الفصل 201
---------
المرحلة 8.
أشرق الصباح على الدفاع الثامن في مفترق الطرق.
بينما كانت القوات بأكملها تُجمع لمواجهة ظهور جيش الوحوش، جمع كويلان مرؤوسيه وتحدث بصراحة.
كان الحديث من نفس النوع الذي ألقاه على أخيه الأكبر.
"ماذا تعتقدون أن 'فرقة العقاب' تعني؟ إنها في الأساس تصنفنا كقابلين للاستغناء عنهم،" قال كويلان.
استمع رجاله باهتمام.
"في المعركة، عندما يحتاجون إلى درع بشري، سيضعوننا في المقدمة مباشرة. سيدفعون بنا إلى كل المهام الخطرة. في النهاية، سنواجه مخاطر أكثر من الجيش النظامي. إذا لعبنا بأمان، ليس ثلاث سنوات فقط، لن نصمد حتى عام واحد قبل أن نُباد."
كان حجة منطقية للغاية.
على الرغم من أنهم كانوا قراصنة سابقين، تم معاملتهم إلى حد ما مثل الجنود الآخرين لبضعة أيام. ومع ذلك، عندما تكون الأرواح على المحك، ستتغير هذه المعاملة بالتأكيد.
"لا تعملوا بجد فقط لأنهم يدفعون لنا ويطعموننا. لا تعرضوا حياتكم للخطر؛ فقط تظاهروا بالاجتهاد. بمجرد أن يتعافى كوريها وتخف المراقبة علينا، سنهرب من هذه المدينة،" قال كويلان، ممسحًا مرؤوسيه بعيون شرسة تشبه النمر.
"فهمت؟"
"حسنًا، يا رئيس!"
"في الواقع، كنا قلقين من أنك كنت حذرًا جدًا، يا رئيس."
"لنفعل ما يكفي فقط لنتدبر الأمر ونفر!"
دونغ-دونغ-دونغ-دونغ-دونغ—!
في تلك اللحظة، رن الجرس بصوت عالٍ، مشيرًا إلى غزو الوحوش.
بدأت فرق الدفاع الأخرى المعينة لهذا الخط الأمامي تظهر بسرعة وتتجمع على جدران القلعة.
زفر كويلان بعمق، ناظرًا إلى جدران القلعة.
"هيا بنا. لا بد أن نكسب قوتنا، بعد كل شيء."
كان آش، قائد هذا الخط الأمامي، يقف منتصبًا على الجدران، محدقًا بشدة إلى ما وراء الجدران.
***
"..."
أغلقت فمي بقوة وركزت على السهول الجنوبية.
غلوب، غلوب...
كانت سلايم هلامية ضخمة تملأ السهول الجنوبية، تتحرك ببطء نحو جدران مفترق الطرق.
[معلومات العدو - المرحلة 8]
- مستوى؟ ??? : وحدة واحدة
- سلايم حامضي مستوى 30 : 526 وحدة
- سلايم ثلاثي الألوان مستوى 25 : 488 وحدة
وحوش هلامية تتقدم مثل كعك الأرز اللزج.
"تبدو لطيفة نوعًا ما للوهلة الأولى."
لكنها في جوهرها مخلوقات مقززة.
تتمتع السلايم بمقاومة عالية جدًا للهجمات الفيزيائية.
إذا ضربتها بهجوم قطع، ستنقسم؛ وبالكاد تتأثر بالهجمات الثاقبة.
ومع ذلك، فهي ضعيفة ضد الهجمات الصدمية، لذا يمكن هزيمتها بسهولة بالهراوات وما شابه.
كما أن مقاومتها للسحر على نفس مستوى الوحوش العادية، لذا الهجمات السحرية فعالة.
" ...السلايم العادي شيء واحد، لكن هذه السلايم الحامضية والثلاثية الألوان القادمة مشكلة بعض الشيء. "
تتآكل أسلحة السلايم الحامضية عند الهجوم عليها مباشرة. علاوة على ذلك، تنفجر عند الموت، مما يسبب ضررًا حامضيًا للمنطقة المحيطة.
بالنظر إلى أن مفهومها بالكامل هو مواجهة فئات القتال القريب، من الأفضل التعامل معها باستخدام هجمات بعيدة المدى.
يمكن للسلايم الثلاثي الألوان امتصاص ما يصل إلى ثلاث هجمات سحرية. يأتي اسمه من حقيقة أن جسمه يتغير لونه وفقًا لنوع السحر الذي يمتصه.
من الهجوم الرابع فصاعدًا، يتلقى ضررًا عاديًا، لكن كونه محصنًا ضد السحر لأول ثلاث ضربات هو صداع حقيقي.
علاوة على ذلك، ينفجر هذا المخلوق أيضًا، مما يسبب ضررًا عنصريًا تلقاه عند الموت.
حسنًا، على الرغم من هذه الصعوبات المتنوعة مع الخصم،
"لقد مر وقت طويل منذ أن كان لدينا وحوش تصلح لمنطقة قتل جيدة!"
صحت بفرح.
في نهاية الحقل الجنوبي، تم نصب سياج خشبي كثيف بعد وقت طويل. كانت منطقة قتل توجه مسار وحوش العدو بالقوة.
تسلل حوالي ألف سلايم إلى تلك المنطقة. أعطيت أوامري للمدفعية.
"أروا هؤلاء الأوغاد الوحوش روح البشرية النارية!"
على الفور، زأرت المدافع.
بوم! رعد-!
كوانغ!
تردد صوت المدفعية المألوف، تلاه ضجيج الانفجار عندما ضربت القذائف الأرض.
انفجرت السلايم التي وقعت في مرمى النيران دون مقاومة. وأنا أراقب السلايم تنفجر وتذوب، قبضت يدي. نعم!
"هذا ما تعنيه لعبة الدفاع!"
لكن فرحتي بتشكيل منطقة قتل بعد وقت طويل كانت قصيرة الأمد.
بوم! طشيش!
انفجرت السلايم الحامضية، التي شكلت أكثر من نصف جيش السلايم، وبدأت في رذاذ الحمض في كل مكان.
سسسس...
كان يمكن رؤية السياج الخشبي الذي لامسه الحمض يذوب حتى من هنا.
" اللعنة، فقط عندما ظننت أنني سأستمتع بحلاوة منطقة القتل. "
نقرت بلساني. كانت منطقة القتل فعالة، لكنها لن تدوم طويلاً.
بحلول الوقت الذي سحقنا فيه حوالي مائة من السلايم الرائدة بنيران المدافع، انهارت الأسوار الخشبية المتآكلة بالحمض بشكل جماعي.
كما لو أن سدًا انهار وأطلق فيضانًا خلال موسم الأمطار، خرجت جميع السلايم من منطقة القتل وبدأت في مسيرتها اللزجة.
"استمروا في إطلاق المدافع بدون توقف! يجب أن نقلل من أعدادهم قدر الإمكان!"
بسبب أن الهجمات الفيزيائية الثاقبة مثل الباليستا والسهام كانت أقل فعالية ضدهم، تم تحويل معظم معدات الحصار لدينا إلى مدافع.
لهذا السبب نفسه، أزلنا أنواعًا أخرى من العوائق في الحقل، تاركين فقط الأسوار الخشبية.
توقفت السلايم التي كانت تقترب عبر الحقل لحظيًا أمام الأسوار الخشبية، وفي كل مرة، كانت مدفعيتنا تمطر القذائف عليهم.
بوم! رعد-!
خلال غيابي، كانت الألغام الأرضية المطورة حديثًا تقوم بعملها جيدًا أيضًا.
خطت السلايم دون شك فوق الألغام المتناثرة في جميع أنحاء الحقل وانفجرت في انفجارات كبيرة. ممتاز. إنه يعمل جيدًا.
على أي حال، بحلول الوقت الذي عبرت فيه السلايم حوالي نصف الحقل، تم تحطيم حوالي ثلثهم.
ومع ذلك، بعبارة أخرى، لا يزال هناك حوالي ثلثيهم متبقين.
والآن، كانوا في وسط الحقل—ضمن نطاق سحرتنا.
كان الوقت قد حان أخيرًا ليقوم السحرة بدورهم.
"السلايم الثلاثي الألوان محصن ضد السحر حتى ثلاث مرات."
حولت نظري نحو سحرتنا.
"كما أُوصي مسبقًا—ليلي وجونيور، ستلقيان تعاويذ منطقة التأثير ثلاث مرات لاستنفاد طبقات الحصانة السحرية."
ليلي مرة واحدة، جونيور مرتين. هكذا فقط.
كانت ليلي، جالسة في كرسيها المتحرك، تتعرق بشكل واضح. بدت جونيور، الواقفة بجانبها، غير راضية بطريقة ما.
"وبمجرد استنفاد جميع طبقات الحصانة السحرية، رينا."
تقاطعت نظراتي مع رينا، ضابطة قوات التعزيز التي ترتدي الزي العسكري الإمبراطوري.
"ستكتسحينهم."
"تكتيك حكيم، جلالتك."
انحنت رينا برشاقة من خصرها.
"سحري الريح قوي. من المؤسف جدًا أن يُستهلك ببساطة من قبل مثل هذه الوحوش التافهة."
"..."
بدت جونيور، التي أُسندت إليها دور 'الاستهلاك'، غير راضية تمامًا وهي تحدق بحدة في رينا.
وجهت رينا ابتسامة إلى جونيور، مشوبة بقليل من الغرور.
متجاهلاً التوتر بين الساحرتين، تحركت لأقف بجانب ليلي.
"ابدئي عندما يكونون ضمن النطاق جيدًا. نحتاج إلى إصابة أكبر عدد ممكن."
"آه، أفهم، جلالتك..."
كانت ليلي ساحرة نار، لكن مجموعة مهاراتها تركز على الضرر الموجه للأهداف الفردية. كانت مهارتها الأولى هي إلقاء كرة نارية كبيرة. بسبب غيابها عن الخطوط الأمامية لفترة، كان تقدمها في المستوى بطيئًا، ولم تفتح مهمتها الثانية بعد.
كانت شبه متقاعدة من العمل الميداني بسبب إصابة في الساق.
طلب تغطية منطقة واسعة بنارها ربما كان طلبًا صعبًا.
ومع ذلك، إذا تمكنا من تقليل طبقات مقاومة السحر للسلايم الثلاثي الألوان مرة واحدة دون استنفاد سحرتنا الرئيسيين، سيكون ذلك فوزًا مؤكدًا.
لهذا السبب استدعيتها إلى الخطوط الأمامية.
"متى ستنتهي هذه الانتشارات المرقعة أخيرًا...؟"
تمتمت ليلي وهي تجمع قوتها السحرية. استجبت بابتسامة. من يدري؟ ربما سيستغرق الأمر حوالي ثلاث سنوات.
"ابتهجي، أيتها الساحرة الكبيرة."
"تعاملني ككبيرة فقط عندما يناسبك... آه."
ووش!
تصاعدت النيران من أطراف أصابع ليلي. مغطاة بالعرق، استحضرت كرة نارية ضخمة فوق يدها.
"هاب!"
مع صيحة وتأرجح قوي، ألقتها.
ارتفعت كرة النار مثل قذيفة مدفعية، تغطي السهل الجنوبي. ثم مدّت ليلي كفها إلى الأمام وقبضت يدها وهي تديرها.
بوم!
انفجرت كرة النار.
انهمر وابل من اللهب على السهول من كرة النار المنفجرة.
انفجرت السلايم الحامضية المعرضة لهذا الطوفان الناري مثل الفقاعات، وامتص السلايم الثلاثي الألوان السحر، وتحول نصفها السفلي إلى الأحمر.
"ها، ها!"
بعد أن دفعت حدودها، كانت ليلي تتعرق بغزارة. صفقت بيدي. أنتِ تقومين بعمل جيد، أليس كذلك؟ قوية جدًا بالنسبة لساحرة نار.
"ليلي، ماذا لو عدتِ إلى الخطوط الأمامية؟ يمكننا حتى استكشاف الزنزانات معًا..."
"أنا، يجب أن أعود إلى فريق القطع الأثرية! وداعًا!"
أسرعت ليلي بدفع كرسيها المتحرك بعيدًا إلى منطقة القطع الأثرية البعيدة. يا إلهي، لا تستطيع حتى تقبل مزحة.
"جونيور، دورك. هل أنتِ جاهزة؟"
عند سؤال جونيور، أدارت عصا سحرية في يدها وهي تتحرك لتقف بجانبي.
هذه المرة كانت عصا القرمز، مصنوعة من نواة سحرية لسيلينديون.
"جلالتك."
"نعم؟"
"إذا تمكنت من القضاء على كل تلك السلايم من موقعي، فلن نضطر لإعطاء تلك المرأة فرصة، أليس كذلك؟"
نظرت جونيور إلى رينا وهي تسأل. ضحكت.
"بالطبع، لكن... هل يمكنك فعل ذلك؟ ألن تدفعي نفسك بشدة؟"
غير مناسبة للقتال، ومع ذلك تحدثت عن إلقاء تعاويذ منطقة واسعة ثلاث مرات متتالية. هل كان الأمر يستحق، تعريض سلامتها الجسدية للخطر فقط من أجل الكبرياء؟
ومع ذلك، ابتسمت جونيور ورفعت العصا في يدها.
"سأريك كم هي رائعة هذه العصا الجديدة من جلالتك."
واقفة على حافة جدار القلعة، رفعت جونيور عصاها عاليًا. تصاعدت هالة حمراء من طرفها.
كانت القدرات الخاصة لـ[سيد القرمز] كالتالي:
- امتصاص جوهر عند قتل عدو، تخزين ما يصل إلى 10 كحد أقصى.
- استخدام الجوهر المخزن لاستعادة الصحة أو المانا. (10 بالمئة لكل جوهر)
- استهلاك 10 جواهر دفعة واحدة لإلقاء سحر دم عشوائي.
كانت الفتحات العشر الصغيرة على رأس [سيد القرمز] مملوءة بالنار.
كانت قد خزنت 10 جواهر خلال الاستكشاف الحر الأخير.
سمح لها ذلك باستخدام سحر الدم مرة واحدة، دون أي استهلاك للقوة السحرية.
ووش!
لم تتردد جونيور في استهلاك كل الجواهر العشر وهي تلقي سحر الدم الخاص بها.
"يبدو أن نوع سحر الدم يتغير في كل مرة، ولكن..."
انفجر ضباب قرمزي من عصاها وهطل فوق رؤوس السلايم.
"هذه المرة، حصلت على شيء مفيد!"
سسسسس!
ضباب الدم.
سحر دم شائع الاستخدام بين مصاصي الدماء، يحجب رؤية العدو ويبطئ حركاته. قاوم السلايم الثلاثي الألوان هذا التعويذ أيضًا، لكنه استهلك طبقة من حصانته السحرية.
امتص السلايم الثلاثي الألوان الضباب، وظهرت طبقة حمراء داخل أجسامهم.
"مرة أخرى!"
هذه المرة، تجمع عنصر سحري أزرق في طرف عصا جونيور.
ووشش!
هطل المطر من السماء. كان سحر الماء.
ابتلع السلايم الثلاثي الألوان المطر، وتشكلت طبقة زرقاء على أجسامهم.
تم استهلاك جميع طبقات حصانتهم السحرية!
علاوة على ذلك، مبللين بالضباب والمطر، كانوا لا يزالون مبللين.
رعد، رعد...
زأرت الرعد من السحب العاصفة التي أمطرت.
سسست.
مرتدية ابتسامة تشبه بشدة الساحرة التي سمّتها، دفعت جونيور عصاها إلى الأمام.
هذه المرة، كان عنصر سحري أصفر ساطع يتجمع في الطرف.
"أنا مرتزقة، جلالتك."
طقطق، طقطق!
مع صوت البرق المتقطع،
"لا يمكن أن أتخلى عن تخصصي—!"
هبطت صواعق البرق من عصا جونيور ومن السحب العاصفة، وهاجمت في وقت واحد.
بوم!
ثم، السلايم—الملونة بثلاثة ألوان بسبب استهلاك طبقات الحصانة السحرية—كلها تقلّت حتى الموت.
***
"هوو..."
بينما تنظر إلى الحقل الذي احترق بالأسود وتصاعد منه الدخان،
زفرت جونيور بعمق، مستعيدة رباطة جأشها. كان وجهها شاحبًا، ربما لأنها استنفدت كل قوتها السحرية، لكنها بدت راضية.
استدارت جونيور برأسها مبتسمة، ونظرت رينا إليها، وشفتاها تتجعدان إلى الأعلى، كما لو تقول، "أرأيت ما يمكنني فعله؟"
"السحرة حقًا هم الأكثر كرامة..."
سواء كانت مناوشة أم لا، بدا أن هذه المعركة الدفاعية ستنتهي بسلاسة، بفضل أسلحتنا الاستراتيجية. فتحت شاشة معلومات العدو لهذه المرحلة.
[معلومات العدو - المرحلة 8]
- مستوى؟ ??? : 1
- سلايم حامضي مستوى 30 : 26
- سلايم ثلاثي الألوان مستوى 25 : 33
تم هزيمة معظم السلايم الحامضية والثلاثية الألوان. يبدو أن علينا فقط إنهاء القليلين المحظوظين الذين نجوا من القصف السحري.
"انتظر لحظة..."
رمشت وأنا أشعر أن هناك شيئًا غير صحيح.
"أين الزعيم؟"
...لماذا لم يظهر بعد؟