الفصل 101
عند العودة إلى القصر، كانت إيفانجلين ومجموعة ديون المرتزقة، الذين عادوا من استكشافهم المستقل، ينتظرون.
"آه، كبيرنا هنا."
"لقد وصل الأمير!"
"لقد وصل!"
كانوا جميعا يستريحون في غرفة الاستقبال. جلست على أريكة المقعد الرئيسي لأسمع تقريرهم عن الاستكشاف.
"هل حظيتم جميعًا برحلة جيدة؟ إذًا، كيف كانت؟"
"أوه، من فضلك لا تسأل. كانت هذه هي المرة الأولى التي نذهب فيها إلى مكان مثير للقلق."
"كان الظلام دامسًا في كل مكان، ولم يكن هناك ذرة ضوء!"
"علاوة على ذلك، استمرت الوحوش في الظهور من الظلام!"
"لقد اعتقدنا حقًا أننا سنموت!"
بدأ مرتزقة ديون في التعبير عن انطباعاتهم دفعة واحدة.
هؤلاء المرتزقة المبتدئين. إنهم يتذمرون كثيرًا، ومن الأفضل أن يُطلق عليهم اسم "كتكوت المرتزقة".
"كنا جميعًا نرتعد من الخوف، لكن إيفانجلين لم تظهر عليها أي علامات خوف!"
"وقفت في المقدمة برمحها قائلة اتبعني! واندفعت!"
"لم نر مثل هذا الفارس الرائع في حياتنا!"
كانت إيفانجلين تتلقى الثناء من مرتزقة ديون، ونظرت إليها بحاجب مجعد.
كانت إيفانجلين تخدش مؤخرة رأسها بينما تلوي جسدها.
"أوه، لا تبالغ في الأمر. لقد تصرفت بهذه الطريقة فقط لأن الوضع كان عاجلاً."
"لقد كنت رائعًا! لقد أنقذتنا عدة مرات!"
"كنا قد تم القضاء علينا منذ فترة طويلة إذا لم تكن هناك!"
"إيفانجلين، أنت منقذنا!"
"إيفانجلين! فارس الحماية الرمح!"
"إيفانجلين! إيفانجلين! إيفانجلين!"
وها هم يهتفون باسمها. الفوضى.
"هيهي، أوه من فضلك، هذا يكفي بالفعل ~"
كانت إيفانجلين تحمر خجلاً وتلوي جسدها عندما،
"لقد قلت كفى! لا أستطيع أن أتحمل الأمر بعد الآن! توقف!"
غير قادرة على تحمل الثناء المستمر، صرخت في مرتزقة ديون. وأظهرت ألوانها الحقيقية.
سرعان ما صمت مرتزقة ديون وأحنوا رؤوسهم. هل هم حقا فراخ...
"على أية حال، دعونا نستمع إلى التقرير. كيف كان الزنزانة؟"
"هيه، لا تتفاجأ عندما تسمع!"
وقفت إيفانجلين وعقدت ذراعيها ورأسها مرفوع.
أنظر إليها، كلها منتفخة بقليل من الثناء.
"الزنزانة نفسها كانت هي نفسها في المرة السابقة. كانت التضاريس هي نفسها. كان الظلام هو نفسه. لكن نوع الوحش قد تغير."
نعم. أنا أعرف كل شيء عن ذلك.
لقد ابتلعت بشدة.
هل يمكن أن يواجه نوع العدو إيفانجلين ومرتزقة ديون...
"هذه المرة، الوحش الذي خرج، يا إلهي! كانت المرة الأولى التي أرى فيها واحدًا في الحياة الحقيقية! لقد كان حشدًا من الغيلان!"
...تكون مرتبطة بسلالة الدم؟
كانت أسناني مشدودة. الغول.
إنهم وحوش منخفضة المستوى تسيطر عليها السلالة ...
اللحظة التي تم فيها التأكيد على أن جيش العدو في المرحلة الخامسة كان من سلالة الدم.
أمسكت جبهتي الخفقان بيدي. سأل لوكاس، الذي كان يقف خلف أريكتي، متفاجئًا.
"الغول؟ هل تقصد هؤلاء الغيلان؟"
"نعم، تلك... الجثث المتحركة. لقد كانوا يخرجون من الظلام الدامس، لأكون صادقًا، لقد أفزعني ذلك حقًا."
ثم تدخل ديون، الذي كان يستمع من الخلف.
"لم تكن خائفة على الإطلاق! لقد وقفت أمامنا ونحن نرتجف من الخوف، وقاتلت مثل البطل الأسطوري!"
"حسنًا، نعم، لقد فعلت ذلك! لكن هل يمكنك التوقف الآن! ها، حقًا."
هزت إيفانجلين كتفيها، ووضعت إصبعها السبابة أسفل أنفها.
"حسنًا، لقد فعلت ما تعلمته في الأكاديمية. إذا تعرضت لإصابة أو خدش، فمن الممكن أن تصاب بالعدوى، لذلك حافظت على مسافة بيني وضربتهم واحدًا تلو الآخر بالحربة."
"لقد أرشدتنا أيضًا إلى هذه الإستراتيجية!"
"إذا لم تفعل ذلك، فسنصاب جميعًا بالعدوى ونئين! لا، سنتدحرج!"
"إيفانجلين! إيفانجلين! إيفانجلين!"
"آه، كفى! على محمل الجد، توقف!"
"..."
عادة، كنت أضحك وأشارك، لكنني لم أشعر برغبة في ذلك. تمتمت بشدة.
"...لذا، هذا صحيح، لقد ظهر مصاصو الدماء."
عند كلامي، اتسعت عيون إيفانجلين.
"مصاصو الدماء؟ مثل تلك الموجودة في القصص الخيالية القديمة؟"
"نعم، هؤلاء مصاصي الدماء اللعينين."
من بين الوحوش التي لا تعد ولا تحصى في هذه اللعبة، فهي نادرة وثمينة ومرعبة بشكل خاص.
"كنت أعرف أن الغيلان وحوش مستمدة من مصاصي الدماء، ولكن..."
فجأة فتحت إيفانجلين، التي كانت تتمتم بعصبية، عينيها على نطاق واسع.
"انتظر لحظة، إذن هم الذين يهاجمون هذه المرة؟"
"نعم، إنها لهم."
قلت مرة أخرى وأنا أطقطق أصابعي للتأكيد.
"خصمنا القادم في معركة الدفاع هو فيلق مصاصي الدماء. مصاصو الدماء وجيوشهم."
سقط الصمت.
لوكاس وإيفانجلين، الذين تم تدريبهم كفرسان على كيفية التعامل مع مصاصي الدماء، بدا وكأنهم في قصة خيالية، فوجئوا.
وكان مرتزقة ديون، الذين بدا وكأنهم يسمعون القصة لأول مرة، يتطلعون إلى ردود أفعالنا.
على أية حال، واصلت الحديث.
"وباحتمال كبير، سيظهر اللورد، المخلوق الأعلى رتبة بين مصاصي الدماء، شخصيًا."
بينما واصلت رسم صورة قاتمة، فتح لوكاس فمه بحذر.
"لكن سيدي، ألم تكن هناك العديد من المعارك الدفاعية حيث لم تظهر الوحوش رفيعة المستوى؟ علاوة على ذلك، فإن آخر سجل لظهور مصاصو دماء كان منذ مئات السنين."
"..."
"على الرغم من اكتشاف الغيلان هذه المرة، إلا أنهم قد يكونون مجرد شظايا من مصاصي الدماء. أليس من السابق لأوانه استنتاج أن مصاص دماء رفيع المستوى سيظهر؟"
كان جزء من حجة لوكاس صحيحًا.
كانت هناك عدة مرات عندما كانت الوحوش رفيعة المستوى في فيلق الوحوش هي الزعيم، ولكن في بعض الأحيان أخذت الوحوش النخبة مكانها بدلاً من ذلك.
في الواقع، تم تمثيل زعماء المرحلة 2 و 3 من قبل وحوش النخبة.
لكن هذه المرة، إنها المرحلة الخامسة.
كانت كل مرحلة خامسة عبارة عن مرحلة رئيس حيث اخترق مستوى الصعوبة السقف.
كانت هناك فرصة كبيرة جدًا لظهور وحش مسمى من الفيلق المقابل كزعيم.
ومما زاد الطين بلة، يبدو أن هناك بعض الحقد المجنون الذي يسعى إلى زيادة الصعوبة.
كان لا بد أن يظهر كيان مسمى من الدرجة الأولى.
لقد كان الأمر أبعد من مجرد الحدس. وكان هذا اليقين.
تذكرت أسماء مصاصي الدماء تحت عشيرة الدم في رأسي. لقد واجهتهم جميعًا أثناء لعب اللعبة.
كان كل منهم عبارة عن غارة قاسية ومروعة للدماء.
السيناريو الأسوأ سيكون...
حاكم عشائر الدم.
يظهر ملك اللاحياة، سيلينديون، بشكل مباشر.
يبدو من غير المحتمل أن يظهر ملك عشيرة الدم في وقت مبكر من المرحلة الخامسة، لكن مستوى الصعوبة في هذه اللعبة قد أصبح جنونيًا بالفعل. من الأفضل أن نفترض الأسوأ.
غارة سيلينديون في المرحلة الخامسة...
كانت الفكرة سخيفة للغاية لدرجة أنها جعلتني أضحك.
يمكن أن يكون من الممكن؟
لا، إنه قلق قديم.
هززت رأسي، وسعت عيني.
لا يتعلق الأمر بما إذا كان ذلك ممكنًا.
سأجعل ذلك ممكنا.
لهذا السبب أنا هنا.
لا يزال لدي الوقت. سوء كشط وجمع قدر ما أستطيع.
وبعد فترة من الوقت، سألت إيفانجلين، وهي غارقة في أفكاري، وهي تميل رأسها بفضول:
"لكن يا كبير؟"
"همم؟"
"من هي الشخص الذي بجانبك؟ لم أقابلها من قبل."
آه، أدركت أنني لم أقم بتقديم مقدمات بعد.
أشرت نحو جوبيتر جونيور، الذي وقف بهدوء بجانبي.
"قل مرحبًا. هذه هي ساحرتنا الجديدة... حفيدة جوبيتر، جوبيتر جونيور. ستنضم كمهاجمة سحرية للحزب الرئيسي."
عند هذا، لوحت جونيور كما لو كانت تنتظر دورها، وأضاء وجهها بابتسامة.
"تشرفت بلقائكم جميعًا. أنا جوبيتر جونيور. يمكنك مناداتي بجوجو. أو جونيور فقط، إذا كنت تفضل ذلك!"
تألقت عيون إيفانجلين.
"هل يمكنني أن أدعوك جوجو أختي؟"
"بالطبع يا آنسة إيفانجلين."
"ولكن كيف تعرف اسمي؟"
"هيهي. هؤلاء الرجال كانوا يغنون الأغاني منذ لحظة واحدة فقط."
أشار جونيور نحو مجموعة ديون المرتزقة. ابتسم ديون ومرتزقته المصنفين بخجل.
"على أية حال، عمل عظيم في الزنزانة."
صفقت بيدي لتلطيف المزاج.
بغض النظر عن مصاصي الدماء، لم أستطع إبقائهم واقفين هنا إلى الأبد.
"إيفانجلين. ومجموعة ديون المرتزقة. استريحوا جميعًا، سأتصل بكم لاحقًا لمهمتكم القادمة."
"حاضر!"
"شكرًا لك!"
"شكرًا لك-!"
انحنت لي مجموعة مرتزقة ديون في نفس الوقت ثم خرجت من غرفة الاجتماعات.
ولوحت إيفانجلين، التي أحنت رأسها لي، لجونيور.
"سأتحدث معك لاحقًا يا أختي جوجو!"
"يبدو الأمر جيدًا يا آنسة إيفانجلين. استريحي جيدًا."
أخيرًا، بعد أن أومأت للوكاس، أسرعت إيفانجلين بالخروج.
خارج غرفة الاستقبال، سمعت أصواتًا تقول: لنذهب لحفلة ما بعد الحفلة! اه انا ايضا؟ بالطبع، يجب أن نذهب معًا يا آنسة!
لقد اقتربوا بسرعة بعد المشاحنات الأولية. هل يجب أن أشعر بالارتياح؟
"هناك الكثير من الأشخاص الرائعين. لقد سمعت فقط أن جبهة الوحش مكان شرير، ويبدو مختلفًا قليلاً عما كان متوقعًا."
قال جونيور بابتسامة مبتهجة. ضغطت على حاجبي المجعدين بأطراف أصابعي.
"حتى لو كانت الحرب مع الوحوش جهنمية، فمن الأفضل أن تعيش بشكل مشرق في الأوقات العادية."
"همم. في الواقع."
"لماذا؟ هل تفضل مكانًا أكثر خرابًا؟"
"لا، لن يكون هذا هو الحال."
خفضت جونيور حافة قبعتها الكبيرة قليلاً بنقرة من أصابعها، مما أدى إلى حجب النصف العلوي من وجهها.
"لقد رأيت ذلك كثيرًا. الأفراد الصغار واللطفاء يفقدون ضحكهم وتعبيراتهم تدريجيًا."
"..."
وأضاف "الحرب لا تسرق الثروات والأرواح فحسب، بل تسرق أيضا أفراح وأحزان الناجين. وهذا أمر مؤسف حقا".
أستطيع أن أتخيل ذلك بوضوح.
مع تكرار المراحل، يصبح الجميع منهكين من غزوات الوحوش المستمرة.
الجميع في هذه الجبهة، الذين يضحكون ويثرثرون الآن. رؤيتهم وهم يصبحون منهكين وغير عاطفيين.
"... جوبيتر جونيور."
نفضت أفكاري ونظرت إلى جونيور بشكل مباشر.
"أنت بحاجة إلى شرح قدراتك."
جوبيتر جونيور هي شخصية لا تظهر في اللعبة.
على الرغم من أن لدي فكرة تقريبية عن قدراتها من خلال نافذة الإحصائيات، إلا أنه سيكون أكثر دقة إذا شرحت ذلك بنفسها.
"سأكون سعيدًا بذلك يا صاحب السمو".
انحنى جونيور ببطء لي ووضع يدها على صدرها.
"أنا عنصري. يمكنني التعامل مع معظم خصائص العناصر، لكن يمكنني استخدام ثلاثة منها ببراعة."
انتشرت القوة السحرية باللون الأزرق والأخضر والأصفر عند أطراف أصابع جونيور الممتدة.
"الماء. الرياح. والبرق."
برق.
هذه النقطة تشبه أيضًا كوكب المشتري. أومأت برأسي.
"أشعر بالخجل من أن إتقاني لا يزال منخفضًا، لذا كل ما يمكنني الاستفادة منه من العناصر هو ببساطة إطلاق النار عليهم."
لا بد أنها تتحدث عن مهارتها الأولى [الانفجار العنصري]. إذن، نهاية استخدام العنصر هي ببساطة ضرب العنصر؟
"ولكن مع المزيد من التدريب، أعتقد أنني أستطيع معرفة الاستخدام التالي."
"بالفعل."
"هذا كل ما في الأمر. إنها قدرة متواضعة، لذلك من المحرج أن تظهر أمام سموك."
"متواضع؟ إنه جيد حقًا."
عنصر عنصري ثلاثي. أنا أميل إلى السجود لنفسي.
"ثم هل نتفاوض على أجرك الأسبوعي؟"
بينما كنت أتحدث، ضحكت جونيور بابتسامة في عينيها.
"لقد سمعت أنك دفعت الراتب السنوي لجدتي دفعة واحدة. ألا أستطيع الحصول على نفس المبلغ؟"
"آسف، لكن الوضع المالي في الآونة الأخيرة ليس جيدًا جدًا."
لقد هززت كتفي.
"والأهم من ذلك، أنني لا أستطيع تقييم قيمتك في حين أنك لم تريني جميع الأوراق الموجودة في مجموعتك، أليس كذلك؟"
"ماذا تقصد...؟"
"أعلم أنك تخفي بعضًا من قدراتك يا جونيور."
يواجه الصغار تصلب. لم أستطع إلا أن أضحك.
إحدى سمات جونيور كانت الثعلب الماكر.
[الثعلب الماكر]
- قم دائمًا بإعداد طريق للهروب. لإعداد خدعة غير متوقعة، يخدع الخصم بشأن قدراته.
تتضمن هذه السمة خفض وإخفاء الإحصائيات الخاصة بالشخص.
بالنسبة للشخصيات التي تتمتع بهذه السمة، فهي تسمح لهم بخداع الأعداء، ولكن بالنسبة للاعبين، فهذا يمثل صداعًا لأنهم لا يستطيعون معرفة الإحصائيات الدقيقة.
"المضي قدما والكشف عن كل القدرات الخفية لديك، جونيور."
قررت أن ألعب معها مباشرة.
"وعندها سيكون بمقدورنا الجلوس على طاولة مفاوضات أفضل بكثير."
"..."
وجه جونيور، الذي عادة ما يكون مسترخياً للغاية، قد تحول إلى اللون الأزرق.