الفصل 198
-------
في صباح اليوم التالي.
دخلت مجموعتان الزنزانة.
مجموعتنا الرئيسية وفرقة كويلان المكونة من خمسة قراصنة.
"انتظر، ألم يكن من المفترض أن نقاتل الوحوش على جدران القلعة؟"
تحول وجه كويلان إلى شحوب في لحظة بينما كنا نُسحب إلى الزنزانة الكئيبة.
"إنه رطب! إنه مظلم! إنه مخيف! أين بحق الجحيم نحن؟"
"هذه زنزانة، عش الوحوش ذاته."
زنزانة مملكة البحيرة، القسم 3. [خارج القلعة الشمالية].
أشرت نحو الداخل المظلم للزنزانة حيث بدت الظلال تتحرك.
"نحن هنا لمحاربة الموجة التالية من وحوش الدفاع مسبقًا."
"لم يُذكر في العقد أننا سنضطر للقتال هنا!"
"أوه، هيا~ إنه مكتوب هنا."
كنت قد أحضرت العقد معي، متوقعًا شكواه، ولوحت به ذهابًا وإيابًا.
"انظر إلى هذا النص الصغير في الزاوية؟ إنه مكتوب بوضوح هنا، أليس كذلك؟ وتوقيعك هنا أيضًا. هل يمكنك رؤيته؟"
"أرك... أوه؟!"
فحص كويلان العقد بنظرة مهزومة. ضحكت بشر أمامه. كان يجب أن تقرأه بعناية، يا صديقي. كيكيكي.
"أه... أوه، أوه، أوه...!"
نظر كويلان ذهابًا وإيابًا بين أعماق الزنزانة والمنطقة الآمنة بوجه شاحب كالموت.
اقترب القراصنة الآخرون الذين كانوا يراقبون كويلان مني، متنهدين.
"نعتذر. قائدنا جبان بعض الشيء..."
"إنه أكثر خوفًا مما يبدو. من فضلك، افهم."
"كيف يمكن أن يكون قائد عصابة قراصنة، الجريء بما يكفي لتحدي جنرالات الإمبراطورية، جبانًا؟ هذا لا يُعقل."
كان جوابهما على سؤالي بسيطًا.
"إذا كان خصمه شخصًا، حتى جنرال إمبراطوري، ينظر إليه قائدنا بازدراء... لكن الأشباح أو الوحوش، فإنه يرعب منها."
"آه..."
صحيح، هذا النوع. ضعيف بشكل خاص ضد الأشياء الغامضة.
"ويكره الأماكن الضيقة والمظلمة. وهذا المكان ليس فقط ضيقًا ومظلمًا، بل هو أيضًا عش الوحوش..."
"إذن الرجل الذي يزيد طوله عن مترين وكله عضلات يرتجف كورقة شجر، هاه؟"
نقرت بلساني بعدم تصديق.
حتى أقصر عضو في فريقنا، إيفانجلين، والنحيف داميان، اللذان كانا أصغر وأضعف، لم يرتجفا خوفًا. يجب أن ترقى إلى حجمك، يا ملك القراصنة. وإلى راتبك أيضًا.
"لا تقلق. سنعتني به جيدًا."
تذلل القراصنة الآخرون لي بابتسامات تملقية، ثم ركضوا إلى كويلان وبدأوا في توبيخه بشدة.
"تماسك، يا رئيس! هذا محرج!"
"نحن تحت الاختبار في قوات العقاب! إذا لم نؤدِ جيدًا هنا، قد نُعاد إلى ساحة الإعدام!"
"نحن نواجه الأمير الهدّار الشهير!"
"نحتاج فقط إلى الصمود لستة أشهر والحصول على منصب دائم! إذا كنت ستخاف، افعل ذلك لاحقًا!"
بينما كان مرؤوسوه يوبخونه، بدا أن كويلان استجمع الشجاعة أخيرًا ليتقدم، على الرغم من بقاء وجهه شاحبًا.
"حس، حسنًا. لنذهب."
"هذا هو الحماس، يا رئيس!"
"سنساندها! لنقضِ عليهم!"
بتشجيع متبادل، تقدم كويلان والقراصنة بحماس وقادوا الطريق إلى القسم 3.
ولم يمضِ وقت طويل بعد أن بدأوا المشي،
زلق! زلق!
كلانك! كلانك!
بدأت السلايم تتدحرج.
[خارج القلعة الشمالية - الغرفة 1]
- اقضِ على الأعداء!
- سلايم عادي مستوى 12: 20 جسدًا
سلايم مستوى 12 بدون أي خصائص خاصة. حوالي عشرين منهم.
كان يجب أن يكون هذا كافيًا لتسخين فرقة كويلان. راقبتهم بنزر من التوقع.
ثم،
"يآآآرغ!"
"وحوش!"
استدار القراصنة الأربعة وبدأوا في الفرار جميعًا دفعة واحدة...
ارتفع ضغط دمي. دون قصد، أمسكت بمؤخرة رقبتي وأطلقت صرخة.
"يا، أيها الأوغاد اللا يُطاقون! ماذا تفعلون-!"
ما كل تلك الأحاديث الواثقة قبل لحظة! شجعتم بعضكم كما لو كنتم ستنجحون!
"لكن، لكن! لم نرَ مثل هذه الوحوش من قبل؟!"
"لم نسمع أو نرَ! شارب الأرواح الذي يمتص الأرواح في المستنقع؟!"
"لا! يجب أن يكون الشيطان الذي يمتص أدمغة ضحاياه! مستنزف الدماغ!"
لا ترعبوا الجميع بهذا الحديث! إنها مجرد سلايم، سلايم! مستوى 12! أنتم في الثلاثينيات، يمكنكم سحقهم بضربة سلاح واحدة!
لكن القراصنة، مذعورين من رؤية وحوش غير مألوفة، هرولوا وفرّوا نحونا.
"..."
الوحيد الذي لم يفر ووقف مكانه كان قائد الفرقة، كويلان.
رمشت بدهشة. يتصرف كأكبر جبان قبل لحظة، يبدو أن لقب ملك القراصنة لم يكن عبثًا؟
"الس..."
في تلك اللحظة، استدار كويلان نحونا ببطء، وجهه مشوه بالبؤس، وتمتم،
"الأرجل... لا تتحرك..."
"أنت متجمد من الخوف، أليس كذلك؟ أنت حقًا شيء آخر!"
ثم اقترب سلايم من كويلان، محدثًا ضجيجًا خافتًا بينما اصطدم بجسده بخفة.
ثود.
"كوآآآآك-!"
مع ذلك، تقيأ كويلان دمًا وطار نحونا. بجدية، هل هذا جسد حقيقي؟!
كويلان، الذي تدحرج حتى وصل إلي، تمتم بدمٍ خافت،
"اليوم... حظ سيء..."
"تماسك، أيها اللا يُطاق! لا تفقد الوعي من ضربة واحدة فقط!"
لكن كويلان فقد الوعي هناك. يا إلهي. هل هذا تحمل جسد بإحصائيات 5 فقط؟
"قلت لك إن هذا سيحدث إذا جنّدنا هؤلاء القراصنة اللا أساس لهم، سيدي."
لوكاس، الذي كان يراقب هذا الفوضى من الخلف، نقر بلسانه.
"يبدو أن هذا التجنيد كان فشلاً."
"كك، كوه...!"
شعرت وكأنني فهمت قليلاً كيف تشعر إدارات الفرق الرياضية المحترفة عندما تُنتقد بسبب الكشف الخاطئ كل عام.
لقد أدّى جيدًا، حسنًا! البيانات لم تكن سيئة أيضًا! هل توقع أحد أن يحدث هذا في المباراة الأولى؟!
"لم أفكر في الأمر. قد يكون هؤلاء القراصنة معتادين على PvP، لكنهم عمليًا عديمو الخبرة مع PvE!"
قد يكونون معتادين على التلويح بالأسلحة ضد الناس والصراع ضد قوات الإمبراطورية.
لكن مواجهة هذه الوحوش الغريبة الحقيقية هي لعبة جديدة تمامًا بالنسبة لهم.
شعرت وكأنني ألقي بمجموعة من 5 جنود جدد إلى زنزانة مستوى 3.
نعم، هذا الظلام اللزج جديد، وهي المرة الأولى التي يرون فيها هذه الوحوش. يمكن أن يحدث، لكن...
"كنت أتوقع فرقة ماهرة تستحق مستواها..."
كان الطريق لتعليمهم وعرًا. تنهدت داخليًا بينما تقدم لوكاس وإيفانجلين.
"سنتولى هذه المخلوقات، سيدي. من فضلك، خذ وقتك للتعافي."
"نعم، شكرًا. الثنائي الفارس."
كان الاثنان قد حصلا على أسلحة بلطم بسرعة من حداد مفترق الطرق.
كان لدى لوكاس مطرقة حديدية بيد واحدة، بينما كانت إيفانجلين تلوح بمطرقة حرب بمقبض طويل. على الرغم من أنها ليست من الدرجة العالية، إلا أنها كانت كافية للتعامل مع السلايم.
تقدم لوكاس بتعبير يبدو راضيًا، بينما تبعته إيفانجلين، وجهها كئيب.
"أوه... متى سأحقق حلمي بامتلاك منزل..."
يبدو أن أفكار تمزيق جميع الزخارف الداخلية في اليوم السابق لا تزال عالقة في ذهنها.
باستثناء غرفة إيفانجلين وبعض غرف الضيوف، تمت استعادة كل شيء إلى حالته الأصلية. منذ ذلك الحين، ظلت محبطة.
"...سأضطر لتشجيعها لاحقًا."
لكن حتى في حالتها المحبطة، كانت كفاءة إيفانجلين في PvE عالية بشكل استثنائي. لوكاس، لا داعي للقول، كان ماهرًا بنفس القدر.
لوح الثنائي الفارس بمضربيهما، وبدأت السلايم تُسحق.
ثواك! ثومب!
كانت المعركة بالتأكيد مختلفة عن الأمس.
سحقت مطرقة لوكاس الحديدية السلايم، ومطرقة إيفانجلين الحربية سوتها.
"كلاهما أكثر مهارة بأسلحتهما الأساسية، لكنهما يتعاملان مع هذه المضارب جيدًا."
بينما كانا يضربان بأسلحة الصدم، انفجرت السلايم بسهولة، على عكس صراع اليوم السابق.
راقب القراصنة، مذهولين.
"واو... الفرسان حقًا على مستوى آخر."
"يُسقطون بسهولة هؤلاء شاربي الأرواح ومستنزفي الدماغ المرعبين..."
"كأننا نشهد مبارزة أسطورية...!"
"لا، إنها مجرد سلايم، أيها الجبناء الضعفاء."
تنهدت بثقل، مسترجعًا زجاجة جرعة وسكبتها على وجه كويلان، الذي كان فاقدًا للوعي.
"استيقظ، يا سمكة مسطحة."
"كح! هاه!"
اتسعت عينا كويلان. كان شريط صحته منخفضًا بشكل سخيف، لذا استيقظ على الفور برذاذ جرعة عادية.
"يا، فرقة العقاب. انتباه."
عند زئيري المنخفض، اصطف كويلان والقراصنة أمامي على الفور.
"اسمعوا جيدًا. هذه ليست روضة أطفال. هذه خط المواجهة للوحوش. استأجرتكم لتكونوا قوات قتالية فورية، لا لتتصرفوا كمجندين جدد."
"..."
"إذا كنتم ستتصرفون كجنود خضر، هاه؟ ليس لدي سبب لاستئجار مجرمين مثلكم، أليس كذلك؟"
إذا كان عليّ تدريبهم من الألف إلى الياء، سأربي مجندين جدد، لا أزعج نفسي بجلب مدانين إلى فرقة عقاب.
"إذا كنتم خائفين من الوحوش، احزموا أمتعتكم وارجعوا إلى السجن. يمكنكم دفع ثمن جرائمكم بعدل تحت قانون الإمبراطورية."
"..."
"لكن إذا لم تريدوا السجن وتفضلون كسب المال وخدمة عقوبتكم بشرف، افعلوا ذلك بشكل صحيح. أروني المهارة التي تستحق اسم ملك القراصنة وقوته النخبوية."
أشرت بنقرة لساني إلى السلايم المسطحة.
"هذه السلايم أضعف بكثير من جنود الإمبراطورية الذين قاتلتموهم من قبل. قاتلوا دون خوف. فهمت؟"
محاربان من الدرجة R، اثنان من اللصوص من الدرجة R، ومقاتل واحد من الدرجة SR.
مع الاستخدام المناسب، كان يمكن أن تكون هذه فرقة جيدة. لقد أفسدوا في المعركة الأولى، لكن فكرة الاستسلام مبكرًا لم تخطر ببالهم.
"لكن بهذا المعدل، متى سيصبحون مفيدين...؟"
على الرغم من إحباطي، كنت لا أزال أرى الخوف في أعين فرقة ملك القراصنة وهم يراقبون الوحوش. ماذا أفعل بهؤلاء الأوغاد الجبناء...؟
ثم، حدث ذلك.
دينغ! دينغ!
فجأة، رن تنبيه النظام على التوالي. هاه؟ فتحت نافذة النظام بفضول.
[القلعة الخارجية الشمالية - الغرفة 1]
- اقضِ على الأعداء!
- سلايم عادي مستوى 14: 28
- سلايم ثلاثي الألوان مستوى 15: 16
- سلايم حامضي مستوى 15: 24
- سلايم عادي مستوى 20: 30
تم تحديث الموجات من 2 إلى 5 دفعة واحدة.
"ماذا..."
كانت [القلعة الشمالية] زنزانة حيث يجب صد موجات الوحوش على التوالي في غرفة ممدودة. عادة، تأتي الموجات واحدة تلو الأخرى.
ثومب! ثومب!
لكن الآن، بدأت أربع موجات تهجم علينا دفعة واحدة.
ما يقرب من 100 سلايم تدفقت فوق جدران القلعة، حشد ضخم يقتحم. ما هذا بحق الجحيم؟
"حتى لو كانت سلايم منخفضة المستوى، هذا العدد...!"
داميان وجونيور، اللذان كانا يقفان بجانبي، استعدّا للمعركة على الفور.
سحب داميان سيربيروسين في يديه، وبدأت جونيور تهتف بالسحر.
بانغ! بانغ! بوم-!
وميض-!
اخترقت الرصاصات السلايم، وضرب سحر البرق السرب.
لكن كان هناك الكثير من السلايم.
علاوة على ذلك، بينما كانت السلايم تتسلق من أسفل الجدران، لم تكن زاوية الرصاص السحري والتعاويذ مناسبة، مما سمح لهم بالاقتراب.
حاصرنا السلايم بسرعة.
"سيدي!"
لوكاس وإيفانجلين، اللذان ذهبا لتطهير الموجة الأولى، كانا يحاولان العودة لكنهما عُزلا بسرب السلايم.
صررت على أسناني ولوحت بعصاي، مستدعيًا شفرة من القوة السحرية خلفي. اللعنة، لقد خفضت حذري، ظنًا أنه مكان سهل...
ثواب!
قفزت السلايم نحونا دفعة واحدة.
على الرغم من أنها لن تمتص أرواحنا أو تمتص أدمغتنا، كان من الواضح أنه إذا ابتلعتنا، سيلقى مصيرًا فظيعًا. اللعنة!
في تلك اللحظة،
هووش-!
طار كويلان في الهواء.
بانغ!
سبلاتر!
قفز كويلان إلى الهواء، ضاربًا بقبضتيه وقدميه مثل زوبعة.
حيثما لمست قوة قبضته، تحطمت السلايم كالطين، وتلك التي أصيبت بركلاته انفجرت كالألعاب النارية.
في غمضة عين، دمر كويلان أكثر من عشرة سلايم وهبط بخفة في مكانه، وموهوكه الأحمر يدور وهو ينزل.
"اللعنة... تبًا..."
تسرب الشتائم من فم ملك القراصنة.
"مهما كان الأمر مخيفًا، يجب أن نحمي راتبنا...!"
سناب!
بقبضة واحدة على صدره والأخرى ممدودة إلى الأمام، ووزن جسده منخفض، اتخذ كويلان موقفه القتالي الفريد.
"يا رفاق، استعدوا! نحتاج إلى كسب المال! نحتاج إلى الكثير منه!"
عند صرخة قائد الفرقة، برقت عيون القراصنة بعزم وهم يلوحون بهراواتهم.
ضحكت عند رؤية المشهد.
إنهم ليسوا عديمي الفائدة تمامًا بعد كل شيء.
"لنصبح موظفين دائمين-!"
صارخين، اندفعت فرقة ملك القراصنة في جميع الاتجاهات، وهجم حشد الوحوش عليهم.