الفصل 81
༺ إتصال فيردي ༻
"أين كنت؟"
عندما عدت من فرنان إلى جرايبوند، كانت القديسة لوسيا تنتظرني.
كانت ترتدي بفخر ملابسها الرسمية الخاصة بالقديسة، وأظهرت نبرتها غير الرسمية أنها اعتادت علي.
"هل عليك أن تستمر في إظهار أنك تقابلني للجمهور؟"
استمرت كل تحركاتنا في جذب انتباه الآخرين.
غالبًا ما نقضي أنا والقديسة، هامس الروح، وقتًا معًا في مناقشات متعمقة حول مستقبل المملكة. كانت هذه هي الطريقة التي نستخدم بها وقتنا عادةً، وكان هذا معروفًا لدى الجمهور.
ومع ذلك، في الواقع، كنا ببساطة نقضي الوقت معًا لأننا كنا بحاجة إلى تقديم دليل للمواطنين هنا على أننا لسنا أعداء.
"كان هناك شيء أحتاج إلى حله."
أصبح تعبير لوسيا غريبًا عند إجابتي.
"في هذا الوضع؟ أنت تعرف كم عدد القتلة الموجودين بالخارج الآن ويحاولون قتلك، أليس كذلك؟ "
"جيااااه! حسنًا، كان ذلك جيدًا حقًا!»
عندها فقط، اقتحم فينديناي الغرفة. كان زي خادمتها ملطخًا بالدماء في كل مكان.
"على الرغم من أن هناك ثلاثة فقط اليوم، إلا أن مهاراتهم كانت مثيرة للإعجاب للغاية! لقد بدأوا الآن بإرسال نخبهم!
ارتدت فينديناي ابتسامة راضية، راضية بعد استدراج القتلة عمدًا إلى المدينة والانخراط في قتال.
انتهزت سانتيس لوسيا الفرصة كما لو كان التوقيت مناسبًا؛ أشارت إلى فينديناي وصرخت.
"صحيح! كنت سأتحدث أيضًا عن هذا! ليست هناك حاجة للخروج ومطاردة القتلة عمدا، ألا تعتقد ذلك؟!"
"هاه؟ إنهم هنا لقتلنا، وما الخطأ الذي ارتكبته بالانتقام منهم وقتلهم؟”
بين لوسيا، التي اعتقدت أنه لا داعي للخروج لمطاردة القتلة، وبين فينديناي، الذي اعتقد أنه من الأفضل قتل أولئك الذين كانوا يهدفون بالفعل إلى قتل حياتنا - على الرغم من أن كلا الجانبين كان لديهما حجج مفهومة، إذا كان علي الاختيار، فقد وقفت إلى جانب مع فينديناي هذه المرة.
"كان من الضروري لها أن تفعل مثل هذه الأشياء."
"هاها! أنظر إلى هذا! السيد الوغد هو بالفعل مهووس بالنسبة لي، لذا فهو لن يستمع إلى كلماتك، أيها الوعظ الأقدس منك. إنها نفس الكلمة المستخدمة عندما دعا داريوس رجل الدين أدناه. ولكن بما أنه لورد (على الرغم من أنه قاس أيضًا، فقد حاول إظهار كرامته هناك)، فقد قمت بتغيير الترجمة لداريوس وجعلت حوار فينديناي أكثر عامية!
اقتربت مني فينديناي على الفور ووضعت ذراعيها حول كتفي. أرسلت لها نظرة تحذيرية، وأشرت إليها بعدم تجاوز الخط، لكنها ما زالت تضغط على صدرها عمدًا وترد بمرح.
"هل انت متحمس؟"
"... لا تدفع تلك الأشياء الزاويّة نحوي."
ومع تزايد انزعاجي، استجبت بقسوة، مما دفع فينديناي إلى الصراخ بغضب.
"الأشياء الزاويّة؟! هل تفهم حتى مدى قيمة هذه الأشياء؟!"
أظهرت فينديناي صدرها بفخر.
عند مشاهدة هذا المشهد الفاحش، احمرت لوسيا خجلاً عميقًا وأخفضت رأسها بينما أغمضت عيني للحظات، عندما وجدت الوضع مزعجًا.
ضحكت فينديناي وتذمرت على نفسها ردًا على ردة فعلي قبل أن تذهب إلى زاوية الغرفة لفعل شيء ما.
بعد أن هدأت، أعدت فتح عيني ونظرت إلى لوسيا.
"على أية حال، لم يفعل فينديناي إلا ما هو ضروري بالنسبة لي."
كنت أتتبع مصادر القتلة بناءً على التقارير التي يقدمها فينديناي باستمرار.
من التفاصيل المتعلقة بالخصائص الفريدة للقتلة، إلى أنماط كلامهم، وحتى اسم الإله الذي أطلقوه.
"في البداية، كانوا في كل مكان وينادون بأسماء مختلفة للآلهة، ولكن الآن، لقد توحدوا بشكل أساسي ودعوا فقط إلى هارثيا."
"لكن الأسقف الذي يخدم هارثيا ودود تجاهنا..."
بدا الأمر وكأنه محاولة لإثارة الشكوك على أتباع هارثيا. ومع ذلك، لم تكن هذه المسألة واضحة كما تبدو، لذلك لا ينبغي لنا أن نتسرع في الاستنتاجات بسرعة كبيرة.
إذا أعدنا النظر في هذا من منظور آخر، فقد كان هناك أيضًا احتمال أن يكون أتباع هارثيا قد أرسلوا القتلة بالفعل.
بدا كل شيء وكأنه لعبة نفسية تشبه لعبة حجر ورقة مقص.
ومع ذلك، إذا تخليت عن التمثيلية وتجولت بشكل متهور، فستكون هناك مخاطر كبيرة.
إذا قمت بخطوة خاطئة، فقد يرسم ذلك صورة لي، أنا هامس الروح، الذي يضطهد الأديان المختلفة.
"بالنظر إلى دعواتهم الموحدة تحت قيادة الإلهة هارثيا، يبدو أن المجموعة التي أرسلت القتلة قد شكلت نوعًا من العلاقة التعاونية."
عندما كنت أقيم في القصر الملكي، فقط فينديناي، الذي كان لديه معلومات تتعلق بي، غامر بالخروج وذبح القتلة.
وبطبيعة الحال، لن يكون أمامهم خيار سوى توحيد قواهم.
"لكن بما أن فينديناي قام بالأمور بشكل جيد، فسيحاولون الضغط علي بطريقة مختلفة."
حتى لو أرادوا مناقشة الأمور من خلال عقائدهم الدينية، فقد تعاملت معهم بالفعل باستخدام القوة المقدسة؛ بالإضافة إلى ذلك، كانت القديسة بجانبي.
إذا كانوا يعتزمون الاستمرار في اللجوء إلى العنف أو الاغتيال لحل الوضع، فقد كان هناك فينديناي، الذي وقف ثابتًا مثل طبقة واسعة من أرواح الطبيعة، عادة ما تكون خيرة، ولكنها في بعض الأحيان مؤذية أو متقلبة، مرتبطة بالمياه والخصوبة والأشجار والغابة. والكنز والبرية..
لذا، كان من الواضح أنه كان عليهم أن يسلكوا طريقًا مختلفًا.
"هل لديك أي أفكار أخرى؟"
بالإضافة إلى سؤال لوسيا، قدم لي أحدهم ببطء فنجان شاي من الجانب. كان فينديناي هو من أعد الشاي دون إذني.
أجلت إجابتي مؤقتًا وعقدت حاجبي وأنا أحدق في فنجان الشاي.
"أعتقد أنني أمرتك بعدم تحضير الشاي بعد الآن."
أتذكر أنني قلت أن طعمها مثل بول الخنزير وأنها ستكون مضيعة لأوراق الشاي.
ومع ذلك، صرخ فينديناي بصوت عالٍ.
"آه، هيا! أعرف كيف أغليها جيدًا الآن!»
بتعبير رقيق، قبلت فنجان الشاي بشكل عرضي، وتذوقت رائحته، وقربته من شفتي.
ولكن بعد ذلك، وضعته على الفور.
"ضعه بعيدا."
"...."
"لقد تطورت من إنتاج شيء يشبه طعم بول الخنزير إلى شيء يشبه طعم الخنزير."
"اتضح أنني اخترت أن أخدم السيد الخطأ."
أخذت فينديناي فنجان الشاي، الذي كان طعمه مثل القذارة، وابتلعته بنفسها.
"أسكت!"
وهرعت إلى الحمام.
مما لاحظته، يبدو أنها لم تقم بتحضير الشاي فحسب، بل أضافت إليه شيئًا آخر أيضًا.
"...."
راقبتنا لوسيا بتعبير أحمق كما لو كانت تراقب عرضًا مسرحيًا.
لقد قمت بتوجيه المحادثة مرة أخرى إلى الموضوع الأصلي.
"نعم، بالطبع، لن يهاجموني بشكل مباشر، لكنهم سيحاولون تحريف الأمور بشكل غير مباشر. كل شيء ضمن توقعاتي. لقد قمت بالفعل بتوزيع بعض الفرائس لكي يلتهموها بسهولة.
"ضحية؟"
لوسيا لم تفهم ما أعنيه. وبينما كنت أتساءل عما إذا كان علي أن أشرح لها كل شيء، نقرت على خدي للإجابة.
"هل تتذكر الشاش الذي كان على خدي عندما التقينا لأول مرة في مطعم ميرسن؟"
"لا أريد حقا أن أتحدث عن ذلك الوقت، ولكني أتذكر."
ابتسمت قليلاً وشرحت للوسيا، التي استجابت لي بعدم الراحة.
"لقد كان جرحًا أحدثه أخي الأكبر داريوس".
"مارجريف نورسودين؟ يبدو أن لديك علاقة جيدة مع أختك، ولكن أليست الأمور هي نفسها مع المرغريف؟
كما لو أن أي شخص قد يشك في كونها القديسة، أبدت لوسيا قلقها على الفور. ومع ذلك، ما كان مثيرًا للاهتمام إلى حدٍ ما هو ملاحظتها بأنني وديا نتفق على ما يبدو.
هززت رأسي.
"لا، لقد كان جرحا تم خلقه عمدا."
وفوق كل ذلك، كان على وجهي.
كان يجب أن يكون الأمر مهمًا وملحوظًا لأنه كان علينا أن نظهر علنًا أنني وداريوس لم نتفق بشكل جيد.
وبما أن ذلك حدث قبل المناقشة الكبرى، فقد كان له تأثير أكبر.
لقد كان طعمًا محسوبًا منذ البداية للأساقفة الذين كانوا يحاولون يائسين العثور على عيوب فيّ.
وربما أعطاهم ذلك بصيصاً خافتاً من الأمل؛ من المحتمل أن يكونوا سعداء بفتح فجوة ضعيفة في الجدار الذي يبدو منيعًا الذي كانوا يواجهونه.
ومع ذلك، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يدركوا أن الموقع الذي كانوا يسبحون فيه بجد كان، في الواقع، داخل شبكة الصياد بالفعل.
داريوس، الذي لم يكن لديه في الأصل عادة ارتعاش الساقين، لم يستطع إلا أن يشعر بالتوتر في هذه اللحظة.
أخذ نفسا عميقا وهو يقرأ الرسالة في يده.
على الرغم من أنه تلقى تفسيرًا من شقيقه الأصغر، ديوس، قبل عودته إلى نورسفيدن، إلا أن مواجهة الموقف مباشرة جعلته متوترًا بشكل لا يصدق.
"أتساءل عما إذا كان بإمكاني التعامل مع هذا بشكل جيد."
كان داريوس يشعر بالقلق من أنه، كمحارب، إذا تمكن من الصمود أمام هؤلاء المتعصبين الدينيين الماكرين من حيث الحوار. في الوقت الحالي، كان ينتظر المحادثة الوشيكة مع رجل الدين الذي سيأتي.
"يجب أن أنجح."
لم يستطع تحمل التعثر في هذه المرحلة.
لقد كانت لحظة تصميم لداريوس، معتقدًا أن الوقت قد حان لإظهار كرامته كرئيس للأسرة.
دق دق.
"يا سيدي، لقد وصل الضيف."
وجاء صوت كبير الخدم من الجانب الآخر من الباب.
"دعه يدخل."
مع الانزعاج الواضح في تعبيره، رد داريوس بصوت مليء بالانزعاج.
من الباب الذي فتحه كبير الخدم، دخل رجل هزيل. كانت ملابسه بسيطة، لكن رائحة الزيت العطرة كانت تبعث على جسده، والتي كانت مصحوبة أيضًا بجو من الأناقة.
كان لديه السلوك النموذجي لممثل الكنيسة.
- الانطباعات الأولى مهمة. لا تخفي أي إزعاج.
ردد صوت ديوس الهادئ في ذهنه. سأل داريوس بانزعاج.
"ما الذي جاء بك إلى هذه الحدود؟ لا يبدو أن آلهتكم تهتم كثيرًا بالمنطقة الشمالية. "
وعلى الرغم من الملاحظة غير المهذبة من لقائهما الأول، تردد رجل الدين للحظة قبل أن ينحني رأسه بهدوء في التحية.
"تحياتي، مارجريف نورسودين، عملاق الشمال والقلعة الشاهقة."
"همف."
داريوس لم يخفي استيائه. لقد أدرك أن الأمر لم يكن صعبًا للغاية بمجرد أن حاول القيام بذلك بالفعل.
"دعنا نصل الى اتفاق. ليس لدي الكثير لأقوله لك."
"بالتأكيد. في الواقع، لدي شيء لأناقشه حول ديوس فيردي، أخيك الأصغر، مارغريف..."
انفجار!
- عندما يذكر اسمي، رد فعله بعنف. سيكون أمرًا رائعًا أن تتمكن من ضرب المكتب على الأقل.
- سوف تكون في صحة جيدة. أليس هذا مثل ما تفعله دائمًا؟
متذكرًا تعبير ضياء، الذي كان يضايقه من الجانب، ضرب داريوس المكتب بقوة. تردد صدى الصوت بشكل كبير في جميع أنحاء الغرفة، مما أذهل حتى رجل الدين.
"كيف تجرؤ على نطق اسم هذا اللقيط أمامي!"
- ومن المهم أيضًا تناول الموضوعات الصعبة التي يصعب طرحها من جانبهم.
"كان يجب أن أقتل هذا اللقيط قبل أن أطرد من القصر الملكي. لم يكن ينبغي لي أن أتوقف عند مجرد ضربه بقبضتي".
بصفته رب الأسرة، كان داريوس غاضبًا لأن عائلة فيردي أصبحت سيئة السمعة لأنها تحمل ساحرًا مظلمًا.
كان هذا هو السيناريو الذي أرادوا إظهاره.
ولكن في الواقع، كانت عائلة فيردي الحالية منبوذة من قبل النبلاء المحيطين بها.
وبغض النظر عن مقدار الاعتراف الذي تلقوه من العائلة المالكة، استمرت التحيزات والتقاليد العميقة الجذور.
"لذا كانت الشائعات صحيحة. إن الجرح الذي أصيب به قبل المناقشة الكبرى هو من نصيبك يا لورد داريوس.»
وكان لرجل الدين ابتسامة كبيرة.
وكان سعيدًا بتأكيد المعلومات حول تسبب داريوس في الجرح على وجه ديوس.
كان داريوس واثقًا من أنه كاد أن يتغلب على هذا الموقف.
"صحيح! كانت هناك حدود لكيفية تجاهلي لكيفية تصرفه كوحشي أثناء إقامته في نورسفيدن. والآن أصبح ساحرًا مظلمًا؟ لا أستطيع مواجهة رؤساء الأسرة السابقين ورأسي مرفوع!
أثناء غضبه، نظر داريوس بتهديد إلى رجل الدين، وكانت نية قتله واضحة.
"إذن، هل أتيت إلى هنا لإزعاجي بذكر ذلك الوغد اللعين؟ إذا كان هذا هو هدفك، فقد نجحت بشكل رائع."
ردًا على تذمر داريوس حول سبب وجوب تحمله أيضًا مسؤولية الفوضى التي خلفها ديوس وراءه، ركع رجل الدين على الفور وصرخ.
كان يعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لتغيير الأمور.
"أنا أدرك جيدًا أنك تجد هامس الروح مزعجًا يا مارغريف. ولهذا السبب جئت لأجدك، لأعرض عليك مساعدتي، يا مارغريف.»
"مساعدة؟"
"نعم هذا صحيح!"
عند النظر إلى الرجل وهو يحني رأسه بشكل متكرر، بالكاد يستطيع داريوس إخفاء الابتسامة المتكلفة التي ظهرت على وجهه مع كل لحظة تمر.
لقد تغلب على كل شيء حتى الآن. ففكر في نفسه، ألن يتم القبض عليه بهذه الطريقة؟
– تنهد، إذا كنت تعتقد أنه سيتم القبض عليك، فقط اغضب. كن جاهلا، فهذا أشبه بك.
"ساعدني؟ ماذا يمكنك أن تفعل لمساعدتي؟ سوف أتعامل مع أقاربي! أنا لست بحاجة إلى مساعدة المتعصبين الدينيين مثلك! "
انفجار! ضرب المكتب مرة أخرى بقبضته، مما أدى إلى انقسامه إلى قسمين، مما يؤكد القوة الكامنة وراء تصرفاته.
ارتعد رجل الدين في كل مكان، لكنه كان يشعر بوضوح بقوة غضب داريوس تجاه ديوس.
"آه، هذا المكتب كان باهظ الثمن."
ومع ذلك، دون علمه، كان داريوس في الواقع أكثر قلقًا بشأن التوبيخ الذي سيتلقاه من ديا في المستقبل بسبب المكتب الباهظ الثمن الذي دمره للتو.