الفصل 205
--------
في تلك الليلة، بعد أن هزمنا الوحش الزعيم، وأزلنا الوحوش المتبقية، وأكملنا مهمة الدفاع بنجاح، أُقيم مأدبة انتصار.
تحت سماء الليل الصيفية الحارقة، امتلأت الساحة المركزية للمدينة بأكوام من الطعام، وتوزعت كؤوس المشروبات الكحولية المثلجة.
بطريقة ما، بدا المشهد وكأنه يثير الحنين، يغمرني بشعور من العاطفية.
كان خطابي لهذه الليلة بسيطًا.
"لنواصل هكذا!"
عند كلماتي، هتف الجنود ورفعوا كؤوسهم. منحتهم ابتسامة عريضة، وحثثتهم على الاستمتاع بالحفل، ونزلت من المنصة.
هذه الليلة، رأيت العديد من الجنود يعانون من إصابات. كان ذلك بسبب القتال القريب غير المتوقع مع الوحش الزعيم.
كان الجنود قد أصيبوا بكدمات وهم يصدون المجسات بدروعهم وعانوا من حروق بسبب الحمض.
كان جسدي أيضًا ملفوفًا بالضمادات من الرأس إلى أخمص القدمين بسبب الانغماس في الحمض.
"لحسن الحظ، كان هناك القليل من الإصابات الخطيرة، لكن عدد الإصابات البسيطة كان مرتفعًا بشكل غير عادي."
كان على كل من لوكاس وإيفانجلين الراحة في المعبد هذه الليلة، غير قادرين على حضور المأدبة بسبب كدماتهم وحروقهم المتنوعة.
" كلاهما أعطاني محاضرة... "
على ما يبدو، كانا قد اندفعا نحو السلايم الإمبراطور لإنقاذي عندما رأيا أنني ابتلعت دون إعطائهما تفسيرًا مناسبًا.
بمجرد دخوله في وضع الهضم، كان السلايم الإمبراطور بالكاد يتزحزح، لكنهما هاجما جسمه بلا هوادة وهو يبدأ في التصلب مثل صخرة.
"في الواقع، كان لدي شبكة أمان."
في اللعبة، كانت معدة السلايم تُعتبر زنزانة صغيرة.
كان للشخصيات المأسورة خيار الهروب بمفردها، وعلى العكس، يمكن للمرء أيضًا استخدام هجمات فيزيائية لإنقاذهم من هذا الفضاء الشبيه بالزنزانة.
بمعنى آخر، كان بإمكاني استخدام "لفافة النقل الطارئ" من الداخل.
كنت قد حصلت على عدة لفائف من هذه ولكن لم أستخدم واحدة أبدًا.
استخدام هذه اللفافة سيضمن الهروب الآمن، لكنه يطرح مشكلة فقدان عناصر المكافأة.
في أسوأ الحالات، قد يقلل حتى من غنيمة قتل الزعيم.
لذا، كانت خطتي هي تقييم الموقف حتى اللحظة الأخيرة واستخدام لفافة النقل للهروب فقط إذا لزم الأمر. كان ذلك تأميني.
لكن قبل أن أحصل على فرصة استخدام لفافتي، ضربت لكمة كويلان الجائزة الكبرى، مما سمح لنا بالهروب بأمان.
كنت قد أخبرت لوكاس وإيفانجلين عن تدابير السلامة التي اتخذتها، لكنهما لم يتوقفا عن التذمر.
"أنت حقًا لا تعتني بنفسك."
تذكرت محادثة حديثة مع إيفانجلين.
"لطالما شعرت بهذا، لكنك تفتقر إلى غريزة الحفاظ على الذات التي يمتلكها معظم البشر. قائد الخط الأمامي الذي يقاتل في الطليعة هو ظرف خاص للغاية، كما تعلم؟"
"حسنًا، الظروف في الخط الأمامي قاسية. لا مفر من ذلك، أليس كذلك؟"
"لكن يبدو أنك مستعد جدًا لرمي نفسك في المعركة، وكأن..."
بينما كانت تختار كلماتها، نظرت إيفانجلين إليّ بعناية بعينيها الخضراوين.
"وكأن حياتك لا تهمك."
"..."
أذهلتني كلماتها، سارقة أنفاسي للحظة.
ومع ذلك، سرعان ما ابتسمت وربت على شعر إيفانجلين.
"سأكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا."
"حقًا؟"
"أعدك، أعدك. سأعتني بنفسي بشكل أفضل من الآن فصاعدًا."
"يجب أن تعِد ليس فقط لي ولكن للسيد لوكاس هناك أيضًا!"
من السرير بجانب إيفانجلين، كان لوكاس متكئًا في ثوب المستشفى، مرتديًا تعبيرًا كئيبًا. كان من الواضح أنه قلق للغاية خلال الدقائق العشر تقريبًا التي قضيتها داخل السلايم.
وهو يراقبني، بدا محبطًا كجرو ذهبي جُرح بمزحة قاسية من صاحبه.
في النهاية، قطعت وعودًا لكلا الفارسين، متشابكًا أصابع الخنصر. سأكون أكثر حذرًا في المستقبل.
عندها فقط تمكنت من تحرير نفسي والوصول إلى الساحة المركزية هنا.
"لكن ما الخيار الذي أملكه؟ الصعوبة مضبوطة على الجحيم، وأنا الوحيد الذي لديه الخبرة لتخطيها."
داخليًا، بررت أفعالي المتهورة.
"سواء كان الأمر يتعلق باستكشاف الزنازين أو قيادة الدفاع... يجب أن أكون أنا من يتصرف لتحقيق أقصى كفاءة، وهذه الكفاءة هي الطريقة الوحيدة لتخطي الطريق أمامنا."
لذا، إلى حد ما، ليس لدي خيار سوى تحمل المخاطر في المستقبل.
على الرغم من أن هذه الأفعال تأتي مع مخاطر واضحة،
"آه، الأمير الإمبراطوري هنا!"
"لقد وصل، منقذنا!"
"سيد حياتنا!"
"الولاء! الولاء!"
...لها أيضًا بعض الفوائد غير المتوقعة.
فرقة العقاب، التي كانت متكدسة في زاوية من الساحة تتناول الطعام والشراب، وقفت على الفور وقدمت لي تحية خرقاء عندما اقتربت.
ضحكت ولوّحت لهم بالابتعاد.
"فقط استرخوا، يا رفاق. لا داعي للتكلف."
جلسوا مرة أخرى، يبدون محرجين بعض الشيء. هؤلاء المغامرون.
تدخلي المباشر لإنقاذ كويلان وفرقته... يجب أن يكون قد أثّر فيهم بعمق بطرق عديدة.
"لقد تأملنا بعمق في أفعالنا، سموك،" قال أحد أعضاء فرقة كويلان، منحنيًا بعمق.
"كنا فقط نتظاهر بالقتال، نعتقد أننا سنتكاسل... لكن سموك خاطر بحياته من أجلنا..."
"أنقذتكم فقط لأنني لم أرد أن تتدمر معدات كويلان. لا تعاطفوا معي."
رددت ببرود، لكنهم بدوا أكثر سعادة.
"هه، تتصرف بلامبالاة لأنك خجول!"
"أعتقد أنني سأقع في حبك مرة أخرى!"
"سموك، يمكننا خيانة قائدنا واتباعك الآن! اقبل ولاءنا!"
"لا تجعلني أضحك، أيها الخونة الحمقى."
رددت برفع كأسي.
"حسنًا، لنشرب!"
شربنا جميعًا جرعة.
كأمير إمبراطوري، كقائد لخطوط الإمبراطورية الأمامية، كإنسان من أمة أخرى—أنا أخاطر بحياتي لإنقاذهم...
لم أستطع قياس تأثير هذا الفعل عليهم بدقة، لكن...
[المترجم: ساورون/sauron]
"..."
للحظة، رأيت لمحات من أعضاء الفرق الفرعية التي خسرتها على مر الزمن في هذه الوجوه الساذجة والحمقاء أمامي.
لم تنجُ أي من الفرق الفرعية تحت قيادتي سليمة. لقد أصيبوا، ماتوا، أو أُبيدوا.
مهما كانت العملية التي مررت بها، أنت الآن جزء من فرقتي الفرعية.
" لذا لا تتأذوا بسهولة، لا تموتوا، ولا تُبادوا. "
بصوت خشن، مسحت زوايا فمي واستأنفت الحديث بنبرة صلبة.
" من الآن فصاعدًا، سيكون من الجيد أن تتبعوا أوامري بجدية. سأتغاضى عن الأخطاء التي ارتكبتموها هذه المرة لأنكم جدد، لكن لن تكون هناك تساهل في المرة القادمة. "
وأنا واقف هناك، حدقت في عيونهم.
"إذا خاطرتم بحياتكم من أجل هذا الخط الأمامي، فإن الخط الأمامي سيخاطر بحياته من أجلكم أيضًا. تذكروا ذلك."
بمعنى آخر، هذا الخط الأمامي قد خاطر بحياته من أجلكم بالفعل، لذا حان دوركم الآن لفعل الشيء نفسه.
لقد أظهرنا صدقنا بالفعل.
لنرى كيف سيكون أداء هؤلاء القراصنة في معركة الدفاع القادمة؛ أنا مستعد لمنحهم فرصة أخرى.
"هل يمكننا أن نسميك 'الرئيس' من الآن فصاعدًا؟"
"لا، لديكم رئيسكم الخاص بالفعل."
"في هذه الحالة، سنسميك 'رئيس' الرؤساء... 'الرئيس الكبير' إذن!"
"واو! الرئيس الكبير!"
"أنتم تسحبونني إلى عصابتكم أيضًا... حسنًا."
نظرت للأعلى، أبحث عن كويلان، الذي كان غائبًا عن الأنظار.
"أين 'رئيسكم'؟"
***
كان كويلان يجلس وحيدًا على تل مهجور بجانب الساحة، يشرب كمتشرد.
"تتخذ وضعية هنا لأنك تعتقد أنك أبليت بلاءً حسنًا اليوم؟"
عندما اقتربت بسخرية، ضحك كويلان.
"كنت أنتظرك، سموك."
"أنتظرني؟ لماذا؟"
" لم نقدم تحية مناسبة. "
وقف كويلان، قبض قبضتيه أمام صدره للتحية، ثم انحنى ببطء من خصره.
" شكرًا لإبقائي على قيد الحياة. "
حدقت في كويلان بصمت. رفع رأسه، وابتسم بإحراج.
"لم تبقِ عليّ فقط بل على رجالي أيضًا. كان بإمكانك إعدامنا منذ زمن بعيد، لكنك منحتنا فرصة أخرى وحتى أنقذتنا بنفسك. بصراحة، لا أعرف كيف يمكنني سداد هذا الدين."
"..."
"على الرغم من أنني قد أكون قاطع طريق يسرق في وضح النهار، إلا أنني لست وقحًا لدرجة أن أنسى دين الحياة."
لا يزال في وضع التحية، تحدث كويلان بجدية.
"سأرد لك بطريقتي الخاصة. مهما كان الوقت، وأينما كان المكان."
ضحكت.
"إذن، من الآن فصاعدًا، فقط خدمت بجدية في هذا الخط الأمامي."
"أنت ثابت في رغباتك، أليس كذلك؟"
اقترب كويلان ببطء، وكان شكله الضخم يحجب رؤيتي.
"... الأمير آش. قلت إن شعار هذا الخط الأمامي هو قتل الوحوش وإنقاذ الناس. وأن حتى نحن السجناء، وأولئك من الأعراق الأخرى مثلي، هم أناس تنوي حمايتهم."
"نعم."
"إذن، بالتعاون لحماية هذا الخط الأمامي، هل أساهم أيضًا في هذا الشعار، وبالتالي أحمي عرقي؟"
"نعم."
أومأت برأسي.
"دعني أوضح هذا، كويلان. هذا الخط الأمامي ليس حدود الإمبراطورية."
على الأقل، ليس للسنوات الثلاث القادمة.
"إنه خط يحمي جميع الناس من الوحوش. إذا اضطررت لتسميته، سأقول إنه خط الدفاع الأخير للعالم نفسه."
ردد كويلان كلماتي ببطء داخل فمه.
" خط الدفاع الأخير للعالم... "
"سأحمي الجميع شمال هذه الجدران. هذا يشمل أخاك واللاجئين الذين كنت تقيم معهم."
"..."
"قلت إنك بحاجة إلى المال، كويلان. هل يمكنك إخباري لماذا؟"
"وطني."
أجاب كويلان بشكل مفاجئ على الفور وبدون تردد.
"أخطط لشراء أرض طفولتي التي سُلبت مني."
ومضت نظرة شوق بعيدة في عينيه. أومأت.
"حماية هذا الخط الأمامي هي أيضًا طريقة لحماية ذلك الوطن."
ضحكت وهززت كتفي.
"ستجمع المال الذي تحتاجه قريبًا."
"..."
ابتسم كويلان ابتسامة صغيرة.
"بشكل عام، أكره المثاليين، لكنني لا أمانع من مثالي يتصرف مثلك."
قدم كويلان عناقًا آخر وانحنى قليلاً.
"أعدك. لن أخيب ظنك في معركة الدفاع القادمة."
"أتطلع إلى ذلك، ملك القراصنة."
ربت على كتفي كويلان العريضتين مرة واحدة وأشرت نحو المنطقة حيث تجمع رجاله.
"هيا. رجالك ينتظرونك، مرفوعي الأعناق."
لم أكن متأكدًا من أن هؤلاء القراصنة المتنوعين سيصبحون جنودًا نافعين يومًا ما. ومع ذلك، إذا تمكن هؤلاء الأعراق المختلفة، هؤلاء الكارهون للإمبراطورية، من إيجاد ولو قدر ضئيل من التناغم في هذا الخط الأمامي، فإن اليوم كان له قيمته الخاصة.
قررت أنه كان يومًا محظوظًا إلى حد ما.
***
[المرحلة 8 - تم التخطي!]
[أفضل لاعب في المرحلة - جونيور(SSR)]
[ترقية مستوى الشخصيات]
- جونيور(SSR) مستوى 55 (↑1)
- كويلان(SR) مستوى 42 (↑2)
- ليلي(R) مستوى 29 (↑3)
[الإصابات والخسائر]
- آش(EX): إصابات طفيفة
- لوكاس(SSR): إصابات طفيفة
- إيفانجلين(SSR): إصابات طفيفة
- كويلان(SR): إصابات طفيفة
[العناصر المكتسبة]
- أحجار سحرية لجيش السلايم: 209
- نواة مانا للسلايم الإمبراطور(SR): 1
[تم توزيع مكافآت تخطي المرحلة. يرجى التحقق من مخزونك.]
- صندوق مكافأة من الرتبة SR: 1
- مفتاح غرفة السلايم: 1
>> استعد للمرحلة القادمة
>> [المرحلة 9: السهم الذي غادر الشغب]