الفصل 83
༺ العودة في المجد ༻
"مهم."
في كنيسة تحت الأرض في جرايبوند.
نظرًا لأن مملكة غريفين كانت متورطة في العديد من الحروب، فقد تم إنشاء هذا الموقع في الأصل كمأوى تحت الأرض في حالة الغزو. ومع ذلك، فقد أصبح الآن بمثابة مكان اجتماع سري لكبار الأساقفة.
"يا إلهي."
"يا إلهي فيلاس، من فضلك لا تتركنا."
"من فضلك امنح بركاتك على غريفين."
كان جميع الأساقفة الحاضرين ينتظرون نتيجة محاولة اغتيال همس الروح ديوس.
بالتأكيد، لم يكتفوا بشبك أيديهم وإغماض أعينهم في الصلاة فقط من أجل أن يكونوا رجال دين. في الواقع، على الرغم من أن أفواههم تتحرك بشكل غير عادي، إلا أنهم لم يتمكنوا من إخفاء قلقهم.
لقد ركعوا وهم يتمايلون بأجسادهم ذهابًا وإيابًا بينما كانوا يصلون إلى إلههم للأفضل أو للأسوأ، بدا المشهد متعصبًا.
هل سيضع الله حقًا العرق الذي يذرفونه الآن على نفس المستوى الذي كان يبذلونه من خلال المخاض؟
في اللحظة التي ظهر فيها هذا السؤال الغريب..
خطوة خطوة.
تردد صوت الخطى الثقيلة. كانت هناك ضجة قصيرة في الخارج، لكنها سرعان ما هدأت.
"...."
لم يكن على أحد أن يعطيهم تلميحًا، لكن الجميع أغلقوا أفواههم في نفس الوقت. توقف صوت الصلاة المتدفقة، وحل محله الصوت المدوي للخطوات الثقيلة.
هل كانت عملية الاغتيال ناجحة؟ أم أنه فشل ذريع؟
إذا فشلت، فلن يكون هناك ضمان بأن فرصة أخرى ستأتي لاغتيال ديوس فيردي.
حتى داريوس، الذي تعاون في خطتهم، ربما لم يعد يثق بهم.
لقد كانت حقًا فرصة لا تتاح إلا مرة واحدة في العمر.
معتقدين أنهم لا يستطيعون ترك هذه الفرصة تفلت من أيديهم، قام الأساقفة بشبك أيديهم معًا بجدية ونظروا نحو المدخل.
وفي مرحلة ما، وصل صاحب الخطى إلى الباب.
كرياك.
كان الباب يصدر صريرًا قديمًا، يبدو تقريبًا مثل صرخة امرأة تلهث عندما فتح ببطء على نطاق واسع.
"د-د-دي-!"
كان واحد فقط من الأساقفة قادرًا على نطق مقطع لفظي. أما الباقون فكانت شفاههم ترتجف. لقد شعروا بالدوار، وكانوا على وشك فقدان الوعي.
كان ذلك لأن الشخص الذي يقف عند المدخل لم يكن رسولًا يحمل أخبارًا عاجلة عن الاغتيال، بل كان هدفهم نفسه، همس الروح ديوس فيردي.
"ك-كيف؟"
وبينما كان ينظر إلى الأسقف الذي سأله شارد الذهن، أجاب ديوس بهدوء.
"الأمر أشبه بمعرفة أن سلحفاة ستختبئ داخل قوقعتها. لقد علمت مسبقًا أنكم جميعًا ستجتمعون هنا. "
ديوس، الذي توقعوا أن يكون على متن عربة متجهة إلى نورسفيدن، ظهر في هذا الموقع.
كانت خطة اغتيال ديوس فيردي فاشلة تمامًا لأن الهدف كان يعلم بالفعل أن الأساقفة هم الجناة.
"يبدو أن الأساقفة من عند الحاكم فيلاس يشكلون المجموعة الأكبر. بالإضافة إلى ذلك، يمكنني رؤية ممثلين من الإلهة هارثيا وجوستيا وريزل وروبيليسك. لقد تجمع الكثير هنا."
وكان تجمع جميع الأديان.
وبطبيعة الحال، لم يشارك جميع الأساقفة الذين يخدمون الآلهة المعنية. على سبيل المثال، كان معظم الأساقفة الذين يخدمون الإلهة هارثيا يميلون بشكل إيجابي نحو الإله.
لكن.
"إذا أخذنا في الاعتبار منصبكم كأساقفة، فلن ينتهي الأمر بقطع حناجركم فحسب".
وبينما وخزت كلمات ديوس ضمائرهم، أمسك الأساقفة بصدورهم وأخفضوا رؤوسهم بآهات متجهمة.
وكان هؤلاء أفرادًا يشغلون مناصب عليا داخل فصائلهم.
حقيقة أنهم حاولوا اغتيال الروح الهامس، وهو الشخص الذي كان يتمتع بالسلطة المقدسة واعترفت به العائلة المالكة رسميًا، كانت وصمة عار كبيرة على فصيلهم. وبالتالي، حتى لو قامت العائلة المالكة بفرض عقوبات عليهم، فلن يكون لدى أحد أي سبب للاعتراض.
كان ذلك فقط إذا كانوا قد حاولوا بالفعل اغتيال الروح الهامس.
لسوء الحظ، لن ينتهي هذا الحادث بسهولة، حيث أنهم تجاوزوا الخط بالفعل عدة مرات.
لم يكن لدى ديوس أي نية للتخلي عنهم بخفة أيضًا.
"ما يجب أن تفكر فيه الآن ليس كيفية طلب الرحمة أو تقديم الأعذار لي."
"....؟"
سأل ديوس وهو يمد يده ويشير إلى الأساقفة الذين كانوا محترمين لحكمتهم.
"بما أنني هنا، هل يمكنك تخمين من هو الشخص الموجود في العربة الذي أرسلت القاتل لقتله؟"
"...."
شعر الأساقفة بقشعريرة تسري في أعمدتهم الفقرية عندما سمعوا كلمات ديوس، وأدركوا أن الوضع قد اتخذ فجأة منعطفًا كارثيًا.
"مستحيل؟"
فجأة أدرك أحد الأساقفة ذلك الأمر، وكان فمه مفتوحًا مندهشًا.
إذا ذهب ديوس إلى حد قول هذا، فلا ينبغي أن يكون الشخص الموجود داخل العربة دمية عادية.
على العكس من ذلك، اعتقد الأسقف أن الشخص الموجود داخل العربة يجب أن يكون شخصًا ذو سلطة أعلى من هامس الروح.
في تلك اللحظة…
بدأت الكنيسة السرية بأكملها يتردد صداها. في البداية، بدا الأمر وكأنه زلزال، لكن صدى الخطوات الإيقاعية مثل قطيع من الخيول جلب المزيد من الرعب للأساقفة.
"آه."
"يا إلهي فيلاس..."
تفل!
صاح شخص ما.
نادى أحدهم باسم إلههم.
كان فم شخص ما مزبدًا وفقد وعيه.
كان هؤلاء الفرسان، المزينون بالدروع الحمراء اللامعة التي تتألق مثل الدم، هم السيوف التي تحمي العائلة المالكة. لقد شكلوا، جنبًا إلى جنب مع قضاة المحكمة السحرية، حجر الزاوية في قوة غريفين الهائلة.
وكانوا الفرسان الملكيين.
ومن قادتهم في المقدمة كانت غلوريا، وهي امرأة ذات شعر أحمر. سحبت سيفها وأعلنت.
"نحن نعتقلك كمشتبهين في محاولة اغتيال جلالة الملك أورفيوس."
عند سماع كلماتها، نظر الأساقفة إلى ديوس بتعبيرات عدم التصديق.
في مواجهة أولئك الذين بدوا على حافة اليأس، تكلم ديوس دون تغيير في تعبيره.
"احفظ بكاءك لإلهك. ففي نهاية المطاف، بمجرد دخولك السجن، سيكون لديك كل الوقت للقيام بذلك.
"تنهد."
"لقد أصبحت تنهداتك أكثر تواترا."
خلال أحد اجتماعاتي المنتظمة مع لوسيا، أزعجني كثيرًا سماع تنهدات القديسة، التي جاءت إلى مكتبي.
"لم أستطع مساعدته، كما تعلم. جميع الكنائس في غريفين تشبه الجنازة الآن.
وتحولت الكنيسة إلى بحر من الدموع، يمتلئ كل يوم بصلوات التوبة إلى الله، أو الإشارة بأصابع الاتهام إلى الأساقفة الذين تسببوا في حوادث اغتيال.
ومع ذلك، حصل الملك أورفيوس على "أدلة ظرفية" تشير إلى أن هذه الحادثة لم تكن مسؤولية الأساقفة فحسب، بل تورط النبلاء أيضًا.
وفي الواقع، لم تكن هناك حاجة للتساؤل عما إذا كانت هناك أدلة فعلية.
حتى لو لم يكن هناك دليل فعلي، فقد خططنا لإنشاء واحد منذ أن أصبح سجل أولئك الذين أخذوا رشاوى من النبلاء معروفًا على نطاق واسع. كان يكفي مجرد استخدام ذلك لتوريطهم.
بالإضافة إلى تطهير النبلاء الفاسدين، سيكون غرايبوند والقصر الملكي مشغولين بتقييد النبلاء الذين وصلوا إلى درجة تهديد السلطة الملكية.
بمعرفة ذلك، لم يكن بوسع لوسيا إلا أن تتنهد.
"ماذا ستفعل الان؟ لقد ضعفت قوة ومكانة الدين والنبلاء، وأصبحت السلطة الملكية أقوى من أي وقت مضى. إن الغضب الناجم عن محاولة اغتيال جلالة الملك أورفيوس له ما يبرره حقًا، لذلك ليس من المستغرب أن تنتشر الأخبار بالفعل في كل مكان.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك."
إذا كانت هناك بالفعل محاولة اغتيال، فلن يكون أورفيوس هادئًا جدًا.
كان متعطشًا للدماء، ويسعى للعثور على الخونة على الفور.
ومع ذلك، بما أن هذا الحادث كان بالكامل بسبب الفخ الذي نصبته، كان أورفيوس يمارس غضبه بشدة مثل الحمم السوداء بينما يظل باردًا مثل الجبل الثلجي.
وقال انه لن يلوح بتهور غضبه.
"بالمناسبة، أين هو فينديناي؟"
نظرت لوسيا حولها قليلاً.
كانت ديا قد غادرت بالفعل إلى نورسفيدن، وبدون الخادمة الصاخبة التي كانت معي دائمًا، بدت الغرفة فارغة.
رنة!
تحدث عن الشيطان وقد وصل، وكانت فينديناي قد أغلق الباب على الفور.
كانت تحمل حقيبة ضخمة في كلتا يديها. ومع ذلك، كانت تحتوي على عجلات مثل حقيبة السفر، مما يجعل من السهل سحبها.
"سيدي الوغد، لقد حزمت كل شيء."
"معباه؟ إلى أين تذهب؟"
نظرت لوسيا إلي وفينديناي بالتناوب في حالة من الارتباك. أجبت أثناء تنظيم الكتاب الذي كنت أقرأه.
"سأعود إلى أكاديمية لوبيرن."
إذا غادرت الآن، سأكون قادرًا على الوصول في نهاية الفصل الدراسي الأول تقريبًا. وبعد ذلك، يمكنني على الأقل إظهار وجهي لفترة وجيزة.
"هل سمعت ذلك بشكل صحيح الآن؟"
بعد أن نقرت على أذنيها عدة مرات، سألتني لوسيا مرة أخرى.
"أين قلت أنك ذاهب؟"
"لا تسأل مرة أخرى وأنت تعلم بالفعل."
بدأت لوسيا تشعر بالانزعاج بشكل واضح عندما طلبت منها ألا تسأل شيئًا كانت قد تعلمت عنه دون داع.
"لا! لقد حولت جرايبوند إلى فوضى كهذه، وباعتبارك الشخص المعني، فأنت تفلت بعيدًا؟! هل هذا منطقي؟"
اقتربت لوسيا مني على عجل وضربت المكتب بقوة. اتسعت عيناها لتكشف بوضوح عن مشاعرها.
"هل تعرف كم عدد النبلاء الذين يأتون للتفاوض معي الآن؟ إنهم يطلبون مني إقناع جلالة الملك، قائلين إنهم على استعداد للتبرع بأي مبلغ! "
"...."
"حتى تلك الأسر النبيلة ذات المناصب المستقرة تأتي إلي بالذهب. إنها علامة على أن غضب جلالة الملك ينتشر في كل الاتجاهات ".
"...."
"في هذه الحالة، إذا أظهرت للجميع أنك قادر على كبح جماح جلالة الملك، فسيكون ذلك كافيا لترسيخ موقفك".
بصراحة، لقد فوجئت بعض الشيء.
كنت أعلم أنها ليست مجرد امرأة تصلي إلى الله فحسب، لكنني لم أتوقع منها أن تفهم الوضع الحالي بهدوء وتفهم أين يكمن الموقع المفيد.
وهذا جعلني أثق بها أكثر. لذلك، ابتعدت عن المكتب ووضعت يدي على كتفها بشكل عرضي.
"لحسن الحظ، أنت تعرف الأشياء جيدًا، لذلك ليست هناك حاجة لي للشرح."
في البداية، كنت أنوي أن أشرح للوسيا المهام التي يتعين عليها القيام بها من الآن فصاعدًا، لكن بدا ذلك غير ضروري لأنها كانت تدرك ذلك بالفعل.
"يجب عليك أن تفعل ذلك تماما. تحدث جيدًا مع جلالته، وتراكم الديون لدى النبلاء، وأصبح البطلة التي أنقذت العالم الديني في نظر المواطنين والأساقفة الباقين. سيكون مفيدًا جدًا عندما تمضي قدمًا."
"….أنا؟ أليس هذا شيئًا يجب عليك فعله؟"
رداً على تلك الملاحظة، ابتسمت وهزت رأسي.
"أنا مستحضر الأرواح المعين للموتى. هذا الموقف لا يناسبني."
"آه…."
"بعد انتهاء الفصل الدراسي الأول في أكاديمية لوبيرن وبدء العطلة، سأسافر عبر المملكة للقضاء على الأرواح الشريرة. ربما في ذلك الوقت يمكننا أن نلتقي”.
"نعم، يبدو... هكذا."
نظرت لوسيا إلي بتعبير مؤسف إلى حد ما. لقد ناقشت هذا الأمر بالفعل مع الملك أورفيوس والأرشماجي روبيليكان.
وعلى الرغم من أن الصراع السياسي سيستمر، إلا أن العائلة المالكة تم تصنيفها بالفعل على أنها الضحية.
وبما أننا كنا في منتصف الطريق تقريبًا نحو النصر، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل كبيرة.
وبعد ذلك، كانت مهمة السياسيين هي التنظيف. لم تكن هناك حاجة لي للتدخل.
"حسنًا إذن، أراك لاحقًا."
"تثاؤب. ربما سأحتاج إلى الراحة أثناء الرحلة."
بعد توديع لوسيا، التي كانت تحدق فينا شارد الذهن، غادرت أنا وفينديناي القصر الملكي.
استغرق الأمر بضعة أيام للوصول إلى أكاديمية لوبيرن.
وبما أنني لم أبلغ أحداً مسبقاً بعودتي، لم أتوقع أن يأتي أحد ويرحب بي.
خططت للعودة بهدوء وقضاء بعض الوقت في المختبر الذي أعده البروفيسور فيل بترا.
"...."
ومع ذلك، كان هناك شخص ما ينتظرني بشكل غير متوقع عند مدخل الأكاديمية.
لقد كان شخصًا ذو شعر قرمزي، وظل أحمر يختلف عن لون قائد الفارس الملكي، غلوريا.
لقد بدا نحيفًا مع عضلات محددة جيدًا تتشبث بجسده، مما يقدم مظهرًا رائعًا.
"ر-ر-روح... الهامس."
جدعون زيرونيا، الذي كان يطارد إريكا برايت، انحنى نحوي بجسد مرتعش مملوء بالغضب.
"من فضلك انقذ عائلتي هذه المرة فقط."
يعتبر القصر الملكي عائلة زيرونيا واحدة من أكبر وأعرق العائلات داخل المملكة.
وبطبيعة الحال، كلما كانت الأسرة أكبر، كلما زاد احتمال تعرضها للضرب.
يبدو أن غضب جلالته قد وصل إلى أسرة زيرونيا.