الفصل 200
--------
يوم واحد متبقٍ حتى معركة الدفاع التالية. بعد الظهر.
جاءت إليز إلى قصر اللورد. المبارزة، المرتدية زي خادمة وحاملة تابوت السيف، كانت بلا تعبير كالمعتاد، لكنني رحبت بها بابتسامة مرحة.
"إليز! كيف كان الأمر؟ هل كان مفترق الطرق مقبولًا؟"
"...هناك العديد من المرافق الناقصة، كما يليق بمارغريف، لكن البنية التحتية الأساسية موجودة بالكامل. لذا نعم، كان مقبولًا."
لم تصاحبني إليز هنا كحارسة بسيطة فقط.
خططت نقابة التجار الفضية الشتوية لإطلاق عدة أعمال تجارية في هذا المكان، مفترق الطرق.
تم إرسالها هنا للتحضير لذلك ولجمع المعلومات.
من إيجاد أرض لبناء فرع نقابة التجار، إلى توفير المواد والعمالة لبناء الطرق، إلى معرفة كمية مخزون الحجارة السحرية التي يجب نقلها إلى العاصمة الإمبراطورية، وما إلى ذلك...
على أي حال، قالت إن هناك كمية هائلة من العمل يجب القيام به. لهذا السبب، بعد انتهاء مهمتها كحارسة لي، اختفت عن الأنظار، لتظهر الآن فقط.
"هل انتهى التحقيق اللازم؟"
"نعم. جمعت كل المعلومات التي تحتاجها نقابتنا التجارية. الآن، سأعود إلى العاصمة الإمبراطورية، أبلغ السيد سيريناد، وأنظم القوى العاملة لإرسال وحدة الأعمال."
"لقد عملتِ بجد. الطريقة العودة ستكون صعبة أيضًا."
أعطيت إليز ابتسامة مرحة.
"إذن، هل هذه زيارة وداع اليوم؟"
"...في الواقع، جئت بعد سماع أخبار غزو الوحوش."
طبعًا، كنت أعلن عن تاريخ الغزو المتوقع للوحوش داخل المدينة.
"سمعت أن الوحوش ستهاجم غدًا. هل هذا صحيح؟"
"نعم. أتوقع أن يكون غدًا في الصباح."
"قد تعتقد أنها طلب مفاجئ، سموك."
"هل يمكنني المشاركة في معركة الدفاع هذه؟"
"ماذا، ماذا؟"
متفاجئًا، ترددت، وأظهرت إليز صدرها برفع يدها.
"أعذرني على قلة الأدب، ولكن إذا كنت قد واجهت سيفي، فستعرف مهاراتي بالفعل."
"ليست مهاراتك ما أشك فيه..."
لم أكن مرتبكًا من مستوى مهاراتها. بل سأكون ممتنًا لو ساعد شخص قوي مثل إليز.
"لكن... لا أنا لا فهم لماذا."
"فرع نقابتنا التجارية سينتقل إلى مفترق الطرق قريبًا. والناس العاديون، الذين عاشوا حياة غير متصلة بالوحوش، سيتم نشرهم لبدء العمل هنا."
"همم، أله..."
هل هذا أيضًا جزء من تحقيق نقابة التجار؟
مقتنعًا، أومأت.
"حسنًا. لا، أنا من يجب أن يكون شاكرًا! سأعتمد عليك هذه المرة، إليز."
"أنا من يجب أن يعتذر لتقديم طلب غير معقول. غدًا، سأتبع أوامر سموك بإخلاص."
مبارزة من الرتبة SSR مثل إليز ستساعد. يبدو أن معركة الدفاع غدًا ستسير بسلاسة كبيرة.
كنت في مزاج مرتفع عندما أصدرت صوتًا عاليًا "آه!" وسألت إليز،
"لكن إليز، هل لديك أيضًا هروات في تابوت السيف الخاص بك؟"
سأحتاج إلى معدات ذات صفة الصدم لأن الوحش الذي سأواجهه غدًا هو السلايم. كانت إليز شخصية من نوع السيف، فتساءلت إذا كان لديها هروات تحت تصرفها أيضًا.
"هروة... هل تقصد؟"
مميلة رأسها، وضعت إليز تابوت السيف وألقت نظرة خاطفة داخله، ثم أومأت لي.
"نعم، لدي. كم تريد استعارة؟"
"لا، لا أريد استعارتها، أريدك أن تستخدميها غدًا..."
علاوة على ذلك، كم عدد الهروات الموجودة هناك؟ كم عدد الأسلحة في ذلك التابوت السيفي مجتمعة؟
***
الزنزانة. معسكر القاعدة.
اليوم، جئت إلى هنا فقط مع لوكاس وكويلان.
وميض!
بينما مررت عبر بوابة النقل الآني، لوح كيليبي كما لو كان ينتظرني.
"هيا، تحرك أسرع، أيها البطيء! لقد انتهى منذ زمن طويل؛ لماذا تأتي متأخرًا؟ سأضطر لتوصيله بعد ذلك، هاه؟"
"أوه، هل ستوصل حتى مفترق الطرق؟ هذا رائع!"
"كأنني سأفعل، أيها الوغد اللعين. هيا، تعال وخذه!"
ملعنًا ومتذمرًا، أشار كيليبي إلى المعدات الموضوعة على منصة عرض أمام حدادته. اقتربت منها.
زوج واحد من الأحذية الجلدية الحمراء مع ألواح معدنية مرفقة. وأيضًا وشاح قصير، مشابه للكوفية، باللون الأحمر أيضًا.
في هذا العالم، لا يتم إنتاج المعدات المعدنية فقط، بل أيضًا المعدات الجلدية والقماشية في حدادة الحداد.
ذلك لأن المعدات لتكرير نوى القوة السحرية والحجارة السحرية توجد أساسًا في الحدادة.
لذا في حدادة مفترق الطرق، يتم توظيف جلادين متخصصين وخياطين أيضًا.
لكن كيليبي قد صيغ الجلد والقماش بعناية، كل ذلك بمفرده.
التعامل مع الجلد والقماش بمهارة مثل المعدن. حقًا رجل مثير للإعجاب.
"الآن، لنرى كيف خرجت..."
تحققت من الخيارات على كلا القطعتين من المعدات. لنرى.
[أحذية جنرال مصاصي الدماء(SSR) مستوى 35]
- الفئة: أحذية
- الدفاع: 25-30
- المتانة: 20/20
- الرشاقة +10
- تعزيز جسدي بأسلوب مصاصي الدماء: يقوي عضلات الساق، مما يزيد سرعة الحركة بمقدار 1.5 مرة لمدة 5 ثوانٍ. يمكن استخدامه ثلاث مرات في اليوم. إذا استُخدم ثلاث مرات، يسبب إصابة عشوائية في الساقين.
[كوفية جنرال مصاصي الدماء(SSR) مستوى 35]
- الفئة: معدات مساعدة
- المتانة: 5/5 (غير قابلة للإصلاح)
- الرشاقة +15
- نشر ضباب الدم: عند الإصابة، هناك احتمال معين أن تنشر الكوفية ضبابًا من الدم، مما يجعل هجوم العدو يفوت. عند تفعيل الخيار، تنخفض المتانة بمقدار 1.
أومأت برضا. رائع! خرج كما قصدت.
"لقد صيغته لزيادة الرشاقة والتخصص في تفادي هجمات العدو، كما أمرت."
نقر كيليبي بلسانه.
"صياغة معدات التفادي هذه بنواة سحرية ثمينة لجنرال مصاصي الدماء بدلاً من سلاح رائع... تسك تسك. يبدو أنك لا تقدر الأشياء القيمة."
"ما الذي تتحدث عنه، أيها السيد الحداد؟ المعدات الجيدة للبقاء على قيد الحياة ضرورية مثل السلاح الجيد. يجب أن تكون على قيد الحياة لتضرب مرة أخرى، ألا توافق؟"
"تتش، لا فائدة من الجدال معك..."
سلمت بضع سبائك ذهبية وبعض الخمور الفاخرة لكيليبي المتذمر، كعربون تقدير متواضع.
تظاهر كيليبي بعدم الاهتمام لكنه قبل بامتنان. بعد كل شيء، لا يوجد قزم يكره الذهب والخمر.
"الآن، كويلان."
أخذت الأحذية والوشاح وسلمتها لكويلان.
"هذه لك."
اتسعت عينا كويلان بدهشة. لا بد أنه أدرك مدى قيمة هذه المعدات.
"حقًا، سموك؟ تعطيني هذا؟"
"من قال إنني أعطيك إياها مباشرة؟ إنها إعارة، إعارة."
ضحكت، مهززًا إصبعي من جانب إلى آخر.
"ابقَ في خط المواجهة حتى نهاية فترة الاختبار، وسيكون ملكك بالكامل بمجرد انتهائها. فهمت؟"
"هذه الكلمات ذهبية! هاها! رائع! فترة اختبار لنصف عام؟ سألتصق بها كالغراء على رأس أصلع!" (ملاحظة المترجم: مثل كوري غريب، يعني الغراء الذي يثبت شعرًا مستعارًا.)
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه كويلان. بدا سعيدًا حقًا.
كنت أفكر كثيرًا في إعداد معدات كويلان.
في البداية، فكرت في صنع معدات قوية له. لكن قريبًا، توصلت إلى استنتاج مختلف.
هذا الفتى كان هشًا، يسقط بضربة واحدة.
لذا، بدلاً من ذلك، لنصمم الإعداد لتجنب إصابته على الإطلاق.
بدلاً من زيادة فرصة الإصابة بتلبيسه درعًا ثقيلًا، لنجعل جسده خفيفًا للغاية ونضع تدابير أمان.
هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه، وأدى إلى صياغة هذه المعدات عالية الجودة بنوى قوة سحرية باهظة الثمن من الرتبة SSR.
"إذا كنت سأستخدمه، فلن أبخل بالاستثمار."
على الرغم من عيوبه في جوانب عديدة، كان كويلان شخصية من الرتبة SR بعد كل شيء، وأحد القليلين الذين يتسببون في أضرار قتالية بحتة.
كان يستحق التنمية. هذا ما حكمت به.
"ييبي~!"
[المترجم: ساورون/sauron]
"..."
بينما كان كويلان يركض، يجرب وشاحه وحذاءه الجديدين، حدق به لوكاس باستياء. ابتسمت.
"ما الخطب، لوكاس؟ لا يعجبك؟"
"... نعم، بصراحة."
"لقد حصلت للتو على أسلحة جديدة منذ وقت ليس ببعيد."
"كلما أعطاني سيدي معدات أكثر، كان ذلك أفضل."
هذا الرجل الطماع.
ربتت على ظهر لوكاس مطمئنًا.
"لا تقلق كثيرًا؛ سأحصل على معدات جديدة لك قريبًا."
كان مستوى لوكاس يقترب ببطء من 50.
بعد ترقيته النهائية للطبقة الثالثة وإيقاظ مهارته النهائية، سيتمكن لوكاس أيضًا من استخدام معداته الحصرية.
"امتياز شخصيات الرتبة SSR، المعدات الحصرية!"
كان السبب في اعتبار الرتبة SSR أعلى شرف هو في النهاية بسبب المعدات الحصرية التي تكمل الشخصية.
التفكير في لوكاس وهو يطير حولًا بمعداته الحصرية، تسللت ابتسامة لا إرادية عبر وجهي.
انتظر قليلاً، أيها الوحوش الصغار. بطلنا، الذي هو بالفعل قوي بشكل لا يصدق، قادم تقريبًا.
"...؟"
نظر إلي لوكاس، متحيرًا من ابتسامتي الشريرة. همم. ستفهم لماذا أنا هكذا لاحقًا، لوكاس.
غطيت فمي، ضاحكًا بشر، بينما ركل كويلان الهواء، يمارس ركلة جوية مستمرة، متكيفًا مع جسده المخفف حديثًا.
ثم صرخ كيليبي بنا.
"يا، إذا انتهيتم من النظر، اخرجوا! أحتاج إلى التركيز!"
***
في تلك الليلة.
مفترق الطرق. المعبد.
"..."
كان كوريها، شقيق كويلان، جالسًا على سرير مفرد في غرفته.
كان الشحوب من آثار المرض قد استعاد بعض اللون، وكان الجسم النحيف قد اكتسب بعض الوزن في غضون أيام قليلة.
لكن الساق اليسرى.
مقارنة بالساق اليمنى، كانت اليسرى ذابلة بشكل خاص، كما كانت.
لم يستطع المشي بسبب هذه الساق، التي كانت تتدلى مثل بالون مفلطح.
"يمكن علاج الأعراض الأخرى، لكن هذه الساق ستكون صعبة."
قال رئيس الكهنة، المسؤول عن علاج كوريها، ذلك.
أعطى كوريها ابتسامة مريرة ومرر يده على ساقه الذابلة. لم يكن بخيبة أمل لأنه لم يكن يأمل في شيء من الأساس.
لقد مر أكثر من عشر سنوات منذ أن أصبحت الساق هكذا.
"آه، لكن..."
واجه كوريها الأمام.
وببطء، مشدودًا قبضتيه، مد يده.
"دائمًا ما أندم على عدم قدرتي على رؤية الحركة التالية لهذه التقنية..."
ثم حدث ذلك.
بانغ!
"كوريها!"
مع ضجيج صاخب، فُتح باب غرفة المرضى، ودخل كويلان. مذعورًا، أنزل كوريها قبضتيه بسرعة.
"كويلان."
"ههه، كيف هو الأمر؟ أليس المعبد مريحًا إلى حد ما للإقامة فيه؟"
ابتسم كويلان وجلس بجانب سرير كوريها.
"الأوغاد الإمبراطوريون اللعينون، لكنهم يملكون تعويذة علاجية رائعة. انظر فقط كيف تحسنت بشرة أخينا."
ابتسم كوريها بخفة وأومأ.
"الجميع هنا طيبون ويعتنون بي جيدًا. سأتعافى تقريبًا بالكامل مع بضعة أسابيع أخرى من الراحة."
"جيد، جيد. هذا رائع. هذا حقًا رائع."
تحول وجه كويلان المبتسم فجأة إلى جدية.
"بمجرد أن تتعافى بالكامل، سنخرج من هذه المدينة."
تصلب وجه كوريها أيضًا. نقر كويلان بلسانه.
"يا لها من هراء. هل تعتقد أن ضغينتنا ضد الإمبراطورية ستختفي إذا أعطونا بعض المال؟"
"...كويلان."
"انظر ماذا فعلوا."
نظر كويلان إلى ساق أخيه اليسرى الذابلة بشكل غير طبيعي، فمه مغلق بإحكام.
"انظر ماذا فعلوا."
ضرب كويلان الندبة على شكل X على جبهته.
"هل تعتقد أننا سننسى حتى لو أعطونا ثروة؟ ها. هل تعتقد أننا سنكون حمقى مرة أخرى؟"
"..."
"بمجرد أن تشعر بتحسن، سنجمع القوات ونغادر هذه المدينة فورًا. من المؤسف قليلاً ترك ذلك الأمير الطيب للغاية، لكنك تعلم، يجب على اليرقات أكل الأوراق لتبقى على قيد الحياة، أليس كذلك؟"
مد كوريها يده ببطء وأمسك بيد أخيه الأصغر.
"كويلان."
"هاه؟"
"ماذا عن بناء عش جديد هنا؟"
تصلب وجه كويلان.
تلعثم كوريها بكلماته.
"يمكن أن تُعفى من جميع الجرائم التي ارتكبت خلال السنوات الثلاث الماضية إذا خدمت لمدة ثلاث سنوات فقط. علاوة على ذلك، يقدمون راتبًا سنويًا يكفي ليس فقط للوصول إلى المبلغ المستهدف بل لتجاوزه."
"..."
"لم نصبح قراصنة لأننا أردنا ذلك. لم نصبح لصوصًا باختيارنا. يمكننا العودة هنا."
"..."
"لنعد إلى العالم، كويلان. أنت لا تزال صغيرًا. لا يزال..."
ثومب!
قبل أن يكمل أخوه الحديث، نهض كويلان. صرخ كوريها بحسرة.
"كويلان!"
"سأتظاهر أنني لم أسمع ذلك، يا أخي."
تقدم كويلان نحو باب غرفة المرضى.
"كوريها الذي عرفته... سيدي، الذي علمني فنون القتال، لم يكن رجلًا يتحدث بكلمات ضعيفة كهذه."
"..."
" سارع بالتعافي. حتى يكتمل شفاؤك، سأظل هنا أواجه الوحوش بكل جد وأجمع أجري. "
"كويلان!"
كان كوريها قد سمع وعرف عن معركة الدفاع ضد الوحوش المقررة غدًا.
متلعثمًا، تحدث كوريها إلى أخيه وهو يستدير للمغادرة.
" ...اعتنِ بنفسك. "
" هاهاها! أنا كويلان من كانغوون، كويلان المعجزة. لا تقلق. "
مع ابتسامة، غادر كويلان غرفة المرضى.
" سأعود، يا أخي. "
ثومب!
أُغلق الباب، واختفى شكل أخيه الكبير خارجًا.
نظر كوريها إلى ساقه اليسرى البائسة بتعبير محبط. قبضتاه النحيفتان انقبضتا بشدة.
***
وفي اليوم التالي.
أشرق الصباح على المرحلة 8.