الفصل 91
كانت إصابة جودهاند أكثر خطورة مما كنت أعتقد في البداية.
"الجزء السفلي من الذراع بأكمله محطم. إنه مشوه بالكامل."
الصمت.
وبينما كانت تستعد لإجراء العملية الجراحية، تحدثت القديسة مارجريتا بسرعة.
"إنه طريقه إلى ما هو أبعد من النقطة التي يمكن أن يكون فيها سحر الشفاء مفيدًا."
"أنت تعني...؟"
"علينا أن نقطع ذراعه."
يبدو أن الكلمات معلقة بشدة في الهواء.
وقد انهار جودهاند، مغطى بالدماء، على السرير وأغمي عليه.
كان القزم الشاب النحيف قد فقد وعيه بالفعل. سواء كان من الألم أو من آثار التخدير.
"حسنًا، بتر الجزء السفلي من الذراع. لقد أعطى المريض موافقته بالفعل."
"موافقة...؟"
"سواء وافق أم لا، علينا البتر. لقد انتشر النخر بالفعل إلى أعلى الذراع. وإذا تركنا الأمر كما هو، فسيتعين علينا بتر كل شيء تحت الكتف".
أخرجت مارجريتا منشارًا جراحيًا من الصينية. ثم نظرت إلي.
"إذا كنت لن تساعد، فهل تمانع في المغادرة يا سيدي؟ هذا ليس منظرًا ممتعًا."
"..."
كان الرد على طرف لساني، لكني ابتلعته وغادرت الغرفة بهدوء.
"آه."
خارج الغرفة، كان هناك أربعة أعضاء صغار من فرقة الظل ينتظرون إجراء عملية جراحية لقادة فريقهم.
كانت عيونهم الصغيرة مليئة بالخوف عندما نظروا إلي. كنت في خسارة للكلمات.
"صاحب السمو، هل... هل قائدنا بخير؟"
وبينما كنت واقفًا هناك غارقًا في أفكاري، سألني بودي باج، الرجل الثاني في قيادة الفرقة، مبدئيًا.
لقد كان الأمر مؤلمًا، لكن لم يكن هناك أي معنى لسحبه للخارج. فتحت فمي وأنا مثقل بالكلمات.
"حسنا، الحقيقة هي..."
أخبرتهم عن إصابة جودهاند الشديدة وكيف أنهم بحاجة إلى البتر من أسفل مرفقه.
أصبح جميع أعضاء فرقة الظل شاحبين، لكن لا يبدو أنهم يهتزون.
فسألتهم بحذر: هل أنتم بخير يا رفاق؟
"حسنًا يا صاحب السمو، أم... من الغريب أن أذكر هذا ولكن..."
كان بودي باج مترددًا في البداية، ونظر نحو غرفة العمليات وبدأ في التحدث.
"اللهم... فقد كلتا يديه في عملية جراحية قبل عامين".
"ماذا؟"
"لقد استبدل كلتا يديه المفقودتين بأطراف اصطناعية معدنية. ولكونه ساحرًا معدنيًا، لم يكن لديه مشكلة في المناورة بهما كما لو كانتا حقيقيتين."
لا يوجد لدي فكرة. كان يرتدي القفازات دائمًا، ولم يكن هناك أي حرج في تحركاته.
"بعد أن استبدل يديه بأطراف صناعية، قام حتى بتغيير اسمه الرمزي إلى جودهاند."
أطلق كيس الجثث ابتسامة محرجة.
"لذا... سيكون الأمر على ما يرام هذه المرة أيضًا. يمكنه استبدال ذراعه المفقودة بذراع معدنية والقتال كما اعتاد."
"..."
هذا ليس المقصود.
الناس ليسوا آلات.
فقط لأنك تستطيع استبدال جزء مكسور ويعمل بشكل صحيح، فهذا لا يعني أنه يمكنك تنظيفه وكأن شيئًا لم يحدث.
الإصابات الخطيرة تترك بصمة في الروح.
وهذه الندوب لا تشفى تمامًا أبدًا.
"..."
ابتلعت كلماتي، وركعت أمام الأطفال، واحدًا تلو الآخر، ربتت رؤوسهم بلطف.
"إذا شعر أي منكم بالألم، فتأكد من إخباري بذلك. سأضمن حصولك على العلاج."
لقد وجدت الأمر سخيفًا، كقائد كان عليه أن يدفعهم في كل معركة، كنت أقول مثل هذه الأشياء.
ابتسمت للأطفال الذين كانوا ينظرون إلي بعيون واسعة.
"حسنًا، لنبدأ. الليلة، هناك مأدبة انتصار. من المؤسف أن جودهاند لا يستطيع الحضور، لكن عليك أن تأكل جيدًا وترتاح."
ومع ذلك، ردًا على كلامي، هز الأطفال رؤوسهم جميعًا.
"نحن بخير يا صاحب السمو!"
"سننتظر هنا حتى تنتهي جراحة الكابتن."
"..."
للحظة، كنت في حيرة من أمري للكلمات ولكن بعد ذلك أومأت برأسي.
"حسنًا. استرح هنا اليوم. سأرسل لك بعض الطعام والمشروبات. قد لا نكون قادرين على الاحتفال بالنصر معًا ولكن..."
بعد إلقاء نظرة سريعة على غرفة المرضى، أومأت برأسي ببطء.
"مساهمتك اليوم كانت هائلة. تأكد من أنك تتذكر ذلك."
ضحك الأطفال من القلب. كما عدت ابتساماتهم.
"أنا أعهد إليك بقائدك."
"دعها لنا!"
"من فضلك أرسل الكثير من الطعام اللذيذ!"
"والمشروبات أيضا!"
"عصير! نحن نحب العصير!"
عندما غادرت المعبد، نظرت إلى أعضاء فرقة الظل وهم يلوحون. يجب أن أطلب ثلاث كرتونات من العصير على الأقل.
"..."
بطريقة ما، خفقت ذراعي اليسرى.
على الرغم من أن ذراعي، التي أزيلت منها الجبيرة اليوم، قد شفيت، إلا أنها لا تزال تؤلمني بشكل طفيف.
كيف سيكون الأمر بالنسبة لجودهاند الذي فقد ذراعه؟
هل سيشعر بالألم من طرف لم يعد موجودا؟
مع مثل هذه المخاوف غير المجدية، واصلت. كانت عربتي الحصرية تنتظر أمام المعبد.
***
عندما وصلت إلى الساحة، كانت المأدبة قد بدأت بالفعل وكانت صاخبة.
عند كل نار، كان الحساء يغلي في القدور ويُشوى اللحم على الأسياخ.
وكان الطهاة الذين تم تعيينهم من المناطق المجاورة منشغلين بإعداد الطعام، وتراكمت براميل الكحول التي تم جلبها من المستودع في أماكن مختلفة في الساحة.
انتشر الدخان الناتج عن حفلة الشواء تحت سماء المساء التي كانت تتلاشى تدريجياً. وفي الأسفل كان الناس يضحكون.
لقد كان مشهدا جيدا.
"انظر إليك كثيرًا، لقد بدأت حتى قبل أن يلقي سيدك خطابه!"
عندما دخلت الساحة بإظهار السخط، اندلعت الهتافات من حولي.
"الأمير هنا!"
"يا رب! يا رب! يا رب!"
"أفضل قائد في الجنوب!"
"الرجل ولد لقتل الوحوش!"
بدأ الجنود بمضايقتي. هؤلاء الحمقى...
"آه! كفى! أعطني شراباً!"
الشعور بأن هذا لن ينتهي أبدًا إذا تركته يستمر، وسرعان ما أمسكت بكوب من الكحول وصعدت إلى المسرح في منتصف الساحة.
"دعونا ننتهي من هذا! عندما أقول الجبهة الجنوبية! أنت تقول وليمة للموت! هل فهمت؟"
اوووه!
"حسنا، الجبهة الجنوبية!"
وليمة حتى الموت!
مع هتاف مدو، جلب الجميع مشروباتهم إلى شفاههم.
"قرف!"
كما أنني أخذت بضع رشفات رمزية قبل أن أضع فنجاني. مهما شربت، لم أستطع التعود على الكحول في هذا الحي!
وعندما أعلنت بداية العيد الرسمي، أصبحت الساحة أكثر صخبًا.
عند نزولي من المنصة، صادف أنني أوقفت إيدر الذي كان يقدم الطعام في مكان قريب.
"مرحبًا أيها المساعد. قم بمهمة صغيرة من أجلي."
"يا سيدي! بالطبع! ماذا تريد؟ لحم؟ كحول؟ ماذا يمكنني أن أحضر لك أيضًا؟ إذا كنت بحاجة إلى الموسيقى، يمكنني اختيار نغمة معينة!"
لا، هذا ليس ما أحتاجه.
"أرسل بعض الطعام إلى الضريح. والمشروبات."
"آها!"
تابع أيدر شفتيه بشكل محرج. ما الذي كان يندم عليه؟
"إنها للكهنة المنشغلين بمعالجة الجرحى، والجنود الذين يخضعون للعلاج، وأعضاء فرقة الظل. أوه، وأرسل ثلاث زجاجات من العصير أيضًا."
كنت على وشك أن أعطيه المزيد من الأوامر عندما جاء صوت من خلفي.
"سأذهب."
"هاه؟"
التفتت لرؤية ليلي.
كانت ليلي جالسة على كرسيها المتحرك الجديد، وقد بدت على وجهها نظرة حازمة.
"..."
لم أثنيها. أومأت ببساطة.
"هل أنت متأكد من أنك تستطيع إدارة؟"
"نعم."
"جيد يا أيدر! اجمع بعض الأشخاص للمساعدة في حمل الحمولة واذهب إلى الضريح مع ليلي."
"فهمت ~!"
بدأ أيدر وليلي في اختيار الأطباق والمشروبات لوضعها على الصواني.
وبينما كنت أشاهدهم، توغلت في عمق الساحة.
قاله المرغريف. ستتوقف المدينة إذا حزنا وحزنا. ويجب علينا أيضًا أن نقدم فرحًا مكافئًا.
إن رعاية الجرحى وإحياء ذكرى الموتى كانت جزءًا من واجبات اللورد، نعم.
ولكن هكذا كان الاحتفال والشرب والمرح مع من نجوا.
"مرحبًا أيها الأشرار! هل تعتقدون أن بإمكانكم إنهاء كل براميل الكحول تلك بمجرد احتساءها؟ أعد ملء أكوابكم!"
"أوه! الأمير الثالث، أفضل سكير في الإمبراطورية!"
"هل يمكننا أن نؤكد تلك الأسطورة بأعيننا اليوم؟"
"سأسمح لك بتأكيد ذلك، لذا تعال إلي! سنذهب طوال الطريق الليلة!"
مزجت كؤوسهم بصوت عالٍ، وضحكت بصوت عالٍ، وعملت على رفع المعنويات.
وتعمقت ليلة النصر.
***
استعاد جودهاند وعيه في وقت متأخر من تلك الليلة.
"...قرف."
تأوه وهو يحاول رفع جسده، لكنه سرعان ما أدرك أنه لا يستطيع ذلك.
كانت كلتا ذراعيه قد اختفتا من المرفقين إلى الأسفل.
عندها فقط تذكر جودهاند اللحظة التي تحطمت فيها ذراعيه.
صوت الكاهن يطلب الموافقة على البتر أيضًا.
"..."
وهو مستلقي على السرير، رفع جودهاند ببطء مرفقيه عديمي الذراعين.
كان في ذلك الحين.
"هل انت مستيقظ؟"
وفجأة جاء صوت من جانب السرير. مندهشًا، نظر جودهاند في هذا الاتجاه.
كانت ليلي تجلس على كرسي بجانب السرير، ووجهها مستدير من القلق.
"ليلي...؟"
"الجراحة كانت ناجحة."
عندما قالت ليلي ذلك، ارتشفت من فنجانها وقرأت بعض المستندات، ثم التقطت ريشة وبدأت في كتابة شيء ما على الورقة.
"لفترة من الوقت، ستكون الحمى شديدة، وسيكون الألم كبيرًا. ومن المقرر إجراء سحر الشفاء التالي في الساعة السابعة صباحًا غدًا."
"..."
"لقد بُترت ذراعك من أسفل المرفق، لكنهم تركوا المفصل. قالوا إنك ستتحرك بشكل مريح بمجرد حصولك على طرف صناعي."
أشارت ليلي نحو زاوية الغرفة.
"باقي أعضاء الفريق تناولوا الطعام، وتحدثوا، ولعبوا، وناموا منذ فترة".
وأشارت إلى الأعضاء الأربعة المتبقين في فرقة الظل الذين ينامون على الأرض.
كانوا جميعًا يشخرون بعيدًا، وكل منهم مغطى ببطانية واحدة فقط. لا بد أنهم استنفدوا.
"..."
"ألست جائعا؟"
أحضرت ليلي الطعام الذي كان مغطى بقطعة قماش على الرف المجاور.
"لقد تركنا لك بعض الطعام أيضًا. لقد فقدت قدرًا كبيرًا من الدم، لذا يجب أن تأكل جيدًا."
"لماذا... هل تعتني بي؟"
توقفت يد ليلي عند سؤال جودهاند المضطرب.
"ألا تحتقرنا؟"
"..."
بعد لحظة من الصمت، نظرت ليلي ببطء في عيني جودهاند.
"أردت أن أسألك شيئًا. ولهذا السبب كنت أنتظر أن تستيقظ."
"...؟"
بدا جودهاند مترنحًا، وكان وعيه لا يزال غامضًا. لم تضيع ليلي أي وقت وطرحت عليه سؤالها.
"لماذا أنقذتني في ذلك الوقت؟"
عندما اندفع زعيم الجرغول للهجوم.
لماذا قام بحماية ليلي ونفذ الهجوم بنفسه وفقد ذراعه؟
هذا ما كانت ليلي تسأله.
أعطى جودهاند ابتسامة ساخرة.
"ألم أخبرك في ذلك الوقت؟ كان لديك القوة النارية لهزيمته، وكان حمايتك هو القرار الأمثل-"
"أوقف هراءك."
زمجرت ليلي بشدة.
"لا تتصرف بعقلانية."
"..."
"من وجهة نظر خط المواجهة بأكمله، ربما كان قرارك صحيحًا. ولكن من وجهة نظرك الشخصية، لم يكن هناك سبب يجعلك تنقذني على حساب هذه الإصابة الخطيرة."
تم نشر جودهاند وفريقه للتو في مفترق الطرق.
كان من السابق لأوانه أن يكون لديهم أي شعور بالولاء.
في تلك الحالة، كانت حماية ليلي بلا شك قرارًا تكتيكيًا عقلانيًا.
لكن كان من غير المعقول أن يخاطر شخص ما تم إلقاؤه للتو في خط المواجهة بأطرافه وحياته من أجل هذا الهدف التكتيكي.
حتى لو بدا الأمر منطقيًا على السطح، فكلما فكرت فيه أكثر، أصبح غريبًا.
كان هناك شيء آخر.
شعرت ليلي بذلك وجاءت لتتحقق من يد الرب.
حتى لو كانت إصابته نتيجة لحمايتها.
"..."
أطلق الله تنهيدة طويلة.
"أليس الجو باردًا بعض الشيء أن تسأل منقذك بهذه الطريقة...؟"
"ليس هناك ما هو أثقل من حسن النية غير المرغوب فيه."
لم تخفي ليلي نظرتها الجليدية، بل بحثت في جودهاند.
"أخبرني. لا تخفي ذلك. لماذا أنقذتني؟"