الفصل 210
--------
فور عبورنا بوابة السحر، وجدنا أنفسنا في زنزانة حدث: غرفة السلايم.
[زنزانة الحدث - غرفة السلايم]
- قاتل السلايم القادمة لتبقى على قيد الحياة!
- سرب من السلايم يقترب!
- المستوى 15 سلايم عادي: 30 في العدد
كانت غرفة الزنزانة سهلاً مفتوحًا، وبدأت السلايم تتدفق من جميع الجوانب.
"..."
"..."
"..."
ومع ذلك، لم يكلف أعضاء الفرقة الذين دخلوا قبلي عناء النظر إلى السلايم.
كان لوكاس وإيفانجلين وجونيور قد سحبوا أسلحتهم، وكلهم يحيطون بداميان.
هووووش...
بدأت كل الظلمة داخل زنزانة الحدث تتجمع، تدوم حول داميان مثل ضباب كثيف.
كان هذا مشابهًا إلى حد ما للحالة التي كان فيها داميان صباح أمس عندما تصرف كما لو كان ممسوسًا. ومع ذلك، كان حجم الظلمة التي تدور حوله الآن أكبر بما لا يقاس.
"ما الذي يحدث؟" صرخت بفزع.
أبلغ لوكاس بهدوء، "فور دخولنا، بدأت الظلمة داخل الزنزانة تتجمع على داميان. إنه لا يستجيب في الوقت الحالي، لذا لسنا متأكدين إذا كان واعيًا."
"اللعنة..."
لو كان تأثيرًا عقليًا، لكانت مهارة "القائد الثابت" السلبية الخاصة بي قد أعادت له وعيه بمجرد الوقوف بجانبه.
حقيقة أنه لا يزال على هذه الحال تعني أن هذا شيء مختلف تمامًا.
"لم يكن يجب أن آتي به إلى الزنزانة وهو ليس على ما يرام!"
كنت أعتقد أنه سيكون أكثر أمانًا إبقاؤه في مرمى بصري، لكن يبدو أنني أخطأت الحساب.
زنزانات مملكة البحيرة هي معاقل الظلمة والكوابيس.
لن تؤدي إلا إلى تفاقم حالة داميان، وليس تحسينها...!
غرغرة...
من ظهر داميان، تدفقت هالة مظلمة أكثر وضوحًا وحجمًا من المعتاد من [الملكة السوداء]، تغطيه بالكامل.
كانت عيناه المتلألئتان سابقًا الآن غائمة وبلا حياة.
"داميان! أنا آش! ألا تعرفني؟"
صرخت، آملاً أن أصل إليه.
تدحرجت عيناه الغائمتان إلى الجانب لينظر إلي، ثم...
هه.
ظهرت ابتسامة شريرة لم أرَ مثلها من قبل على شفتي داميان.
"داميان حاليًا يحلم حلمًا سعيدًا."
"...!"
"لا تتدخل في سعادته، أيها الإنسان."
شعرت بحدس.
"ذلك" لم يكن داميان.
"اللعنة!"
تمتمت تحت أنفاسي، وفي تلك اللحظة،
كلانغ!
أمسكت ذراعا داميان، المغطاة بالهالة المظلمة بالكامل، ببندقية سحرية على شكل مسدس، [سيربيروس]، عند خصره.
في لمح البصر، وُجهت الفوهة نحوي،
بانغ! بانغ-!
انفجرت النيران.
***
وام!
في اللحظة التالية، تطايرت الشرر من الدرع الذي لفته إيفانجلين حولي.
وإذ هي تلوح بدرعها، صدت الرصاصات السحرية، ثم أمسكت برمحها السحري إلى الأمام.
"يا إلهي، لقد فقد عقله تمامًا، أليس كذلك؟ لا أصدق أن داميان سيطلق النار عليك، أيها السيد؟"
أخبرني عن ذلك. قد يتعين علينا إعادة التفكير في تصنيفات من الأكثر عرضة لفقدان عقله في فرقتنا.
كراك!
في تلك اللحظة، صر لوكاس على أسنانه بقوة حتى تردد الصوت داخل غرفة الزنزانة. بدا غاضبًا جدًا.
"بينما أقر بمساهماتك، أن توجّه بنادقك نحو سيدك... تحتاج إلى تأديب جدي، داميان."
"الآن، داميان فاقد للوعي بسبب تأثير تلك البندقية السحرية."
صررت على أسناني وأخرجت عصا من مخزوني.
"نحتاج إلى إخضاعه دون إيذائه."
صرخت على جونيور، التي كانت في منتصف إلقاء تعويذة.
"جونيور! هل يمكنك صد موجة السلايم بمفردك؟"
"بالطبع، جلالتك."
كانت سحر جونيور قويًا، لكن ذلك كان جزءًا من المشكلة. إذا لم نكن حذرين، قد يتأذى داميان بشدة.
بينما كانت جونيور تصد السلايم القادمة بسحرها ذي التأثير الواسع، اقتربت أنا ولوكاس وइيفانجلين من داميان لمواجهة جسدية. تلك كانت الاستراتيجية التي وضعتها.
"إخضاع دون إيذاء... لست متأكدًا إذا كان ذلك ممكنًا تمامًا، أيها السيد."
نظرت إيفانجلين إلى درعها، متعرقة بغزارة من صد الرصاصات السحرية، وأعطت ابتسامة مريرة.
"أليس داميان أقوى رمح تمتلكه فرقتنا؟"
"وأنتِ أقوى درع لدي."
عند كلماتي، أصدرت إيفانجلين ضحكة غريبة.
ثم ألقى لوكاس نظرة صلبة نحوي.
"وماذا عني، سيدي؟"
"...أنت أقوى سيف لدي."
راضيًا، أصدر لوكاس همهمة وأومأ برأسه. الآن ليس وقت المزاح حقًا.
"نحتاج فقط إلى أخذ تلك البندقية السحرية من ظهر داميان... هيا!"
عند إشارتي، اندفع لوكاس وإيفانجلين.
"القنص المضاد هو شيء تدربت عليه حتى الموت في الأكاديمية!"
إيفانجلين، ممسكة بدرعها في المقدمة، تقدمت بينما أطلق داميان جولات من بنادقه السيربيروس المزدوجة. بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
بينغ! ويز! بينغ!
ومع ذلك، كانت إيفانجلين متخصصة في مهارات الدرع.
صدت الرصاصات السحرية الضعيفة من بنادق سيربيروس بسهولة واقتربت بسرعة من داميان.
رمى داميان بنادق سيربيروس الفارغة جانبًا، وسحب سيربيروس ثالثة وبندقية سحرية على طراز الرشاش تُدعى "نقار الخشب" في كل يد.
ثم أطلق النار، ليس على إيفانجلين ولكن على الأرض حيث خطت.
راتاتات!
ارتدت الرصاصات عن الأرض وطارت في الهواء.
متوقعة النيران المباشرة فقط، لم تستطع إيفانجلين صد أو تفادي الرصاصات في الوقت المناسب، وأصابت الرصاصات ساقيها وفخذيها.
"هل حسب كل زوايا الارتداد وأطلق النار؟"
هذا البصر البعيد المجنون! مهارة قوية للغاية! أحبها، لكنها مشكلة كبيرة عندما يكون عدوًا!
"آه!"
على الرغم من أن ساقيها كانتا مدرعتين، كان الضرر كبيرًا. تناثر الدم من ساقيها، وانهارت إيفانجلين على الأرض. اللعنة، إيفانجلين!
"هب!"
في الخلف مباشرة، وصل لوكاس، الذي كان يركض، إلى داميان.
"لنحدد ترتيب الأولوية في هذه الفرقة بوضوح، داميان!"
باستخدام مهارته من المستوى 2 "خطوة الثبات"، أغلق لوكاس المسافة في كل مرة لامست قدمه الأرض، بضعة أمتار.
راتاتات!
أفرغ داميان الرصاصات المتبقية من نقار الخشب، لكن لوكاس تحمل الضربات بجسده ووصل مباشرة إلى داميان. كان سيفه بالفعل ضمن نطاق الضرب.
فرووم!
مع سيفه لا يزال في غمده، لوح لوكاس بسيفه العظيم بقوة.
حتى لو لم يقتله، كانت تأرجح السيف تحمل وزنًا مهددًا، قادرًا على كسر بضع عظام بسهولة.
ومع ذلك.
- بانغ!
[المترجم: ساورون/sauron]
أطلق داميان سيربيروس، مضربًا بدقة طرف السيف المتأرجح.
أُلقي السيف خارج مساره بسبب الرصاصة، وفات لوكاس داميان بقليل، مقطعًا الهواء الفارغ بدلاً من ذلك.
"ماذا...؟"
محبطًا، لوح لوكاس بسيفه الطويل للأسفل مرة أخرى.
- بانغ! بانغ! بانغ!
ثلاث مرات أخرى متتالية.
أطلق داميان بمهارة على طرف سيف لوكاس، محولاً مسار الشفرة. في كل مرة، فشل هجوم لوكاس، مقطعًا الهواء فقط. كان ذلك إنجازًا مذهلاً.
لكن سيربيروس نفدت ذخيرتها.
دون تردد، رمى داميان بنادقه السحرية المزدوجة على الأرض وسحب بندقية سحرية طويلة أخرى—عقاب الصياد—من ظهره.
وجه البندقية الطويلة مباشرة نحو لوكاس. كانت الفوهة موجهة بدقة نحو قلب لوكاس.
- بانغ!
- بوم!
في تلك اللحظة، اندفعت إيفانجلين، ممدة درعها لتصد الرصاصة السحرية.
فورًا بعد ذلك، لوح لوكاس بسيفه الطويل للأسفل مرة أخرى. داميان، غير متأثر، أطلق طلقة أخرى من عقاب الصياد، مضربًا طرف سيف لوكاس مرة أخرى.
- بانغ! بانغ! بانغ!
- كلانغ! زينغ! بينغ!
تداخل الهجوم والدفاع بسرعة متلاحقة.
بينما كنت أشاهد المبارزة الغريبة تتكشف بين فارسين وقناص، صررت على أسناني.
لم أكن خاملاً أيضًا. واصلت محاولة السيطرة على عقل داميان بمهارتي من المستوى 1 [نظرة القيادة].
المشكلة كانت أن [نظرة القيادة] تتطلب التواصل البصري لتفعيلها.
لكن عيون داميان—بصره البعيد—بدت وكأنها تتوقع نواياي. كان يتجنب بمهارة التواصل البصري معي.
حتى لحظة عابرة من التواصل البصري ستفعّل المهارة، لكن اللعنة على بصره البعيد. كان بارعًا بشكل مذهل في تفادي نظرتي.
فكرت في رمي خنجر الصدمة [محطم الأرواح] الذي حصلت عليه من إليز أمس. لكن إذا كانت تأرجحات سيف لوكاس تفشل، فلن تصيب رمية خنجري.
"بهذا المعدل، سيتأذى شخص ما حقًا...!"
كانت ذخيرة عقاب الصياد تحتوي على 12 طلقة. كانت على وشك النفاد.
عندما يحدث ذلك، سيستل داميان بندقيته السحرية الأخيرة، الملكة السوداء... وقوتها النارية الهائلة ستسحب الدم من شخص ما لا محالة.
"أليس هناك طريقة سلسة لحل هذا الموقف...؟!"
بينما كنت أمسح المحيط بعيني، لفت شيء انتباهي.
السلايم.
هذه الوحوش الشبيهة بالجيلي التي كانت جونيور تقضي عليها حاليًا بالسحر.
"...!"
ومضت فكرة في ذهني مثل البرق، ولم أستطع إلا أن أصرخ.
"هذا هو!"
صرخت على الفور إلى جونيور، التي كانت في منتصف التخلص من السلايم.
"جونيور! توقفي عن قتل السلايم!"
"ها؟"
مشوشة، نظرت جونيور إليّ، وأمرتها بإلحاح.
"اجمعيهم كلهم في مكان واحد!"
***
- بانغ!
أطلقت الطلقة الأخيرة من عقاب الصياد.
"آرغ!"
إيفانجلين، التي كانت تصد بدرعها، لم تعد تستطيع تحمل الصدمات المتواصلة. تحطمت قفازاتها إلى قطع، وصرخت من الألم.
"اللعنة..."
صر لوكاس أيضًا على أسناه، مطلقًا أنينًا.
كان لوكاس وإيفانجلين مقيدين بالهجمات القمعية، بينما كان داميان يطلق النار للقتل.
كان الفرق في القوة القتالية حتميًا. أمسك لوكاس بمقبض سيفه الطويل، صارًا على أسنانه.
هل هذا يعني أن الدم وحده سيُنهي هذا؟
- ثونك!
دون تردد، رمى داميان "عقاب الصياد" الفارغ جانبًا وسحب بندقية الرشاش التي كانت مربوطة على ظهره للمرة الأخيرة.
"الملكة السوداء."
قاتل الكوابيس، أقوى تجهيز في الجبهة الجنوبية، ومحرض الأزمة الحالية.
ووش!
عندما أمسك داميان بالملكة السوداء، اشتدت الهالة المظلمة التي تدور حول جسده.
غررر...!
انبعثت طاقة شريرة من بندقية الرشاش، مما جعل التنفس صعبًا حتى.
- شينغ!
صر لوكاس على أسنانه وسحب سيفه الطويل من غمده.
"إذا أطلق تلك البندقية، لا يمكنني أن أستمر في التلويح بسيفي للقمع فقط. سيتعين على أحدنا أن يقاتل مستعدًا للموت."
وجه داميان الملكة السوداء بسلاسة نحو جبهة لوكاس.
وسّع لوكاس عينيه، مستعدًا للطلقة الموجهة إليه.
في تلك اللحظة التي كان فيها القناص والفارس يتبادلان النظرات، مشحونين بالسحر ومهارة السيف، حدث شيء.
- ووش!
فجأة، تدحرجت عشرات السلايم وانسكبت خلف داميان. بدت السلايم الملونة المتذبذبة كالانهيار الجليدي.
"...؟!"
مذعورًا، استدار داميان على الفور وأطلق الملكة السوداء. بانغ!
طلقة واحدة اخترقت وأزالت نوى ستة سلايم. لكن لا يزال هناك الكثير من السلايم المتبقية.
بلوب! بلوب!
تجمعت كتل السلايم الشبيهة بالجيلي وسقطت على داميان.
"اذهبوا، يا سلايمي!"
خلف موجة السلايم وقف آش.
كان قد استخدم مهارته من المستوى الأول، "نظرة القيادة"، للتحكم العقلي في عشرات السلايم في وقت واحد وتوجيههم لمهاجمة داميان.
على الرغم من أن أنفه كان ينزف من استخدام المانا المفرط وكان يسده بالمناديل، بدا الأمير الثالث للإمبراطورية راضيًا إلى حد ما.
"أي منكم ينجو وينجح في إخضاع داميان سيكون إلى جانبنا بشكل دائم!"
بلوب! بلوب!
ووش!
سواء فهموا كلمات آش أم لا، اندفعت السلايم مثل موجة مد.
بانغ! بانغ! بانغ!
في حالة هياج، أطلق داميان الملكة السوداء مرارًا وتكرارًا، مقضيًا على عشرات السلايم باختراق نواها، لكنه في النهاية غُمر بالسلايم المتبقية و...
بلوب!
"كح...؟!"
تم تغليفه في الجيلي المتذبذب.
"هل ستسلب هذا الطفل حلمه السعيد بالقوة...؟!"
شوه وجه داميان وصرخ.
"العيش في أحلام الماضي أسعد له من هذا الواقع الجهنمي...!"
"النوم عندما لا ينبغي له؟ من الواضح أنه يحتاج إلى أن يُوقظ. عم تتحدث؟"
اقترب آش من داميان المتخبط وانتزع الملكة السوداء من يده بسرعة.
" المعلم يصادر هذا. استلمه بعد الدرس. "
عندما أمسك آش ببندقية الرشاش، اختفت الهالة المظلمة المنبعثة منها كما لو كانت كذبة.
أنهى آش كلامه بوجه صلب.
"تحمل عقوبتك حتى ذلك الحين. داميان... اركع وارفع يديك داخل ذلك!"
فوق داميان المتخبط، انسكبت السلايم المتبقية أخيرًا.