الفصل 240
--------
بلغت أقهر مملكة البحيرة في المنطقة 5 خمسة مواقع إجمالاً.
بما في ذلك الكولوسيوم المهجور، كنت قد طهّرتها جميعًا.
بمعنى آخر، حصلت أخيرًا على برج الدفاع الجديد المضمون في المنطقة 5، والذي كنت أنتظره بشغف.
قلّبت لفافة السماء الزرقاء في يدي.
[لفافة الاستدعاء: برج الدرع <مهارة اللاعب>]
بدا الأمر غريبًا بعض الشيء أن لعبة تركز على الدفاع ستوفر برجًا جديدًا الآن فقط. لكن، بدقة، هذه ليست لعبة دفاع عن الأبراج؛ إنها لعبة دفاع عن الشخصيات. تمييز الأنواع مهم، على ما أظن.
على أي حال، توجهت إلى ورشة الكيميائي للبحث في اللفافة.
في اللحظة التي قدمت فيها لفافة استدعاء جديدة بعد وقت طويل، ارتدى سيد نقابة الكيميائيين ابتسامة تمتد من أذن إلى أذن.
"أخيرًا! متى ستأتي اللفافة التالية؟ كنت أذوي في صمت!"
" إيه، كان يجب أن تتحدث. "
بما أن لفافات استدعاء الأبراج هي قطرات مضمونة حسب المنطقة، كان بإمكاني أن أذكر عابرًا متى قد أتمكن من توفير واحدة أخرى. لكن سيد النقابة قال إن البحث سيستغرق حوالي عشرة أيام، انتزع اللفافة بسرعة، واندفع إلى الورشة.
أعتمد عليك. البرج جيد جدًا؛ أود استخدامه في المرحلة القادمة إن أمكن.
"كيف حالك، يا ليلي؟"
بما أنني مررت بورشة الكيميائي، حييت ليلي أيضًا.
جالسة خلف مكتبها وتعمل على وثائق إدارة القطع الأثرية، رفعت ليلي عينيها وابتسمت لي.
"يوم الموظف الحكومي دائمًا نفسه، يا جلالة."
"إذا احتجتِ إلى شيء أو وجدتِ الأمر صعبًا، أخبريني. أنتِ تعلمين كم أقدرك، أليس كذلك؟"
لم يكن هذا مجرد كلام معسول. كانت ليلي زميلة قيمة شاركت معي العديد من التجارب منذ أيام البرنامج التعليمي الأولى.
"أوه، يا جلالة، هل يمكنني التقاعد إذن؟"
"قولي ذلك مرة أخرى وسأرقيكِ. هل تريدين المزيد من العمل؟"
ألقت ليلي نكتة مألوفة، ورددت عليها.
ضحكت ليلي بشدة حتى اضطرت لمسح دمعة من زاوية عينها بمنديل. لقد نجحت!
"آه، يا جلالة، هل يمكنني سؤالك عن شيء واحد؟"
"بالتأكيد، اسألي."
ترددت ليلي للحظة قبل أن تسأل بصوت خافت وخجول.
"إذن، متى سيعود غودهاند؟ يبدو أن وقتًا طويلاً قد مر منذ أن غادر في مهمة..."
بدوت متفاجئًا للحظة قبل أن أدفع كتف ليلي بابتسامة مرحة.
"ما الأمر؟ قلقة؟"
"لا، لا! ما الذي يدعو للقلق؟"
وجهها يتحول إلى أحمر زاهٍ، هزت ليلي يدي من على كتفها بقوة.
"أعني! ماذا لو استخدم المهمة كذريعة للهروب من الجبهة؟ أنا قلقة كساحرة أولى!"
"همم~"
ضحكت على ليلي، التي كانت تصرخ من الإحراج. كان بإمكانها أن تكون صريحة بشأن قلقها.
"..."
لكن، لم أستطع إعطاء إجابة صريحة بنفسي.
كان من الواقع أن فرقة الظل قد تجاوزت وقت عودتها المتوقع.
لقد تجاوزوا الوقت الذي توقعت عودتهم فيه.
"هل يمكن أن يكون قد حدث شيء غير متوقع؟" تساءلت.
كانت فرقة الظل قد ذهبت إلى دوقية برينغار لنقل اقتراحي إلى الدوقة سيدة التنين.
كنت واثقًا داخليًا.
واثقًا من أن سيدة التنين ستأخذ اقتراحي بإيجابية. وواثقًا من أن غودهاند وفرقة الظل سينفذون مهمتهم السرية بنجاح.
كان الأول يستند إلى خبرتي من 742 دورة لعبة. نظرًا لهزيمتها في دوقية برينغار، لم يكن لدى سيدة التنين ملاذ آخر سوى الجبهة الجنوبية هنا.
على الأقل، لن تحاول خداعي.
كان الأخير لأنني قد قيّمت قدرات غودهاند، وبوديباغ، وبيرن آوت. بمهاراتهم، يجب أن يكون إعادة الدخول والفرار من دوقية برينغار أمرًا سهلاً.
ومع ذلك.
" إنهم يستغرقون وقتًا طويلاً. "
عضضت شفتي السفلى بخفة.
هل حدث شيء؟ أم أنهم فعلاً خانوا وغادروا، كما قالت ليلي؟ كانوا في الأصل جواسيس من العائلة الإمبراطورية بعد كل شيء...
"بعد دخولهم دوقية برينغار، حتى نظام مراقبة آيدر توقف عن العمل... والحالة تظهر كغير معروفة..."
غارقًا في التفكير،
"سموك؟"
سألت ليلي بقلق. وضعت على الفور ابتسامة ولوّحت بيدي.
"لا تقلقي كثيرًا. سيعودون بالتأكيد."
ما زلت أتذكر التضحيات وتفاني أعضاء فرقة الظل.
ما زلت أثق بهم.
"عندما يعودون، لنشويهم على سبب تأخرهم هذا."
"..."
ليلي، التي كانت ترمش بصمت، ابتسمت أخيرًا وردت،
" نعم. تأكد من إشراكي في ذلك. "
[المترجم: ساورون/sauron]
***
الصيغة.
اقتربت من الحداد القزم الذي كان يطرق على بعض المعادن، مستلقيًا على سريره بالقرب من فرن ورشته.
"كيليبي، كيف حالك؟ واو، تعمل حتى وأنت مستلقٍ؟"
"آه، الأمير الشاب. لقد أتيت في الوقت المثالي."
أدار كيليبي السرير ببراعة وتدحرج نحوي.
"كنت على ظهر يورمونغاند، تقاتل تلك المستذئبين، أليس كذلك؟ جاءتني فكرة أثناء ذلك. صنعت بعض المعدات التي قد تكون مفيدة في هزيمتهم."
"حقًا؟ ما هي؟"
لم يكن للمستذئبين ضعف معين.
أقرب شيء كان أن الأسلحة الفضية يمكن أن تسبب ضررًا إضافيًا، لكن ليس بشكل كبير.
كنت أفكر للتو في إعادة استخدام الأسلحة الفضية التي صُنعت خلال المرحلة 5، لكنه هل صنع شيئًا آخر؟
"انظر!"
ما قدمه كيليبي كان... قاذفة خطاف التسلق المستخدمة خلال المعركة ضد يورمونغاند.
"هذه قاذفة خطاف التسلق، أليس كذلك؟ صُنعت لتسهيل التنقل على ظهر يورمونغاند."
"نعم. قمت بتعديلها قليلاً. بدلاً من خطاف التسلق، هكذا..."
فصل كيليبي خطاف التسلق وأرفق وتدًا فضيًا كبيرًا في مكانه.
"أرفق وتدًا فضيًا! ومع تعديل بسيط في الإخراج!"
"هاه؟"
"ها هو! قاذفة وتد فضي للاستخدام مرة واحدة! إذا أطلقت هذا على ظهور المستذئبين؟"
ثواك!
انطلق الوتد الفضي المطلق بقوة عبر الهواء وتغرس في الحائط.
"أرأيت؟ ينطلق الوتد الفضي بقوة!"
"واو..."
تساءلت كم عدّل الإخراج؛ كان جزء ذراع القاذفة متشققًا ومتهالكًا بعد إطلاق الوتد.
"مهما كانت جلودهم سميكة، يمكن لهذا أن يخترقها مباشرة."
"إذن هو للقتال القريب؟"
"بالضبط. كلما كنت أبعد، قل الضرر. لكن في المدى القريب، يمكن أن يسبب ضررًا قاتلاً."
المستذئبون مرنون لكنهم لا يملكون قدرات تجديد عالية.
في المواقف التي يقترب فيها المستذئبون، يمكن أن يسبب استخدامه ضررًا كبيرًا؛ سيكون مقياسًا طارئًا ممتازًا. أومأت موافقًا.
"يبدو جيدًا. إنه مناسب كسلاح إضافي للطوارئ. إنه أيضًا طريقة لإعادة توظيف المعدات التي صنعناها من قبل."
"هه، هه، قد يكون هذا العجوز قد شاخ، لكن إبداعي لا يزال يتألق، كما تعلم؟"
"بالطبع. أنت حرفي مشهور بعد كل شيء."
بينما كنت ألعب معه، بدا أن كبرياء كيليبي ينتفخ. آه، شخص يرضى بسهولة.
"سأعدل قاذفات الخطاف الحالية إلى قاذفات أوتاد وأطلب المزيد. من فضلك، أشرف على المشروع، يا سيد الحداد."
" همف. فقط اترك الأمر لي. "
"سأذهب في رحلة استكشافية للقهر غدًا. هل يمكنك تحضير عشرة بحلول صباح الغد؟"
"حسنًا. سأجعلها تُسلم إلى مقر اللورد بحلول صباح الغد."
بينما كنا نتبادل هذه الكلمات، مر صبي صغير يحمل حمولة ثقيلة بالورشة.
كان هانيبال، المرتزق الصبي من الرتبة N الذي تم تعيينه حديثًا.
عندما رآني، وضع هانيبال حمولته باحترام وصافحني.
"تحياتي، يا سموك!"
"مم، عمل جيد."
انحنى هانيبال بعمق، ثم التقط حمولته بسرعة وهرع بعيدًا.
على الرغم من تعرقه الغزير، تحرك بسرعة دون إظهار علامات التعب.
أشرت نحو هانيبال وسألت كيليبي.
"كيف هو المساعد الجديد الذي جلبته لك؟ هل هو مفيد؟"
"هانيبال؟ أوه نعم. إنه ذكي كالسوط. علمه شيئًا واحدًا ويستنتج ثلاثة أو أربعة أخرى... يذكرني بنفسي عندما كنت شابًا."
دون قصد، وجدت نفسي أتخيل كيليبي شابًا.
همم... قزم شاب... هل كان له لحية آنذاك أيضًا؟ هل كان شعره كثيفًا؟
"لكنه يبدو أنه يخفي شيئًا."
داعب كيليبي لحيته، مطلقًا همهمة متأملة.
"حسنًا، طالما أنه ذكي، مطيع، وفعال، لا يهمني."
يخفي شيئًا؟
نظرت إلى هانيبال، الذي كان يهرول بعناية. ما الذي يمكن أن يخفيه طفل صغير كهذا؟
"..."
فجأة، تذكرت حادثة كاموس من الأمس. كان كاموس أيضًا يخفي سرًا. شعرت بطعم مرير في فمي.
الجميع لديه أسرار.
كقائد ولورد، ما الإجراءات التي يجب أن أتخذها لضمان ألا تصبح أسرار كل مرتزق فردية مضرة بالجبهة؟
"تبدو وكأنك تحاول حمل ثقل العالم. خفف من وطأتك، أيها شاب!"
غارقًا في التفكير، أعادني إلى الواقع صفعة على الظهر من كيليبي. متعثرًا قليلاً، أجبرت نفسي على الابتسام وسألت،
"كيليبي، هل يمكنني استعارة بعض من حكمتك؟"
"هاه؟ بالتأكيد. عشت عدة أضعاف عمرك، لذا يجب أن أكون أحكم، أليس كذلك؟ ما الذي يشغل بالك؟"
شرحت بإيجاز المواقف التي واجهتها أمس—عن كاموس، رينا، وجونيور.
كان قلقي بشأن الصراعات المستقبلية التي ستظهر حتماً يثقل كاهلي.
"كيف يمكنني منع حدوث معارك مثل هذه في المستقبل؟"
عند ذلك، ضحك كيليبي.
"منعها؟ ذلك مستحيل."
"ماذا تعني؟"
"أنت لست إلهًا، يا صغيري. أنت مجرد قائد مبتدئ. من المستحيل أن تعرف نوايا أو أفكار كل مرؤوس مخفية وتمنع الحوادث بناءً على ذلك. كل ما يمكنك التحكم فيه هو أفعالهم."
استمعت بذهول إلى كلمات كيليبي.
"انظر، ما الفائدة إذا صنعت أفضل سيف في العالم، لكن الحمقى الذين يستخدمونه ينتهي بهم الأمر بشرخ نصله، وإفساد توازنه، وثنيه، وكسره؟ هل يجب أن أقول حينها، 'آه، لو كنت أعلم أنك ستتعامل مع السيف هكذا، لكنت عززت هذا الجزء أكثر'؟"
"إذن، ماذا كنت ستقول؟"
"لن أقل شيئًا بحق الجحيم! هل سيتجدد السيف إذا اشتكيت؟ يمكنني فقط أن ألعن وأصلح الأجزاء التالفة."
أكد كيليبي على نقطته بضرب مطرقته على طاولة العمل بصوت عالٍ.
"ما سينفجر سينفجر. كقائد، دورك هو إدارة النتائج بوضوح."
"..."
"ضع مبادئ. التزم بالقواعد. كن كريمًا بالمكافآت وحاسمًا بالعقوبات. تأديب من يفسدون وكافئ من يمنعون الحوادث."
ضحك القزم العجوز وهو يلوي لحيته.
"إذا كانت المبادئ التي وضعتها قوية، حتى لو اهتزت حصنك، فلن يسقط."
"..."
"وإذا سقط، اللعنة، أصلحه! ماذا ستفعل؟ الوحوش تهاجم طوال الوقت. ألن تصلحه؟"
المبادئ والقواعد...
مضغت كلمات كيليبي، وتلقيت تعليقاته الوداعية.
"الآن، انطلق، يا قائد شاب! يجب أن أصنع عشر قاذفات أوتاد فضية، لذا أنا مشغول."
***
المساء.
خلال الأسبوعين الماضيين، كانت العادة هي جمع أعضاء الفرقة للإحاطة وعشاء قبل الانطلاق في رحلة استكشافية. الليلة لم تكن مختلفة.
ظل فريق الاستكشاف كما هو.
الفرقة الرئيسية المكونة من أربعة، باستثناء جونيور، مع خمسة أعضاء من فرقة العقاب بقيادة كويلان. ستنضم فيرداندي إلينا في الموقع، مما يجعل العدد الإجمالي عشرة.
" غدًا سنتوجه إلى المنطقة 6. "
بدأت شرحي وأنا أرسم خريطة بسيطة لما يقع وراء المنطقة 6 على السبورة.
المنطقة 6، المعروفة أيضًا بالعمق 6.
هنا حيث يتكشف الظلام الحقيقي لمملكة البحيرة، المشار إليه أيضًا بالعالم الشيطاني.
" تنقسم مملكة البحيرة إلى منطقتين رئيسيتين: المناطق 1-5، حيث يُعتقد أن العامة عاشوا، والمناطق 6-10، حيث يُفترض أن الأرستقراطية أقامت. "
على الرغم من أن الأرستقراطية كانت أقل عددًا، إلا أن منطقة المدينة الداخلية التي تمتد عبر المناطق 6-10 كانت أكبر بكثير.
على الرغم من أنها تُسمى "المدينة الداخلية"، بدت أكثر كجدار داخل المدينة يفصل بين مساحات المعيشة للطبقات الاجتماعية المختلفة.
بينما لم نكن متأكدين من الهيكل الاجتماعي لمملكة البحيرة، كان احتمال أن يكون لها ترتيب بشع تخمينًا مؤقتًا.
" البوابة المؤدية إلى المنطقة 6 مختومة. يجب أن نخرقها غدًا. "
أشرت إلى البوابة الضيقة التي تؤدي إلى المدينة الداخلية.
نقطة تفتيش البوابة الداخلية.
كان هذا اسم القهر الذي يجب أن نغزوه غدًا.
" هذا المكان ليس مرتفعًا جدًا، لكنه محصن بالجدران ومصمم بطريقة تفضل المدافعين. بمعنى آخر... "
ابتسمت.
" هذه المرة، لن نلعب الدفاع في معركة حصار، بل سنطلق هجومًا حصاريًا. "
عند هذا الكشف غير المتوقع، عبرت الدهشة وجوه أعضاء الفرقة.
هذا صحيح. ألم نكن ندافع عن الجدران طوال هذا الوقت؟
"أحيانًا، يجب أن يكون من الممتع أن نكون المهاجمين ونهدم الحصن!"