الفصل 93
لم يكن هناك أي شيء.
مثل هذه الأحداث الحلوة المغطاة بالسكر لم تكن موجودة في حياتي.
"..."
داخل حمام الرجال، في حوض استحمام خاص مملوء بالماء الدافئ.
كنت أطفو فيه، مغمورًا تمامًا، مثل الزلابية في الحساء.
كان تصميم الحمامات مشابهًا بشكل لافت للنظر لتصميم الرومان القدماء، وهو أمر كنت أشاهده كثيرًا في الكتب.
لم يكن الجو حارا مثل الحمام الكوري المغلي، لكنه كان دافئا بما يكفي ليكون مرضيا.
أنا أقدر تمامًا ترف احتكار حمام خاص بصفته سيدًا.
"تتم صيانة مرافق السباكة بشكل جيد."
استجاب على الفور لغمغمتي لوكاس، الذي كان يعتني بي بجوار حوض الاستحمام الخاص بي.
"أليس هذا فخرًا للإمبراطورية؟ بعد أن شهدنا العديد من الفيضانات، أتقننا إدارة الموارد المائية. كنا الأفضل في العالم."
"هناك أيضًا ميزة قلة عدد سكان المدينة. يجب أن يكون من الأسهل الحفاظ على جودة المياه."
والأهم من ذلك، ألن تذهب للاستحمام؟ لقد تبعتني طوال الطريق إلى هنا فقط لخدمتي.
"أليس من واجب الحارس أن يحفظ ربه في كل زمان ومكان؟"
"سماع الكلمات النبيلة طوال الوقت يمكن أن يصبح مرهقًا. يكفي، يجب عليك التنظيف أيضًا. يوجد حمام كبير بجوارك."
وبينما كنت أحثه على ذلك، أحنى لوكاس رأسه كما لو كان على مضض.
"سأدخل الحمام بجانبك إذن."
"افعل ذلك، ادخل بسرعة..."
دخل لوكاس إلى الحمام بحذر. فقدت الكلمات للحظة عندما نظرت إلى ظهره العريض.
كان جسم لوكاس العضلي مغطى بجميع أنواع الندبات والجروح. بدا الأمر وكأنه ملخص للمصاعب التي تحملها طوال حياته.
"لقد كان الأمر صعبًا يا لوكاس."
عند كلامي، ابتسم لوكاس بخفة.
"لا شيء يا ربي."
من ناحية أخرى، كان داميان يطفو بجانب لوكاس. هل هو ميت؟ إنه على قيد الحياة، أليس كذلك؟
"هل أنت بخير داميان؟"
"أنا... أنا بخير أيها الأمير... أنا بخير..."
لا، إنه صاعد بالتأكيد. يبدو أن روحه تتسرب.
"ماذا حدث بالأمس...؟"
"قد يكون من الأفضل دفن أحداث الأمس."
تجنب لوكاس نظرتي بوجه شاحب ومرهق عندما استجاب. بجدية، ما الذي حدث ليجعله يتصرف بهذه الطريقة؟!
على أية حال، أثناء استرخائنا بهذه الطريقة، اعتقدت أنه ربما يمكننا نحن الثلاثة إجراء محادثة غير رسمية.
فجأة، تدفقت موجة من الناس إلى حمام الرجال.
لقد كان لواء الشفق. بدأ الرجال وكبار السن على حد سواء باحتلال الحمام هنا وهناك بصوت موحد "آه ~".
تبع لواء الشفق مرتزقة عاديون أيضًا.
وسرعان ما امتلأ حمام الرجال بالرجال الملتحين ذوي العضلات.
"..."
شعرت بالاختناق.
كان رأسي محاصرًا في مساحة ضيقة ذات رؤوس عضلية ضخمة.
اللعنة، شخص ما ينقذني. كان يجب أن أستخدم حمام القصر وحدي. لقد جئت إلى هنا وأنا منجرف في الجو و...
"ربما يجب أن نبدأ بالخروج..."
"تريد أن تفعل ذلك؟"
"أريد الخروج أيضًا، آه..."
خرجنا نحن الثلاثة من الحوض، متجهين نحو قسم الرجال.
صفق!
صفق!
صفق!
في كل مرة لفت انتباهي المرتزقة عندما خرجت، كانوا يحيونني.
لا تحييني عندما أكون عارياً تماماً! قلت توقف!
***
بعد تنظيف نفسي، ارتديت الرداء الذي قدمه لي الحمام العام ودخلت.
صالة فسيحة تتكشف أمامي. مساحة منعشة متصلة بالهواء الطلق.
أوه...
بدا تمامًا مثل الحمام الكوري.
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك ساونا، بل مجرد قاعة واسعة.
أولئك الذين استمتعوا بحماماتهم كانوا متناثرين هنا وهناك، مستلقين أو جالسين بشكل مريح، يجرون محادثات. من كان يعلم بوجود مثل هذه المنشأة التقدمية.
يؤسفني التقليل من شأن عالم الخيال. انها ليست سيئة للغاية.
ضائعًا في مثل هذه الأفكار التافهة، استلقيت على أرضية القاعة. بعد أن غطست في الحمام الساخن، شعرت بثقل في جسدي.
آه ~ أنا أشتهي مشروب الأرز الحلو ...
كانت البيئة مشابهة جدًا للحمام الكوري، لدرجة أنني فكرت حتماً في مشروب الأرز الحلو.
تخيل أنك تكسر بيضة مسلوقة، وتمضغها، ثم تبتلع كوبًا من مشروب الأرز الحلو المثلج. من شأنه أن يكون الجنة.
مثل هذه الأوقات تجعلني أفتقد الأرض...
لوكاس!
نعم سيدي!
استجاب لوكاس، الذي كان يجلس بشكل مريح بجانبي بينما كنت مستلقيًا، على الفور. رفعت رأسي وفحصت المنطقة.
ألا يبيعون أي شيء للأكل أو الشراب هنا؟
أعتذر يا سيدي، لكن الأكل والشرب محظور هنا.
كان لوكاس يتمتع بنوع من التعبير المنطقي.
عالم خيالي ملعون! إنهم صارمون بشأن مثل هذه الأشياء!
اه... أليس هناك مكان أستطيع أن أشرب فيه الماء...
عندها تمتم داميان، الذي كان يرقد بجانبي، بوجه بدا نصف ميت.
يبدو أنه كان يعاني من الجفاف بعد شرب الكحول والتعرق في حوض الاستحمام الساخن. يال المسكين.
لوكاس، خذه وأعطيه بعض الماء.
لكني مسؤول عن سلامتك..
الجميع هنا مرؤوسي، ماذا يمكن أن يحدث؟ أستطيع الاعتناء بنفسي. لا تقلق واذهب فقط.
تردد لوكاس للحظات لكنه سرعان ما نهض.
سأحضر لك الماء أيضًا يا سيدي.
اه، رجل جيد. تفضل.
غادر لوكاس وداميان الصالة. لقد غيرت موقفي. آه، هذا شعور جيد.
ربما يجب أن آخذ قيلولة. أغمضت عيني وأنا أفكر عندما...
آها!
ردد صوت مألوف لفتاة صغيرة.
انها كبار.
هاه؟
فتحت عيني ونظرت في ذلك الاتجاه، وكانت إيفانجلين تتمايل في الصالة.
تم لف شعرها البلاتيني المبلل من الحمام بمنشفة فوق رأسها. لقد بدت أصغر من هذا القبيل.
لماذا أنت هنا مرة أخرى؟
أنا محلي هنا. من الطبيعي أن أتردد على هذا الحمام.
يبدو أنه على الرغم من أنها ابنة اللورد، إلا أنها استخدمت هذا المكان.
حسنًا، سيكون الأمر غريبًا إذا لم تستخدم مثل هذه المنشأة في هذه البلدة الصغيرة.
وذلك عندما لفتت انتباهي ليلي، وهي تقود إيفانجلين على كرسيها المتحرك، من الخلف.
مع صرير، أحنت ليلي رأسها في وجهي على عجل.
"صاحب السمو؟! لماذا أنت هنا؟!"
"هذا هو خطي... هل اجتمعتم معًا؟"
ضحكت إيفانجلين وأومأت برأسها.
"لقد جئت للاستحمام مع ليلي!"
"متى أصبحتم أصدقاء."
"إذا تجاوزنا الحدود معًا، ألن نصبح أصدقاء بشكل طبيعي؟ أليس كذلك يا أختي؟"
"همم... نعم يا آنسة..."
كانت ليلي تتصبب عرقًا باردًا بشكل غريب. لا، يبدو أن إيفانجلين كانت تتظاهر من جانب واحد بأنها صديقة.
حسنًا، ليلي هي الأنثى الوحيدة في نفس العمر في الحفلة.
أستطيع أن أفهم لماذا كانت إيفانجلين تحاول الاقتراب.
ومن ناحية أخرى، يمكنني أيضًا أن أفهم سبب توتر ليلي.
أرادت أن تترك الحفلة... وبما أن إيفانجلين هي وريثة المرغريف، فإنها ستكون مثقلة...
"آه، أختي! دعنا نذهب ونطالب بتلك البقعة هناك! يمكنك رؤية الجبال من مسافة بعيدة، إنها مكان جيد حقًا."
"حسنا يا آنسة."
"ثم أيها الكبير، أراك لاحقًا. سنتحدث مع بعض الفتيات ~"
آه، مهلا! لا تذهب! العب معي! أنقذني من هؤلاء الرجال القاتمة!
كنت أصرخ في الداخل، لكن الاثنين كانا قد اختفيا بالفعل في المسافة، وتركاني وحدي. كيف لا ترحم.
"هيهي... لا بأس، يمكنني قضاء وقت ممتع مع لوكاس وداميان فقط."
...هذا ما قلته، ولكن هذين الأوغاد، لم يعودوا بعد. إلى أي مدى ذهبوا لجلب الماء؟
وذلك عندما حدث ذلك.
"صاحب السمو؟"
ردد صوت أنثوي واضح.
"أنا مندهش. لم أعتقد أبدًا أن العائلة المالكة ستستخدم مثل هذه المنشأة."
وسعت عيني ونظرت في اتجاهها.
كانت امرأة شابة ذات شعر بني طويل تعصر شعرها المبلل بمنشفة. أنا جعدت حواجبي. بدت وكأنها غريبة.
"من أنت؟"
"أنا مارجريتا."
"إيه؟"
لم تكن سوى كاهنة المعبد الكبرى، القديسة مارغريتا!
ألم تكن ترتدي دائمًا رداء الكاهنة الداكن من الرأس إلى أخمص القدمين؟
بطبيعة الحال، لن أتعرف عليك في مثل هذه الملابس المفتوحة.
وسرعان ما انحنى احتراما.
"هل تستخدمين الحمامات العامة أيضًا يا قديسة؟"
أمالت مارجريتا رأسها على سؤالي.
"هل هناك قاعدة تمنع الكهنة من الاستحمام؟"
"هذا ليس المقصود..."
وكانت هناك هذه الصورة التي نادراً ما يغامر بها الكهنة خارج الهيكل. يبدو أنه كان مجرد تحيزي.
"منذ أن أجريت عملية جراحية كبيرة بالأمس. أردت تطهير نفسي."
اه، هذا صحيح. لقد كانت هي التي أجرت عملية جودهاند بالأمس.
كانت أيدي مارغريتا ملطخة باللون القرمزي.
ربما بسبب التعامل مع دماء المرضى وجروحهم طوال حياتهم، حتى بعد غسلها، بدت وكأنها تظل ملطخة.
وبينما كنت أحدق في هاتين اليدين، خطرت في بالي فكرة.
"هل سارت الجراحة بشكل جيد؟"
"ألم يرسل جلالتك الناس عدة مرات خلال المأدبة للاستفسار عن التقدم المحرز؟"
"إيه، أنا؟"
يبدو أنني أرسلت أشخاصًا للاطمئنان على جودهاند بينما كنت في حالة سكر. لا أتذكر رغم ذلك.
"لقد نجحت العملية. وهو يتعافى الآن بأمان. وقد قمت بتعويذة الشفاء في الصباح ثم أتيت إلى هنا للاستحمام."
نظرت مارغريتا حولها وهي تزرّر رداءها.
"لم أتوقع أن يكون هذا الازدحام."
حسنًا، منطقة الراحة مليئة بالمرتزقة.
انتهت معركة الدفاع أمس، وكانت هناك وليمة طوال الليل. فمن المنطقي أن يكون الحمام مزدحما.
"أعتذر إذا أزعج جنودي راحتك بعد عملية جراحية شاقة."
أشعر بالحرج، أعتذر. مارغريتا تهز رأسها.
"الحرب وحشية، نعم. لكنني أعتقد أن المعارك هنا على الخطوط الأمامية مقدسة".
"مقدس... لأنه لحماية الناس؟"
بدلا من الرد، أومأت مارغريتا قليلا.
"حتى غسل الدم والعرق من خوض حرب مقدسة له قيمة. ويسعدني أن أشارك في هذه التجربة."
استجابة مناسبة لرجال الدين، ولكنها أيضًا إنسانية جدًا.
بينما كنت أفكر في كلماتها، أحنت مارجريتا رأسها في وجهي مرة أخرى.
"يجب أن أذهب الآن. أحتاج إلى التحرك مع الكهنة الآخرين."
"أوه، نعم. استرح جيدًا."
"يرجى الراحة جيدا يا صاحب الجلالة."
انضمت مارجريتا إلى مجموعة الكهنة، واختفوا جميعًا في أقصى منطقة الاستراحة وهم يضحكون.
إنهم جميعًا طبيعيون (بطريقة جيدة) أكثر بكثير مما كنت أعتقد.
"يتقن!"
"أمير!"
في تلك اللحظة، عاد لوكاس وداميان. لقد أطلقت تنهيدة غاضبة.
"ما الذي أخرك!"
بصراحة، كان من المحرج بعض الشيء أن تُترك وحدك!
"حسنا، لم يكن شيئا كبيرا ..."
اقترب لوكاس، وهو ينظر حوله بعصبية، مني وأظهر لي ما كان يحمله في رداءه.
"!"
لقد فوجئت جدًا لدرجة أن عيني اتسعت.
لقد كانت...بيضة!
أومأ لوكاس برأسه بقوة.
"إنها بيضة مسلوقة. لقد اشتريتها من بائع متجول في الحمام."
"لا، ماذا يفعل البائع المتجول هنا..."
من الجانب، أراني داميان ما كان يحمله. رأيت زجاجة عليها قطرات ماء.
"هذا ماء عسل بارد."
كلاهما أومأ برأسه في نفس الوقت.
"دعونا نأكل هذا سرا!"
يا إلهي، هؤلاء الزملاء الأذكياء. كيف عرفوا قلبي؟
"أنتما كل ما أحتاجه!"
لقد عانقتهم على حد سواء بإحكام. تملص لوكاس وداميان، وسألاني لماذا أفعل هذا، لكنني لم أهتم.
مثلما أصبح الجو دافئًا ومريحًا،
"مرحبًا ~ لقد أحضرتم يا رفاق بعض الأشياء الجيدة."
رن صوت بارد. ماذا؟!
كانت إيفانجلين وليلي تقتربان منا.
لمعت عيون إيفانجلين الخضراء من الجوع كما لو أنها تناولت وجبتنا الخفيفة بالفعل.
"أنت تقول أنه من الجيد مشاركة حبة فول واحدة، ألا تعتقد أن مجموعتنا الرئيسية المكونة من خمسة أفراد سيتعين عليها تقسيمها وأخذ قضمة منها؟"
"أريد فقط رشفة من الماء بالعسل..."
"أنتم أيها الجاحدون!"
لكن لم يكن من الممكن طردهم. لقد كانوا في نفس القارب، وتحملوا المشقة معًا.
في النهاية، احتلت مجموعتنا الرئيسية المكونة من خمسة أفراد زاوية من منطقة الاستراحة وقشرت البيض المسلوق وأكلته خلسة، مع مراعاة ما يحيط بنا.
كان هناك ستة في المجموع، لذلك أكلت اثنين.
"آه ~!"
ولم يكن هناك جنة إلا أن يبتلع الماء البارد بالعسل مثل الثلج في حلق مسدود بالبيضة.
"ممتاز..."
خطر في ذهني أنني يجب أن أضيف عنصر الحمام العام إلى مخطط المدينة السياحية. يجب أن ينتشر هذا على نطاق واسع!