الجانب، يحدق داريوس بتعبير متأثر.
على الرغم من تعابير وجهنا التي تحولت في الوقت نفسه إلى تعكر، إلا أنه لم يمانع ومد كوبه نحونا.
"هنا! القرب بيننا، نحن الإخوة الثلاثة، يدل على قوة عائلة فيردي! دعونا نرفع أكوابنا!
"يا إلهي، أنت لست حتى رجلاً عجوزاً."
نظرت ديا إلى داريوس أثناء التعبير.
خشخشه.
مددت يدي ونقرت كوبه.
"أوه! أووه!"
بعد أن تأثر داريوس بهذا، كاد أن يختنق، وقمنا أنا وداريوس بتوجيه أنظارنا نحو الأصغر.
"هل خنتني للتو؟! أوه، هيا، على محمل الجد؟ "
لكن ديا استسلمت في النهاية ودفعت كوبها إلى الأمام.
لقد اصطدمنا نحن الثلاثة بأكوابنا على خلفية لهيب نار المخيم، مما أنتج صدى مفعمًا بالحيوية.
ذكّرتني مشاهدة هذا المشهد بمشهد قسم حديقة الخوخ في رواية "الممالك الثلاث" لذا، قمت بسحب قدبي ببطء.
"كيف لمس! لم أعتقد أبدًا أنه سيكون لدينا شيء مثل المودة العائلية!
انضم داريوس بسعادة بيني وبين ديا، ووضع ذراعيه حول أكتافنا.
وفجأة نقلت جسدي إلى الجانب بسبب جرح الرصاصة في كتفي الأيسر، فانفجرت ضياء من الغضب.
"هل انت سكران؟! احرص! هل تظن أنه مثلك؟! أنت تعلم أنه يجب عليك توخي الحذر!
"آسف."
اعتذر داريوس على الفور، وظهر مثل كلب وذيله بين ساقيه. لكن بالنظر إلى الأمر بموضوعية، فإن إصابات داريوس كانت أكثر خطورة.
"هفت، هل أنت بخير؟"
حول ديا وداريوس انتباههم نحوي. نظرت إلى كتفي الأيسر، وتحدثت عرضًا إلى ديا، التي كانت قلقة علي.
"فقط كن أكثر لطفًا في المرة القادمة."
"...هم؟"
"هاه؟"
لقد تحدثوا في نفس الوقت، والتفتوا إلى بعضهم البعض، وبدأوا في التجول بتعبيرات عصبية.
"هل من الممكن إطلاق النار من مسدس بلطف؟ آه، حسنًا، نظرًا لأنه مسدس مملوء بالمانا، لذا إذا كنت أتحكم في ذلك..."
"هل هذا ممكن حقا؟ إذا تم تحديد قوتها من خلال مهارة المستخدم، فيبدو أنها عنصر متطور للغاية. "
عندما رأيتهم يأخذون الأمر على محمل الجد، شعرت بالحرج بعض الشيء وانفجرت.
"كنت امزح."
كلاهما ظلا ساكنين تمامًا.
وبعد ذلك، نظروا إليّ في نفس الوقت، وانفجروا في الضحك بعد ثلاث ثوانٍ.
"أنا-إنها مزحة؟! أنت يا ديوس؟ لقد صنعت نكتة؟!"
"انتظر، أين تعلمت مثل هذا الشيء؟! حسنا، فمن المنطقي! بالنسبة للرجل الذي عاش يشرب ويتسكع مع النساء كل يوم...!"
انتشرت الضجة في ومضة.
"الأستاذ ألقى نكتة للتو؟ ح-حقا؟ ماذا قال؟!"
"هذا السيد اللقيط الذي كان يتجاهل كلماتي تمامًا، ألقى نكتة؟ هيا، اسمحوا لي أن أسمع! ماذا قال؟!"
[اتضح أن لديك جانبًا لطيفًا أيضًا، أيها المتدرب؟]
رؤية الناس والشبح يتدفقون فوقي ...
"تنهد."
شعرت بالغضب يغمرني مثل المد.