الفصل 66
مركز مدينة مفترق الطرق. المعبد.
بعد أن تم نقلي إلى هنا منذ الفجر، كنت أتلقى علاجًا لذراعي اليسرى.
"لست متأكدًا من كيفية تعرضك لهذه الإصابة."
أنهى كاهن المعبد والمعالج من فئة رتبة-R، القديسة مارجريتا، علاجي ولف ذراعي بضمادة.
"لقد تحطمت كل عظمة في ذراعك اليسرى. ولحسن الحظ، لقد قدمت لنفسك الإسعافات الأولية بجرعة، لذلك لم يؤدي ذلك إلى إصابة تهدد حياتك."
أوه.
بعد أن قيدتني في الجبيرة، تركت مارجريتا، التي تراجعت، ذراعي.
"حتى بعد اكتمال العلاج، لن تتمكن من استخدام ذراعك اليسرى كما كان من قبل. وستنخفض قوة قبضتك، وقد يتصلب معصمك، من بين مشاكل أخرى."
"هل هذا صحيح..."
لقد صررت أسناني.
وكان سعر التحسس 000 باهظا. هل يجب أن أكون ممتنًا، فأنا لست مقاتلًا؟
"على أية حال، هناك حاجة إلى الراحة المطلقة. تعال إلى المعبد مرة كل يومين للحصول على العلاج."
"فهمت، القديسة. شكرا لك."
بعد العبث بذراعي اليسرى المثبّتة، طرحت سؤالاً.
"هل إيفانجلين بخير؟"
"إن إصابة كتفها شديدة بعض الشيء، ولكن إذا لم تجهد نفسها، فيجب أن تتعافى قريبًا. إنها شخص قوي بشكل استثنائي."
إنها ناقلة من رتبة SSR. قدرتها على التعافي لا تضاهى بقدرتي الضعيفة. أم أن هذا هو الفرق بين المراهق وشخص في العشرينات من عمره؟
بعد أن أعربت عن امتناني لمارغريتا، كالعادة، قمت بوضع تبرع بسخاء في صندوق التبرعات وخرجت. لوكاس كان واقفاً هناك.
"..."
رؤية ذراعي اليسرى في الجبيرة، كان وجه لوكاس معقدًا. ابتسمت.
"ماذا قلت؟ لقد عدت قطعة واحدة... أوه!"
فجأة ضربت الرعشة ذراعي اليسرى. تطاير الشرر أمام عيني. ارغ!
"إنه أمر مؤلم للغاية! ماذا تفعل أيها الوغد!"
"أنت لست في قطعة واحدة تمامًا، أليس كذلك؟ توقف عن التفاخر."
بالتأكيد، ولكن هذا لا يعني أنه يجب عليك ضرب المنطقة المصابة! إذا كان لديك شكوى، استخدم الكلمات، أيها الأحمق!
بينما كنت على وشك الاشتعال، جعل وجه لوكاس مثل جرو مبلل بالمطر.
"ما العمل المتهور الذي فعلته هذه المرة يا سيدي..."
"قرف."
التوقف عن صنع هذا الوجه! لم أرتكب أي خطأ ولكني أشعر بالذنب!
"في المرة القادمة، على الاطلاق لا تفعل أي شيء متهور جدا."
"حسنا حسنا..."
بعد طمأنة لوكاس بشكل عرضي، سألته عن الأمر الأكثر أهمية.
"هل سارت معركة الدفاع بسلاسة؟"
لم أتلق تقريرا مفصلا عن المعركة بعد. أومأ لوكاس ببطء.
"بما أنني لا أستطيع أن أسبب لك أي ضرر، يا سيدي، فقد أمرت بكل ما أستطيع".
"أوه، أنت أيضا ..."
أوضح لي لوكاس التدفق العام للمعركة الدفاعية.
وقال أنه في غضون 15 دقيقة من بداية المعركة، قام داميان بقنص الغولم الحجرية السحرية الثلاثة.
لقد أنهى الأعداء الأكثر إزعاجًا بهذه السهولة؟ هل هذا ما يسمونه مباراة جيدة...؟
وعلى مدى الساعات الست التالية، قاموا بشكل منهجي بإبادة الكيانات القريبة المتبقية.
بعد الانتهاء من تنظيف الغولم المتبقية، يبدو أن الخلاص قد وصل أخيرا إلى القصر.
"حتى أدنى إهمال في المعركة يمكن أن يؤدي إلى أضرار لا يمكن التنبؤ بها، ولهذا السبب انتهينا منها بدقة. أعتذر يا سيدي عن التأخير في الإنقاذ."
"ليس هناك ما يستحق الاعتذار عنه. لقد قمت بعمل رائع."
ربت على كتف لوكاس وسألت بحذر.
"هل هناك ضحايا؟"
نظر لوكاس حول المعبد. وتمكن من رؤية الجنود يتلقون العلاج في الداخل.
"هناك 14 مصابا بجروح خطيرة، و128 بجروح طفيفة".
"...أي وفيات؟"
"لا أحد."
لقد تجمدت في رده.
أكد لوكاس مرة أخرى على نفسي المتصلبة.
"لم تكن هناك وفيات يا سيدي."
"... ها ها."
لأول مرة.
ولأول مرة، قمنا بتطهير المرحلة دون وقوع إصابات بشرية.
تدفقت الضحكة بشكل عفوي من داخلي. غطيت فمي بيدي وضربت لوكاس بمرفقه بشكل مرح.
"لقد قمت بعمل رائع يا لوكاس! لم تقع وفيات... أمر لا يصدق. ربما تكون أفضل مني في هذا الأمر يا صديقي."
"لا تقل أشياء من هذا القبيل."
حافظ لوكاس على تعبير جدي.
"أثناء رحيلك... كان الجميع قلقين."
"هاه؟ هل كانوا قلقين لأنني ذهبت وحدي؟"
"لا."
مع عيون حزينة، بصق لوكاس كلماته بصعوبة.
"كل من بقي هنا... بدون ثقة... كانوا يرتجفون من القلق".
لقد رمشت عيني. ماذا كان يقول؟
"عندما تكون معنا يا سيدي، يختفي الارتباك. يمكننا أن نتبع أوامرك بثقة. ولكن بالأمس، بمجرد رحيلك..."
تراجع لوكاس عن كلماته.
"الجميع... لم يعرفوا ماذا يفعلون..."
"..."
تسابقت أفكار كثيرة في ذهني.
لو كان ذلك لأن أوامري كانت دقيقة وفعالة، لكان ذلك جيدًا.
ومع ذلك، فكرت في الآثار الجانبية المحتملة لمهارتي السلبية، القائد العنيد.
تأثيري السلبي يوفر مناعة ضد تشوهات الحالة العقلية...
اعتقدت في البداية أنه يحمي ببساطة من تشوهات الوضع التي يسببها العدو أثناء المعركة.
لكن ذلك لم يكن هو الحال. لم يشعر الناس من حولي بالخوف أو الارتباك فحسب، بل ظلوا أيضًا مستقرين عقليًا.
وببساطة من خلال التواجد بالقرب منهم، بدا أن عقولهم تجد السلام.
ما أنا، الروائح؟
ومع ذلك، بالنظر إلى الأمر من منظور آخر، فهذا يعني أنهم أصبحوا غير مستقرين عندما لم أكن موجودًا.
هل هذا مجرد تعزيز الاعتماد علي...؟
لقد كان من دواعي سروري الاعتماد عليه. لكن الآثار الجانبية كانت شيئًا يجب مراعاته.
بقيت صامتا. همم~
حسنا، أنا لا أعرف في الوقت الراهن.
"لكن على أية حال، نجحنا في إخلاء المسرح! لم تقع وفيات! لقد عدنا أنا وإيفانجلين على قيد الحياة!"
صرخت بحماسة، وأعطيت لوكاس صفعة قوية.
"كل شيء سار على ما يرام يا لوكاس! لا داعي للقلق. لن أتجول بمفردي من الآن فصاعدًا."
"نعم سيدي."
حدق لوكاس في وجهي بعيون عميقة مثل الآبار.
"أنا حارسك. منذ اللحظة التي التقينا فيها وحتى الآن، دائمًا."
" اه نعم ..."
"لا تتركني خلفك، خاصة عندما تغامر بالدخول إلى أماكن خطرة."
ردا على ذلك، ربت على رأس لوكاس. يا كلبي المؤمن. إنه قلق للغاية لمجرد أن سيده غادر مرة واحدة.
"كيف حال أعضاء الحزب الآخرين؟ هل جميعهم آمنون؟"
"نعم، الجميع بخير. نزف داميان قليلاً من عينيه لاحقًا في المعركة، رغم ذلك..."
"ماذا بجدية؟!"
"قال إنه بخير. إنه يتلقى العلاج في المعبد الآن."
هذا مريح. يجب أن أزوره بمجرد انتهاء علاجه.
يبدو أن كل شيء يختتم بشكل جيد. لقد تصدعت ابتسامة.
"لقد قمت بعمل رائع يا لوكاس."
"لقد أنجزت أشياء عظيمة أيضًا يا ربي. من فضلك، استرح اليوم."
تنهد لوكاس وأشار نحو جدران القلعة.
"أفضل البقاء بجانبك، لكن يجب أن أهتم بترتيبات ما بعد المعركة حتى تتمكن من الراحة."
"هاها، سأترك الأمر لك."
"نعم يا سيدي. سأراك لاحقا."
مع القوس، توجه لوكاس إلى جدران القلعة.
عندما شاهدت لوكاس وهو يبتعد، جلست في العربة المتوقفة أمام المعبد. يا فتى، يجب أن أعود إلى المنزل وأستلقي.
***
لقد فزنا بالمعركة بالتأكيد، لكن الإعلان الواضح لم يظهر بعد.
لا بد أن بعض الغولم المحطمة لا تزال تزحف في القصر.
لأنهم ليسوا كائنات حية بل وحوش حجرية، فقد حدث هذا.
ويقوم الجنود بالبحث والتأكد من مقتلهم.
بمجرد الانتهاء من هذه العملية وهزيمة العملية الأخيرة، يجب أن يظهر إعلان المرحلة الواضحة.
أعتقد أنه سينتهي اليوم.
في قصر اللوردات، الفناء الداخلي.
جلست بشكل مريح في جناح صغير، واستمتعت بالشمس.
الربيع يقترب بالتأكيد. كان اليوم دافئًا إلى حد ما.
لم يكن التعب قد تلاشى تمامًا بعد، وكنت أغفو في ضوء الشمس عندما.
"لماذا لا تأخذ قيلولة في الداخل بدلاً من القيام بذلك هنا؟"
وصل صوت مبحوح إلى أذني.
فتحت عيني ورأيت أنها إيفانجلين. وقفت في الفناء وجسدها ملفوف بالضمادات ومتكئًا على عكاز.
"بالنظر إلى عمرك، قد تصاب بالبرد وتصاب بالتهاب المفاصل."
"مرحبًا، أنا لست بهذا العمر. أنت في سن المراهقة وتتباهى بذلك؟"
لا يصدق. الشباب هذه الأيام... آه.
"إيفانجلين."
بعد أن عبرت الحديقة، سقطت إيفانجلين بجانبي.
كان شعرها الأشقر البلاتيني، الذي غمرته أشعة الشمس الربيعية، يتلألأ مثل الذهب الرملي.
كان لون الذهب هو لون درجة SSR، لذا فإن مجرد رؤيته يتلألأ دون قصد جعل مزاجي أكثر إشراقًا.
... هل يمكن أن تكون هذه حالة حمى الذهب؟
"لقد فوجئت بأنك وصلت إلى الفجر حياً."
هزت إيفانجلين، التي كانت تحدق في الشمس في السماء الجنوبية بعينيها الناعستين، كتفيها.
"اعتقدت أنني لن أرى ضوء الشمس هذا مرة أخرى."
"أعتذر لجعلك تمر بكل هذا بينما كنت تستعد للمغادرة."
وكانت هذه المرحلة سلسلة من المفاجآت تلو الأخرى. لم أكن أتخيل أن ذلك سيسبب الكثير من المتاعب.
"بعد أن تتلقى جميع علاجاتك، خذ وقتك للتعافي. استرح بقدر ما تريد قبل المغادرة."
"لن أغادر."
"...ماذا؟"
في هذا التعليق غير المتوقع، سقط قلبي.
نظرت مباشرة إلى إيفانجلين. لكن وجه الفتيات الصغيرات كان حازماً.
"لقد فكرت في الأمر طوال الليل. أريد أن أرث لقب مارجريف."
"هل فهمت ماذا نعني؟"
لقد تحدثت على عجل.
"هذا يعني أنك سترث واجبات عائلة كروس. وهذا يعني أنه سيتعين عليك حماية هذا المكان لبقية حياتك!"
"أنا أعرف."
"أراد والدك أن تغادر هذا المكان. أراد لك أن تعيش بحرية، كما يحلو لك."
"أنا آسف، ولكنني لم أسامح والدي بشكل كامل بعد. إن عصيان إرادته هو آخر عصيان يمكنني ارتكابه."
أومأ إيفانجلين برأسه قليلاً.
"أنا بغل عنيد، بعد كل شيء."
ابتسمت بمرارة. هذه الفتاة...
"أيها الكبير، أنا... أريد أن أفهم والدي."
انجرفت نظرة إيفانجلاين نحو التحصين الجنوبي من بعيد.
"مشاعره في ذلك الوقت. أفكاره. أفعاله. ما زلت لا أفهم تمامًا."
المكان الذي وقف فيه والدها ودافع عنه ذات يوم.
كانت نظرتها نحو الخط الأمامي حازمة.
"إذا وقفت في نفس موقف والدي، ربما سأتفهم ذلك. الأفكار الداخلية لذلك الرجل العجوز العنيد..."
"..."
"أنا آسف للتراجع عن كلامي، ولكن!"
ابتسمت إيفانجلين بشكل شرير.
"أريد أن أرث اللقب واستعادة السلطة على المنطقة. باعتباري الوريثة الشرعية لعائلة كروس."
"إيفانجلين..."
"الإستياء والمسؤولية التي تحاول تحملها... سأشاركها معك."
أشارت إيفانجلين بثقة إلى نفسها.
"أستمر في قول هذا، لكنني في قمة الأكاديمية. يمكنني الصمود في القتال."
بالطبع. إنها من فئة SSR النبيلة، بعد كل شيء.
"سوف أصبح أطول في المستقبل. وسأصبح أكثر برودة."
ستفعل. وبعد سنوات قليلة من الآن، سوف تصبح فارسة شجاعة.
"قبل كل شيء، سأصبح أقوى. سواء كفارس أو كشخص."
نعم. بعد اجتياز ترقيتها الوظيفية الثالثة واكتساب مهارتها القصوى، ستصبح بالفعل أقوى دبابة، وهي مجهزة بمجموعة حصرية ومحدثة من المعدات.
"لذا، فقط قل شيئًا واحدًا."
"ما هذا؟"
"دعونا نقاتل معا من الآن فصاعدا."
نهضت إيفانجلين من مقعدها ووقفت أمامي.
على الرغم من مكانتها الضئيلة، وقفت بثقة، وتحمل شبهاً ملحوظًا بالفارس.
"سأحمي هذه المدينة بجانبك."
"..."
كانت أقوى دبابة من فئة SSR، إيفانجلين كروس، تطلب الانضمام إلى مجموعتي أولاً.
ولم يكن هناك لاعب في العالم أحمق بما يكفي لرفض هذا الاقتراح.
في مواجهة إيفانجلين، التي ارتدت ابتسامة واثقة، رددت ابتسامتها وأجبت.
"لا."
"هاهاها. حسنًا، أنا أتطلع إلى... انتظر، ماذا؟"
"قلت لا."
اتسعت عيون إيفانجلاين في مفاجأة.
كشف تعبيرها أنها لم تحلم أبدًا بالرفض.
دفعت إصبعي السبابة نحو وجهها المتفاجئ وصرخت.
"هذه المدينة ملكي بالفعل. لا أستطيع إعادتها!"
على محمل الجد، أعني ذلك.
هل تعرفين كم عملت بجد لتأمين هذا المكان؟ كيف تطلبي مني أن أتخلى عنها؟! هل تظنين أنني جننت؟!