الفصل 209
-------
في تلك الظهيرة، عادت إليز إلى العاصمة الإمبراطورية.
يبدو أن تحقيقها الضروري في نقابة التجار الفضية الشتوية قد اكتمل. ذكرت أنها في المرة القادمة ستحضر قوى عاملة لبناء فرع للنقابة.
"ومن فضلك، خذ هذا."
فتحت إليز صندوق سيفها وأخرجت خنجرًا، وسلمتها لي.
"لأنك بدوت ناقصًا بعض الشيء في الدفاعات الطارئة."
[محطم الأرواح (SR) المستوى 1]
- الفئة: خنجر
- قوة الهجوم: 0
- المتانة: 1/1
- يسبب تأثير صدمة على روح الهدف. مدة الصدمة تصل إلى 5 ثوانٍ وقد تقل حسب إحصائية المانا للهدف.
- هذا التجهيز للاستخدام مرة واحدة.
محطم الأرواح!
على الرغم من أنه مستهلك، كان خنجرًا يمكنه أن يصعق الأعداء بثقة. يا لها من هدية نادرة. أخذته بسرعة وخبأته.
"شكرًا، إليز. سأستخدمه جيدًا."
"لا داعي للشكر."
ابتسمت إليز بمعنى عميق.
"إذن، استمتع بحريتك القصيرة، يا صاحب السمو."
"ها؟"
حرية قصيرة؟ ماذا كانت تعني بذلك؟
لكن إليز غادرت منزلي دون تقديم مزيد من التفسيرات، متجهة إلى مفترق الطرق.
ماذا كانت تعني؟
***
بعد يوم كامل من الراحة،
في اليوم التالي، استدعيت أعضاء فرقتي الرئيسية. كنا على وشك الانطلاق في رحلة استكشاف زنزانة.
"أحتاج إلى تسريع عملية رفع المستوى."
لم يصل معظم أعضاء فرقتي الرئيسية إلى المستوى 50 بعد.
كان عليّ أن أوصلهم إلى المستوى 50 بسرعة، وأكمل التغيير الوظيفي الثالث، وأيقظ مهاراتهم النهائية. الفجوة في الأداء بين الشخصيات التي تمتلك مهارات نهائية وتلك التي لا تمتلكها كانت كالليل والنهار.
أصدرت تعليمات للجميع بالتحضير والتجمع بحلول الظهر، وبحلول ذلك الوقت، كان الجميع قد تجمعوا.
لم يكن لوكاس وإيفانجلين قد تعافيا بالكامل بعد، لكن حالتهما تحسنت بفضل العلاج المكثف من المعبد. بدت جونيور بخير أيضًا، بعد أن حصلت على قسط جيد من الراحة.
أما بالنسبة لداميان...
فقد كان عابسًا.
"..."
عابسًا تمامًا.
كان ينبعث منه الآن هالة مظلمة من جسده بالكامل ويتشبث بما يبدو أنه بندقية ثمينة على صدره كما لو أن حياته تعتمد عليها. يا إلهي.
أعطيت تعليمات صارمة لأعضاء الفرقة الآخرين.
"أترون كم يبدو داميان سيئًا؟ إذا اعتقدتم أنه يفقد السيطرة تمامًا، انتزعوا تلك البندقية منه. يجب أن يكون أفضل بعد ذلك."
أومأ الجميع. جيد.
"إذن هيا بنا! تحركوا!"
***
[جارٍ التحميل...]
[نصيحة - ستسقط لفائف استدعاء "برج الدفاع" بالتأكيد أثناء تقدمك في استكشاف الزنزانة. تسقط لفائف استدعاء "الوحش الرئيسي" بشكل عشوائي عند هزيمة وحش رئيسي.]
أوه، النصيحة تبدو ذات صلة بشكل غير عادي الآن.
الكيان الوحيد القابل للاستدعاء في فئة "برج الدفاع" الذي يمكنني استدعاؤه كان "مدفع دفاعي آلي".
الدرجة التالية من برج الدفاع يمكن الحصول عليها بمسح إحدى الزنزانات في المنطقة 5.
"أحتاج إلى البدء في معالجة زنزانات المنطقة 5 ابتداءً من اليوم."
لقد تأخرت كثيرًا. حان الوقت للضغط على دواسة الوقود.
بينما كنت أفكر، بدأ الضوء أمامي يشتد.
***
وميض!
عندما مررت عبر بوابة النقل، استقبلني المشهد المألوف جدًا لمعسكر القاعدة.
حتى في مملكة البحيرة، التي ابتلعتها الظلمة، كان هذا المعسكر القاعدي مشرقًا بشكل غير عادي. كانت النيران تتأجج حولنا، طاردة الكآبة.
"زنزانات اليوم... أيها يجب أن نبدأ بها؟"
فور وصولي إلى معسكر القاعدة وبدأت في التخطيط لأي من زنزانات المنطقة 5 التي يجب معالجتها أولاً،
دوي...!
اهتزت الأرض بعنف، مما تسبب في اهتزاز المدينة بأكملها. تفاجأت أنا وأعضاء فرقتي وتشبثنا بما كان قريبًا.
"ما الجحيم، زلزال؟!"
هل كان هناك حدث زلزال في اللعبة؟!
"ليس زلزالًا."
ردًا على صرختي المذهولة كان كيليبي، الحداد القزم الذي جلس غير متأثر في وسط معسكر القاعدة.
ابتسم كيليبي وهو يرتشف مشروبه، الزجاجة بأكملها.
"إنه فقط 'ثعبان العالم' يتحرك."
عبست.
"ثعبان العالم؟ تقصد..."
"يورمونغاند."
مسح كيليبي بعض الجعة من شفتيه بظهر يده، وتفوه باسم الوحش.
"الوحش الذي 'يهيج' هذه المرة هو ذلك الوغد."
"ماذا؟!"
مذهولًا، فتحت نافذة النظام على الفور.
على الرغم من أنني لم أواجه أي وحوش وكنت قد دخلت الزنزانة للتو، ظهرت بالفعل معلومات عن عدو المرحلة التالية.
[معلومات العدو - المرحلة 9]
- المستوى؟ ??? : وحدة واحدة
- الوقت حتى البدء: 10 أيام
"يجب أن تكون تمزح، إنه حقيقي؟!"
أظهرت نافذة عدو المرحلة 9 وحشًا واحدًا فقط.
على الرغم من وجود العديد من جيوش الوحوش حيث تتركز القوة القتالية في رئيس، إلا أن جيشًا واحدًا فقط كان يتكون من كيان واحد.
يورمونغاند. أكبر ثعبان في العالم.
كان هذا الوحش العملاق هو العدو، والجيش، والرئيس لهذه المرحلة، وكان يقترب من مفترق الطرق بمفرده!
"لماذا يظهر في السنة الأولى؟ هذا الشيء يظهر عادةً في السنة الثانية على أقرب تقدير!"
كان من المروع أن يظهر يورمونغاند في المرحلة 9. ما كان أكثر رعبًا هو... كيف لم أعد مصدومًا من هذه الزيادات في الصعوبة. كانت اللعبة مجنونة منذ فترة طويلة. في هذه المرحلة، قليل من الجنون الإضافي لم يكن شيئًا. اللعنة...
"...لماذا أنت مبتهج جدًا بهذا؟"
"ها؟"
بينما كان الثعبان العملاق يزحف عبر مملكة البحيرة، مسببًا هزات هائلة، كان كيليبي يرتشف الجعة كما لو كان يحتفل بشيء ما.
"حسنًا، عندما يزحف ذلك الثعبان حولنا، ترى..."
سحب كيليبي دلوًا من خلفه وأراني محتوياته.
"يمكنني جمع الكثير من القشور!"
داخل الدلو كانت قشور فضية، تنثر ضوءًا حادًا مثل شظايا معدنية.
"هذه الأشياء الثمينة متناثرة في كل مكان، لماذا لا أكون سعيدًا!"
"..."
لكن علينا أن نجازف بحياتنا في محاربة المخلوق المغطى بتلك "القشور الثمينة".
رؤية كآبتي، تحول تعبير كيليبي إلى تعاطف، وتحدث بحذر.
"لا تكن محبطًا جدًا. سأصنع لك درعًا من هذه."
"حقًا...؟"
"متى خدعتكم في المعدات؟ سأصنع لكم مجموعة رائعة."
أشرت على الفور إلى إيفانجلين وأضفت طلبًا آخر.
"إذن، هل يمكنك أيضًا صنع جزء يمكن إضافته إلى درعها؟"
"يا إلهي، فقط خذ كل شيء، لم لا."
يتمتم كيليبي وهو يرتشف زجاجة الخمر الخاصة به. ضحكت. يشتكي لكنه يفعلها على أي حال—هذا هو كيليبي لدينا.
"..."
شعرت حينها بنظرة خفية عليّ. التفت، فكانت إيفانجلين.
كانت تنظر إليّ بابتسامة غامضة—متأثرة نوعًا ما ولكن كما لو كانت تتوقع هذا. ما الذي يحدث معها؟
"أنت تهتم بشكل خاص بدرعي. تيهي..."
حسنًا، أنتِ الدبابة الرئيسية، لذا بالطبع، سأعطي الأولوية لدرعك.
"أتفهم لفتتك الرقيقة، أيها السيد. هي هي هي..."
"ها؟ نعم، بالتأكيد..."
بدت إيفانجلين غريبة بعض الشيء، لكنني افترضت أنها ربما لا تزال تتعافى من معركتنا الأخيرة، فلم أفكر في الأمر كثيرًا.
كان الحصول على معدات مصنوعة من قشور يورمونغاند أخبارًا جيدة، لكن كانت هناك أخبار سيئة أكثر من الجيدة.
"أولاً، خططي لاستكشاف زنزانة المنطقة 5 قد دمرت بالكامل."
عادةً، كانت الوحوش تتجمع في كل زنزانة حيث يمكننا اكتساب الخبرة بصيدها.
لكن بما أن يورمونغاند كان كيانًا منفردًا، لم تتجمع أي وحوش في الزنزانات.
لم تكن هناك وحوش للصيد، لذا تم إغلاق جميع الزنزانات بالقوة.
"هذا لا يوقف خططي لجمع العناصر فحسب، بل يجعل جمع الخبرة مستحيلًا."
كيف ستكتسب الخبرة بدون أي وحوش؟
هذه عقبة كبيرة لخططي لرفع المستوى. بهذا المعدل، ليس فقط الوصول إلى المستوى 50 خارج السؤال، بل حتى الحفاظ على الجاهزية القتالية لمعارك الوحوش الكبيرة سيكون صعبًا.
"الشيء الوحيد الإيجابي هو أن الأمر ليس ميؤوسًا منه بالكامل."
مددت يدي إلى مخزوني وأخرجت مفتاحًا دائريًا.
[مفتاح غرفة السلايم].
عنصر حصلت عليه كمكافأة بعد إكمال المرحلة 8. يمنح الدخول إلى زنزانة حدث.
مشابه لعندما صيدت الغوبلن الذهبي في زنزانة حدث "الغرفة الذهبية".
كانت غرفة السلايم الأقل تميزًا بين زنزانات الأحداث، تتكون فقط من موجات من السلايم لقتلها.
بينما هي مخصصة فقط لجمع الخبرة ولا تقدم أي عناصر، إلا أنها مفيدة في وضعنا الحالي.
ذهبت للبحث عن "كوكو المقطعة"، الشخصية غير القابلة للعب المسؤولة عن النقل في معسكر القاعدة.
كوكو، التي كانت تخلط جرعات مشبوهة المظهر في ورشة الساحرة الخاصة بها، رحبت بي بحرارة.
"هي هي هي، وجه جديد! لقد مر وقت طويل! هل هناك باب تود مني فتحه؟"
دون كلمة، سلمتها [مفتاح غرفة السلايم].
أومأت كوكو وفتحت بوابة على الفور لنا. دار باب سحري أمامنا.
"هذا المفتاح يمكنه فتح الباب ثلاث مرات في المجمل، لذا يمكنك المجيء والذهاب مرتين أخريين."
"شكرًا، الجدة كوكو."
عبرت عن امتناني ونظرت إلى أعضاء فرقتي لأبدأ الشرح.
سنواجه ثعبانًا كبيرًا بشكل هائل في هذه المعركة الدفاعية.
وبما أنه ثعبان واحد فقط، لن تظهر أي وحوش أخرى في زنزانات هذا الموسم.
كان ملاذنا الأخير هو دخول غرفة السلايم هذه لرفع المستوى.
أومأ أعضاء الفرقة جميعهم بصمت.
في هذه المرحلة، لم يكن لدى جميع أعضاء الفرقة الرئيسية أي شك في اتباع أوامري.
"هل أنتم جميعًا جاهزون؟ زنزانة السلايم التي ندخلها تحتوي على موجات متعددة من السلايم يجب علينا هزيمتها."
"نعم، سيدي!"
"لننته بسرعة ونحصل على بعض الراحة، يا صاحب السمو."
رد لوكاس بحيوية، تلاه رد مريح من جونيور.
"هه هه... السلايم لا شيء؛ سأمحوهم دفعة واحدة."
تفوه داميان بالغطرسة حتى بصوته المتعب والنعسان.
أخيرًا، اقتربت إيفانجلين وأمسكت بيدي بقوة.
ثم همست بلطف، عيناها تلمعان بالعاطفة.
"سأحميك، أيها السيد."
"ها؟"
"مهما كانت المصاعب أو المتاعب التي تواجهنا، سأكون الدرع الذي يحميك."
"أه... شكرًا."
"هه هه، هه هه، ههههه!"
...ما الذي أصابها؟ هل أكلت شيئًا خاطئًا؟
مشوشًا، تبادلت النظرات مع أعضاء فرقتي.
"لا أعرف شيئًا أيضًا."
هز لوكاس كتفيه.
بدا أن جونيور تعرف شيئًا وهي تفكر، "آه، هل هو ذلك الشيء من اليوم الآخر؟" لكنها لم تتحدث. بجدية، ما هو؟
على أي حال، دخل أعضاء فرقتنا الباب السحري على التوالي.
بينما كنت على وشك متابعتهم، تحدثت كوكو المقطعة، التي كانت تراقب بصمت، فجأة.
"كن حذرًا."
"ماذا؟"
مفاجأ، رمشت. غطت كوكو فمها وضحكت بكآبة.
"هل تعرف مما تتكون الظلمة في زنزانة مملكة البحيرة؟"
ظلمة الزنزانة؟
هل تتحدث عن تلك الظلمة الفريدة والكثيفة؟
"لقد صقل ملك الشياطين كوابيس الناس في مملكة البحيرة إلى جيش وحوش. ما تبقى—بقايا العواطف مثل الندم، والتعلقات المتبقية، والذنب—تجمعت لتشكل هذه الظلمة."
تحت قبعتها ذات الحافة العريضة، تلألأت عيون الساحرة مثل الأضواء الفلورية.
" صديقك القناص قد تلوث بتلك الظلمة أيضًا. والظلمة تجذب الظلمة. "
"عم تتحدثين؟"
" ببساطة، الظلمة المتراكمة في الزنزانة ستنجذب إلى ظلمة صديقك. "
ضحكت كوكو بصوت مشؤوم.
" معسكر القاعدة هنا منطقة آمنة من الظلمة، لكن داخل الزنزانة... القصة مختلفة. "
"..."
" من الأفضل أن تستعد، هههه. "
اللعنة.
"لماذا تخبرينني بهذا الآن!"
صررت على أسناني ونظرت إلى الباب السحري. بوابة زنزانة الحدث أحادية الاتجاه، ولا يوجد مخرج حتى نكملها.
'داميان!'
تسلل إليّ شعور سيء. صررت على أسناني، وألقيت بنفسي إلى الباب السحري.
وميض!
تحولت رؤيتي إلى بياض مبهر.
***
[جارٍ التحميل...]
[نصيحة - لقد أدت الظلمة في الزنزانة إلى جعل العديد من الأبطال يفقدون عقلهم. تأكد من إحضار مصدر ضوء عند الاستكشاف.]