الفصل 220
--------
"هيو، هذا مريح. شكرًا، آش."
وهي تمسح نفسها بالمنشفة التي ناولتها إياها، قدمت بلا اسم يدها لمصافحتي بنبل.
"ماذا حدث، بلا اسم؟ لماذا كنتِ داخل يورمونغاند؟"
متجاهلاً المصافحة بتكلف، سألت بلا اسم.
كيف بحق السماء ينتهي بكِ المطاف بلقاء معجزي داخل بطن وحش؟ ماذا حدث في العاصمة الإمبراطورية؟
سووش!
على الرغم من جهودي اليائسة لتجنبها، أمسكت بلا اسم يدي بعزم وهزتها. آههه! الصابون! أحضر الصابون!
"كنتُ أقاتل الوحوش التي تحاول التسبب بالفوضى خارج مملكة البحيرة."
بدأت بلا اسم تشرح، مهزة يدي بامتنان لأعلى ولأسفل. بحثت على عجل في حقيبتي عن منشفة أخرى.
"بالطبع، قوتي وحدي لا تكفي لإيقافهم جميعًا. يستمر بعضهم في الفرار وغزو المناطق المحيطة. مؤخرًا، ازداد عدد الوحوش الفارة بسبب تزايد أعدادها."
فهمت. مسحت يدي بعناية. هل هناك أي عطر حولي؟
"على أي حال، كالعادة، كنتُ أحاول إيقاف هذه الحشد من الوحوش."
نظرت بلا اسم إلى قشور يورمونغاند التي كانت تقف عليها.
"...هذه المرة، كان هذا الثعبان."
"آه..."
هل يمكن أن يكون، إذن لهذا السبب.
"لم يسبق لي أن واجهت يورمونغاند وجهًا لوجه من قبل... على أي حال، حاولت إيقافه."
"هل فشلتِ وانتهى به الأمر بابتلاعكِ؟"
"لا، في البداية نجحت. تمكنت من إيقاف يورمونغاند."
...حقًا؟ هل تكذبين؟
كيف أوقفتِ هذا الثعبان الهائل وحدكِ؟ هل تتباهين؟ صحيح؟
"لكن بعد ذلك مباشرة... تدخل ملك الذئاب."
عند ذكر الاسم غير المتوقع، ارتعشت عيناي.
ملك الذئاب؟ تقصدين...
"قائد جيش المستذئبين، ذلك ملك الذئاب 'لوناريد'؟"
"بالضبط. أنتَ على دراية جيدة."
حسنًا، بالطبع. إنه وحش مسمى يظهر كزعيم في اللعبة.
جيش المستذئبين، فرقة وحوش مكونة من المستذئبين، تظهر فقط في مراحل الزعيم كمجموعة نخبوية من الوحوش.
"...هل يمكن أن تكون المجموعة الزعيم التي يجب أن أواجهها في المرحلة 10 هي جيش المستذئبين؟"
لا شيء يحدث دون سبب في هذه اللعبة اللعينة. كل شيء يلمح إلى التطورات المستقبلية.
إذن، بعد مصاصي الدماء، الآن المستذئبون؟ يا لها من تسلسل كلاسيكي.
"قلت لك من قبل، آش. بعض قادة جيش الكوابيس يطاردون حياتك."
"مم. أتذكر."
أورلوب وسيلينديون قد وضعا علامة عليّ بعد أن قتلتهما، محبطين لأنهما لم يتمكنا من التهامي.
واصلت بلا اسم شرحها بلا تعبير.
"ملك الذئاب واحد من أولئك الذين يسعون بحماس لحياتك. كان يبحث عنك داخل الزنزانات..."
نقرت بلساني. إذن، كان معجبًا متعقبًا أيضًا.
"...وعندما لم يتمكن من مقابلتك في الزنزانة، دبر هذا. أخفى قواته النخبوية داخل يورمونغاند كجزء من استراتيجية."
اتسعت عيناي بعدم تصديق.
انتظر لحظة، هل يعني ذلك...
"أوقفت يورمونغاند، وعندها هاجمني ملك الذئاب. في هذه الأثناء، قفز حرس النخبة لملك الذئاب إلى فم يورمونغاند."
"..."
"لم أستطع الوقوف مكتوفة الأيدي وترك مؤامرتهم تتكشف. لذا، قفزت أيضًا إلى فم يورمونغاند الذي كان يغلق. قضيت الأيام القليلة التالية أقاتل تلك الذئاب داخل بطنه."
تنهدت براحة.
"إذن تمكنتِ من التعامل مع تلك الذئاب؟"
"..."
بلا اسم، التي كانت صامتة، سحبت السيف الطويل البالي المربوط على ظهرها وأمسكته أمامها.
"آش، من المحرج أن أقول هذا، لكنني أفخر بكوني الأقوى في مملكة البحيرة."
لم أكن متأكدًا من كونها الأقوى، لكن لا يمكن إنكار أن بلا اسم كانت قوية جدًا.
"ومع ذلك، بمجرد أن أخرج من مملكة البحيرة، تصبح قدراتي مقيدة بشدة. في هذه اللحظة، أنا مجرد إنسانة عادية لا تستطيع إلقاء أي سحر أو معجزات."
"ولماذا تخبرينني بكل هذا؟"
"حرس النخبة لملك الذئاب الذين قفزوا إلى بطن يورمونغاند."
تمتمت بلا اسم بإحراج.
"لم أستطع القضاء عليهم."
"ماذا؟"
"عند العودة إلى السطح، أصبحت ضعيفة جدًا... لم أتمكن من القضاء عليهم جميعًا. وتمكنوا من الهروب من بطن يورمونغاند قبلي."
تسربت قشعريرة في عمودي الفقري.
انتظر، تمهل. هل يعني ذلك—
"إذا لم تتعاملي معهم بعد—"
نظرت بلا اسم حولها بسرعة.
"تلك الذئاب مختبئة في مكان ما في جسد هذا الثعبان، تنتظر فرصة."
"اللعنة! ما هذا بحق الجحيم! اقتحام مفاجئ لفصيل وحوش معادي آخر!"
صرخت مرتعشًا من الغضب. ألم يُفترض ألا تكون هناك أحداث مظلمة؟ كيف يختلف هذا عن حدث مظلم؟!
"لا، هذا على مستوى مختلف عن الأحداث المظلمة."
على الأقل الأحداث المظلمة تقوي فقط وحوش المرحلة الحالية؛ لا تقدم فصائل جديدة.
بمعنى آخر، هذه زيادة صعوبة أكثر بشاعة!
على عجل، أخرجت جهازًا يشبه مسدسًا صغيرًا من جيبي.
كان مسدس إشارة قد صنعته في ورشة الحدادة استعدادًا لهذه العملية.
بعد تحميل إشارة برتقالية، أطلقتها إلى السماء دون تردد.
وووش—بوم!
انفجرت الإشارة البرتقالية في السماء المظلمة.
[المترجم: ساورون/sauron]
***
"ها؟"
إيفانجلين، التي كانت تتحرك من منتصف جسد يورمونغاند نحو ذيله باستخدام خطاف، أمالت رأسها.
بوم!
انفجرت إشارة برتقالية في السماء بالقرب من الذيل.
من قبل، كان آش قد عيّن معاني مختلفة لألوان الإشارات.
الأحمر كان لطلب المساعدة.
الأصفر كان للتجمع.
والبرتقالي كان للحذر.
"الحذر؟ فجأة لماذا؟"
هل حدث شيء عندما دخلوا منطقة الغابات؟ أم بسبب اقتراب الليل؟ لماذا أطلق إشارة تحذير؟
مشوشة ولكن حاسمة، أطلقت إيفانجلين خطافها بسرعة وسحبته للخلف.
لم تكن تعرف ما يجري، لكنها كانت بحاجة للإسراع إلى جانب آش وحمايته.
سووش—ثد!
مع تلك الفكرة، تحركت بسرعة عبر جسد يورمونغاند عندما،
"...؟"
لاحظت شيئًا غريبًا.
ظل تحت جسد الثعبان.
هناك، كانت هناك عشرات من الوحوش بعيون حمراء متوهجة متجمعة بالقرب من بعضها.
رمشت إيفانجلين بعينيها الخضراوين الكبيرتين في حيرة.
"...ذئب؟"
بينما تمتمت إيفانجلين بحيرة،
- ووش!
قفز وحش من الظلال.
كان مخلوقًا وحشيًا، نصف ذئب ونصف إنسان.
يقف على قدمين مثل الإنسان لكنه مغطى بفراء ذئب كثيف، ويمتد ذيله طويلاً. كان رأس الذئب يتميز بأسنان كبيرة مخيفة وعيون تتوهج بلون أحمر شرير.
وحش.
- سلاش!
مزق مخلب المخلوق الهواء. لوى إيفانجلين جسدها في ذعر،
"واو؟!"
- سنيب!
قطع مخلب الوحش الخيط الفضي الذي يربطها بيورمونغاند.
"...ماذا؟"
بينما تمتمت إيفانجلين بحيرة،
- وييش—
مثل خيط مقطوع، طُردت من على جسد يورمونغاند.
***
المنطقة المركزية ليورمونغاند.
- فووش! بوم!
عند صوت انفجار إشارة، فتح لوكاس وكويلان الفاقدان للوعي أعينهما.
نهض الفارس وملك العصابة في وقت واحد. التقيا بنظراتهما بعد رؤية الإشارة.
"أوه! الفارس! القائد! هل كانت قيلولتكما جيدة؟"
عضو من فرقة العقاب، الذي كان يطحن بسعادة في الحبل الشوكي بالمثقاب، ضحك وهو يعرض أداته.
"انظروا إلى هذا! يُسمى مثقاب وهو رائع! مع هذه الأداة، يمكننا تعويض الحفر الذي قمتما به طوال الليل في وقت قصير... "
" ضع ذلك جانبًا واسحب سلاحك. "
"ها؟"
"قلت اسحب سلاحك، بسرعة! إذا كنت لا تريد الموت!"
تمتم كويلان بتهديد، مما أذهل عضو فرقة العقاب.
دون كلمة، سحب لوكاس سيفه الطويل. تفحصت عيون الفارس الزرقاء الجليدية المناطق المحيطة بشراسة.
ضحك كويلان بهدوء وهو يرتدي قفازاته على عجل.
"أرى أنك تشعر به أيضًا، أيها الفارس."
"...من المستحيل ألا أفعل."
على الرغم من ليلة الصيف الدافئة، خرج نفس بارد من شفتي لوكاس.
"رائحة الأقران تهتز."
بينما كان أعضاء فرقة العقاب يتدافعون لسحب أسلحتهم وإكمال استعداداتهم القتالية،
بدأ المستذئبون يزحفون من جوانب جلد الثعبان.
مستذئبون رماديو الفراء وبنيو الفراء. نوعان.
قد تختلف فراءهم، لكن كلا النوعين كان لهما نفس العيون الحمراء المتلألئة.
الأشكال الوحشية، واقفة على ساقين مثل البشر، شحذت مخالبها بهدوء، مستعدة للمعركة.
كان عددهم حوالي اثني عشر.
"كنت دائمًا أغني عن رغبتي في أن أكون رجلًا وحشًا، لكن الأمر الحقيقي مقلق بعض الشيء."
رفع كويلان قبضته، ملقيًا نكتة تافهة.
"أعتقد أنه يجب عليهم تقليم فرائهم، أيها الكبار!"
مباشرة بعد ذلك،
- أووو—
أمال المستذئب القائد رأسه للخلف وأطلق عواءً.
- أوووو—
- أووووو—
انفجر جوقة من العواء من أفواه المستذئبين المحيطين بفرقة العقاب.
العواء.
تردد الصوت كصدى، وأطلق جميع المستذئبين على ظهر يورمونغاند عواءً مخيفًا.
عواء الذئب العادي سيكون مجرد دعوة لقطيعه، لكن عواء المستذئب كان مختلفًا.
تعزيز قتالي من خلال الرنين الجماعي.
كانت مهارة جيشية تؤسس هوية 'قطيع' الذئاب وتسهل القتال الجماعي.
بعد ذلك، داس المستذئبون الأرض بأرجلهم الأربعة.
ومضت عيون الوحوش، التي أيقظتها غرائزها الوحشية بالعواء، بجوع متوحش.
تساقط اللعاب من الفجوات بين أنيابهم المكشوفة، متلهفة لتمزيق فريستها وتذوق لحمها.
"ابتعدوا عن الطريق، أيها الكلاب."
وجه لوكاس قوته السحرية إلى طرف سيفه، متذمرًا بتهديد.
"أحتاج للذهاب للتحقق مما إذا كان سيدي آمنًا."
كانت عيناه تحملان وميضًا شرسًا، مما يجعل من الصعب معرفة من هم الذئاب الحقيقيون.
***
يورمونغاند، بالقرب من منطقة الرأس.
" هاه، هاه... "
مغطاة بالدم، أطلقت جونيور أنفاسًا ضحلة وانهارت.
كانت قد تعرضت لمخالب ذئب من كتفها إلى جانبها.
فاجأها الهجوم المفاجئ، كانت جونيور ترتجف في حالة صدمة.
واقفة في طريقها، رفعت رينا زوايا فمها وابتسمت بمرارة.
"...هذا ليس جيدًا."
حوالي عشرين مستذئبًا أحاطوا بالساحرتين.
هاجمهم هنا ضعف القوة، مركزين هجومهم على الوحدات الأكثر أهمية: الساحرتين.
من ناحية أخرى، لم يكن هناك سوى ساحرتين هنا.
هل يمكنهما القتال بمجرد ساحرتين وبدون طليعة؟
"بالطبع، يمكننا."
ضحكت رينا لنفسها.
كانت قد كرست حياتها للجيش. لم يكن هناك نوع من المعارك لم تقاتله. البر، البحر، الجو... سردها سيكون مجرد إضاعة للنفس.
كانت رينا واثقة تمامًا أنها تستطيع تمزيق هؤلاء المستذئبين البائسين إلى أشلاء والبقاء على قيد الحياة.
ومع ذلك.
"..."
لم تكن متأكدة إذا كانت تستطيع حماية الساحرة الشابة خلفها.
لم تكن هناك استراتيجية قتالية أغرب بالنسبة لرينا من القتال بينما تحمي شخصًا آخر.
" إذا لم أقلق بشأن الفتاة في الخلف، فإن فرص فوزي 100%. لكن إذا كان علي حماية هذه الفتاة... "
خفت عيون رينا المتمرسة.
"...هل يمكننا البقاء؟"
ووش—
بينما كانت الساحرة المسنة تفكر، هجم العشرات من المستذئبين عليهم دفعة واحدة.