الفصل 161
---------
"أنا لست آش، بل شخص آخر. كنت تعرف ذلك من البداية، أليس كذلك، لوكاس؟"
"..."
لوكاس، الذي ظل صامتًا بوجه صلب لفترة، أجاب ببطء.
"لا أفهم ما تعنيه، سيدي. ألستَ أنتَ آش 'بورن هيتر' إيفربلاك، الأمير الثالث لإمبراطورية إيفربلاك؟"
"توقف عن التظاهر بالغباء."
تنهدت وطويت ذراعيّ.
"أنت تعرف جيدًا. أنا شخص مختلف تمامًا عن آش الذي خدمتَه طوال حياتك."
كان لوكاس الحارس الشخصي الحصري لآش منذ صغره.
وفجأة، استوليتُ على جسد آش.
حتى لو لم يكن يعرف، كل شيء من سلوكي، طريقة حديثي، وحتى الإيماءات التافهة كان سيُغيَّر تمامًا.
لكن لوكاس لم يسألني واستمر بالبقاء إلى جانبي.
أنا أيضًا تركت الأمر يمر دون قول شيء بما أن لوكاس أظهر لي ولاءً مطلقًا.
كان لدينا اتفاق غير معلن بأنه لا داعي لكسر علاقتنا الحالية.
لكن الآن، كنت أغادر إلى العاصمة.
كان عليّ الذهاب دون حتى معرفة أي نوع من الأشخاص كان آش الأصلي، ناهيك عن فهم علاقاته العائلية.
لم يكن بإمكاني الاستمرار هكذا.
من المؤكد أن الناس في العاصمة سيلتقطون الأمر.
لذا، صرّحت بذلك بصراحة للوكاس. لأسأل عن شخصية آش الأصلية، والعلاقات البشرية في العاصمة.
ومع ذلك، على الرغم من ذلك،
"لا، سيدي. أنت بلا شك الأمير آش الذي خدمتُه طوال حياتي."
استمر لوكاس في قول هذا حتى النهاية.
اتسعت عيناي. لماذا يستمر هذا الرجل في التظاهر بالغباء حتى النهاية؟ ظننت أننا نعرف كل شيء عن بعضنا البعض؟
وكان للوكاس سبب لقول هذا.
"لقد أخبرتني مسبقًا في ذلك اليوم."
"ماذا؟ متى أخبرتك مسبقًا؟ ماذا قلت؟"
"في ليلة اليوم الثاني عندما كنا محاصرين بالعناكب السوداء في البؤرة الاستيطانية. دعوتني وقلت هذا."
كنت قد استوليت على هذا الجسد في اليوم الثالث من الحصار بفيلق العناكب السوداء.
في الليلة السابقة لذلك، قبل يوم من استيلائي...
قال آش للوكاس،
"'يا حارس. بدءًا من الغد، سأتصرف كشخص مختلف.'"
"...!"
"'لكن بغض النظر عن كيف أبدو، أو ماذا أفعل، أنا أنا. أنا آش الذي خدمتَه طوال حياتك.'"
كرر لوكاس كلمات آش حرفيًا، ونظر إليّ بعيون لا تتزعزع.
"'لا تشك بي واستمر في مساعدتي كما كنت. أطلب منك ذلك.' ...هذا ما قلته."
"..."
"على الرغم من أنني لم أفهم ما كنت تعنيه في ذلك الوقت، تغير سلوكك بشكل ملحوظ من اليوم التالي. كما لو أنك أصبحت شخصًا مختلفًا."
ابتسم لوكاس بخفة، منحنيًا رأسه قليلاً لي.
"لكن بما أنك أخبرتني مسبقًا، لم يتزعزع ولائي لك أبدًا."
كنت مذهولًا، متجمدًا من الحقيقة غير المتوقعة.
إذن، آش... كان يعلم أنني سأستولي على جسده؟
'كيف عرف ذلك؟ ولماذا تخلى عن جسده لي برضاه؟'
ربما لم يكن آش مجرد أمير مختل، كما كنت أعتقد؟
غارقًا في التفكير، ناداني لوكاس بحذر.
"سيدي؟"
"آه، نعم، نعم."
ابتلعت ريقي.
لا فائدة من إخباره الآن أنني لاعب من عالم آخر.
سأتولى فقط الكرة التي رماها آش لي.
"هذا صحيح، كما قلت حينها. منذ ذلك اليوم، فقدت كل ذكرياتي. لقد كنت أتظاهر فقط بأنني الأمير منذ ذلك الحين."
لحسن الحظ، قبل لوكاس ذلك على الفور.
"بالفعل، كانت هناك أوقات لم تبدُ فيها تعرف المعرفة العامة. كنت أشك بذلك..."
"هاها. بفضل شرحك الخفي للأشياء، تمكنت من التدبر."
"فكيف عرفت فجأة الكثير عن الوحوش والأبراج المحصنة؟"
"أم. ذلك."
تهربت من السؤال بشكل غامض.
"عرفت غريزيًا كيف أهزم الوحوش بعد أن فقدت كل ذكرياتي الأخرى. ربما أنا قبل فقدان الذكريات استخدمت تقنية خاصة...؟"
"..."
على الرغم من أنني اعتقدت أنها هراء وأنا أتحدث، أومأ لوكاس بجدية، مقبلاً ذلك.
يبدو أنني، بهذه الطريقة، تمكنت من إعادة توجيه علاقتنا إلى مسارها، تاركًا ورائي لغز معرفة آش المسبقة. لكن كان واضحًا أن ولاء لوكاس الثابت سيكون أصلًا قيمًا في لعبة حماية الإمبراطورية الخطرة.
هذا الطفل اللعين، إلى أي مدى يثق بي؟
"أهم! على أي حال، لوكاس. أود أن أطلب مساعدتك."
أحتاج إلى معرفة علاقاتي في البلاط الإمبراطوري وفهم عاداتي الأصلية.
بناءً على طلبي، أومأ لوكاس على الفور.
"مفهوم. سأخبرك على الفور. لم يتبقَ الكثير من الوقت قبل المغادرة، لذا يجب أن نكون سريعين."
وهكذا بدأت "محاضرة لوكاس الخاصة عن شخصية آش الأصلية والعلاقات البشرية."
***
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، كانت شخصية آش غريبة الأطوار إلى حد ما... كانت تقلباته العاطفية شديدة لدرجة أنه يمكن اعتباره شخصًا مختلفًا حسب مزاج اليوم.
في بعض الأيام كان لطيفًا ورقيقًا كقديس، وفي أيام أخرى كان يتصرف كمجنون وهائج ككلب مسعور.
بفضل هذا، بدا أنه لن يشك أحد بي، بغض النظر عن كيف بدت شخصيتي الآن.
"فقط حافظ على، أم... موقف متعجرف؟ ولن يشك أحد كثيرًا."
"حسنًا. لكن ماذا يعني أن تكون متعجرفًا؟"
"حسنًا، سيدي. هل يمكنك إمالة ذقنك للخلف للحظة؟"
أمسك لوكاس بحذر بذقني ورفع الزاوية قليلاً.
انحنى رأسي للخلف، مما جعلني أنظر إلى لوكاس من الأعلى.
"نعم! هذه هي الزاوية بالضبط! كان السيد القديم دائمًا يحافظ على هذه الزاوية الوجهية. بغض النظر عن من كان الشخص، إذا حافظت على هذا المنظور، مشاهدًا إياهم من الأعلى، سيكون مثاليًا!"
"..."
يا، هذا يضع الكثير من الضغط على مؤخرة رقبتي. هل كان آش يمشي دائمًا بهذه الزاوية الوجهية؟
نظرت إلى المرآة القريبة.
مجرد لف بسيط لزاوية الوجه، وكان هناك آش، يرسل نظرة متعالية. هل كان حقًا ينظر إلى الجميع بهذه الطريقة؟ أليس هذا وغدًا مجنونًا؟
"يجب ألا يكون قد قلق بشأن الحصول على رقبة سلحفاة..."
أعدت رقبتي إلى مكانها وفركت مؤخرتها. كان البقاء في تلك الوضعية طوال الوقت قاسيًا عليّ إلى حد ما.
" بعد ذلك، سأخبرك عن الأشخاص الذين ستقابلهم في البلاط الإمبراطوري، خاصة أولئك الذين قد يكونون... صعبين. "
تردد لوكاس.
"قد يكون من المعقد جدًا شرح تاريخ عائلتك المعقد في الوقت الذي لدينا."
كم يمكن أن يكون معقدًا؟ قال شيئًا مشابهًا من قبل.
"سأخبرك عن الشخصيات الرئيسية في البلاط الإمبراطوري وما هي العلاقة التي كانت لك مع كل واحد منهم."
سواء كان ذلك محظوظًا أم مؤسفًا، كانت مكانة آش هي صانع المشاكل الملكي بشكل أساسي.
كان البرق الذي طرحته العائلة الملكية.
لذا، حتى الأشخاص ذوو المكانة العالية لم يكترثوا به كثيرًا. أو بالأحرى، لم يرغبوا في الاكتراث.
"كان جلالة الإمبراطور يعقد جلسات خاصة معك أحيانًا."
بعد شرح علاقاتي مع الشخصيات الرئيسية في البلاط الإمبراطوري، حان وقت وصف علاقتي بالإمبراطور.
اختار لوكاس كلماته بعناية.
"لم أتمكن من مرافقتك حينها، لذا لست متأكدًا تمامًا من كيف كانت علاقتكما. ومع ذلك."
"ومع ذلك؟"
"كنت دائمًا خائفًا. سواء تم استدعاؤك من قبل جلالته أو بعد عودتك..."
"همم."
حتى آش المتعجرف اللعين الذي يسير على طريقته أو لا شيء كان يخاف من الإمبراطور؟ كم يجب أن يكون مخيفًا؟
"أعتقد أن هذا يلخص الأمر تقريبًا... أوه!"
صفق لوكاس يديه كما لو أنه تذكر شيئًا فجأة.
"هناك شخص آخر مهم جدًا."
"هاه؟ من؟"
"أم... لن أخبرك عن هذا الشخص. المعرفة مسبقًا لن تساعد؛ سيتعين عليك مواجهته."
"...؟"
تسللت ابتسامة مريرة إلى وجه لوكاس، الذي كان جادًا طوال اليوم.
"ستعرف عندما تقابلهم. لماذا أخبرتك بهذا."
"ما الجحيم، من هو؟"
"أحيانًا تكون هناك كوارث طبيعية لا مفر منها. هذا الشخص هو مثل هذه الحالة."
"ماذا، كارثة طبيعية؟ هذا مخيف للغاية! أخبرني، أو على الأقل أعطني تلميحًا!"
"أهم! إذن فقط اعرف هذا. في البلاط الإمبراطوري..."
أدار لوكاس عينيه إلى الجانب بوجه يبدو مهزومًا وتمتم بهدوء.
"...لديك خطيبة."
فتحت فمي على مصراعيه. ماذا؟
يا، يا، يا، خطي...
"خطيبة؟!"
أوه...
أوه نعم؟!
***
وهكذا، بعد أن تلقيت دروسًا عن السمات طوال الليل، أشرق اليوم مشرقًا، واقترب الظهر بسرعة.
أنهيت أخيرًا المحاضرة الخاصة، وحزمت أغراضي، عالمًا أن الوقت قد حان للمغادرة.
بعد كل شيء، كان الأمير يعود إلى البلاط الإمبراطوري، لذا لم تكن هناك حاجة لتعبئة الكثير. أحضرت فقط ما أحتاجه للأعمال في العاصمة.
عندما خرجت إلى مدخل قصر اللورد، كان جميع أعضاء فرقتي ينتظرونني. ضحكت.
" ما هذا التوديع... "
لكن بما أنهم جميعًا تبعوني بوجوه جادة، تركت الأمر. كان شعور التوديع جيدًا، على أي حال.
متجهًا نحو الجدار الجنوبي مع أعضاء فرقتي خلفي، رأيت جنودي مصطفين بسلاسة على الجدار.
"واو."
هؤلاء الأوغاد، يقومون بأشياء لم آمرهم بها حتى، يحاولون كسب ودي.
بابتسامة هادئة، مررت عبر البوابة وخرجت، وتحية الجنود على الجدار لي بصوت واحد.
"رحلة آمنة، سموك!"
تاركًا خلفي تحية مدوية من ألف جندي، ذهبت إلى السفينة الجوية.
كانت جميع السفن الجوية الثلاث قد شغّلت محركاتها، وكانت رينا ويندويل تنتظرني أمام السفينة الخاصة الملكية ألكاتراز.
وقف خلف رينا أربعة ضباط وخمسون جنديًا. كانوا قوات الدعم التي ستبقى في كروس رود.
اقتربت، فأومضت رينا بابتسامة كبيرة.
"هل أنت جاهز تمامًا، سموك؟"
"حسنًا، إلى حد ما."
أشرت إلى لوكاس الواقف بجانبي.
"أثناء غيابي، سيكون القائد البديل للجبهة الجنوبية هو لوكاس ماكغريغور."
التقطت عيون رينا ولوكاس. طارت شرارة بين الفارس والساحرة.
تحدثت بصرامة.
"أتوقع تعاونًا كاملاً كقوات دعم، القائدة رينا."
"بالطبع، سموك. سأتعاون بإخلاص."
"أقدر ذلك. أوه، و..."
همست لرينا.
"لا تعبثي وإلا سأقتلك. فقط ركزي على صيد الوحوش."
"..."
"القائدة رينا، تحتاجين إلى الرد؟"
انحنت رينا بعمق.
"هل أجرؤ، سموك؟"
أشارت رينا إلى فتحة ألكاتراز المفتوحة.
"من فضلك، اركب. سنوصلك إلى العاصمة بأمان."
نظرت إلى الخلف.
"أراكم قريبًا."
لأعضاء فرقتي، الذين نظروا إليّ بمزيج من الثقة والقلق، ابتسمت على نطاق واسع.
"سأحضر شيئًا لذيذًا!"
لوّحت بيدي، وصعدت إلى ألكاتراز.
أغلقت الفتحة ببطء، وأرشدني ضابط يبدو كفارس بموقف حاسم.
" من فضلك، من هنا، سموك. "
مناسبة لسفينة جوية حصرية للملوك، كان الداخل المزخرف بشكل فاخر يحتوي على مقاعد محجوزة للملوك.
لم أركب حتى مقعد درجة رجال الأعمال في طائرات الأرض، وها أنا هنا، أستمتع بالرفاهية.
بينما كنت أجلس، قام الضابط شخصيًا بربط حزام الأمان الخاص بي.
سرعان ما ملأني شعور بالطفو، وارتفعت السفينة الجوية إلى السماء مع هدير محركها القوي.
من خلال النافذة بجانب مقعدي، رأيت وجوه أعضاء فرقتي والجنود. كانوا يحيونني حتى النهاية.
' سأعود قريبًا. '
مفكرًا في هذا، تسارعت السفينة الجوية، وتلاشت وجوههم بسرعة إلى البعيد.
لأول مرة، كنت أغادر مدينة كروس رود، حيث بقيت دائمًا منذ سقوطي في هذا العالم. قبضت يديّ.
لأكون صريحًا، كنت متوترًا قليلاً.
الذهاب إلى العاصمة، مقابلة الإمبراطور، التصادم مع أخي، إقناع الشخصيات الرئيسية.
و...
'خطيبتي؟!'
...
قطعت السفينة الجوية السماء، متجهة شمالًا بسرعة مرعبة.
***
[المرحلة 6 - مكتملة!]
[أفضل لاعب في المرحلة - رينا ويندويل(SSR)]
[الشخصيات التي ارتفع مستواها]
- لا يوجد
[الشخصيات المتوفاة أو المصابة]
- لا يوجد
[العناصر المكتسبة]
- أحجار سحر فيلق الوايفرن: 274
- نواة سحر تريشولا(SR): 3
[تم توزيع مكافآت إكمال المرحلة. يرجى التحقق من مخزونك.]
- صندوق مكافأة درجة N: 3
- صندوق مكافأة درجة R: 3
>> استعد للمرحلة التالية
>> [المرحلة 7: عودة تانغ آه]