الفصل 193
-------
في ذلك المساء، بينما كان توهج الغروب المحرر يغطي العالم.
وأخيرًا، بعد الرحلة الطويلة.
بدأ شكل مدينة الحصن يدخل في نطاق بصري.
"إنه مفترق الطرق!"
لم أظن أبدًا أن اليوم سيأتي عندما تكون هذه الجبهة الوحشية المرعبة مشهدًا مرحبًا به!
على الرغم من أنني كنت بعيدًا لأكثر من شهر بقليل، شعرت وكأنني غبت لمدة أطول بكثير. ربما لأنني مررت بالكثير.
"يجب أن تكون المهام قد تراكمت كثيرًا."
عليّ الذهاب لاستكشاف الزنزانات، فحص المعدات التي طلبتها، إعادة فحص خطة إدارة المدينة، إنشاء قاعدة متقدمة، تجنيد وتدريب شخصيات إضافية...
أمور كثيرة للغاية يجب القيام بها!
"لكن أظن أنني يمكنني الراحة اليوم على الأقل."
استغرقت الرحلة من العاصمة الإمبراطورية إلى هنا ثلاثة أسابيع كاملة. هناك سبب لوجود كلمة السم (毒) في مصطلح "التعب"، أليس كذلك؟ يجب أن أتأكد من التعافي منه. (ملاحظة المترجم: توضيح سريع، كلمة "التعب" هي "疲労"، مشتقة من كانجيين. وهما 餘 (يو)، وتعني المتبقي، و毒 (دوكو)، وتعني السم. بشكل أساسي، يجب على المرء الراحة بعد السفر حتى لا يقتله التعب.)
عندما اقتربت من بوابة المدينة الشمالية، خرجت الشخصيات البطولية والجنود، وقفوا في صف، ورحبوا بي.
"مرحبًا بعودتك، سموك. نحن سعداء حقًا بعودتك سالمًا."
رينا، ضابطة إمبراطورية تقف في المقدمة مع خمسين جنديًا، انحنت لي.
بما أن كلًا من القائد المناوب لوكاس ووريثة المارغراف إيفانجلين خرجا لاستقبالي، بدا أن رينا، كونها الشخصية الأعلى رتبة، تصرفت كممثلة.
"القائدة رينا، هل كان كل شيء على ما يرام في غيابي؟"
"بالطبع، سموك. طالما هناك أعداء لنقاتلهم، سنقوم بعملنا دائمًا."
"تقصدين الوحوش عندما تتحدثين عن أعداء للقتال؟"
"هل هناك أي أعداء آخرين في هذه الجبهة؟"
ردت رينا بابتسامة ماكرة.
يا لها من ثعبانة ماكرة. أعلم من لوكاس أنك حاولت قتل مارغريتا في المعبد.
لكن يبدو أنها تصرفت بشكل لائق منذ ذلك الحين.
كنت أرى مارغريتا تقف هناك بصحة جيدة تمامًا. كانت ليلي هناك أيضًا. لوحت لهما.
"هل كنتما بخير؟"
انحنت مارغريتا وليلي بخجل، مبتسمتين لي. بدا أنهما كانتا تتفقان جيدًا.
بعد تحية الأبطال والجنود الآخرين، دخلت المدينة عبر بوابة مفترق الطرق الشمالية.
"هل هناك أي شيء غير عادي للإبلاغ عنه، القائدة رينا؟"
"لا شيء يُذكر. خضنا معركة دفاعية قبل عشرة أيام، لكننا تمكنا من صدهم دون أي أضرار كبيرة."
كنت قد فحصت بالفعل نافذة نتائج المرحلة للمعركة الدفاعية، وسمعت تقريرًا من لوكاس في الطريق. من المريح أنهم تعاملوا مع الأمر جيدًا بدوني.
توقفت رينا للحظة قبل أن تستمر.
"أرسلت أيضًا راكبًا إلى العاصمة الإمبراطورية قبل سموك."
كان الرسول أسرع بكثير منا، نحن الذين جئنا بالعربة. أشرت بذقني.
"ماذا قالوا؟"
"لم يتغير شيء كثيرًا. طلبوا منا دعم ثلاث معارك دفاعية أخرى ثم العودة."
"هل كانت هناك أي تعليمات أخرى لك؟"
"حسنًا... كان هناك شيء مثل 'لا تسببي أي مشاكل.'"
ابتسمت رينا بعلم.
بالتأكيد، كان فرنانديز قد غيّر تعليماته بعد الحادث في العاصمة الإمبراطورية.
لهذا السبب لم تهاجم رينا مارغريتا وتصرفت بشكل لائق.
"أعتمد عليك للمعارك الدفاعية الثلاث المتبقية، القائدة رينا."
"سأبذل قصارى جهدي، سموك."
على الرغم من أنني لم أستطع الوثوق بهم تمامًا، كانت الساحرة وجنودها التابعون من الطراز الأول.
كنت بحاجة إلى تنمية قواتي للدفاع عن هذا المكان بينما يساعدون في الدفاع.
عندما دخلت المدينة، تدفق المواطنون الذين كانوا منهمكين في أعمالهم اليومية إلى الشوارع لاستقبالي.
"سيدي!"
"لقد عدت، سيدي!"
"ظننا أنك لن تعود أبدًا!"
"لماذا لا؟ هذا بيتي."
ضحكت ولوحت مرة أخرى للمواطنين. لم يكن شعورًا سيئًا أن يعاملني الناس كسيد.
مستمتعًا بضيافة المواطنين، توجهنا أولًا نحو السجن الواقع في ضواحي مفترق الطرق.
عادة، كان يعمل كمكان راحة للسكارى واللصوص الصغار فقط، لكن اليوم كان الوقت لاستخدامه كسجن حقيقي.
"حسنًا، لندخل~"
حشرنا القراصنة المأسورين في زنازين السجن.
كان القراصنة شاحبين كالأشباح. ربما ظنوا أنهم سيعدمون. هاها، يا لهم من أغبياء ساذجين.
"راقبوهم عن كثب. ضاعفوا قوات الحراسة."
"نعم، سيدي."
غادرت السجن، وصرفت الجنود في الساحة المركزية للمدينة. أنتم بحاجة إلى استراحة. إلى متى ستبقون تتبعونني؟
عاد الباقون إلى مساكنهم، وتوجهت إلى قصر السيد مع لوكاس، إيفانجلين، وقوات الحراسة التي تبعتني من العاصمة الإمبراطورية.
"في مكان ممتع، حتى لو دعي~ مكان راحتي الوحيد هو~ بيتي الصغير~"
متمتمًا بسعادة، قادت الطريق.
قريبًا، ظهر أمام أعيننا القصر المصنوع من الطوب الأحمر والرخام. بيتي الحلو، قصر السيد في مفترق الطرق.
"كان بيت الضيافة في العاصمة الإمبراطورية جيدًا، لكن بالفعل، بيتي في هذا العالم هنا."
عندما وصلنا إلى القصر، هرع آيدر، الذي كان ينتظر عند المدخل، إلى الخارج.
"سيدي! لقد عدت!"
"آيدر."
"كنت أعلم أنك ستعود سالمًا! الآن، لقد جهزت ماء استحمام ساخنًا ووجبة، فتفضل بالدخول!"
كان لدي الكثير لأتحدث عنه مع آيدر، لكن أولاً، كان عليّ الاعتناء بالحراس الذين جاءوا معي.
"خصص غرفًا لضيوفنا أيضًا. دعوهم يستحمون، وسنتناول العشاء معًا."
"كما تأمر، سيدي!"
باتباع إرشادات آيدر، ذهب الجميع إلى غرفهم. متمددًا، صعدت إلى غرفتي في القصر. حان وقت الاسترخاء في مساحتي الخاصة.
فجأة، أمسك شخص ما بكتفي.
"هاه؟"
متحيرًا، التفت لأرى إيفانجلين، شاحبة الوجه، ولوكاس يقف خلفها، يفرك جبهته كما لو كان يتألم.
رمشت بدهشة. ما الذي يحدث؟
"من فضلك... لا تغضب."
"...؟"
"عدني. لن تغضب؟"
أخذت إيفانجلين إصبعي الصغير بالقوة وشابكته مع إصبعها.
"حسنًا! تم الوعد! لا يمكنك الغضب الآن!"
دون أن أعرف ما يحدث، تفاجأت.
"ماذا؟ لماذا سأغضب؟"
"لا تسأل! فقط عدني! عدني ألا تغضب مني!"
كنت أتساءل لماذا تتصرف هكذا، لكن نية إيفانجلين أصبحت واضحة قريبًا.
قصر السيد، الطابق الثاني. غرفة نوم السيد.
عند فتح الباب والدخول، سقط فكي.
"ما هذا...؟"
كان الزمن قد استقر في ورق الحائط البيج الأنيق والقديم... الآن مطلي بعناية باللون الوردي.
تم استبدال الأثاث البني الداكن الرشيق بأثاث خشبي أبيض جديد تمامًا، وكان السرير بحجم رائع مغطى بالكشكشة والدانتيل في كل مكان. فوق اللحاف الناعم كان هناك دب ضخم.
و، الزهور.
كل زاوية من الغرفة كانت مغطاة بالزهور الملونة. كانت رائحة الزهور قوية لدرجة أنها جعلت رأسي ينبض.
"..."
فركت عينيّ بقوة. هل كنت أرى أشياء بسبب التعب؟ هل أصبح بيتي الحلو حلوًا بمعنى مختلف؟
"يا لها من كارثة... لماذا تبدو غرفتي كحديقة زهور..."
مرتجفًا، التفت بسرعة. كان آيدر، لوكاس، وإيفانجلين هناك.
"ما هذا! لماذا غرفتي هكذا؟! ما هذا الديكور الوردي واللامع؟! لماذا تفعلون هذا؟! من فعل هذا؟!"
أعني، من لديه ذوق مشرق شرير ليعيد تصميم غرفة شخص آخر إلى أسلوب حديقة الزهور!
عند ذلك، تركزت أعين آيدر ولوكاس في مكان واحد. نظرت في ذلك الاتجاه أيضًا. كان الجاني واضحًا.
"صفر~ صفير... صفر~"
هناك، رأيت إيفانجلين، تصفر بشكل خرقاء، شفتاها مستديرتان، حتى لا تصفر بشكل صحيح.
كانت عيناها الخضراوان الكبيرتان تتجنبان نظراتنا بيأس.
"...إيفانجلين؟"
انتفضت!
مع أكتاف مرتجفة، سكبت إيفانجلين عرقًا باردًا بينما استمرت في محاولة الصفير. كانت شفتاها البارزتان ترتجفان.
"هل يمكنني... أن أطالب بتفسير؟"
"لا، أم، أهم! إذن!"
تدحرجت عيناها المستديرتان من جانب إلى آخر، تشتكي إيفانجلين.
"كان السيد قد غادر دون أي وعد بالعودة... ظننت أنه ربما لن يعود أبدًا."
"ثم؟"
"لن يعود السيد، وكان السيد لوكاس يفقد عقله. ظننت أنه كوريثة المارغراف، قد أضطر للحكم هذه المدينة في المستقبل؟"
"إذن...؟"
"في النهاية، سيكون قصر السيد ملكي، وغرفة نوم السيد ستكون ملكي أيضًا؟ إنه البيت الذي وُلدت فيه، بعد كل شيء؟"
أشارت إيفانجلين إلى الغرفة بابتسامة خجولة.
"لذا قمت ببعض التحسينات مسبقًا. حسب ذوقي. آه~ لكن بمجرد انتهاء التحديث، عاد السيد."
"..."
"لذا، على الرغم من أنني عملت بجد على الديكور الداخلي، فقد تنحيت جانبًا حتى يتمكن السيد من استخدامه مرة أخرى."
متمتمة بالموافقة، أشارت إيفانجلين إلى الغرفة بضربة!
"بصراحة، أليس جميلًا؟ أعترف؟ إذا بقيت هنا، ستدرك حساسيتك الجافة~ وتتفتح."
"..."
"أوه، لا تنظر إلي هكذا! فقط جرب العيش هنا لمدة أسبوع؟ ستتصبح حساسيتك الجافة رطبة؟"
عندها همس لوكاس، الذي كان يهز رأسه خلفي.
"قلت لك، سيدي. بينما كنت غائبًا، كانت إيفانجلين هي الأكثر فقدانًا لعقلها بيننا..."
انهرت بضعف على السرير.
تطايرت الكشكشة والدانتيل الشفاف ذو الألوان الناعمة وغطت رأسي. تمتمت بإحباط.
"لن... أغادر مكاني مرة أخرى، يا رفاق."
أصبح أحدهم مخلوقًا من السبانخ والطماطم، وتحول آخر إلى مراهق هذياني، وأصبح أحدهم كلبًا، وأصبحت إحداهن مصممة ديكور داخلي زهرية، تعيد تصميم غرف الآخرين بشكل عشوائي.
كيف جنّوا جميعًا هكذا؟ كل هذا خطأي. تعهدت ألا أتركهم ورائي مرة أخرى.
"فيو، أنا سعيد أنها غرفتي فقط التي هكذا. لو كان البيت بأكمله هكذا، لا أعرف كيف كنت سأتعامل مع الأمر."
تنهدت بعمق وتمتمت، ثم ين،
"..."
"..."
"..."
نظر الثلاثة أمامي إلى بعضهم، يقيسون الوضع بحذر.
شعرت بقشعريرة في عمودي الفقري، سألت بهدوء.
"هل... عبثتم بأماكن أخرى أيضًا؟"
تقدم آيدر، ضاحكًا بشكل محرج.
"لم نفعل كلها! فقط غرفة الضيوف بأكملها، وغرفة الطعام، ومنطقة الاستقبال، وحوالي مكانين على الواجهة الخارجية للقصر؟"
"لقد دمرتم أكثر من نصفهم!"
عندما قفزت من السرير، ناشرًا من النار، رفعت إيفانجلين إصبعها الصغيرة بسرعة.
"لقد وعدت ألا تغضب، صحيح؟ وعد؟! وبعد ثلاث سنوات، سيكون بيتي مرة أخرى! ماذا لو قمت فقط بطلائه حسب ذوقي مسبقًا!"
"فكري في المستأجر أيضًا، أيتها المالكة الصغيرة-!"
لا، أنا من اشترى حقوق هذا البيت منك في المقام الأول! ليس وكأنني قد أعيده بعد ثلاث سنوات؛ إنه بيتي الآن! ما الذي تفعلينه ببيت شخص آخر!
---
على أي حال، هكذا.
تناولت العشاء في غرفة طعام مزخرفة بأناقة، معاد تصميمها بأسلوب حديقة الزهور، مع الضيوف المقيمين في غرف الضيافة المعاد تصميمها أيضًا بأسلوب حديقة الزهور.
قبل أن يتعمق الليل كثيرة.
غادرت القصر، برفقة لوكاس وآيدر.
تأتألأت إيفانجلين، التي كنتي في بيجامتها، تسألني،
"إلى أين أنت ذاهب، سينيور؟ أنت لا تهرب لأنك غاضب، أليس كذلك؟"
"لا..."
"لن تنام في نزل لأنك لا تحب الغرفة، أليس كذلك؟"
"قلت لا..."
بينما كنت أضبط حذائي، إيفانجلين، التي كانت تتمتم خدي مني، انحنت بعمق.
"أنا حقًا آسفة، سينيور. لم أعلم أنك ستكره هذا كثيرًا..."
"..."
"سأتحمل مسؤولية الديكور وأعيده. لذا من فضلك لا تكن غاضبًا..."
"إيفانجلين."
زفرت تنهيدة خافتة، التفت بابتسامة مريرة ونظرت إلى إيفانجلين.
"يمكنك تغيير الغرفة كيفما تريدين."
اتسعت عينا إيفانجلين. هززت كتفيّ.
"أنا مرتاح لأنه لم تحدث حوادث كبيرة في مفترق الطرق بينما كنت غائبًا. هذا هو الأهم يزيد."
لم يمت أحد، لم يصب أحد بجروح خطيرة، وبقيت المدينة سليمة.
يا له من حظ.
"طالما أنتم وزيركاء سالمين، وهذه المدينة آمنة، يمكنك تغيير ديكور الغرفة كيفما تريدين."
بالمقارنة مع قصر محترق، قصر مليء بالزهور، والدانتيل، والكشكشة هو أجمل بكثير.
ابتدت بتسعة عريضة.
"لذا لا تقلقي كثيرًا. لن أكرهك أو شيء من هذا القبيل لهذا."
" سينيور... "
امتلأت عينا إيفانجلين بالدموع، وجهها مليء بالعاطفة.
" نعم~! لكنني سأقوم بإزالة كل ذلك الديكور بأسلوب حديقة الزهور بحلول الغد. "
كنت بالتأكيد سعيدًا جدًا بأن المدينة ورفاقي كانوا سالمين، وكان تصميم الداخل... مجرد تصميم داخلي. ومع ذلك، كنت أتطلع إلى رؤية وجهك يصرخ بالرعب عند الديكور، الذي سيُهدم غدًا.
غير مدركة لأفكاري الداخلية، إيفانجلين، مبتسمة، سألتني، "إذن، إلى أين أنت ذاهب الآن؟"
" إلى السجن. "
في أيدي لوكاس وآيدر، كانت هناك الكثير من الطعام. ابتدت.
" سأذهب لأعرض على أصدقائنا الأسرى طعم طعام مفترق الطرق. "